契丹拒还燕云、日本使团暗通契丹的消息接踵而至,汴梁的空气中多了几分剑拔弩张的意味。但柴荣并未被这接连的变数打乱节奏,反而在朝堂上抛出了一个出人意料的决定:“朕意已决,三日后在汴梁城外举办万国盛会,设阅兵式与成果展,邀高丽、日本及西域诸国使者一同观礼。朕要让天下人看看,我大周的军威与盛世!”
此言一出,大殿内顿时一片哗然。范质率先出列劝谏:“陛下,契丹蠢蠢欲动,日本使团心怀不轨,此时举办盛会,恐分散兵力,给敌人可乘之机。不如先集中精力备战,待平定北方后再行庆典不迟。”
“范相此言差矣。”柴荣抬手示意他稍安勿躁,目光扫过百官,“正是因为局势复杂,才更要举办这场盛会。如今南方已定,中原富庶,我大周兵强马壮,为何要藏着掖着?朕就是要让契丹看看,即便他们拒不归地,我大周也有足够的实力应对;要让日本知晓,大周的强盛绝非他们能轻易撼动;更要让西域诸国明白,与大周结盟,方能共享盛世。这场盛会,不是享乐,而是震慑,是宣言!”
李谷沉吟片刻,附和道:“陛下所言极是。阅兵可彰显军威,成果展能展现国力,让诸国使者亲眼目睹大周的强盛,比千言万语都更有说服力。臣愿牵头筹备此事,确保盛会万无一失。”
“好!”柴荣当即拍板,“李枢密总领筹备事宜,工部负责修建阅兵场与成果展厅,兵部统筹军队演练,户部调拨物资,礼部安排使者接待。朕给你们三日时间,务必让盛会如期举行,且要办得隆重、气派,让诸国使者大开眼界!”
百官齐声领命,一场紧锣密鼓的筹备工作就此展开。汴梁城外原本空旷的平原上,一夜之间竖起了无数脚手架,工部的工匠们昼夜不休,砍伐木材、烧制砖瓦,搭建起可容纳万人的观礼台与成果展厅。观礼台正中悬挂着大周龙旗,两侧分列着各州府送来的锦旗,气势恢宏;成果展厅则分为农桑、商贸、科技、军事四个区域,静待各类展品入场。
兵部的将士们更是不敢懈怠,每日天不亮便抵达演练场,分兵种进行战术演示。步兵方阵整齐划一,步伐铿锵;骑兵奔腾时尘土飞扬,气势如虹;弩兵列队演练齐射,箭矢如雨,精准落在靶心之上。将领们亲自督阵,纠正每一个动作,力求在阅兵式上展现出大周禁军的最佳状态。
户部则敞开粮仓与府库,将丰收的粮食、精美的丝绸、铸造的钱币源源不断地运往成果展厅。金灿灿的稻谷堆成了小山,光滑的丝绸挂满了展架,崭新的“周元通宝”整齐排列,彰显着后周的富庶。负责押运的官员打趣道:“往年这些物资要么用于军需,要么用于赈灾,如今能摆出来让诸国使者瞧瞧,也算是物尽其用了!”
礼部的官员们则忙着制定接待流程,安排使者的观礼位置,甚至特意学习了高丽、日本等国的基本礼仪,避免接待时出现纰漏。他们还在观礼台旁设置了休息区,备下了茶水、点心,力求让使者们感受到大周的礼遇。
筹备期间,汴梁百姓也纷纷自发前来帮忙。有的百姓主动献出家中的优质粮食、手工制品,希望能在成果展上展示;有的百姓则带着工具,帮工匠们搭建展厅、平整场地;还有的百姓每日都来演练场附近围观,看着将士们操练,脸上满是自豪。
一日午后,柴荣微服来到城外的筹备现场。此时,成果展厅已初具规模,工匠们正在给展厅的梁柱刷漆,几名画师则在墙上绘制大周的疆域舆图与农桑图景。不远处的演练场上,骑兵正在进行冲锋演练,马蹄声震耳欲聋。
“陛下,您怎么来了?”李谷连忙迎了上来,拱手行礼。
柴荣摆了摆手,示意他无需多礼,目光落在成果展厅内正在摆放的展品上。只见几名工匠正小心翼翼地将一个巨型粮食模型抬进农桑区,那模型由竹篾编织而成,外面糊上了黄纸,看起来与真的稻谷别无二致,足有一人多高。
“这是何物?”柴荣好奇地问道。
“回陛下,这是为了让诸国使者更直观地感受我大周的粮食丰收,特意制作的巨型稻谷模型。”工匠连忙解释,“真实的稻谷虽多,但堆在一起难以展现规模,这个模型能让人一眼看出我大周粮食充盈。”
柴荣笑着点了点头,刚要说话,却见几名百姓路过展厅,看到巨型粮食模型后,纷纷驻足围观。一名老农伸手摸了摸模型,疑惑地问道:“这稻谷咋这么大?莫不是真的吧?要是能种出这么大的稻穗,咱们以后就再也不愁饿肚子了!”
旁边的百姓也跟着附和:“看着真像真的,说不定是天子特意培育的新稻种呢!”“咱们大周现在这么厉害,培育出巨型稻穗也不奇怪!”
工匠们见状,忍不住笑了起来,连忙解释:“这是模型,不是真的稻谷,不过咱们大周的真实稻穗也不小,今年的收成比往年翻了一倍还多!”
百姓们闻言,纷纷欢呼起来:“太好了!有天子在,咱们的日子越来越有盼头了!”
柴荣站在一旁,看着百姓们喜悦的神情,心中愈发坚定了举办万国盛会的决心。他对李谷说:“你看,百姓们都盼着大周强盛,这场盛会,不仅要震慑诸国,更要让我大周的百姓感受到这份荣耀,凝聚民心。”
“陛下英明。”李谷躬身道,“如今,高丽、日本的使者都已派人前来打探筹备情况,看到我大周的筹备规模与军事实力,想必都已心生敬畏。昨日,西域于阗国的使者也已抵达汴梁,说要参加万国盛会,愿与大周建立邦交。”
“好!”柴荣面露喜色,“越多国家前来,这场盛会的意义就越大。传朕旨意,善待所有前来参会的使者,但若发现有异常举动,立刻禀报,绝不能让别有用心之人破坏盛会。”
“臣遵旨。”
就在此时,一名密探匆匆赶来,在柴荣耳边低语了几句。柴荣的脸色瞬间沉了下来,眼神变得锐利起来。
李谷见状,连忙问道:“陛下,发生了何事?”
柴荣缓缓转过身,望着北方的天空,语气凝重地说:“密探来报,契丹辽景宗已暗中调遣三万骑兵,进驻幽州边境,看样子是想在万国盛会期间有所动作。此外,日本使团中的那名可疑随从,近日频繁与契丹使者接触,似乎在传递什么消息。”
李谷心中一紧:“陛下,那是否要加强戒备,或者推迟盛会?”
柴荣摇了摇头,语气坚定道:“盛会如期举行,越是如此,越不能示弱。传旨给赵匡胤,让他在瓦桥关增派兵力,严密监视契丹骑兵的动向,若他们敢越界半步,立刻迎击;再命密探紧盯日本使团与契丹使者,查清他们的具体图谋。朕倒要看看,他们究竟想在这场盛会上,玩出什么花样!”
夕阳西下,余晖洒在汴梁城外的筹备现场,金色的光芒笼罩着宏伟的观礼台与成果展厅,也映照在将士们挺拔的身影上。一场彰显大周强盛的盛会即将拉开帷幕,但在这繁华与荣耀的背后,来自契丹与日本的阴谋也在悄然酝酿。万国盛会之上,究竟会是和平的宣言,还是战争的导火索?柴荣站在暮色中,心中充满了决断与警惕。