永熙三十三年春，京城外的战火终于烧到了宫墙之下。李昭率领十万叛军，渡过长江后势如破竹，沿途守军或望风而降，或溃不成军，短短十日便兵临城下。城楼上的禁军虽仍在抵抗，可看着城外密密麻麻的叛军旗帜，听着震天的呐喊声，士气早已低落到了极点。
养心殿内，李威正抱着安乐公主，坐在软榻上饮酒。青雀站在一旁，手中拿着玉如意，时不时为他添酒，殿内丝竹之声不绝，仿佛城外的战火与这里无关。直到内侍跌跌撞撞跑进来，哭喊着“陛下！叛军攻进城了！禁军抵挡不住了！”，李威才猛地惊醒，手中的酒杯“哐当”一声摔在地上，酒液溅湿了龙袍。
“你说什么？！”李威猛地站起身，脸色苍白，“李贤德呢？顾云舟呢？他们怎么还没击退叛军？”
“李大人和顾大人率军在城门抵抗，可叛军太多了，他们……他们已经战死了！”内侍的声音带着绝望。
李威踉跄着后退几步，跌坐在软榻上。他看着殿外慌乱奔跑的宫女太监，听着越来越近的厮杀声，终于意识到——他的江山，真的要完了。
“陛下，我们快逃吧！”青雀抓住李威的手，声音带着颤抖，“只要我们逃出去，以后还能再想办法！”
可李威却摇了摇头，眼神空洞：“逃？我们能逃到哪里去？天下之大，早已没有我们的容身之处了。”
就在这时，殿门被猛地踹开，一群身着黑衣的叛军冲了进来，手中的长刀上还滴着鲜血。为首的人，正是李昭。他身着玄色铠甲，脸上带着血迹，眼神锐利如刀，一步步朝着李威走来。
“李威，我们又见面了。”李昭的声音带着嘲讽，“没想到吧？你终究还是败在了我的手里。”
李威看着李昭，眼中满是愤怒与不甘：“李昭，你这个逆贼！朕待你不薄，你为何要谋反？为何要毁了大齐的江山？”
“待我不薄？”李昭哈哈大笑，“你也配说这句话？若不是你和林晚晴，我怎会落得家破人亡的下场？若不是你昏庸无能，沉迷酒色，我怎会有机会率军攻入京城？这大齐的江山，本就该是我的！”
他话音刚落，手中的长刀猛地刺出，精准地刺穿了李威的胸膛。李威睁大了眼睛，口中涌出鲜血，指着李昭，想说什么，却最终没能发出声音，缓缓倒在软榻上，彻底没了气息。
青雀吓得瘫坐在地上，抱着安乐公主，浑身发抖。她看着李昭冰冷的眼神，心中满是恐惧——她知道，李威已死，她的利用价值也快没了。
可李昭却没有杀她，只是冷冷地说：“把青雀和安乐公主带下去，严加看管。还有，去坤宁宫，把林晚晴和安宁公主带来见我。”
叛军领命而去。李昭走到龙椅前，伸手抚摸着冰凉的扶手，眼中满是野心与得意。他等这一天，等了整整二十年——从穿书而来的那天起，从被林晚晴算计的那天起，他就发誓，要夺了这江山，要成为这天下的主宰。如今，他终于做到了。
不多时，叛军就将林晚晴和安宁公主带了过来。林晚晴身着皇后朝服，虽面色苍白，却依旧挺直了脊梁，眼神坚定地看着李昭。安宁公主躲在母亲身后，小小的身体不住地发抖，却紧紧抓住林晚晴的衣角，不肯松开。
“林晚晴，你输了。”李昭看着林晚晴，语气带着胜利者的骄傲，“你以为你能凭贤德守住江山？你以为你能凭智谋保护李威？现在看看，李威死了，江山成了我的，你和你的女儿，也成了我的阶下囚。”
林晚晴看着李昭，眼中没有恐惧，只有鄙夷：“李昭，你就算夺了江山，也改变不了你逆贼的身份。你残杀君主，祸乱朝纲，迟早会遭到报应！天下百姓不会容你，列祖列宗也不会容你！”
“报应？”李昭冷笑，“我能夺了江山，就能守住江山。至于百姓和列祖列宗，他们能奈我何？”他顿了顿，语气变得冰冷，“把林晚晴和安宁公主关入冷宫，没有我的命令，任何人不得见她们。”
叛军将林晚晴和安宁公主带走后，李昭立刻召集朝中大臣。此时的大臣们，早已没了往日的风骨，见李昭手握兵权，杀了李威，纷纷跪地求饶，表示愿意归顺。
李昭坐在龙椅上，看着下方跪地的大臣，沉声道：“朕今日杀李威，并非有意谋反，而是因为李威昏庸无能，沉迷酒色，导致天下大乱，百姓受苦。朕此举，是为了拯救大齐，拯救百姓。”
他顿了顿，继续道：“即日起，立皇太子李御为新帝，改元‘永盛’。朕为摄政王，总揽朝政，辅佐新帝治理天下。若有谁敢反对，或暗中勾结乱党，朕定斩不饶！”
大臣们纷纷高呼“摄政王万岁！新帝万岁！”，没有人敢提出反对——他们知道，此时的李昭，早已是掌控生杀大权的独裁者，反对他，只会死路一条。
次日，李昭命人昭告天下，宣布李御登基为帝，自己为摄政王，总揽朝政。同时，他还下了一道荒唐的旨意——将李威的后宫妃嫔、宫女，一律并入自己的后宫，充实后宫人数。
旨意一出，朝野哗然。可大臣们早已被李昭的残暴吓住，没人敢提出反对。短短几日，李昭的后宫就聚集了上千名女子，从曾经的妃嫔到普通宫女，无一幸免。长乐宫、坤宁宫、翊坤宫等宫殿都住满了人，李昭不得不下令扩建后宫，在皇宫西侧新建了数十座宫殿，取名“西苑”，专门安置后宫佳丽。
更荒唐的是，李昭并不满足于李威的旧后宫，还派人四处物色美女。不久后，他从江南水乡找来一个十六岁的青楼女子，名叫苏婉清。苏婉清生得国色天香，能歌善舞，还懂得察言观色，很快就赢得了李昭的宠爱。李昭不顾大臣们的反对，下旨册封苏婉清为新皇后，让她住进坤宁宫，掌管后宫事务。
苏婉清成为皇后后，更是极尽奢华之能事。她每日穿着绫罗绸缎，佩戴奇珍异宝，所用的餐具皆是金银打造，所住的坤宁宫被重新装修，耗费了数十万两白银。她还效仿古代帝王的“酒池肉林”，在西苑举办盛宴，邀请李昭和大臣们参加，席间美女如云，美酒佳肴无数，丝竹之声、欢声笑语通宵达旦。
李昭也彻底沉迷在了权色之中。他每日不上早朝，将朝政交给几个亲信大臣打理，自己则在后宫与妃嫔们寻欢作乐。那些亲信大臣本就是趋炎附势之辈，掌权后更是肆无忌惮地搜刮民脂民膏，结党营私，陷害忠良。朝堂之上，再也没人关心百姓疾苦，没人关心边境安危，所有人都在忙着争权夺利，忙着讨好李昭，忙着享受荣华富贵。
江南水乡，曾经的鱼米之乡，如今却因为战乱和赋税加重，变得民不聊生。百姓们吃不饱饭，穿不暖衣，只能四处逃难，甚至有人被逼得揭竿而起，却都被李昭的叛军残酷镇压。可李昭对此毫不在意，依旧在皇宫里过着奢靡的生活，甚至为了庆祝苏婉清的生日，下令全国大赦，却唯独不赦免那些反抗他的百姓。
冷宫之中，林晚晴看着窗外萧瑟的景象，听着远处西苑传来的欢声笑语，心中满是悲痛。她想起李威曾经的誓言，想起他们一起治理大齐的日子，想起李贤德和顾云舟战死的模样，泪水忍不住落下。安宁公主依偎在她怀里，小声问：“母后，我们什么时候才能出去？什么时候才能再见到父皇？”
林晚晴紧紧抱住女儿，强忍着泪水：“快了，念安，很快我们就能出去了。很快，这天下就会恢复太平了。”可她自己知道，这不过是安慰女儿的话——李昭残暴不仁，沉迷权色，大齐的江山，早已陷入了无尽的黑暗之中，想要恢复太平，难如登天。
而此时的西苑，李昭正抱着苏婉清，坐在酒池边饮酒。苏婉清依偎在他怀里，手指划过他的胸膛，轻声道：“陛下，您看这后宫佳丽三千，您每日都能与美人相伴，这天下还有谁能比您更幸福呢？”
李昭哈哈大笑，将杯中酒一饮而尽：“说得好！这天下都是我的，后宫佳丽自然也该是我的。只要我愿意，我还能找来更多的美女，还能建更大的宫殿！”
他看着远处灯火通明的宫殿，眼中满是疯狂的光芒。他以为，他已经成为了这天下的主宰，以为他能永远享受这荣华富贵。可他不知道，百姓的怨恨早已积累到了极点，朝中的反对势力也在暗中集结，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。他的奢靡与残暴，终将为他带来灭顶之灾，而他亲手建立的“盛世”，不过是一场短暂的幻梦，很快就会被现实击碎。
夜色渐深，皇宫里的欢声笑语依旧不绝，可城外的百姓，却在寒风中瑟瑟发抖，在饥饿与绝望中苦苦挣扎。这大齐的江山，一边是奢靡的宫阙，一边是苦难的人间，早已变成了一个畸形的怪物，在黑暗中缓缓走向毁灭。