林渊的玄色大氅被混沌海的阴风吹得猎猎作响。
他站在崖边，望着下方那片翻涌的灰雾——入口处的灵气漩涡像只倒扣的碗，将数十道身影笼在其中。
天剑宗的青锋旗、赤焰谷的火纹甲，还有命轮圣殿那绣着星轨的紫袍，在雾中若隐若现。
“盟主，”铁衣的声音压得很低，手按在腰间重剑的吞口兽上，“玄曜那老东西也在。”他指的方向，紫袍人正背对着他们，身边两个灰衣人正是天剑宗大长老和赤焰谷谷主。
林渊的瞳孔微微收缩。
他能看见玄曜后颈那道暗红咒印——昨夜从玄曜储物袋里翻出的手札里写过，这是“血契同命”的标记，说明三人已用本命精血绑定，一荣俱荣，一损俱损。
“墨辰，”他没回头，“查过遗世秘境的记载吗？”
“典籍里说，这是上古某位合道境大能坐化前开辟的小世界，”墨辰将怀里的羊皮卷展开半寸，指尖在“禁地”二字上顿了顿，“但……”他欲言又止，目光扫过林渊掌心若隐若现的金色纹路。
林渊闭了闭眼。
识海中九狱塔第二层的光纹正在发烫，那是他灵魂力溢出的征兆。
他突然抬手按在额角，一缕淡金魂力如游丝般渗入下方的灵气漩涡。
灰雾里的景象在他识海展开：漩涡中心的结界像块龟裂的玉，裂痕间渗出幽蓝灵光——正是苏清璃寒毒发作时眼底的颜色。
而在结界最薄弱处，玄曜三人的本命气息正像三根钢针，扎进裂痕里缓缓搅动。
“三日后丑时，结界会彻底崩开。”林渊的声音有些发哑。
他收回魂力，掌心已渗出冷汗。
铁衣递来帕子，他却反手攥住，指节发白，“他们在催熟秘境开启的时间，为的就是等我来。”
墨辰的喉结动了动：“您是说……”
“引我入瓮。”林渊扯动嘴角，笑容比海风更冷，“玄曜昨夜没说完的话，应该是‘真正的杀局在秘境’。”他望向铁衣，“去把归墟引星阵的阵旗埋在入口两侧的礁石下，用玄铁封死。”
铁衣应了一声，转身时重剑在石面上擦出火星。
墨辰却没动，他盯着林渊袖中露出的半截剑鞘——归墟剑的纹路与九狱塔的光纹正在同步明灭。
“盟主，”他终于开口，声音轻得像叹息，“手札里还说，九狱塔每觉醒一层，都会引发……”
“我知道。”林渊打断他，低头看向自己的掌心。
那些金色纹路正沿着血管往手臂攀爬，像极了那日在命格圣殿，血珠映出的轨迹，“但玄天鉴在秘境里，它能稳住第八层的动荡。”他翻开怀中的玉简残页，上面“镇压天道囚笼”六个古字泛着幽光，“更重要的是……”他的声音突然低下去，“苏清璃的线索，在里面。”
密帐里的烛火跳了跳。
铁衣掀帘进来时，带起一阵风，将残页吹得哗啦作响。
他的甲胄上沾着礁石碎屑，却难掩眼底的兴奋：“阵旗埋好了，连赤焰谷的探子都没发现。”
林渊将残页收进储物袋，指节抵着下巴：“明日秘境开启，玄曜肯定会第一个冲进去。”他看向铁衣，“如果我被围，你就触发阵旗。十息时间，足够我……”
“足够您拿到玄天鉴。”铁衣握紧拳头，甲片相撞发出清脆的响，“就算拼了这条命，我也护着您。”
林渊突然伸手按住他的肩膀。
铁衣的肩甲硌得他掌心生疼，却让他想起矿洞里那些被监工抽打的日子——那时这个憨厚的汉子总把最后半块炊饼塞给他。
“别傻，”他说，“活着比什么都重要。”
铁衣的眼眶红了，却用力点头。
秘境开启当日的晨光来得格外迟。
林渊站在入口前，望着虚空里突然凝出的老者身影——雷鸣老祖，白须垂到腰间，手中的青铜灯盏里燃着幽绿鬼火。
“玄天鉴只认有缘，不得擅闯禁地，违者逐出。”老者的声音像敲在青铜上，震得众人耳鼓发疼。
玄曜率先冷笑。
他的紫袍在雾中翻卷，像团要烧穿青天的妖火：“雷老儿，你守了这秘境三千年，也该换换主了。”话音未落，他已化作紫芒，直扑漩涡中心的光门。
天剑宗和赤焰谷的人紧随其后。
林渊望着他们的背影，归墟剑在鞘中发出低鸣。
他能感觉到识海里的九狱塔在震颤，每一层光纹都在往第八层汇聚——那里有团被黑雾包裹的光团，正是玄天鉴的气息。
“走。”他对铁衣和墨辰说了一声，抬脚迈入光门。
眼前的景象突然扭曲。
林渊的灵魂力刚展开，就被一股乱流冲得七零八落。
他踉跄两步，扶住身侧的石壁——那石壁竟在他掌心融化，变成一滩泛着腥气的黑水。
“小心！”墨辰的惊呼从身后传来。
林渊本能地旋身，归墟剑已出鞘三寸。
但那道袭来的风刃却擦着他耳畔掠过，扎进方才他站的位置，将黑水炸成漫天血珠。
他望着四周不断变幻的地形——方才还是石壁，此刻已变成深不见底的峡谷；方才的黑水，正凝结成冰锥，从头顶簌簌落下。
更诡异的是，空气中的灵气像被搅乱的线团，时而浓郁得令人窒息，时而稀薄得让修士法力运转滞涩。
林渊深吸一口气。
他能感觉到识海里有根若有若无的线，正牵着他往某个方向走——那是因果感知，九狱塔第二层觉醒后才有的能力。
他顺着那根线迈出一步，身后的冰锥轰然坠落，在他方才的位置砸出个深坑。
雾中传来玄曜的冷笑：“林渊，这才只是开始。”
林渊握紧归墟剑。
剑鞘上的血花已干涸，却在此时泛起微光。
他望着前方逐渐清晰的岔路，突然想起昨夜在密帐里，残页上最后一行字：“九狱现，因果乱，踏碎迷障者，方见真章。”
风卷着冰屑掠过他的脸颊。
林渊抬起手，任由冰刃在掌心划出血珠。
那些血珠悬在半空，映出几缕若隐若现的金芒——那是九狱塔的光纹，正顺着他的血脉，往心脏的方向蔓延。
林渊的靴底刚碾上断崖边的碎石，因果感知那根若有若无的金线突然在识海深处绷紧。
他抬眼的瞬间，三道身影已从雾中破出——为首的灰袍老者发须皆白，腰间悬着七柄半透明的玉剑，正是天剑宗大长老“玉衡”，化神巅峰的修为如惊涛般压来；左右两人是天剑宗内门双杰，一个持乌鞘重剑，一个握淬毒短刃，皆是元婴后期的好手。
“林盟主好手段，绕开了我们布在迷阵里的三重杀局。”玉衡的声音像碎冰摩擦石壁，七柄玉剑同时震颤，在他身周划出七道寒芒，“但这断崖是秘境灵气紊乱的节点，你的因果感知在这里要打三成折扣。”他抬手轻挥，左侧的内门弟子已如鬼魅般欺近，重剑带起的罡风刮得林渊眉发倒竖。
林渊不退反进。
归墟剑在掌心嗡鸣，他的瞳孔里映出重剑斩来的轨迹——那轨迹并非直线，而是被秘境紊乱的灵气扯成了螺旋状。
九狱塔第二层的光纹在识海流转，他突然想起昨夜墨辰翻出的古籍：“因果逆转者，可窥万物前因，逆推三分果报。”
“你们要拖时间。”林渊的声音比剑更快，他侧身避开重剑的锋芒，归墟剑斜挑，剑脊正撞在短刃修士的手腕上。
骨裂声与惊呼声同时响起，短刃“当啷”坠地，却在落地瞬间化作一团黑雾——竟是用禁术催发的分身。
玉衡的瞳孔骤缩。
他早与玄曜商量好，要借秘境的灵气乱流干扰林渊的感知，再以三人车轮战拖延到玄曜取到玄天鉴。
可眼前这年轻人竟能在灵气漩涡里精准识破分身，连他布在空气中的“锁魂钉”都被归墟剑的剑气震得偏离了三寸。
“结三才阵！”玉衡暴喝。
七柄玉剑突然合为一柄，剑身流转的不再是寒芒，而是暗红的血光——那是用门中三十名弟子的精血祭炼的“血煞剑”。
左右两名内门弟子咬碎口中的丹丸，周身腾起青雾，竟是要以命换命。
林渊的指尖在剑鞘上轻轻一叩。
归墟剑嗡鸣着出鞘三寸，剑尖所指之处，因果金线突然变得清晰可触——血煞剑的轨迹、青雾中隐藏的毒针、甚至玉衡袖中即将弹出的淬毒飞镖，全部在他识海里铺成一张光网。
“你们的因，是玄曜给的‘拿到玄天鉴后赐下化神丹’的承诺。”林渊的声音冷得像冰锥，“但你们的果，是今天死在这里。”
他动了。
归墟剑划出一道金弧，看似随意的一剑却恰好斩在血煞剑的破绽处。
玉衡只觉神魂剧震，血煞剑“咔嚓”断裂，碎成七截扎进他的胸口。
与此同时，那道金弧余势不减，分别掠过左右两名内门弟子的眉心——他们的识海瞬间被剑气绞碎，连句遗言都来不及说，便直挺挺栽下断崖。
玉衡踉跄后退，嘴角溢出黑血。
他终于看清归墟剑上流转的纹路——与玄曜手札里记载的九狱塔光纹如出一辙。
“原来……原来玄曜那老匹夫……”他的话未说完，林渊的剑尖已抵住他的咽喉，“玄曜许你的好处，我加倍给。放我一条生路……”
“你拖延的每一刻，都在让玄曜离玄天鉴更近。”林渊收回剑，转身走向断崖另一侧，“但你该庆幸，我要留着你当活口。”他屈指一弹，一道魂力打入玉衡识海，封了他的修为，“去雾里等救援吧，或许能撑到玄曜来。”
玉衡瘫坐在地，望着林渊的背影消失在雾中，终于明白玄曜为何说“林渊是最大的变数”——这个年轻人根本不是在战斗，而是在“推演”战斗，每一剑都精准地刺向因果链的死穴。
就在林渊跨过断崖的瞬间，识海中的九狱塔突然发出轰鸣。
第八层的黑雾剧烈翻涌，一道无形丝线从塔底窜出，如灵蛇般缠绕他的周身。
他的呼吸一滞，却发现周围的时间仿佛变慢了——崖边的碎石飘落的速度减了半，雾中传来的打斗声变得模糊，连他自己的心跳都清晰得如同擂鼓。
“命运织网……”林渊想起手札里的只言片语，“九狱塔第八层的能力，能扭曲因果线，改变局部时空。”他试着抬步，发现动作虽未变快，却能更清晰地感知到前方的因果金线——那线不再是若有若无的微光，而是变成了粗如手腕的金绳，直接拽着他往秘境中心而去。
雾中突然传来玄曜的冷笑：“林渊，你以为拿到玄天鉴就能稳操胜券？”声音很近，却又像从四面八方涌来，“这秘境里的每一道灵气乱流，都是我命轮圣殿布下的‘天罗’，你越挣扎，网就收得越紧！”
林渊脚步未停。
他能感觉到那根金绳在牵引他绕过一处处陷阱，归墟剑的剑鸣也越来越急——玄天鉴的气息就在前方，近得仿佛能触到它的灵光。
“钥匙……正在靠近……”
低沉的声音突然在耳边响起，像是从地底深处传来，又像是直接在识海里震动。
林渊的脚步顿了顿，目光扫过身侧突然凝结的冰壁——冰壁上竟映出他的倒影，而倒影的双眼正泛着与九狱塔相同的金光。
“是秘境的器灵？还是九狱塔的残识？”他喃喃自语，手不自觉地按上胸口——那里的金色纹路已蔓延至锁骨，与九狱塔的震动频率完全同步。
与此同时，玄曜正站在秘境深处的一片枯林中。
他的紫袍被无名之火灼烧出几个破洞，掌心的星盘上，代表林渊的红点正以诡异的速度逼近中心。
“这不可能！”他捏碎星盘，指尖掐出鲜血，“就算有因果感知，也不可能在灵气乱流里保持这种速度……”
他突然抬头，望着天空中逐渐凝聚的光团——那是玄天鉴的位置。
“必须抢在他之前！”玄曜咬破舌尖，喷出一口精血，周身的星轨咒印瞬间变得鲜红如血，“就算燃烧本命，也要拿到那件仙器！”
林渊的呼吸突然一滞。
他能感觉到前方的因果金线突然变得灼热，像是要将他的神魂灼伤。
雾气在他面前缓缓散开，露出一条由青石铺就的小径，小径尽头，一座古老的石台正从虚空中缓缓浮现——台身刻满他从未见过的符文。