双脚切实踏上镇魔关那由玄铁混合着某种暗红色奇异矿石铺就的地面，一股沉重、肃杀、混杂着淡淡血腥与焦灼的气息便萦绕在鼻尖，远比通过传送阵感知到的更为强烈。
关内极其广阔，与其说是一座关隘，不如说是一座为战争而生的巨型堡垒城市。街道宽阔，足以让数辆战车并行，两侧的建筑大多以坚固的黑石垒成，风格粗犷实用，少见雕饰。无数修士行色匆匆，有的甲胄染血，刚从城外轮换下来；有的正在整备法器、符箓，准备奔赴前线；更多的则是在各个挂着“戮魔殿”、“功勋司”、“丹鼎阁”等牌匾的建筑前排队，交换物资，接取任务。
空气中灵气的浓度不低，但却显得有些躁动不安，其中混杂着一丝令人极其不适的阴冷魔气，正是夜叉一族活动后残留的气息，无时无刻不在侵蚀着修士的心神与护体灵光，需得分神抵御。
这里的空气中，除了那令人不适的阴冷魔气，更夹杂着一股蛮荒、原始的味道，提醒着众人，此地已非人族腹地，而是直面被夜叉占据的荒州前沿！
关内极其广阔，建筑风格粗犷而坚固，大量使用巨石和金属，许多建筑上甚至可以看到妖兽骨骼或是某种巨大生物的甲壳作为装饰或加固材料，充满了边塞与异域交融的特色。往来修士的气息也更为彪悍，许多人身上都带着与妖兽搏杀留下的伤疤，眼神锐利如鹰。
“这里就是荒州边界了……”霸枪老祖深吸一口气，感受着与北冥冰域截然不同的气息，“听闻荒州原本虽妖族盘踞，但亦有我人族修士在此建立据点，开采资源。如今夜叉破封，首当其冲的便是这些荒州前哨，这镇魔关，便是依托原先最大的‘磐石堡’扩建而成。”
玄霜剑尊目光扫过关外那隐约可见的、笼罩在淡淡魔气中的无尽山峦：“夜叉占据荒州，以其为跳板侵袭中州，此地已成绞肉战场。”
李青玄默默感应，此地灵气虽躁动，但土行之力与某种厚重的气血之力却异常充沛，对他修炼《血罡炼元术》和土属性的镇岳剑颇有裨益。
“好浓的煞气与死意……”霸枪老祖环顾四周，浓眉紧锁，“这镇魔关，不知埋葬了多少我辈修士。”
玄霜剑尊面无表情，但周身寒气不自觉又凛冽了几分：“夜叉之力，果然诡异，竟能污浊天地灵气。长期在此作战，对心性修为皆是考验。”
他们这一行五六百人的到来，并未引起太大波澜。镇魔关每日都有援军抵达，见怪不怪。很快，便有身着中州皇朝制式铠甲的执事修士前来接引，为他们办理入关登记，分配临时驻地，并发放记载着基本规则和夜叉信息的玉简。
李青玄随着绝枪谷、剑霄门的队伍，被分配到关内西区的一片石屋院落。条件简陋，但足够众人暂时栖身，且设有基础的防护和聚灵阵法。
安顿下来后，李青玄第一时间便阅读了那枚玉简。里面详细说明了功勋的获取方式主要依据斩杀夜叉的等级和数量，有特殊留影法器记录、兑换列表从灵石、丹药、材料到功法、秘境资格，琳琅满目，修复飞升通道的线索赫然在列，但所需功勋是一个天文数字，以及一些关于夜叉的已知情报和作战注意事项。
夜叉一族，形态能力千奇百怪，但普遍具有几个共同点：肉身强横，恢复力惊人；同化人族阵亡修士，变成毫无人性的类魔，以战养战，擅长污秽灵力与法宝；部分拥有直接攻击、吞噬神魂的能力；其核心“魔核”蕴含精纯魔元与混乱意志，是计算功勋的主要凭证，但也需小心处理，以免被魔气反噬。
“果然棘手。”李青玄放下玉简，目光微凝。这夜叉比想象的更难对付，尤其是那污秽灵力的特性，和同化人族修士，对依赖法宝和神通法术的修士克制极大。难怪前线战事吃紧。
“李道友，有何打算？”霸枪老祖走了过来，“是随我等一同行动，还是……”
李青玄略一思索，便道：“多谢道友好意。不过李某习惯独来独往，更适合小规模游斗袭杀。初来乍到，我打算先独自接取一些外围探查或猎杀任务，熟悉一下夜叉的战法，再作计较。”
他身怀七杀剑阵、石灵、魔猿变等诸多底牌，单独行动更能发挥其机动性与爆发力的优势，也更方便他做一些不想为人所知的事情，比如试验新孵化的噬元毒蝎，或是寻找炼制化身的材料。
霸枪老祖也知他实力非凡，且性子独，便不再强求，点头道：“如此也好。镇魔关外危机四伏，不仅有成群结队的夜叉巡逻，更有擅长隐匿刺杀的精英夜叉，道友务必小心。若有需要，随时可来寻我等。”
“一定。”
次日，李青玄便独自一人来到了戮魔殿。
戮魔殿内人声鼎沸，巨大的光幕上滚动着无数任务信息。从最低级的清理关隘附近零散魔化生物，到深入敌后刺杀夜叉统领，难度不一，功勋奖励也天差地别。
李青玄没有好高骛远，选择了一个“巡查‘黑风峡谷’外围，猎杀游荡夜叉小队，并绘制地形图”的任务。黑风峡谷位于镇魔关西北方向千里之外，是夜叉活动较为频繁的区域之一，但并非主战场，适合他这样的新人熟悉环境。
接取任务，领取了记录功勋的特殊法器“戮魔镜”以及一份粗略地图后，李青玄便悄然离开了镇魔关那厚重无比的城门。
一出关门，那股阴冷魔气瞬间浓郁了数倍！天空仿佛永远笼罩着一层灰暗的魔云，阳光难以透下。大地一片荒芜，植被枯萎，岩石呈现出被腐蚀的暗红色，空气中弥漫着令人作呕的腥甜气味。
他收敛全部气息，将修为压制在金丹后期左右，施展遁术，朝着黑风峡谷方向低空飞掠。虚空之翼并未展开，在此地过于显眼。
沿途，他看到了不少战斗留下的痕迹。破碎的法器残片，干涸发黑的血迹，以及一些形状怪异、散发着魔气的骨骼。偶尔还能遇到一些被魔气侵蚀、失去理智的低阶魔化妖兽，被他随手一道剑气解决。
越是深入，环境越发险恶。神识在这里也受到了一定压制和干扰，那无处不在的魔气仿佛有生命般，试图钻入修士体内。
半日后，李青玄抵达了黑风峡谷外围。这是一条巨大幽深的裂谷，谷中常年刮着黑色的阴风，风声如同万鬼哭嚎，能扰乱心神。根据情报，时常有小股夜叉在此巡逻。
他潜伏在一处岩石后方，神识如同蛛网般小心翼翼地向峡谷内探去。
片刻后，他目光一凝。
来了！
只见峡谷深处，五道黑影正以一种诡异的滑行方式，朝着他所在的方向而来。它们身高近丈，皮肤呈青灰色，覆盖着细密的鳞甲，头颅类似蜥蜴，口中獠牙外翻，手脚指甲尖锐如钩，尾巴如同钢鞭，周身缭绕着淡淡的黑色魔气。
正是一支标准的夜叉巡逻小队！为首的那个气息最强，约莫相当于金丹后期，其余四个则是金丹中期水准。
李青玄眼神冰冷，缓缓握住了剑柄。
猎杀，开始！