柴房内，时间仿佛被那团跳跃的金红火焰凝固了。
灼热的气流扭曲了空气，木柴腐朽的气息被烤焦的微糊味取代。火焰在凌霜掌心无声燃烧，金红的光晕在她脸上投下明明灭灭的阴影，那双流转着异样光泽的眼眸，死死锁住易玄宸冰封的脸，以及他指关节上那几道扭曲诡异的旧疤。
“拿你的秘密来换！” 她的声音沙哑如裂帛，每一个字都裹挟着火焰的灼烫和妖物的凶戾，砸在易玄宸紧绷的神经上，“你手上的疤……和寒渊，和那些‘使者’……又是什么关系，易大人？”
火焰的光芒清晰地映照出易玄宸眼底瞬间的收缩。那并非恐惧，而是一种被猝然刺穿最隐秘伤疤的剧痛与暴怒。扼住凌霜脖颈的手，指节因极致的用力而发出细微的“咯咯”声，青筋在苍白的手背上虬结凸起，仿佛下一秒就要捏碎那纤细的颈骨。他周身散发出的寒意，几乎要将掌心的火焰都冻结。
“找死！” 易玄宸的声音从齿缝里挤出，带着冰渣摩擦的刺耳感，杀意如同实质的冰锥，刺得凌霜皮肤生疼。
就在这千钧一发、杀机即将彻底爆发的瞬间——
“喵嗷——！”
一声凄厉尖锐、饱含极致惊恐的猫叫，如同淬毒的银针，猛地刺破了柴房内凝滞到极限的杀意！声音的来源并非凌霜或易玄宸，而是柴房那狭小气窗之外！
是雪狸！
凌霜的心猛地一沉。烬羽的妖识捕捉到一股极其阴冷、带着浓郁尸腐和某种扭曲邪念的气息，正如同附骨之蛆，死死缠住了窗外雪狸微弱的生命之火！那股气息……与柳家密室里残留的“寒渊使者”的邪气，同源！但更加凝练，更加恶毒！它竟追踪到了这里？还是……它一直潜伏在将军府？
易玄宸扼住凌霜的手，因为这突如其来的、来自窗外的、带着熟悉邪气的惨叫，出现了极其细微的、几乎不可察觉的停滞。他冰封般的眼底，掠过一丝极快的光，像是被毒蛇的嘶鸣惊醒的猛兽，杀意并未消散，却微妙地分出了一缕，投向了那扇小小的气窗。
凌霜抓住了这刹那的缝隙！体内被压制到极限的彩鸾妖力，如同被巨石压住的熔岩，在求生本能和雪狸危机的双重刺激下，轰然爆发！不是攻击，而是……置换！
“嗤啦！”
一声轻响，她后背紧贴的冰冷墙壁，那被掌心火焰烘烤得发烫的位置，几块青砖骤然软化、扭曲！如同投入烈火中的蜡！她的身体，借助妖力对物质的瞬间侵蚀和易玄宸手上那微小停滞带来的松动，硬生生向后“融”了进去！在砖石化为流质的短暂瞬间，脱离了易玄宸铁钳般的掌控！
“哼！” 易玄宸闷哼一声，手上骤然一空，眼中寒芒暴射！他反应快如鬼魅，五指成爪，带着撕裂空气的厉啸，狠狠抓向凌霜消失的那片“软化”的墙壁！
“嘭！”
碎砖飞溅！他抓了个空！墙壁上只留下一个边缘带着融化痕迹、深约寸许的爪印，以及几缕被扯断的、属于凌霜衣角的黑色布丝。人，已然消失无踪！
几乎在凌霜身影消失的同时，柴房那扇薄弱的木门“轰”的一声被巨力从外面撞开！木屑纷飞！一个穿着将军府低级家丁服饰、但动作僵硬扭曲、双眼翻白、嘴角流淌着黑色涎水的身影扑了进来！他喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，目标明确，直扑刚刚收回手、正对着墙上爪印惊怒交加的易玄宸！一股比窗外更浓郁、更令人作呕的阴邪尸腐气瞬间弥漫开来！
“滚！” 易玄宸眼中戾气翻涌，看也不看，反手一掌拍出。掌风并不刚猛，却带着一种奇异的、仿佛能冻结灵魂的寒意，精准地印在那“家丁”的胸口。
“咔嚓！” 清晰的骨裂声响起。
“嗬……” 那被邪气侵染的家丁身体猛地一僵，胸口以肉眼可见的速度凝结出一层白霜，动作瞬间定格，随即像一截朽木般直挺挺地向后倒去，重重砸在地上，再无生息。但他身上散发的邪气并未立刻消散，反而像有生命般丝丝缕缕地试图向易玄宸缠绕过去。
易玄宸眉头紧蹙，眼底闪过一丝极度的厌恶和凝重。他指尖不知何时多了一枚通体漆黑、刻满细密符文的玉扣，对着那丝丝邪气一弹。一道极其微弱的乌光闪过，如同磁石吸铁，瞬间将逸散的邪气收拢、吞噬殆尽。整个柴房内那股令人窒息的阴冷感才稍稍退去。
他看也没看地上的尸体，身形一晃，已如鬼魅般掠出柴房，目光锐利如鹰隼，瞬间锁定了后巷墙根下的一处阴影。
凌霜正半跪在那里，一只手捂着胸口，剧烈地喘息着，每一次吸气都牵动着后背被撞伤的剧痛和强行催动妖力带来的经脉灼痛，脸色苍白如纸。她的另一只手，正死死按在雪狸的背上。雪狸小小的身体蜷缩成一团，不住地颤抖，雪白的毛发此刻沾染了灰尘和几缕诡异的暗绿色粘液，喉咙里发出痛苦的呜咽。最触目惊心的是它后腿上，一道深可见骨的爪痕，边缘的皮肉竟呈现出一种不祥的灰败腐化迹象，丝丝缕缕的暗绿色邪气正从伤口中不断渗出，试图向周围蔓延！
那股阴邪的尸腐气，源头就在这里！袭击雪狸的东西，留下的伤口竟带着如此强烈的“寒渊”邪毒！
易玄宸冰冷的目光扫过雪狸腿上的伤口和那丝丝邪气，又落在凌霜苍白却依旧倔强抬起的脸上。她看向他的眼神，充满了戒备、恨意，还有一丝……因雪狸重伤而无法掩饰的焦灼。
“那东西呢？” 易玄宸的声音依旧冰冷，但杀意似乎被眼前这带着“寒渊”邪毒的伤口和凌霜眼中那抹焦灼暂时压制了下去，取而代之的是一种更深沉的、仿佛触及了某种禁忌的凝重。
凌霜喘息着，指向后巷更深处的黑暗：“往…那边…跑了…速度…很快…不像人…” 她的声音断断续续，强行催动妖力脱身和雪狸的伤让她几乎虚脱。
易玄宸顺着她指的方向看了一眼，深邃的巷子尽头只有一片化不开的浓黑。他没有立刻去追，反而蹲下身，目光沉沉地落在雪狸后腿那不断渗出邪气的伤口上。他伸出那只带着旧疤的手，指尖并未直接触碰伤口，而是悬停在腐化血肉上方寸许。一股比刚才击毙邪化家丁时更精纯、更凛冽的寒意，如同无形的冰针，精准地刺向那些试图扩散的暗绿色邪气。
“滋……”
一声极其轻微的、如同冷水滴入滚油的声响。那些丝丝缕缕的暗绿色邪气，在接触到那股精纯寒意的瞬间，竟像是遇到了克星，剧烈地扭曲、挣扎，颜色迅速变得灰暗、稀薄，最终如同被冻结的烟雾般，彻底消散在空气中！伤口边缘那灰败腐化的迹象，也如同被无形的冰刃刮过，停止了蔓延，露出了底下鲜红、但不再散发邪气的血肉。
雪狸的痛苦呜咽声明显减弱了许多，身体也不再剧烈颤抖，只是虚弱地趴在凌霜怀里，小脑袋蹭了蹭她的手臂。
凌霜瞳孔微缩。易玄宸这股力量……精纯、冰冷、带着一种镇压万邪的意志，绝非普通武者的内力！它不仅能冻结实体，更能直接湮灭“寒渊”邪气？！这绝非巧合！这力量的性质……与他手上那旧疤残留的阴冷气息，竟隐隐有种同源却更高阶、更克制的意味！
“你……” 凌霜喘息稍平，盯着易玄宸那只悬停的手，以及手背上在巷口微光下显得愈发狰狞的旧疤，一个惊疑的念头不受控制地涌出，“你的力量……能克制‘寒渊’邪毒？”
易玄宸缓缓收回手，指尖萦绕的凛冽寒意瞬间敛去。他站起身，玄色的斗篷在寒风中微微拂动，高大的身影在黎明前最深的黑暗里，投下巨大的压迫阴影。他没有回答凌霜的问题，只是居高临下地看着她，那双深不见底的眼眸里，翻涌着复杂难辨的情绪——冰冷的审视、被触及逆鳞的余怒、一丝探究，还有……一种仿佛在看同类困兽般的、极其隐晦的……了然？
“克制？” 他终于开口，声音低沉，带着一种穿透岁月的冰寒和嘲讽，每一个字都像冰锥砸在凌霜心头，“易家一百三十七口，曾以血肉为祭，封镇寒渊裂隙，换来这身被诅咒的‘镇渊骨’！”
镇渊骨！诅咒！
这三个字如同惊雷，在凌霜耳边炸响！她猛地抬头，难以置信地看着易玄宸。生母留下的“守吾骸骨”，柳氏勾结的“寒渊使者”，易玄宸手上那仿佛被寒渊之力灼烧过的旧疤，以及此刻他口中这以全族血肉为祭换来的“镇渊骨”……无数破碎的线索，在这一刻被一条名为“寒渊”的冰冷锁链，强行串联、拷问！
易玄宸的目光如同冰冷的探针，刺入凌霜眼底深处，捕捉着她因“镇渊骨”三个字而掀起的惊涛骇浪。他嘴角勾起一丝极冷、极淡的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有无尽的苍凉和一种洞悉秘密的锐利。
“现在，该你了，‘死而复生’的凌大小姐。” 他的声音如同冰面下的暗流，带着不容置疑的威压和一种近乎残酷的公平，“或者，我该叫你……‘烬羽’？” 他精准地吐出了那个属于彩鸾妖魂的名字，目光如同实质的枷锁，牢牢锁定了凌霜苍白的脸，“你的妖火……又来自何方？为何能引动‘寒渊’邪物？你与那所谓的‘守渊人’……究竟是何关系？”
“烬羽”二字从他口中吐出，如同解开了一道无形的封印。凌霜只觉得一股寒意从脊椎骨瞬间窜上头顶，比柴房的墙壁更加冰冷。他知道！他竟然连烬羽的存在都知道！他究竟查到了多少？这“镇渊骨”又意味着什么？
巷口的寒风卷起地上的浮雪，打着旋儿，呜咽着掠过两人之间短暂死寂的空间。雪狸在凌霜怀中发出微弱的呜咽，后腿伤口虽不再散发邪气，但失血和剧痛让它奄奄一息。远处，将军府内似乎被刚才的动静惊扰，隐约传来更急促的梆子声和人声的喧哗，正朝着后巷方向迅速逼近。
追兵将至！此地已不可久留！
易玄宸自然也听到了府内的骚动。他最后深深看了凌霜一眼，那目光仿佛要将她连同她所有的秘密一起冻结、剖开。他没有再逼问，但那股沉重的、带着血腥秘密交换意味的威压，却比任何言语都更具压迫力。他猛地转身，玄色斗篷在风中猎猎作响，身影如同融入夜色的鬼魅，几个闪烁，便消失在巷子另一头深不见底的黑暗里，只留下一句冰冷的话语，如同烙印般砸在凌霜耳中：
“带着你的猫，离开京城。三日后，西郊‘落魂坡’乱葬岗。若想活命，若想知晓‘寒渊’与‘守渊人’的真相……带着你所有的秘密来见我。” 话音未落，人已杳然。
凌霜抱着虚弱的雪狸，踉跄着从墙根的阴影中站起。后背撞击的剧痛和强行催动妖力的反噬如同潮水般袭来，让她眼前阵阵发黑。她回头看了一眼柴房的方向，那扇被撞破的门洞，像一张无声嘲讽的嘴。生母留下的“寒渊”纸条已化为齑粉，但“守吾骸骨”四个字却如同烧红的烙铁，深深印在了她的灵魂深处。
易玄宸手上的旧疤，“镇渊骨”的诅咒，柳氏与“寒渊使者”的勾结，雪狸伤口上被易玄宸力量湮灭的邪毒……还有他最后那句“落魂坡乱葬岗”的邀约……
乱葬岗……那是她“死去”又“重生”的地方，是一切恨与孽开始的源头。如今，易玄宸却将揭开更大秘密的地点，也选在了那里。是巧合？还是……宿命的嘲弄？
将军府内的喧哗声越来越近，火把的光亮已经隐约映亮了巷口。
凌霜咬紧牙关，将喉间的腥甜强行咽下。她低头看了一眼怀中气息微弱的雪狸，小家伙湿漉漉的眼睛里映着她苍白而决绝的脸。她不再犹豫，借着黎明前最后一点黑暗的掩护，如同受伤但更加危险的母兽，抱着唯一的伙伴，朝着与易玄宸消失方向相反的、京城更深的阴影里，疾掠而去。
冰冷的寒风卷起她破碎的衣角，也卷走了柴房门口那具被冻结邪化家丁尸体上最后一丝残留的阴冷。易玄宸指关节上那扭曲的寒渊旧疤，如同一个无声的烙印，深深刻在了这个雪夜的交锋里，也预示着三日之后，在那片埋葬着无数枯骨的落魂坡上，一场关于寒渊深处、骸骨之谜、以及两个非人存在的秘密交易，将伴随着新生的朝阳，亦或是更深沉的黑暗，徐徐拉开帷幕。