紫瘴翻涌如活物般缠绕着森林边缘的枯树，将中洲腹地这片古老林地化作九域闻名的生命禁区。我勒住踏雪乌骓的缰绳，玄铁马鞍在掌心烙下微凉的触感，狮眸般锐利的视线穿透弥漫的紫色迷雾，试图看清那片被当地人称为归墟之门的诡异森林。中军帐前的斥候正将第三具探险者的尸身抬回来，死者面色青紫七窍流血，暴露在外的皮肤爬满蛛网般的黑色纹路。
陛下，方圆百里村民皆言此林有进无出。墨尘的狐裘斗篷沾着晨露，他将刚绘制的地图在青石案上铺展开，狼毫笔轻点瘴气最稀薄的东南角，但据古籍残卷记载，迷雾森林实则是上古战场遗址，所谓凶兽守护，或许是某种能量结界的具象化。
我靴跟磕了下马腹，坐骑不安地刨着蹄子。空气中漂浮的紫色颗粒接触到甲胄表面，竟发出细微的声。蛮牛扛着我的玄铁长枪从帐后转出，这个熊系护卫的脖颈处赫然多了道新鲜抓痕——今早他只是靠近瘴气边缘三丈，就被突然窜出的黑影抓伤。
七星续命草...苏轻烟的声音带着不寻常的颤抖，她素白的手指正捻起一片沾染瘴气的枯叶，兔系医女罕见地露出激动神色，《百草毒经》记载此草只生于至阴至毒之地，却能解世间百毒，包括...她抬眼望向我腰间悬挂的青铜令牌，那里面封存着三年前征战北境时中的寒毒。
我的指节叩了叩马鞍扶手，金属碰撞声在寂静的营地格外清晰。墨尘立刻会意：陛下不可！中军主帅岂能涉险？他折扇轻摇挡住我的去路，狐系谋士的眼底闪过一丝算计，不如让夜无影率暗卫护送苏姑娘，我等在此部署...
不必。我解下腰间佩剑扔给蛮牛，狮系血脉里的挑战欲被这片诡秘森林彻底点燃。踏雪乌骓不安地嘶鸣着，鼻孔喷出的白气在紫瘴中凝成短暂的白雾。墨尘的折扇僵在半空，他显然没料到我会亲自犯险——这位算无遗策的谋士似乎忘了，狮群从不会让母狮独自面对未知的狩猎场。
就在此时，雷啸天的亲兵连人带马冲进营地，狼系将军标志性的玄甲染着血污，他翻身跪地的瞬间带起漫天尘土：陛下！东域残部联合北境蛮族突袭我军粮道！前锋营已折损三成兵力！
这个消息如同一记重锤砸在军心之上。我望着苏轻烟手中那片渐渐发黑的枯叶，又看向雷啸天染血的肩甲，狮系帝王的决断在刹那间成形。踏雪乌骓烦躁地原地打转，马蹄踏碎了墨尘刚绘制的地图一角。
墨尘，我扯下披风扔给蛮牛，玄铁长枪在阳光下折射出冷冽寒光，你率五千精兵驰援雷啸天，告诉他三日之内必须肃清东域残敌。狐系谋士的瞳孔微缩，显然明白了我的意图——这是要将计就计，用粮草作为诱饵引出幕后黑手。
夜无影。我朝阴影处扬了扬下巴，青铜面具在晨雾中泛着冷光的杀手如鬼魅般现身。他单膝跪地的动作比蛮牛更加标准，沉默寡言的杀手永远只用行动证明忠诚。
护好苏姑娘。我将腰间的虎符解下一半塞进苏轻烟手中，蛇系医女的指尖冰凉，触碰到我掌心时微微颤抖，记住，你们只有六个时辰。紫瘴在她墨发间缭绕，竟诡异地衬托出一种惊心动魄的美。
苏轻烟突然抓住我的手腕，她袖中滑出的银针在阳光下闪着幽蓝光芒：陛下可知七星续命草伴生的往往是断魂藤兔系医女此刻却露出蛇系的冷静，银针轻点我的膻中穴，一股清凉瞬间驱散了连日来的疲惫，此针能暂缓寒毒发作，六个时辰内...
六个时辰后，我要在这里见到完整的七星续命草。我打断她的话，指节轻叩她的眉心，这是狮族首领对珍视之人的祝福手势。夜无影已悄然隐入苏轻烟身后的阴影，青铜面具反射着紫瘴的微光。
当墨尘的援军卷起漫天烟尘向东而去时，我独自站在迷雾森林边缘。紫瘴如活物般舔舐着玄铁长枪的枪尖，蛮牛扛着备用兵器站在五步之外，这个熊系护卫虽然不善言辞，却用沉默的坚守诠释着忠诚。远处突然传来枯枝断裂的脆响，夜无影的杀气如潮水般涌来又瞬间收敛——看来他们已经进入那片被诅咒的林地。
陛下，冷月心不知何时出现在我身后，蛇系情报官的黑色裙裾与紫瘴融为一体，天眼探查到玄机子的踪迹在北境出现，但...她递上的密信在接触到瘴气时，字迹竟变成诡异的血红色，所有接近迷雾森林的密探，都失去了联络。
我将密信凑到鼻尖轻嗅，除了紫瘴特有的腥甜气息，还闻到一丝若有若无的龙涎香。这种南国皇室专用的熏香，为何会出现在中洲腹地的禁忌之地？凤清羽那张傲娇的脸突然闪过脑海，猫系公主的独立与狡黠，或许比玄机子的阴谋更难捉摸。
紫瘴深处传来夜无影标志性的短哨声，三短一长代表发现异常。我握紧玄铁长枪，枪杆上镶嵌的狮头宝石在迷雾中闪烁微光。蛮牛突然低喝一声，他宽厚的手掌按在我的后心——这个憨厚的护卫用最直接的方式提醒我：危险正在逼近。
迷雾开始剧烈翻涌，紫瘴中浮现出无数扭曲的黑影，仿佛上古战场的亡魂在此重现。我能感觉到踏雪乌骓的恐惧，这匹久经沙场的战马正不安地刨着蹄子。而在那片翻涌的紫色深处，苏轻烟寻找的七星续命草，或许正与某种更恐怖的存在共生着。九域统一的征途，从踏入这片迷雾开始，才真正显露出它的獠牙。