马承躬身领命，帐内只余墨条在砚台上轻轻研磨的沙沙声。
曹髦的目光幽深如夜，那份所谓的大礼，要诛的不是朱绩的身，而是司马昭埋在江南士族心中的魂。
夜色深沉，建业城内的空气仿佛凝固成了实质的悲愤。
朱绩自缢的消息如同瘟疫，迅速在降军营地中扩散，点燃了每一个士兵心中的火药桶。
**府门半掩，门缝里漏出一截褪色的白绫，正被穿堂风微微吹动。
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“将军死了！被那曹髦小儿逼死了！”
“将军以死全节，我等岂能苟活受辱！”
悲恸很快化为狂怒。
几名朱绩麾下的偏将悄然聚集在了一处黑暗的角落，他们眼中闪烁的，不再是悲伤，而是一种被压抑到极致的疯狂。
火把在远处噼啪爆燃，光晕摇曳，将他们扭曲的影子投在斑驳土墙上，如鬼魅翕张。
“那曹髦惺惺作态，不过是想收买人心！”
“没错！将军尸骨未寒，我等决不能就此罢休！”一名校尉压低了声音，眼中凶光毕露，“城中粮仓尚有大批军粮，与其留给魏狗，不如……一把火烧了干净！再把城中百姓挟为人质，跟他们拼个鱼死网破！”
这个念头，如同一粒火星，瞬间点燃了众人心中最后的疯狂。
他们正欲分头行事，忽然，一阵整齐而沉重的脚步声由远及近。
来的并非甲胄鲜明的魏军，而是一队手捧明黄诏书的内侍。
为首的正是阿福，他面色苍白，却站得笔直，立于朱府门前高高的石阶上。
他身后，曹髦一身素服，静静伫立，未入府衙，也未带一兵一卒。
阿福深吸一口气，展开诏书，用尽全身力气高声宣读：“陛下有旨：朱将军以身殉节，非叛国，乃全义！朕心敬之。凡其旧部，不问、不罪、不迁！”
声音在寂静的街道上回荡，每一个字都清晰无比。
然而，这番话非但没能安抚众人，反而激起了更大的怒火。
“伪善！”那名校尉猛地从暗处冲出，锵然拔刀，刀锋直指阿福，怒声咆哮，“天子伪善！若真敬将军忠义，为何兵临城下？若真敬其节，何不退兵三舍，以全将军身后之名！”
群情再次鼎沸，无数士兵拔出刀剑，寒光在火把下连成一片，杀气冲天。
就在这剑拔弩张的时刻，朱府那扇沉重的朱漆大门，发出一声令人牙酸的“嘎吱”声，缓缓打开。
玉蝉娘自门内缓步而出。
她换下了一身素服，长发仅用一根乌木簪松松挽起，脸上未施半点脂粉，苍白得像一张纸。
她手中，端端正正地捧着一个青瓷茶盏，正是朱绩临终前所饮的那只。
她无视周围林立的刀枪，径直走到那名校尉面前，清冷如霜的目光直视着他。
“将军死前，最后一言，是‘勿怨魏帝’。”她的声音不大，却像一根冰锥，刺入每个人的耳膜，“尔等若在此刻举火焚粮，劫掠百姓，是忠？还是逆？是想让将军在九泉之下，背上一个‘乱兵之首’的恶名吗？”
校尉被问得一怔，握刀的手臂竟微微颤抖，刀尖垂落了半分。
他想反驳，却发现自己一个字也说不出来。
玉蝉娘不再看他，转身，对着远处台阶下的曹髦，缓缓地、深深地，行了一个万福之礼。
“妾，代亡夫，谢陛下全其名节之恩。”
此语一出，如同一瓢冷水浇在滚油上。
所有激愤的将士都愣住了，他们面面相觑，最终，那股凝聚的杀气如潮水般退去，许多人默默垂下头，手中的兵器也无力地垂下。
曹髦始终没有回应玉蝉娘。
他只是抬手，对身后的军医孙青道：“取遗甲来。”
孙青捧着那具沾满泥水与草屑的残破甲胄，一步步走到曹髦面前。
曹髦亲自接过，那甲胄冰冷而沉重，铁片边缘锋利如刃。
他捧着它，一步步走到建业正门之下，在无数双眼睛的注视下，亲手将这具象征着朱绩最后尊严的遗甲，覆盖在城门正上方那块写着“建业”二字的匾额之上。
甲叶贴上匾额的刹那，发出“嗒”的一声轻响，仿佛一声迟来的叩拜。
“传朕旨意！”曹髦的声音响彻全场，“即刻开仓放粮，城中老弱妇孺优先领取双份。朱氏亲兵，愿留者，可编入京畿卫，俸禄照旧，家小由朝廷供养！”
他的目光最后扫过玉蝉娘，语气平淡却不容置疑：“你既知其心，便替他看顾好这些兄弟。”
玉蝉娘指尖狠狠掐入掌心，疼痛让她保持着清醒。
她没有推辞，只是再次屈膝，低头应下。
当夜，朱府灵堂之内，白烛静燃。
玉蝉娘独自一人，为朱绩整理遗物。
衣物、兵器、公文……一件件，都带着他身体的余温。
当她整理到枕下时，指尖触到一处坚硬。
她抽出一看，竟是一封用油纸包得严严实实、未曾寄出的家书。
收信人，是远在洛阳为质的孙亮幼子。
她颤抖着展开信纸，熟悉的笔迹映入眼帘，内容却让她如遭雷击。
信中没有半句国仇家恨，没有丝毫复国之念，通篇都在劝慰那个年幼的故主之后：“……勿念复国之虚名，但求读书以明理，强身以待时。天下分合，非一人一姓可定，唯民心安处，方是归途……”
一滴滚烫的泪，终于砸落在信纸上，迅速洇开一团墨迹。
她再也抑制不住，伏在案上，泪落无声。
许久，她直起身，将那封信凑到烛火前。
火苗舔舐着纸页，将其化为灰烬。
**她指尖抚过信封背面——那里有一道极淡的朱砂指印，形如半枚残玺。
是昨夜孙青递来药匣时，悄悄塞进她袖中的。
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**原来他早已知道……知道将军心里，从来装的不是吴宫，而是这满城百姓的米缸。
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然而，就在信纸即将燃尽的最后一刻，她却用指尖捻灭了火星，留下了一小角焦黑的残灰。
窗外，魏军已悄然接管了四门，却未惊扰一户民宅，整个建业城静得仿佛死去了一般。
三更时分，万籁俱寂。
玉蝉娘忽然披衣而起，推门而出，径直走向城东的临时军营。
那里，是曹髦的驻地。
她没想到，曹髦早已候于营帐之外，夜风吹动他宽大的素服袍袖。
他身后，竟连一名护卫都未带。
玉蝉娘在距离他五步之外停下，低声道：“将军临终前，曾说，‘若魏帝真仁，吴地可安’。”
她缓缓抬起眼，那双曾如古井般死寂的眸子，此刻却亮得惊人，仿佛燃着两簇幽冷的鬼火，直视着曹髦。
“陛下若毁此诺，妾今日虽无刃在手，他日亦能化为厉鬼，纠缠不休。”
曹髦静静地看着她，没有因这番话而动怒。
他沉默片刻，解下腰间一枚温润的龙纹玉佩，向前递出。
“以此为誓。”他的声音在冷夜中清晰而沉稳，“三年之内，建业不设监军，不征丁役，不改吴俗。若违此誓，朕身死国灭。”
玉蝉娘没有去接那枚玉佩，她只是深深地看了曹髦一眼，转身没入黑暗之中。
曹髦收回玉佩，并未立即返回帐中。
他望着玉蝉娘消失的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
他需要另一根更具威慑力，也更具诱惑力的楔子，打入那些依旧在观望、在犹豫的江南士族心中。
他转身回到帐内，对早已待命的李婉吩咐道：“天亮之后，你代皇后，去朱府吊唁。”
李婉心领神会，低头应是。
**她袖口露出半截素绢，上面用吴地特有的靛蓝草汁，细细绣着一只衔枝的青雀——那是朱绩幼女去年生辰时，亲手赠她的谢礼。
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一场针对人心的、更精妙的布局，即将随着明日的晨光，一同拉开序幕。