华灯初上，甘露殿内外锦绣铺陈，鎏金的博山炉中吐出袅袅青烟，带着一丝安神静气的龙涎香。
那香气清幽绵长，如薄纱般拂过鼻尖，却压不住殿内死一般诡异的氛围——仿佛连烛火都凝滞不动，只余下铜漏滴答的轻响，在寂静中敲打着人心。
群臣皆已入席，一个个正襟危坐，眼观鼻，鼻观心，连筷子触碰玉盘的声音都小心翼翼，如同踩在冰面上行走。
指尖与玉箸相碰时发出细微“叮”声，宛如裂帛前那一丝颤音。
衣袍摩擦的窸窣、呼吸的压抑、喉头滚动的吞咽，皆被放大成惊雷。
近日洛阳城内的风波，如乌云压顶，人人自危，却无人敢于开口探问。
空气沉重得几乎有了质地，像湿透的锦缎裹住肺腑。
龙位之上，曹髦一袭玄色龙袍，面带温煦笑意，仿佛对殿下凝滞的气氛浑然不觉。
他指尖轻抚白玉酒杯，杯壁沁着微凉露水，映着烛光流转如星。
他举起酒杯，向众人遥遥一敬，声音清朗：“众卿，今夜无君臣，唯有同僚。朕备薄酒，与卿等共赏这雨后初晴之夜。”
他侧头对身旁的乐官裴元道：“奏《清平调》。”
裴元躬身领命，指尖轻拨，琴弦震颤，悠扬和缓的乐声缓缓流淌而出，如溪水漫过石阶，试图冲淡这满殿的肃杀。
然而那旋律越是温柔，反衬出的死寂便越是刺骨。
酒过三巡，坐在群臣前列的严卿，双目中闪烁着一种近乎癫狂的炽热。
他宽大的朝服袖袍微微抖动，指尖已触碰到那卷用鲜血写就的谶书——那纸页粗糙如枯皮，血迹干涸发黑，散发出淡淡的铁锈味。
万事俱备，只欠东风。
只需再等一刻，待殿外钟楼顶端的北辰星与荧惑连成一线，便是“血露降世，逆主当诛”的天象应验之时。
届时，毒酒入喉，新君登基，他严卿，便是拨乱反正、重塑乾坤的从龙第一功臣！
他沉浸在即将到来的伟业中，丝毫未曾察觉，殿角那尊博山炉中飘出的香烟，不知何时已微微偏转了方向，丝丝缕缕，若有若无地朝着赵破虏、孙炬等几位武将的席位飘去。
那烟气不再只是龙涎的沉静，反而夹杂着一丝极淡的辛烈之味，吸入肺腑后，如蚁行骨髓，令人神智渐昏，只觉胸中愤懑翻涌，难以自抑。
就在此时，一名端着酒壶的小内侍脚步一晃，似不经意靠近赵破虏，脚下微动，地毯褶皱突起——整壶温热的御酒不偏不倚地泼向了离他最近的赵破虏。
酒水瞬间浸透了赵破虏的半边衣襟，布料紧贴肌肤，蒸腾起一股浓烈酒气，混着汗腥与迷药的异香直冲脑门。
他本就布满血丝的眼睛猛然赤红，耳中嗡鸣大作，仿佛千军万马在颅内奔腾！
他霍然起身，一把推开那跪地磕头不止的小内侍，腰间长剑“呛啷”一声悍然出鞘！
冰冷的金属摩擦声划破空气，剑锋在烛光下泛着青芒。
剑尖直指龙位上的曹髦，他口中发出雷鸣般的厉喝：“昏君误国，天降警示！曹氏无道，尔等还要坐以待毙吗？！”
这一声吼，如平地惊雷，正是起事的号角！
话音未落，殿顶之上，一片琉璃瓦悄然滑落，黑暗中忽有弓弦嗡鸣之声，尖锐刺耳，撕裂夜空！
一支通体漆黑的羽箭如鬼魅般破空而至，精准无误地钉入赵破虏高举长剑的右肩！
“啊！”赵破虏惨叫一声，剧痛如电窜遍全身，长剑脱手落地，“当啷”一声砸在金砖上，溅起几点火星。
未等众人反应过来，一道玄色身影自房梁上一跃而下，如苍鹰搏兔，悄无声息地落在他身后。
那人手中钢刀划出一道凄厉的弧光，横斩而出，直取旧日袍泽的咽喉。
“你说谁是昏君？！”
森冷的声音响起，伴随着滚烫的鲜血喷涌而出，溅在曹英脸上，温热黏腻，顺着疤痕沟壑滑落。
鲜血洒在光洁如镜的御阶金砖上，迅速蔓延成一片暗红的地图。
赵破虏圆睁着双眼，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，满脸的难以置信，最终重重倒地，身体抽搐几下，再无声息。
直到此刻，众人才看清，来人一身玄甲，正是三日未见的鹰扬校尉，曹英！
全场哗然，严卿脸上的狂热瞬间凝固，化为一片死灰。
中计了！
他猛地从袖中抽出那卷血色谶书，另一只手慌忙去摸怀中的火折子，想要将其点燃，以“天火示警”的名义，强行发动死士。
然而，他摸出的却是一个空空如也的竹管，里面的火石与火绒早已不翼而飞！
彻骨的寒意，从他的尾椎骨一路窜上天灵盖，四肢百骸如坠冰窟。
“陛下！有刺客！”
“护驾！快护驾！”
群臣惊慌失措，场面乱作一团。
有人瘫坐于地，裤裆湿冷；有人悄悄藏起袖中密信；更有老臣伏地颤抖，泪流满面。
唯有龙位上的曹髦，依旧端坐不动，脸上那温煦的笑意甚至未减分毫。
他只是轻轻抬了抬手，对早已吓得手指僵硬的乐官裴元道：
“继续奏乐。”
裴元浑身一颤，抬头望向御座。
皇帝双眸幽深如古井，不见波澜，唯有指尖轻轻叩击扶手，似在计数心跳。
他咬牙闭目，指尖猛然拨动琴弦！
第一个音尚在空气中震颤，第二个音已如刀锋切入，原本温雅的《清平调》霎时扭曲变形，化作战鼓雷鸣般的杀伐之曲——《十面埋伏》的第一个杀阵，就此拉开序幕！
就在这急弦繁音炸裂大殿的刹那，远处钟楼一声巨响，破空而来——
“咚——！”
沉钟如雷，撼动宫阙。
紧接着，第二声、第三声……九响连鸣，一声重过一声，仿佛催命的符咒，敲碎最后一丝侥幸。
忽然，脚下金砖剧烈震动，数十块方砖猛然掀起，尘烟滚滚中，一队队玄甲龙首卫自地道涌出，劲弩齐指四方，箭镞泛冷光，映着烛火如蛇信吐信；
两旁雕梁“咔哒”作响，夹墙暗门洞开，内察司番子持铁链而出，迅疾控制群臣，铁链拖地之声如锁魂索命；
最后，头顶瓦片轰然崩落！
冷月照下，无数弓手立于屋脊，箭镞泛寒，天地俱寂，唯闻弓弦轻鸣……
整个甘露殿，赫然成了一座精心构筑的死局！
“杀出去！”孙炬见势不妙，咆哮一声，提刀便欲带着身边的几个死士冲向殿门。
然而，他们迎面撞上的，却是一个手持开山巨斧、身形魁梧如铁塔的壮汉。
正是朱七！
“嘿，孙将军，你这是要去哪儿啊？”朱七咧嘴一笑，露出满口白牙，手中的巨斧却毫不留情，带着撕裂空气的厉风当头劈下。
孙炬举刀格挡，只听“铛”的一声巨响，火星四溅，刀断人飞，他的双腿膝盖被一斧齐齐斩断，惨叫着滚倒在地，血泊迅速在身下晕开，温热而腥膻。
严卿面如金纸，踉跄后退，被一具尸体绊倒，他指着高高在上的曹髦，状若疯癫地狂呼：“天意！这是天意啊！血露未降，天命已改……怎么会……怎么会这样！”
曹髦终于缓缓起身，一步步走下丹墀。
他那绣着五爪金龙的靴子，踩过温热的血泊，每一步落下，都发出轻微的“啪嗒”声，鞋底粘连着血丝，留下断续的暗痕。
他停在了严卿的面前。
他弯下腰，亲手揪住严卿的衣领，将他从地上提起，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音，冰冷地说道：
“你的天意，朕准了——就在今日应验。”
他松开手，任由严卿瘫软在地。
侍立在阴影中的内侍阿福，捧着一个黑漆托盘，无声无息地走了上来。
托盘之中，没有美酒佳肴，而是数封用火漆封口的密信。
曹髦随手拿起一封，当着满朝文武的面，撕开火漆，冷冷念道：“……待血露现，即刻拥立楚王嗣子曹志登极，废髦为庶人，贬回高贵乡。事成之后，严公当为新朝太傅，总领国政……”
他念一句，殿内百官的脸色便白一分。
待他念完，整个大殿已是死寂一片，连呼吸声都清晰可闻。
信上不仅有严卿的亲笔，更有楚王府的私印，连所用笔墨的批次，都在信尾被用朱笔一一标注，铁证如山！
曹髦将信纸随手一扔，任其飘落在严卿脸上。
他冰冷的目光扫过殿内一个不起眼的角落：“楚王嗣子，曹志何在？”
只见角落的帷幕后，一个身影瑟瑟发抖地走了出来，正是那面容俊秀的楚王嗣子曹志。
他手中还握着一只小巧玉瓶——那是严卿昨日塞入他掌心的最后嘱托：“事不成，则以此谢天下。”此刻刀光四起，他知道再无退路……仰头将药汁尽数倒入喉中。
片刻后，他脸色青紫交加，嘴角溢出一缕黑血，怨毒地看了一眼严卿，又绝望地望向曹髦，喉咙里发出模糊不清的音节，随即轰然倒地，气绝身亡。
曹髦看着他的尸体，轻轻一叹：“你父忠于社稷，你却心生狂乱。可惜了。”
血泊在殿内无声蔓延，尸首横陈。
当最后一名叛乱者被斩杀，喧嚣的杀伐之声终于停歇。
曹英单膝跪在御阶之下，那把饮血无数的钢刀插在身前的地砖里，而那柄象征君王信任的玉刃，却已断成两截，落在他的脚边。
他抬起头，那张布满疤痕的脸在灯火下显得异常苍白，眼中疯狂的火焰已然熄灭，只剩下无尽的疲惫和空洞。
“陛下……属下逾矩杀人，也……斩了旧情。若陛下要罚，请现在动手。”
曹髦俯下身，没有去看他，而是拾起了地上那半截断裂的玉刃，用自己的袖袍仔细擦去上面的血污，缓缓收入袖中。
“朕说过，你是朕的影子。”他的声音平静而淡漠，“影子，不该有罪，也不该有功。”
他直起身，望向殿外那片渐渐透出微光的天空，浓重的血腥味与清晨的寒露之气混杂在一起，形成一种奇异的味道——铁锈般的腥甜中，夹着草木初醒的清冷。
“但今夜之后，这天下，再没人敢说，皇帝是可以被随意替换的。”
远处，一声嘶哑的乌鸦啼叫划破了黎明的寂静，仿佛是为这个血腥的夜晚，奏响了最后一声悲凉的哀鸣。