第二天,未时刚过,吕茅便准时出现在了西门府厅堂。
他怀中揣着那份精心炮制的“铜锣烧秘方”,气定神闲。
西门庆也早已等候多时。
见武大郎到来,皮笑肉不笑地寒暄两句,便迫不及待地进入正题。
他示意一旁的小厮,小厮立刻捧上一个托盘,上面放着一式两份的休书,以及孙雪娥那张泛黄的身契。
“武植兄弟,休书与身契在此,你可验看。”西门庆故作大方地说道。
吕茅仔细查验无误,点了点头,也从怀中取出了那份写满字的秘方,递了过去。
“西门大官人,这便是铜锣烧的完整秘方,从发粉配制到火候掌控,详尽无遗,请过目。”
西门庆一把接过,如获至宝,迅速浏览起来。
看着上面条理清晰、细节繁复的记载,尤其是那需要特制“测温锥”和复杂配比的发粉,他心中更是笃信不疑。
如此复杂详细,定然是真秘方无疑!
这武大郎果然被逼到绝路了!
“好!好!武植兄弟果然是个守信人!”
西门庆满意地将秘方收好,示意小厮把托盘里的休书和卖身契交给武大郎。
交易似乎就要完成。
就在这时,吕茅却并不去接,而是淡然开口:
“这些东西并不是属于我的,还是交给孙娘子吧。”
西门庆闻言一愣。
这武大郎莫不是真的傻了?真给孙雪娥自由身?
这个时代的女人本就是男人的物品,哪有让物品自由的道理。不过那些都跟他西门庆无关了。
“行,武植兄弟仗义,去吧四娘……不,孙雪娥叫来吧……”
很快,孙雪娥出现在了花厅,她看着那份休书和身契胸口起伏不定。
吕茅从托盘里小心翼翼地拿起两份文书交给她,她立刻紧紧捂在胸口……
交易完成!本来该离开了。
吕茅却故作为难地叹了口气,开口道:
“西门大官人,此事已成,小人本不该再多言。只是……小可还有一事相求,望大官人成全。”
西门庆心情正好,也不计较。
“哦?何事?但说无妨。”
吕茅道:“孙娘子虽得自由身,但她娘家已无亲人,孤身一人前往我那糕饼行,终究不便,也难免惹人闲话。小可想,能否让她带一个熟悉的丫鬟或小厮一同过去,也好有个照应?当然,小可绝不会让大官人吃亏。”
说着,吕茅像是忍痛割爱般,从袖中取出两个小玻璃瓶轻轻放在桌上。
“大官人可还记得这‘神龙膏’……想必大官人是识货的。小可愿以此作为补偿,换一个下人,如何?”
“神龙膏!”
西门庆眼睛瞬间直了!
他怎么会记不得?他可是亲身试用过这东西的妙处的,那效果真是……真是……堪称上天对男人的恩赐!
一涂一抹瞬间化身一夜七次郎啊!
自从上次那瓶用完后,他一直心心念念,苦于无处寻觅。
没想到这武大郎手里居然还有,而且一出手就是两瓶!
这诱惑实在太大了!
用一个无关紧要的下人换两瓶如此珍贵的宝贝,简直是天上掉馅饼!
西门庆强压住立刻将神龙膏抓过来的冲动,清了清嗓子,故作沉吟道:
“这个嘛……既然武大官人如此为孙雪娥考虑,我若不应,倒显得不近人情了,毕竟也是在我西门府里出去的。也罢!”
他转头对厅外候着的丫鬟小厮们朗声道:
“你们都听到了?武植兄弟想为四娘找个伴当,谁愿意跟着去的,自己站出来吧!”
然而,话音落下,厅外却是一片寂静。
丫鬟小厮们个个低头缩颈,无一人应答。
谁不知道四娘是被“送”出去的?跟着一个被休弃的妾室去一个前途未卜的糕饼行,哪有留在富贵的西门府有前程?
西门庆见状,脸上浮现出一丝得意的神色。
没人愿意去,这岂不是正是显得他西门府门风正,下人忠心耿耿!
就在这时,一个不识趣的身影犹豫了一下,迈步走了出来,躬身道:
“老爷……小的……小的愿意跟随四娘子前去。”
众人一看,竟是玳安!
西门庆看到是玳安,先是一愣,随即眼中闪过一丝不易察觉的厌恶。
自从花厅雷公匣事件后,他就觉得玳安有些晦气,办事也不如从前得力,渐渐冷落了他。
如今这小子居然还跳出来打自己的脸,真是晦气,正好顺水推舟!
“玳安,你确定愿意去?”西门庆故作惋惜地再次确认。
玳安低着头,声音却坚定:
“回老爷,小的愿意。四娘子平日待小的不薄,小的想去伺候她。”
“好!难得你一片忠心!”
西门庆立刻顺杆爬,仿佛做了个天大的人情似的,对吕茅道:
“武植兄弟,你看,玳安是我身边得用的小厮,机灵懂事。既然他自愿跟随,我便成全他这份主仆之情!他的身契,一并予你!”
说罢,他立刻让人取来玳安的身契,推到了吕茅面前。
然后,迫不及待地将那两瓶印度神油收入袖中。
吕茅同样拿起了卖身直接转身塞给了玳安。
又转身朝西门庆作了一揖:“多谢西门大官人成全!小可感激不尽!”
孙雪娥和玳安也纷纷磕头道谢。
西门庆心里乐开了花,等武大郎那破糕饼行被我击垮了,你们还不得乖乖求着回来?
吕茅才不管他心里的想法,对着站在一旁、眼中含泪、激动得浑身微颤的孙雪娥,以及看似惶恐实则眼底藏着解脱的玳安,温言道:
“孙娘子,玳安,我们走吧。”
在西门庆志得意满的目光中,吕茅带着孙雪娥和玳安,昂首挺胸地走出了西门府!
一出大门,孙雪娥的眼泪再也忍不住,夺眶而出,但这是喜悦的泪水。
她自由了!真正地自由了!
玳安也长长舒了一口气,对着吕茅深深一揖。
“多谢大官人救命之恩,只是这卖身契……”
吕茅看着玳安,脸上露出了真诚的笑容。
“撕了吧,你自由了,就算不跟我做事儿我也不会找你麻烦的,你可以自己选择自己的路。”
说罢又转身拭去孙雪娥脸上的泪痕:“好了,此地不宜久留。从今往后,天高任鸟飞!回我们的糕饼行!”
他用两瓶微不足道的“神油”,不仅换回了心爱之人的自由,更收获了一个未来的得力助手。
这场交易,吕茅大获全胜!
今晚必须好好庆祝一下,怎么庆祝?
吕茅色眯眯地盯上了身旁的邻家姐姐……