他袖口那道细微的墨渍，像是昨夜未曾洗净的痕迹，在晨光下折射出一点幽暗的光，悄然诉说着某种隐秘的重量。
赵伦对此浑然不觉。
他每日早到半个时辰，亲自研磨松烟墨，用鹿皮细细擦拭每一方铜印，动作一丝不苟，仿佛在进行一场神圣的仪式。
在这座充斥着繁文缛节与陈腐气息的太常府中，他就是那枚最不起眼、却也最可靠的齿轮。
无人知晓，他宽大的袖袍之内，常年藏着一枚黄杨木刻成的私印——而真正关键的印泥，则被封存在誊录房梁上一处虫蛀旧洞中，外裹三层油纸，内衬干燥的兰草灰，只待特制药水轻点，便能化开如初春融雪，无痕无味。
此物经秘法炼制，遇温始融，非寻常可见。
卯时三刻，晨光刚刚透过窗棂，在布满灰尘的空气中切出数道光柱，尘粒如金粉般缓缓浮游，映照得案头竹简泛起温润的琥珀色光泽。
誊录房那扇沉重的木门被无声地推开一道缝隙，一个身影悄然立在门外。
来人未着甲胄，未带兵卒，只捧着一卷古旧的竹简，一身寻常的文士常服，若非那张冷峻如冰的脸庞，几乎要被错认为前来借阅典籍的普通博士。
正是内察司首任提点，陈七郎。
赵伦闻声抬头，指尖尚残留着鹿皮摩擦铜印边缘的微涩触感。
他起身拱手：“陈提点大驾光临，不知有何吩咐？”
陈七郎面无表情地走进屋内，靴底踏过青砖，竟未发出丝毫声响，仿佛一双幽魂之履。
他目光在满架的卷宗和书案上随意扫过，最终落在那卷他带来的竹简上。
他将竹简摊开在赵伦面前，声音平淡无波：“奉陛下口谕，查核历代印信规制，核对《周礼·职方氏》中关于玺、印、章、记的形制与用料记载。太常府执掌礼制，此事需你协助。”
这个理由无懈可击，甚至显得理所当然。
赵伦心中那丝警惕稍稍松懈，躬身应道：“此乃卑职分内之事，提点请讲。”
他看似专注地倾听陈七郎的问询，实则余光已将对方从头到脚打量了一遍。
呼吸匀称，衣摆无尘，连腰间玉佩都静止不动——没有杀气，没有压迫感，一切都像是一场最普通不过的公务往来。
就在那缕晨光斜斜切过尘埃、照亮陈七郎眼底寒霜的刹那，太极殿内的雁鱼灯芯轻轻一跳，吐出一朵青焰。
烛影摇红之间，马承双手捧着一卷泛黄的户籍簿册，缓步上前，声音压得如同夜露坠叶：“陛下，赵伦的底细，已经查明。”
曹髦翻阅着卷宗，指尖划过纸面，发出沙沙轻响，宛如枯叶碾碎于掌心。
“其姐夫，曾是当年太尉司马懿府中的掌印吏，十年前暴病身亡，卷宗上只写了‘心疾’二字。更巧的是，”马承加重了语气，“赵伦每月十五，必定会前往城南慈恩寺，为其亡姐上香祈福。而那慈恩寺的住持，正是荀勖的幼年启蒙恩师。”
一条条线索，如蛛网般交织，最终指向了同一个核心。
曹髦的手指在桌案上轻轻敲击，发出清脆的声响，如同子夜更漏，滴入人心深处。
“每月十五……好一个孝悌的典范。”他既然他喜欢演，朕就陪他把这场戏唱得更逼真一些。”
他看向侍立一旁的内察司校尉阿九：“不必抓捕，更不准惊动。你伪装成扫洒僧人，混入慈恩寺。从今日起，每日更换赵伦祭拜的那座香炉里的炉灰，将旧灰原封不动地带回来。记住，不能留下任何痕迹。”
“遵旨。”阿九身影一闪，便消失在殿角阴影中，如同一滴水落入深潭，再无波澜。
接下来的三日，慈恩寺的晨钟依旧准时响起。
新来的扫洒僧一如既往地清理香炉，拂去积灰，动作沉稳如旧。
只是细心人若留意，便会发现——每逢子时，他总会在佛龛前多跪一刻，仿佛祷告，实则是将一片薄如蝉翼的蜡笺贴于香炉底部，拓下无人察觉的刻痕。
香火余温尚存，石面微热，令蜡层悄然附着，将那些看似杂乱的划痕尽数复制。
第四日黎明，一道黑影悄然翻越宫墙，直入御书房。
阿九单膝跪地，手中陶罐静静盛着三日炉灰：“陛下，如您所料。”
马承小心翼翼地将灰烬倒在一方黑布上，用鹅毛轻轻扫开，指尖触到灰末时，竟觉微凉滑腻，似有砂质藏于其间。
在细腻的灰烬之下，石制香炉底部的微小划痕显露出来。
这些划痕看似杂乱无章，毫无规律。
但马承只看了一眼，呼吸便陡然急促起来——他曾戍守北疆十载，通晓鲜卑部族以点划记事之法。
此刻眼前符号，正与边塞烽燧传讯之制暗合。
他取来纸笔，迅速将那些点、划转译成符号。
片刻之后，他抬起头，神情凝重而兴奋：“陛下，破译出来了！是鲜卑语的数字编码，转换过来只有六个字——三月十五，灯灭则动。”
“灯灭则动……”曹髦重复着这四个字，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，“他们以为太常府是灯下黑，最暗之处，便是最安全的地方。却不知执灯者，从来看得最清。”
他看向陈七郎，声音沉静而果决：“去准备一套特制的印泥。配方不变，只在其中掺入微量‘夜光蜃屑’——据西域贡表所载，此物出自南海鲛人泪凝，见露则耀，遇药乃显。白日无异，唯喷以乌头、胆矾、井华水调和之剂，方可现幽微荧光。”
当夜，子时。
赵伦以誊录《春祀名录》为由，独自留在誊录房。
夜深人静，万籁俱寂，唯有窗外梧桐叶在风中簌簌作响，间或夹杂几声秋虫低鸣，如同命运的倒计时。
他的心跳声在耳畔清晰可闻，每一次搏动都牵动袖中那枚印章的轮廓，硌着腕骨，带来一丝熟悉的痛感。
他警惕地环顾四周，确认无人之后，从袖中取出印章，又从怀中摸出一小包油纸。
他舌尖轻舔指尖，蘸湿后揭开油纸一角，将印泥抿开，触感微黏而柔韧，一如往昔。
然而，他并不知道，就在昨日，趁他外出用饭的片刻，陈七郎的人已神不知鬼不觉地将其替换。
他熟练地蘸满印章，在一份早已写好的“太常府致荆州刺史府密函”上，重重地盖了下去。
一个与太常府官印别无二致的伪印，清晰地烙印在丝帛之上，朱红如血，散发着淡淡的麝香与蜂蜡混合的气息。
做完这一切，他长舒一口气，胸腔中压抑已久的紧张随之释放，仿佛卸下千斤重担。
他将一切恢复原状，仿佛什么都未曾发生。
翌日清晨，这份伪造的密函被他巧妙地夹在一叠公文中，通过一名毫不知情的信使送出。
按照计划，信使会在城西的一处驿站“意外”遗失这份密函，而一名早已等候在那里的“商贾”则会“恰巧”捡到它。
黄昏时分，夕阳如血。
城西官道上，一场突如其来的“盘查”中，那名可疑的“商贾”连同他身上的密函，一同落入了早已设伏的内察司之手。
半个时辰后，那份伪造的密函拓片被火速送至太极殿。
烛火摇曳，映着曹髦年轻而冷峻的脸庞。
他接过一个琉璃小喷瓶，对着拓片上的朱红印记轻轻一喷。
一层薄薄的水雾散开，带着淡淡的草药清香，略带苦涩的腥气隐隐浮现。
奇迹发生了。
在昏暗的烛光下，那方原本平平无奇的印记边缘，赫然浮现出一圈鬼火般的、肉眼可见的荧光！
那荧光的形态、分布，与数日前从“重封遗诏”封泥上提取的痕迹，完全吻合！
铁证如山。
曹髦的目光如刀，提笔在白纸上写下三道密令，朱砂的颜色比窗外的残阳更加刺目：
“其一，命内察司即刻软禁赵伦，对外宣称其‘突染时疫，闭门休养’，断绝其与外界一切联络。”
“其二，以稽查历代印信为名，命太常郑冲亲自主持新一轮‘印信稽查’。让他亲手揪出自己府中的蛀虫，清理门户。”
“其三，经由南下商路，向九真郡放出风声：‘太常府已破，速断联络。’”
三道令下，三道黑影领命而去，消失在愈发深沉的夜色里。
曹髦放下笔，缓缓走到殿中的巨大舆图前。
他的手指划过那条由洛阳蜿蜒指向南方的细线，最终停留在“荆州”二字之上，指尖所触之处，仿佛有雷霆潜伏。
烛火在他身后投下长长的影子，仿佛一尊俯瞰棋局的神只。
他低声自语，声音不大，却带着足以冻结空气的寒意：“你们借忠臣之手，行鬼蜮伎俩；我便借奸佞之眼，看清你们的底牌——看看这盘棋，究竟谁走得更远。”
这盘棋，他已然胜了一子。但更大的风暴，才刚刚开始酝酿。
数百里外的颍川驿馆中，一名书生模样的男子枯坐灯下，手中紧攥一封未曾拆启的家书。
窗外风雨欲来，檐角铁马叮当乱响，仿佛催促着他启程。
可他知道，此刻南下的路，已不只是归途。
三天前，他本该抵达南阳。
如今却滞留于此，只因那一句尚未收到的暗语——“灯灭则动”。
他叫王馥，曾是荆州刺史府的幕宾，也是赵伦唯一信任的旧友。
就在这个风雨欲来的黄昏，一名驿卒敲开他的房门，递上了一封没有署名，却带着淡淡洛阳宫中御墨香气的密信。