“试菜点心”四个字像一记闷棍，敲得林凡眼前发黑。他瞬间就明白了，这不是简单的投毒，而是一个精心策划、环环相扣的陷阱！先是器皿可能被做手脚，现在又凭空冒出个“试菜点心”，对方这是铁了心要把“下毒”的屎盆子扣死在他头上！
“我从未派人给张才人送过任何点心！”林凡斩钉截铁地对那传话的司礼监太监说道，声音因愤怒而微微发颤，“此事纯属子虚乌有，栽赃陷害！”
那太监面无表情：“林管事，空口无凭。如今有张才人的宫女指认，您得拿出证据来自证清白才行。”
证据！林凡深吸一口气，强迫自己冷静。越是这种时候，越要依靠他一直以来坚持的东西——流程和数据！
他立刻对身旁的司礼监监督小组和李公公派来的随从说道：“诸位公公在此正好做个见证！请随我来！”
他首先带人直奔尚膳监的文书档案室。得益于他推行的标准化管理，所有食材领用、菜品制作、膳食派送都有详细记录，并且要求经手人签字画押。
“查！立刻查阅所有记录，看看今日，乃至最近三日，可有以‘试菜’名义，制作并送往永和宫张才人处的点心记录？以及，是何人经手？”林凡下令。
负责文书的小太监赶紧翻出厚厚的记录册，几个人一起动手，飞快地查阅。结果很快出来——无论是领料单、制作记录还是派送单，都明确显示，今日根本没有制作任何送往永和宫张才人处的“试菜点心”！所有记录清晰，签字画押完整，时间线闭合，没有任何空白或涂改之处。
“诸位公公请看，记录在此，白纸黑字，足以证明我尚膳监今日并未制作、更未派送所谓‘试菜点心’至永和宫！”林凡将记录册呈给司礼监的人过目。
司礼监的太监们仔细翻阅，相互对视一眼，微微点头。记录确实无懈可击。
“但这只能证明尚膳监官方没有派送，”一个司礼监太监提出质疑，“若是林管事你私下派人制作……”
“绝无可能！”林凡打断他，语气铿锵，“首先，我林凡行事，向来遵循定规，岂会无故私下制作点心送入后宫？此乃大忌！其次，即便我要试菜，也必在尚膳监内进行，记录在案，岂会偷偷摸摸送往嫔妃宫中？于理不合！再者，制作点心需要食材，食材皆需从库房领取，皆有记录可查！请公公们立刻核查今日乃至近日库房所有点心类食材的领用记录，看看可有异常支出，或者与我林凡相关的领用？”
库房的记录也被迅速调来。在林凡建立的严格台账制度下，每一笔物料出入都清清楚楚。核查结果再次证明，没有任何一笔点心食材的领用与“试菜”或“永和宫”相关，更与林凡本人无关。
人证？物证？在林凡这套建立在数据和流程之上的管理体系面前，那宫女空口无凭的指认，显得如此苍白无力！
“如此看来，那宫女的指认，确实疑点重重。”司礼监的太监们态度明显缓和了许多。
初步洗脱了“点心下毒”的嫌疑，林凡立刻将重点转回最初的器皿线索上。
“李公公，诸位公公，虽然‘试菜点心’之事纯属诬陷，但张才人中毒是实。小的怀疑，问题可能出在盛装膳食的器皿上！”林凡将自己的发现和推测说了出来，“有些器皿上似乎残留有异常气味。而负责部分器皿清洗的，涉及尚衣监。恳请公公允许，立刻提审今日负责清洗永和宫所用器皿的杂役，并搜查相关清洗场所！”
李公公一直阴沉着脸听着，此刻终于开口，声音依旧冰冷，但已少了几分兴师问罪的意味：“准！立刻去办！将尚衣监相关人等，也给咱家带来！”
有了司礼监的令箭，行动迅速展开。很快，今日负责清洗器皿的几个小火者被带来，分开审问。在司礼监的手段下，其中一个年纪较小、胆子也小的小火者很快就扛不住压力，哭喊着招认了：
“是……是尚衣监的翠儿姐姐……她……她今天下午过来，塞给小的几个铜钱，让小的在清洗永和宫那套餐具时，用……用她给的一小块‘特制澡豆’多擦洗几遍……说……说能让瓷器更亮……小的不知道那澡豆有问题啊！小的真的不知道！”
特制澡豆！果然如此！
司礼监的人立刻派人去尚衣监拿人，并搜查那个叫翠儿的宫女的住处。同时，林凡也没闲着，他请求太医对封存的器皿，特别是那个招认的小火者指认的、用“特制澡豆”清洗过的几个盘子碗盏进行检验。
结果很快出来，太医在那些器皿的细微缝隙里，检测出了微量的、与张才人所中之毒成分相同的物质！那“特制澡豆”显然被毒物浸泡过，在清洗过程中，毒素残留在了器皿上，遇热或遇油后析出，混入食物中！
人证（被收买的小火者）、物证（有毒的器皿、特制澡豆残留）、动机（尚衣监与林凡的旧怨？亦或是受更上层指使？）链条瞬间清晰！
而那个被指认的尚衣监宫女翠儿，却在司礼监去拿人时，被发现已经在自己屋里“悬梁自尽”了！桌上留着一封字迹歪扭的“遗书”，自称是因之前与尚膳监某管事有私怨，故下毒报复云云。
死无对证！
案子查到这一步，真相似乎已经大白：尚衣监宫女翠儿，因私怨，利用清洗器皿之便下毒谋害张才人，并企图嫁祸林凡。事情败露后畏罪自杀。
司礼监据此结案，上报宫廷。尚衣监监管不严，被罚俸申饬。林凡和尚膳监则因管理规范、记录清晰、反应迅速、积极配合调查，反而受到了“处事沉稳、条理分明”的评价。
一场突如其来的风暴，看似有惊无险地度过了。林凡凭借他建立的现代管理体系，成功自证清白，甚至因祸得福，进一步赢得了司礼监的信任。
然而，林凡心里却没有丝毫轻松。
翠儿真的只是因私怨吗？那封遗书未免太过巧合！她一个普通宫女，从哪里弄到那种宫廷罕见的毒药？又是谁，指使她嫁祸给自己？那个去永和宫指认他送“试菜点心”的宫女，又是受谁指使？
这一切，真的只是尚衣监在搞鬼吗？还是说，尚衣监也只是一枚被利用的棋子？
林凡看着司礼监太监们离去的身影，又想起那日孙公公提到的，汉王也在搜集前朝膳饮典籍……
他感觉自己仿佛撕开了阴谋的一角，却看到了后面更加深邃、更加庞大的黑暗。那个隐藏在幕后的黑手，这次没有成功，下一次，又会使出怎样的手段？