盛夏的汴梁府下辖的清风镇，正是瓜果飘香的时节。往年这个时候，镇里常因宅基地边界、灌溉用水等琐事起争执，甚至有人闹到官府，既耽误农活，又伤了邻里和气。可今日，镇中心的晒谷场上却挤满了村民，大家围坐在临时搭建的高台四周，脸上满是期待——今日是官府推行“乡约制度”的日子，里正李老实正拿着一卷泛黄的文书，准备向大家宣读。
高台旁，汴梁府派来的推官周廉身着青衫，目光扫过人群，朗声道：“诸位乡亲，陛下深知邻里和睦是民生之本，特下令在全国推行乡约制度。这乡约不是官府强加的律法，而是咱们村民自己商量着定的规矩，目的就是让大家互帮互助、尊老爱幼、诚信友善，把日子过得更舒心！”
话音刚落，人群中便响起一阵议论。村民王二柱挠了挠头，对身旁的邻居道：“自己定规矩？那要是有人不遵守咋办？”旁边的张老妇人接话道：“我听里正说，遵守得好有奖励，不遵守的要被乡评指责，严重的还要报官呢！”
李老实清了清嗓子，走上高台，展开文书：“各位乡亲静一静，这乡约是官府牵头，结合咱们镇的情况拟定的，一共十二条，咱们一条一条来议，有不合适的地方，大家尽管提！”
他首先念道：“第一条，尊老爱幼。凡年满七十岁的老人，子女需悉心照料，不可弃养；孩童需送入扫盲班或官学，不可让其流浪街头。”
“这条好！”人群中一位老汉高声叫好，“我那儿子总说农活忙，对我不管不顾，有了这条，他该收敛了！”旁边几位老人也纷纷附和，脸上露出欣慰的笑容。
接着，李老实又念了“邻里互助”“诚信经营”“禁止争水抢地”等条款。当念到“凡邻里有困难，需主动相助；农忙时节，可互帮耕种”时，村民赵大奎皱起了眉头：“我家地多，每年农忙都忙不过来，要是帮了别人，自家的活咋办？”
周廉连忙解释：“赵乡亲放心，乡约讲究自愿互助，不是强制要求。而且官府会记录大家的互助行为，年底评选‘孝廉之家’‘友善之家’，不仅有牌匾，还能领到官府发放的粮食补贴，这可是实打实的好处！”
赵大奎眼睛一亮：“还有这好事？那我要是帮邻居种地，也能评上？”周廉笑着点头：“当然，只要真心为邻里着想，都有机会。”
议论声中，乡约的十二条条款逐一议完，村民们大多表示赞同。李老实将修改后的乡约写在木板上，悬挂在晒谷场旁的老槐树上，鲜红的字迹格外醒目。周廉宣布：“从今日起，清风镇乡约正式施行！咱们成立乡评会，由村里德高望重的老人、里正和扫盲班先生组成，每月评选一次，大家互相监督！”
乡约推行之初，也有村民不以为然。村西的刘三为人吝啬，邻居家孩子生病急需用钱，上门求助，他却闭门不见；村东的王寡妇家缺少劳力，农忙时地里的庄稼快旱死了，想借邻居的水车一用，邻居却以“自家要用”为由拒绝。
这些事被乡评会得知后，李老实带着乡评会的老人上门劝说。面对刘三，李老实叹道：“刘三啊，谁还没个难处？今日你不帮别人，他日你遇到困难，谁又会帮你？乡约不是摆着看的，是让大家抱团过日子啊！”
刘三被说得满脸通红，最终拿出钱借给邻居；拒绝借水车的村民也不好意思，主动将水车送到王寡妇家，还帮忙灌溉庄稼。此事传开后，村民们都意识到，乡约不是束缚，而是保护大家的“护身符”。
日子一天天过去，清风镇的风气渐渐变了。往日里争吵不休的街头，如今随处可见邻里互相帮忙的身影：张老汉腿脚不便，邻居们轮流帮他挑水、种地；王寡妇家的孩子放学没人管，扫盲班先生主动帮忙辅导功课；镇上的商贩做生意也不再缺斤短两，都想着“诚信经营能评上奖励”。
秋收时节，一场大雨突至，赵大奎家的谷场被雨水冲垮，晾晒的粮食眼看就要被冲走。正当他急得团团转时，十几个邻居扛着锄头、推着小车赶来，有的帮忙抢修谷场，有的帮忙搬运粮食，短短一个时辰就把粮食安全转移。赵大奎感动得热泪盈眶：“以前我总想着自家的事，没想到关键时刻还是邻居靠谱！这乡约真是好啊！”
年底评选时，赵大奎因乐于助人评上“友善之家”，官府送来牌匾和两斗粮食，他特意把牌匾挂在大门上，逢人便说：“这都是乡约的功劳，是天子让咱们邻里和睦，日子越过越红火！”
清风镇的变化传到汴梁，柴荣龙颜大悦，下旨将清风镇列为“乡约示范镇”，号召全国州县学习。一时间，各地乡村纷纷推行乡约，村规民约挂满了大街小巷，尊老爱幼、诚信友善的民风日渐浓厚。
汴梁城郊的杏花村，正是之前开设扫盲班的村落。乡约推行后，村里的扫盲班先生李墨发现，村民们不仅学习热情更高了，还主动参与到乡村治理中。有村民提议，把扫盲班的多余木料用来修建村口的小桥，方便大家出行；还有村民建议，在村里设立“互助粮仓”，丰年时大家捐出少量粮食，灾年时用来救济困难家庭。
这些提议都被乡评会采纳，村民们齐心协力修建小桥、筹集粮仓，村里的面貌焕然一新。李墨看着这一切，心中十分欣慰，之前发现契丹奸细的焦虑也减轻了不少——他暗中观察了许久，那几个形迹可疑的邻村村民，似乎也被乡约的氛围感染，平日里主动帮邻里做事，再也没有出现过异常举动。
可就在李墨以为危机已经解除时，一件怪事发生了。村里的“互助粮仓”刚筹集了一批粮食，准备过冬时使用，却在一夜之间少了两袋。粮仓的门锁完好无损，不像是被人撬开的，更像是有人用钥匙打开的。
李墨得知后，心中顿时警觉起来。村里只有乡评会的几个人有粮仓钥匙，难道是内部出了问题？还是说，那几个契丹奸细根本没有放弃，偷粮食是为了传递消息，或者有更大的阴谋？
他没有声张，悄悄告诉了里正李老实。李老实又惊又怒：“这可是大家的救命粮，谁这么大胆子敢偷？咱们一定得查清楚！”
两人暗中调查，发现案发当晚，那几个邻村村民恰好都以“走亲戚”为由离开了村子，直到第二天早上才回来。更可疑的是，其中一人的鞋底沾有粮仓附近特有的红泥土，而他声称去的亲戚家根本没有这种泥土。
李墨越发肯定，此事与这几个村民有关。可他还是有些疑惑：如果他们真是契丹奸细，偷两袋粮食有什么用？是为了资助其他奸细，还是想故意破坏村里的互助粮仓，引发村民矛盾？
他决定进一步收集证据，暗中盯着这几个村民的动向。可让他没想到的是，接下来的几天，这几个村民变得格外安分，不仅主动帮着看守粮仓，还捐出了自家的粮食，弥补了之前丢失的部分。
这反常的举动让李墨更加困惑。他不知道这是奸细的缓兵之计，还是他们真的被乡约感化，想要改邪归正？如果是前者，他们接下来还会有什么动作？如果是后者，那背后的契丹势力会不会再来找他们，或者派来新的奸细？
夜色渐深，杏花村一片寂静。李墨站在扫盲班的窗前，望着远处粮仓的方向，心中充满了疑虑。他知道，这件事绝没有表面那么简单，小小的杏花村，或许已经成了契丹奸细活动的据点。而这场看似平静的乡约教化运动，背后是否还隐藏着更大的危机？远在汴梁的柴荣，又能否察觉到这乡村深处的暗流？