柳如眉风风火火地从县衙回到柳家在清河县的别院，心中还带着几分做了好事的兴奋与激动，脸颊也因为方才陆明渊那郑重一揖而微微发烫。她立刻召来老管家柳福，将平价售粮、部分捐输以及与官府对接的事宜吩咐下去。
柳福虽然心下诧异大小姐突然如此“大方”，但见她态度坚决，且此事确实关乎一县安定，于柳家名声亦有裨益，便也未多劝阻，立刻着手安排。
然而，柳如眉这边刚安排好，还没来得及喝口茶歇歇脚，别院外便传来了一阵急促的马蹄声和下人惊慌的通报声：
“老爷！老爷从州府回来了！”
柳如眉心里“咯噔”一下，脸上的兴奋瞬间褪去，换上了一丝紧张。她父亲柳承宗，常年奔波于州府与各地之间打理家族生意，为人精明算计，最重利益，此刻突然回来，定然是听到了风声。
果然，不过片刻，一个身着锦缎长袍、面色红润、蓄着短须的中年男子便沉着脸大步走了进来，正是柳承宗。他目光如电，先是扫了一眼略显凌乱的庭院和匆匆来往的伙计，最后定格在柳如眉身上。
“爹…爹爹，您怎么突然回来了？”柳如眉挤出一个笑容，上前试图搀扶。
柳承宗却一甩袖子，避开她的手，径直走到花厅主位坐下，声音带着压抑的怒火：“我怎么回来了？我再不回来，柳家这偌大的家底，怕是都要被你这败家女给折腾光了！”
他猛地一拍桌子，茶盏震得哐当作响：“说！城里传得沸沸扬扬，说你把我柳家辛辛苦苦囤积的粮食，要拿去半卖半送，充什么好人？！可有此事？！”
柳如眉被他吼得缩了缩脖子，但想到陆明渊那疲惫而郑重的眼神，以及城外那些面黄肌瘦的百姓，心中陡然生出一股勇气。她挺直了腰板，虽然声音还有些发虚，却努力让自己显得理直气壮：
“是…是有这么回事！爹爹您不知道，官仓出了天大的亏空，城里都快没粮了！百姓都要饿死了！我…我拿出些粮食救急，怎么了？这也是为我们柳家积德扬名！”
“积德扬名？放屁！”柳承宗气得直接爆了粗口，站起身指着柳如眉的鼻子骂道，“我看你是被那个陆明渊灌了迷魂汤！昏了头了！你知不知道现在是什么行情？啊？！蝗灾过后，数府之地颗粒无收，粮价一日三涨！我们手里这些粮食，若是运到南边，或是再等上十天半月，价格能翻上几番！那是多少白花花的银子？！”
他痛心疾首地跺着脚：“你可倒好！平价？还捐一半？你当家里的银子是大风刮来的吗？那是你爹我辛辛苦苦，走南闯北，一分一厘攒下来的！”
柳如眉被骂得眼圈发红，却倔强地反驳：“银子银子！爹爹你眼里就只有银子！现在是人命关天的时候！外面每天都有饿死的人！我们明明有粮，却囤着等着涨价，那和那些喝人血的奸商有什么分别？！良心不会痛吗？”
“良心？”柳承宗像是听到了天大的笑话，冷笑连连，“在这世道，良心值几个钱？能当饭吃吗？我告诉你，无商不奸！慈不掌兵，义不掌财！你如此心慈手软，感情用事，将来如何执掌偌大家业？我柳家的生意，迟早要败在你手上！”
“我没有感情用事！”柳如眉也提高了声音，眼泪在眼眶里打转，“我这也是为了柳家好！现在全县的人都看着呢！我们柳家在这个时候站出来，是雪中送炭！能赢得名声！将来在清河县，谁不高看我们柳家一眼？这比那些虚头巴脑的银子实在多了！再说了…再说了…”
她想起苏墨白曾经半开玩笑说过的话，冲口而出：“…再说了，苏先生说过，君子爱财，取之有道！乘人之危，非君子所为！”
“苏先生？哪个苏先生？就是那个来历不明的游方郎中？”柳承宗眉头拧成了疙瘩，语气更加不悦，“你瞧瞧你，整天跟些什么人来往！不是那个对你爱答不理的陆明渊，就是这种江湖术士！他们懂什么经商之道？尽是些迂腐之见！”
他深吸一口气，试图压下怒火，用更理性的语气说道：“眉儿，爹不是不让你行善。施粥赠药，那些小打小闹，爹从不拦你。但这是一千五百石粮食！不是小数目！即便要卖，也绝不能是平价！至少要比现在市面上的价格低一成，做个样子就行了！大部分必须留着，等价格到了高位再出手！这才是经商的正道！”
“我不！”柳如眉梗着脖子，眼泪终于掉了下来，却异常固执，“我已经答应陆哥哥了！说出的话泼出的水，怎么能反悔？平价就是平价！捐的就是捐的！我就要让全清河县的人都知道，我们柳家不是唯利是图的奸商！”
“你…你简直要气死我！”柳承宗见女儿如此油盐不进，气得浑身发抖，扬起手作势要打。
柳如眉不但不躲，反而把脸往前一凑，带着哭腔喊道：“你打！你打死我好了！反正粮食我已经让福伯去清点了，下午就要和官府对接！你拦不住！”
看着女儿哭得梨花带雨却又无比执拗的模样，柳承宗扬起的手终究没能落下去。他了解自己这个女儿的脾气，平时看着娇蛮，一旦犯起倔来，九头牛都拉不回来。
他颓然放下手，重重坐回椅子上，脸色铁青，胸口剧烈起伏。厅内陷入一片沉寂，只有柳如眉压抑的抽泣声。
良久，柳承宗才长长叹了口气，语气充满了疲惫和无奈：“罢！罢！罢！女大不中留！你翅膀硬了，爹管不了你了！你要败家，随你去吧！”
他挥挥手，像是瞬间苍老了几岁：“只是眉儿，你记住今日。但愿你这‘善举’，将来不会让我柳家后悔莫及！这世道，人心险恶，不是你一颗善心就能换来回应的！”
说完，他不再看柳如眉，起身拂袖而去，背影透着浓浓的失望与萧索。
柳如眉看着父亲离开的背影，眼泪流得更凶了。她知道自己伤了父亲的心，但一想到县衙外那些绝望的眼神，一想到陆明渊肩头的重担，她便觉得自己的决定没有错。
她用力抹去眼泪，对候在门外的柳福带着鼻音吩咐道：“福伯，按原计划办！下午准时运粮！”
“是，大小姐。”柳福躬身应道，看着这位仿佛一夜间长大了许多的大小姐，眼中闪过一丝复杂的光芒。