夜色如墨，将泉州城笼罩得严严实实。沈辞乘坐的青篷马车悄无声息地驶回城西军营，车帘掀开的瞬间，他斗笠下的目光扫过营门口值守的士兵，眼神沉静无波，仿佛方才黑风谷的激战从未发生过。
“侯爷，已按您的吩咐，将审讯室收拾妥当，刀疤脸已关押在地下密室。”秦风早已等候在营门口，见沈辞下车，连忙上前低声禀报，语气中带着几分请示，“是否现在就提审？”
沈辞摘下斗笠，随手递给身旁的护卫，俊朗的面容在灯笼微光下更显冷冽，他指尖摩挲着腰间软剑的剑柄，淡淡道：“不急。李嵩那边的情况更棘手，慢性毒虽不致命，却能拖垮他的身子，丞相此举既想让他无法查案，又想嫁祸于我，倒是打得一手好算盘。”
他迈步朝着中军大帐走去，步伐沉稳，每一步都像是踩在人心弦上：“秦风，备一套夜行衣，再取些特制的迷香和解毒丹，半个时辰后，随我夜探驿站。”
秦风眼中闪过一丝诧异，随即躬身应道：“属下明白！只是驿站守卫森严，且李嵩身边定然有丞相派来的暗线，此行风险不小，是否多带些人手？”
“人多反而碍事。”沈辞掀帘进入大帐，拿起桌上的泉州城舆图，指尖落在驿站的位置，“你我二人足矣，速去准备。”
半个时辰后，两道黑影如同鬼魅般蹿出军营，避开城中巡逻的兵丁，朝着城南的驿站疾驰而去。沈辞一身玄色夜行衣，面罩遮去大半张脸，只露出一双深邃锐利的眼眸，身形轻盈如蝶，在屋顶上跳跃腾挪，落地时悄无声息。
秦风紧随其后，他擅长追踪与隐匿，此刻如同影子般跟在沈辞身后，目光警惕地扫视着四周的动静。驿站外灯火通明，门口有四名护卫手持长刀站岗，院内每隔十几步便有一名巡逻兵，戒备极为森严。
“西侧院墙有棵老槐树，可借力翻入。”沈辞伏在不远处的屋顶上，压低声音对秦风道，“你负责引开巡逻兵，我潜入李嵩的房间，务必找到他所中之毒的线索。”
秦风点头，从怀中摸出几枚铜钱，屈指一弹，铜钱朝着驿站另一侧的墙角飞去，发出“叮当”的轻响。巡逻兵听到声音，立刻朝着墙角跑去，门口的护卫也分出两人前去查看。
沈辞抓住机会，身形如箭般射出，脚尖在老槐树枝桠上一点，便已翻过高墙，落在院内的阴影处。他屏住呼吸，借着廊柱的遮挡，快速朝着李嵩的房间移动。沿途的灯笼光线昏暗，恰好为他提供了掩护，偶尔有巡逻兵经过，他便如同石雕般贴在墙上，气息收敛得如同死人。
李嵩的房间位于驿站后院的东厢房，门口守着两名亲信护卫，神色警惕地盯着房门。沈辞眼中寒光一闪，从怀中摸出迷香，趁着一阵夜风掠过，指尖微动，迷香便悄无声息地飘向两名护卫。
迷香无色无味，乃是秦风特制，只需吸入一丝便会昏迷半个时辰。两名护卫只觉得一阵头晕目眩，来不及反应便软软倒地。沈辞快步上前，将两人拖到阴影处藏好，随后轻轻推开房门，闪身进入。
屋内点着一盏昏暗的油灯，光线朦胧。李嵩躺在床上，面色蜡黄，眉头紧锁，时不时发出一声痛苦的呻吟，气息微弱。沈辞走到床边，目光快速扫视着房间内的陈设，桌椅整齐，并无打斗痕迹，只有桌上摆放着一个药碗和几包药材，显然是大夫刚送来的。
他拿起药碗，凑近鼻尖轻嗅，药味中混杂着一丝极淡的异香，若不仔细分辨，极易被药味掩盖。“这毒果然不简单，并非寻常慢性毒，而是混合了几种罕见的植物毒素，发作缓慢，却能逐渐侵蚀五脏六腑。”沈辞心中暗道，从怀中取出一个小巧的瓷瓶，倒出少许粉末撒入药碗中，粉末与药汁接触后，立刻变成了深紫色。
“牵机引？不对，牵机引发作时肢体蜷缩，与李嵩的症状不符。”他又拿起桌上的药材，逐一查看，忽然发现其中一包看似普通的甘草中，夹杂着几根颜色略深的草叶，“是‘醉魂草’，此物单独服用无毒，但与其他几种药材混合，便会形成慢性毒素，难怪大夫查不出来。”
就在这时，门外忽然传来一阵轻微的脚步声，紧接着，房门被轻轻推开一条缝隙。沈辞眼神一凛，身形瞬间躲到床底，屏住呼吸。
一名身着灰色长衫的男子走了进来，手中端着一碗汤药，眼神阴鸷地看向床上的李嵩。“李大人，该喝药了。”男子声音低沉，带着一丝不易察觉的笑意，“丞相大人说了，让你好好‘休养’，等时机成熟，自然会让你‘康复’。”
李嵩艰难地睁开眼睛，眼神中带着一丝恐惧和不甘：“是丞相……是他要害我？为何……”
“为何？”男子冷笑一声，将药碗递到李嵩嘴边，“谁让你不识抬举，非要插手不该管的事情。沈辞那小子狡猾得很，丞相大人不过是借你的手，看看他的底细，如今你没用了，自然要好好‘安置’你。”
李嵩挣扎着想要推开药碗，却浑身无力，只能眼睁睁看着汤药被灌入腹中。男子喂完药，将碗放在桌上，转身就要离开。
躲在床底的沈辞眼中闪过一丝腹黑的光芒，时机已到。他趁着男子转身的瞬间，身形如闪电般从床底蹿出，指尖点向男子的后心穴位。男子反应极快，察觉到身后异动，立刻侧身避开，同时反手抽出腰间的短刀，朝着沈辞刺来。
“哼，早就知道有人会来凑热闹。”男子眼神阴狠，短刀招式狠辣，带着玄影组织特有的阴毒路数，“沈辞侯爷，别来无恙？”
沈辞冷笑一声，不闪不避，软剑瞬间出鞘，与短刀碰撞在一起，“当”的一声脆响，火花四溅。“丞相派你来盯着李嵩，想必也知道我会来？”他身形辗转腾挪，软剑招招直逼男子要害，“还是说，你是玄影组织的人？”
男子脸色微变，显然没想到沈辞会一眼看穿他的身份：“废话少说，今日就让你命丧于此！”他加大攻势，短刀舞动得虎虎生风，同时从怀中摸出一枚毒针，趁着沈辞格挡的间隙，朝着他射去。
沈辞早有防备，侧身避开毒针，软剑顺势横扫，削向男子的手腕。男子惊呼一声，连忙后退，手腕还是被划开一道血口，短刀“哐当”一声掉落在地。“你……你的身手怎么会这么强？”男子眼中满是惊骇，他本是玄影组织的中层高手，奉命潜伏在李嵩身边，没想到竟不是沈辞的一合之敌。
沈辞步步紧逼，软剑抵住男子的咽喉，眼神冰冷：“说，李嵩所中之毒，解药在哪里？丞相让你在这里，还有什么目的？”
男子眼中闪过一丝犹豫，随即咬牙道：“休想让我出卖丞相大人和组织！”他说着，就要咬舌自尽。沈辞手腕一用力，软剑划破他的皮肤，同时冷声道：“你若自尽，我便将你挫骨扬灰，让你连轮回的机会都没有。但你若是如实招来，我可以饶你一命，还能给你一笔钱财，让你远走高飞。”
男子脸色变幻不定，显然在挣扎。他深知玄影组织的残酷，若是背叛，不仅自己会死，家人也会受到牵连。但沈辞的眼神太过可怕，那是一种能洞悉人心的锐利，让他不由自主地感到恐惧。
“我……我可以告诉你解药的配方，但你必须保证我的安全，还要放我离开泉州。”男子最终还是选择了妥协，声音带着一丝颤抖。
沈辞嘴角勾起一抹腹黑的笑意：“识时务者为俊杰。说吧，解药配方是什么？”
男子深吸一口气，缓缓说道：“解药需要以雪莲、龙胆草、千年人参为主要药材，再配以三种辅药，经过七七四十九天的炼制才能制成。辅药分别是……”
就在男子即将说出辅药名称时，窗外忽然射来一支冷箭，精准地射中了他的眉心。男子眼睛瞪得大大的，倒在地上，当场气绝身亡。
沈辞脸色一沉，立刻冲到窗边，掀开窗帘望去，只见一道黑影在屋顶上一闪而过，朝着驿站外疾驰而去。“想跑？”沈辞冷笑一声，身形一跃，追了出去。
黑影速度极快，显然也是玄影组织的高手，在屋顶上跳跃腾挪，灵活得如同猿猴。沈辞紧追不舍，两人一前一后，在泉州城的屋顶上展开了一场追逐战。夜风呼啸而过，吹得两人的衣袍猎猎作响，脚下的瓦片时不时发出“咔嚓”的声响。
“留下吧！”沈辞眼中寒光一闪，猛地加速，软剑朝着黑影的后心刺去。黑影察觉到危险，立刻侧身避开，同时反手甩出一把飞刀。沈辞侧身躲过，飞刀擦着他的脸颊飞过，钉在身后的屋檐上。
两人在屋顶上缠斗起来，短兵相接，刀光剑影交错。黑影的招式阴狠诡异，招招致命，显然是玄影组织的核心招式。沈辞却从容不迫，软剑灵动飘逸，时而防守，时而进攻，将黑影的攻势一一化解。
激战数十回合后，黑影渐渐体力不支，招式开始出现破绽。沈辞抓住机会，软剑如毒蛇出洞，精准地刺入黑影的肩膀。黑影发出一声惨叫，身形踉跄着后退，从屋顶上摔了下去。
沈辞紧随其后，跃下屋顶，落在黑影身边。黑影挣扎着想要爬起来，却被沈辞一脚踩住胸口，动弹不得。“说，是谁派你来的？为何要杀那个男人？”沈辞语气冰冷，软剑抵住黑影的咽喉。
黑影咳出一口鲜血，眼神中带着一丝疯狂：“玄影组织无处不在，你以为杀了我们几个，就能阻止丞相大人的计划吗？你注定会失败的！”他说着，猛地用力，嘴角溢出黑色的血液，显然是服毒自尽了。
沈辞皱眉，探了探黑影的鼻息，确认已经死亡。他站起身，目光扫过四周，夜色深沉，街道上空无一人，只有远处传来几声犬吠。“看来丞相的布置比我想象的还要周密，玄影组织的人竟然潜伏在驿站周围，随时准备杀人灭口。”
他不再停留，转身返回驿站。李嵩依旧躺在床上，昏迷不醒，脸色比之前更加难看。沈辞走到床边，仔细查看了一下他的脉象，脉象微弱，毒素已经开始侵蚀心脉，若是再不解毒，恐怕撑不了多久。
“虽然没能得到完整的解药配方，但至少知道了主要药材，先让人去寻找这些药材，再想办法破解辅药的奥秘。”沈辞心中暗道，从怀中取出一枚解毒丹，塞进李嵩口中，“这枚解毒丹只能暂时压制毒素，想要彻底解毒，还得找到完整的配方。”
处理完这一切，沈辞悄无声息地离开了驿站，与等候在城外的秦风汇合。“侯爷，情况如何？”秦风连忙问道。
“找到了一些线索，但被玄影组织的人破坏了。”沈辞语气平淡，眼神却带着一丝冷冽，“李嵩所中之毒名为‘醉魂散’，主要药材是雪莲、龙胆草和千年人参，辅药被灭口的人带到了地下。不过，我已经给李嵩服下了暂时压制毒素的解药，短时间内不会有性命之忧。”
他顿了顿，继续说道：“秦风，你立刻派人去查泉州城内所有的药铺，看看最近有没有人大量购买雪莲、龙胆草和千年人参，同时，密切关注玄影组织的动向，他们既然敢在驿站杀人灭口，定然还会有后续动作。”
“属下明白！”秦风躬身应道，“那刀疤脸那边，是否现在提审？”
“嗯，去看看他有没有开口的意愿。”沈辞转身朝着军营走去，“我倒要看看，丞相究竟在黑风谷伏击我，除了想要我的命，还有什么不可告人的秘密。”
回到军营，沈辞直接前往地下密室。密室昏暗潮湿，空气中弥漫着一股血腥味和霉味。刀疤脸被绑在刑架上，身上已经有了一些伤痕，显然是秦风手下的人已经进行了初步的审讯，但他依旧嘴硬，不肯透露任何信息。
“侯爷，这小子骨头倒是硬，打了这么久，还是不肯开口。”负责审讯的护卫见沈辞进来，连忙上前禀报。
沈辞走到刀疤脸面前，眼神冰冷地看着他，嘴角勾起一抹腹黑的笑意：“你以为你不说，我就查不到吗？玄影组织的巢穴，丞相的阴谋，我迟早会一一查清。你现在开口，还能少受些皮肉之苦，否则，我有的是办法让你生不如死。”
刀疤脸抬起头，眼神中带着一丝恐惧，却依旧硬气道：“休想……我就算是死，也不会背叛丞相大人！”
沈辞冷笑一声，抬手示意护卫退下。密室中只剩下他和刀疤脸两人，他缓缓走到刑架旁，拿起一根烧红的烙铁，眼神阴鸷：“你知道吗？我最喜欢对付你这种嘴硬的人。这烙铁烫在身上的滋味，可是不好受，尤其是烫在关节处，那种钻心的疼痛，足以让最硬气的人崩溃。”
他将烙铁凑近刀疤脸的手臂，灼热的温度让刀疤脸忍不住颤抖起来，额头上布满了冷汗。“怎么样？想好了吗？是现在开口，还是尝尝烙铁的滋味？”
刀疤脸的心理防线开始动摇，他看着烧红的烙铁，眼神中充满了恐惧。他知道，沈辞说得出做得到，若是真的被烙铁烫伤，那种痛苦是他无法承受的。
“我……我可以说，但你必须保证我的安全。”刀疤脸最终还是妥协了，声音带着一丝颤抖。
沈辞嘴角的笑意更深了：“早这样不就好了？说吧，丞相派你们在黑风谷伏击我，除了杀我，还有什么目的？玄影组织的巢穴在哪里？”
刀疤脸深吸一口气，缓缓说道：“丞相大人……派我们伏击你，是因为你查到了王家灭门案的线索，他怕你继续查下去，会发现他与玄影组织勾结的证据。至于玄影组织的巢穴，我并不清楚具体位置，只知道在泉州城外的一座深山之中，有一个隐秘的据点，组织的人大多在那里活动。”
“王家灭门案？”沈辞眼神一凛，“丞相与王家灭门案有什么关系？当年王家究竟是因为什么被灭门？”
刀疤脸犹豫了一下，似乎在考虑要不要说。沈辞将烙铁又凑近了一些，他立刻说道：“我也是听组织里的老人说的，当年王家掌握了丞相贪污受贿、通敌叛国的证据，丞相为了掩盖罪行，便勾结玄影组织，将王家满门灭口。不过，听说王家有一个后人逃脱了，丞相一直派人在追查他的下落。”
沈辞心中一动，王家的后人？难道与他的身世有关？他继续追问道：“那你知道王家后人的下落吗？还有，我父亲当年与丞相见面，是不是也与王家灭门案有关？”
刀疤脸摇了摇头：“我不知道王家后人的下落，也不清楚镇北侯与丞相见面的具体原因。我只是组织里的一个小头目，很多核心机密都接触不到。”
沈辞盯着他的眼睛，想要看出他是否在说谎。刀疤脸眼神闪烁，似乎还有所隐瞒，但在烙铁的威胁下，他已经不敢再有所保留。“我说的都是真的，我知道的只有这些了。”
沈辞沉吟片刻，觉得刀疤脸应该没有说谎，他确实只是一个小头目，接触不到太多核心机密。“你知道玄影组织在泉州城的联络点在哪里吗？”
“联络点……在城南的一家当铺，当铺老板是组织的人。”刀疤脸连忙说道。
沈辞点了点头，心中已经有了计划。他示意护卫进来，将刀疤脸带下去关押，严加看管。“秦风，立刻派人去城南的当铺查看，确认当铺老板是否是玄影组织的人，同时，密切监视当铺的一举一动，看看能不能找到更多关于玄影组织的线索。”
“属下这就去办！”秦风躬身应道，转身就要离去。
“等等。”沈辞叫住他，“另外，派人去寻找雪莲、龙胆草和千年人参，越快越好，李嵩的毒素不能再拖延了。还有，让留在京城的暗线加快调查，看看丞相在京城有没有什么异动，尤其是关于镇北侯府的消息。”
“属下明白！”秦风再次领命，转身离去。
沈辞独自一人站在密室中，眼神深邃。王家灭门案、玄影组织、丞相的阴谋、他的身世……这些线索如同散落的珍珠，如今终于有了一丝串联的迹象。丞相为了掩盖罪行，不惜勾结玄影组织，屠杀王家满门，甚至想要除掉他这个潜在的威胁。
而他的身世，似乎也与王家有着千丝万缕的联系。那个逃脱的王家后人，会不会就是他自己？当年将他送到镇北侯府的神秘人，又与王家有着什么关系？