天光未亮，晨曦的微光刚刚刺破东方的云层，南营废窑之外早已是人声鼎沸，鼓角争鸣。
这片平日里死寂的营地，今日却被布置成了一个喧嚣的舞台——尘土在低空中浮动，被初升的日光染成淡金色；号角声与铁甲碰撞的铿锵之音交织回荡，震得窑壁簌簌落灰。
冯诶面无表情地站在高台上，手中捧着南营的兵符，指尖触到铜制符节那冰冷而粗粝的纹路。
他目光越过下方攒动的人头，望向远处模糊的山峦。
风从旷野吹来，带着泥土与枯草的气息，拂过他的衣领，却吹不散心头沉甸甸的屈辱。
台下，王珫一身簇新的铠甲，在亲信的簇拥下满面红光。
金属甲片随着他走动发出轻微的“咔嗒”声，阳光落在上面，反射出刺目的光泽。
他等这一天已经很久了。
司马大将军的许诺终于兑现，这富得流油的南营，连同传说中天子私藏的武库，终于要落入他的掌控之中。
他几乎是迫不及待地从冯诶手中夺过那枚沉重的铜制兵符，掌心传来一阵钝痛，仿佛握住了命运的权柄。
他高高举起兵符，声嘶力竭地吼道：“自今日起，南营上下，皆听我号令！”
亲信们立刻爆发出山呼海啸般的喝彩，呐喊声如潮水般拍打着废窑的墙壁；而冯诶带来的旧部则神情复杂，默然不语，只听见皮靴踏地的脚步声渐行渐远，像是退场的丧钟。
交接仪式在一种近乎割裂的氛围中草草结束。
冯诶一言不发，带着自己的人马径直离去，背影决绝，仿佛在与一片浸满屈辱的土地告别。
王珫不屑地瞥了一眼他们远去的背影，得意地对身边的副将说：“一群丧家之犬。”说罢，他再也按捺不住内心的激动，带着数十名心腹，大步流星地走向那座巨大的废弃砖窑。
沉重的木门被“吱呀”一声推开，一股尘封的霉味夹杂着陈年木屑和湿土的气息扑面而来，呛得人鼻腔发痒。
窑内空间极大，微弱的晨光从顶部的通风口斜射而下，形成几道悬浮着细小尘埃的光柱，照亮了堆积如山的木箱。
那些箱子码放得整整齐齐，上面用隶书贴着醒目的标签——“箭簇十万”、“绞盘部件二百套”、“甲片五万”。
木料干燥，漆色未褪，连钉头都泛着新打的银光。
一名亲信迫不及待地用刀鞘撬开一个标着“箭簇”的箱子，“咯嘣”一声脆响后，木屑飞溅。
满满一箱黑黝黝的铁制箭头瞬间映入眼帘，寒光闪闪，如同蛰伏的毒蛇之牙。
王珫伸手抓起一把，金属的冰冷顺着指尖蔓延至手臂，沉甸甸的分量压得掌心微微下陷。
他摩挲着箭簇锋利的棱角，心中翻涌着狂喜，却又忽地掠过一丝疑影：天子近来诡计多端……可若这是假的，为何如此逼真？
为何连箱底都刻有工坊编号？
若为真，便是泼天功劳！
“富贵险中求。”他咬牙低语，眼中贪欲终将犹豫碾碎，“报！速往司马府密报大将军！就说南营确有私造军器，数量庞大，远超想象，建议即刻派兵查封，人赃并获！”
就在王珫放声大笑之际，千里之外的河东地窖里，最后一具绞盘弩的机括发出清脆的“咔嗒”一声——仿佛是对那笑声最冰冷的回应。
地窖内灯火通明，火把噼啪作响，空气中弥漫着桐油、铁锈与汗水混合的独特气味。
三百具崭新的绞盘弩静静伫立在木架上，通体漆黑，结构精密，每一处机括都闪烁着幽冷的死亡光泽。
工匠的手指抚过弩臂，留下淡淡的油渍痕迹。
韩曦亲自检查了最后一具弩机，扳动机括时传来一声低沉的“嗡”鸣，如猛兽苏醒前的低吼。
他满意地点了点头，转身下令：“按原计划，伪装成‘盐铁转运’商队，所有箱体都要用油布和草席封好，标记做旧。沿黄河水道秘密南下，天黑前必须出河东地界，最终目的地是邺城外围，邓艾将军的屯堡。”
一旁，崔谅刚核算完最后一笔开销，拿着账簿，脸上仍带着难以置信的惊叹：“韩公，此番打造三百具绞盘弩，并筹备配套箭矢，总耗资竟不足三万缗。最不可思议的是，我们未动用国库一钱，所有款项和物资调配，全凭陛下发行的信符流转支撑……这简直是无中生有！”
韩曦拍了拍他的肩膀，声音低沉却坚定：“你以为他们图的是眼前三万缗？不，崔公。西市张家欠先帝活命之恩，河东李坊主之子尚在宫中为质，还有那洛阳钱庄的东家——他兄长当年死于高平陵之变。这些人，等的就是今日这一纸信符。钱只是钱，而信用，才是真正的国之血脉。”
午后，洛阳，司马府。
司马昭手持王珫派人送来的密报，眉头紧锁。
密报上的字迹因书写者的激动而显得有些潦草，但“私造军器，数量庞大”八个字像烧红的铁针，深深刺入他的瞳孔。
他猛地一拍桌案，霍然起身：“好个曹髦！竟敢在我的眼皮底下玩这一手！传令下去，调动城外驻军，今夜就突袭南营，将他的人和械一网打尽！”
“大将军，万万不可！”荀勖急忙上前，声音急促，“南营废窑地处显眼，若真藏有如此重器，为何会如此轻易地交到王珫手上？况且前几日‘假舆图’之事刚刚发生，天子行事诡诈，下官担心，这恐怕又是一个连环陷阱，就等着我军自投罗网。”
司马昭缓缓坐下，手指无意识地敲击着桌面，发出单调的“笃、笃”声。
确实，曹髦那个小皇帝，近来行事越来越难以捉摸。
南营这个目标太明显了，就像一块故意摆在路边的肥肉，反而透着古怪。
他沉吟良久，眼中的杀气渐渐隐去，取而代之的是一丝阴冷的算计。
最终，他改了口令：“传令给王珫，让他的人严密监视，没有我的命令，不得轻举妄动。我倒要看看，他葫芦里究竟卖的什么药。”
当夜三更，万籁俱寂。虫鸣止息，连风也屏住了呼吸。
南营废窑的守卫们正围着火堆昏昏欲睡，炭火噼啪炸响，火星四溅。
忽然，窑洞深处传来一声沉闷的“轰”响，似地底雷动。
紧接着，一股灼热的气浪裹挟着滚滚浓烟，从窑门缝隙中喷涌而出，烫得人脸皮发痛。
“走水了！快救火！”守夜的士兵惊声尖叫，乱作一团。
王珫被亲兵从营帐中拖拽出来，睡袍凌乱，脚踩凉鞋踉跄奔出。
他望向废窑，只见火光已冲天而起，将半个夜空映得血红，热浪扑面，连睫毛都感到焦灼。
他惊怒交加，嘶吼着让人去救火，但火势实在太猛，根本无人能够靠近。
更诡异的是，火源似乎完全来自内部——几口被安置在角落、标有“油脂”字样的箱子仿佛被无形之手同时点燃，骤然爆燃，化作一个个巨大的火球，轰然炸裂，碎片四射。
原来，那并非普通油脂箱，而是蒋骁依天子密令所设的机关：陶罐内封硝石粉与硫磺混合物，外裹浸油麻布，以温控引信相连，一旦窑内温度升高至临界点，便连锁引爆。
大火烧了整整一夜。
次日清晨，火势终于熄灭，废窑只剩焦黑断壁，残梁歪斜，地面覆盖着厚厚一层灰烬，踩上去松软无声。
空气中弥漫着焦木、熔铁与烧糊皮革的刺鼻气味，令人作呕。
王珫狼狈不堪地站在废墟前，一夜未眠，衣袍下摆已被烧焦一大块，边缘卷曲发黑。
经过一番“艰难”的清点，他向外界公布了“损失”：箭矢八万余支，各类绞盘部件一百五十余套，几近全毁。
消息经驿站八百里加急传入洛阳，不过半日，街头巷尾已是议论纷纷。
朝野哗然。
司马党内部一片欢腾，不少人私下庆幸：“这下总算断了小皇帝一条臂膀，看他还如何折腾！”而那些心向皇室的官员则捶胸顿足，悲愤不已，痛斥南营守备疏忽，致使天子心血毁于一旦。
唯有深宫之中，卞皇后听闻此事，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑，她对身边的女官淡淡说道：“烧了便烧了，一堆烂木头和废铁罢了，有什么可惜的。”
深夜，太极殿。
烛火摇曳，在墙上投下跳动的影子，映照着曹髦年轻而沉静的脸庞。
他刚刚看过蒋骁送来的密报，上面清晰地记录着：“昨夜丑时，王珫心腹快马出南营，直奔司马府而去。”
曹髦的脸上没有丝毫意外。
他提起笔，在一份早已拟好的诏书上写下批复：“准。擢王珫为‘南营都统’，总领南营一切事宜，赐金二十斤，以彰其功。”写完，他又取过一张便笺，在上面写下八个字：“骄之纵之，待其自溃。”
他将便笺与诏书一同封入卷宗，递给蒋骁。
做完这一切，他才转向一直静候在侧的卞皇后，轻声道：“他们以为烧掉的是我的刀剑，其实，他们亲手点燃的，是自己的胆魄。一把看不见的火，比窑里的大火，要厉害得多。”
窗外，夜风忽起，卷起庭院中尚未落定的灰烬，在月光下如幽魂般盘旋飞舞。
有的坠入枯井，有的越过宫墙，随北风一路飘向黄河岸边。
那里，一队覆盖油布的牛车正悄然启程，轮痕深深印在晨露未曦的泥土上。
曹髦吹熄烛火，轻声道：“他们以为烧掉的是我的刀剑……其实，那是我送给他们的噩梦开端。”
洛阳城仍在酣眠。
没有人看见，黎明之前最深的黑暗里，命运的齿轮已悄然转动。