暗门后的石阶泛着潮湿的青苔，每向下走一步，空气中的腐土味就重一分。吴起灵走在前面，黑渊秦皇剑斜握在身侧，剑身上的微光在狭窄的通道里投下晃动的影子，将那些攀附在石壁上的藤蔓照得如同扭曲的蛇。
“这里的阴气比外面重三倍。”他突然停步，指尖在石壁上蹭过，捻起一点灰黑色的粉末，“是阴土，埋过枉死之人的土。”
韩舒芙紧随其后，高跟鞋踩在石阶上发出清脆的回响，在这寂静的通道里显得格外突兀。她下意识攥紧了手提包的带子，包里除了八卦镜，还有吴起灵昨晚塞给她的三张护身符——黄符上朱砂勾勒的纹路，此刻正微微发烫。
“起灵，你听。”她忽然按住他的胳膊，侧耳细听，“下面有说话声。”
吴起灵凝神细辨，果然听到通道尽头传来模糊的交谈声，像是有人在讨价还价，夹杂着铜钱碰撞的脆响。他眉头微蹙，鬼市按理说是阴物交易之地，不该有如此鲜活的人声，除非……
“是活人。”他低声道，加快了脚步，“但未必是善茬。”
石阶的尽头是道石门，门缝里透出昏黄的灯光，将两人的影子拉得老长。吴起灵伸手按住石门，刚要推开，就听到门内传来一个尖细的嗓音：“张老板这串骨珠可是好东西，七窍玲珑心磨成的珠子，戴在身上能招横财，就是……”
“就是什么？”另一个粗哑的声音追问。
“就是招的财都带血光啊。”尖细嗓音嘿嘿笑起来，“不过张老板是做大生意的，还怕这点血光？”
韩舒芙的脸色瞬间白了，她攥着吴起灵的衣角，指节泛白：“七窍玲珑心……是人的心脏？”
吴起灵没说话，只是眼神冷了几分。他缓缓推开石门，门轴发出“吱呀”的呻吟，将室内的景象彻底暴露在两人眼前。
这是间不大的石室，石壁上嵌着数盏油灯，灯光下摆着十几个摊位，摊主们都穿着宽大的黑袍，帽檐压得很低，看不清脸。摊位上摆着的东西更是诡异——缠着黑发的梳子、渗着血的手帕、断指做成的戒指……刚才说话的两人就在最里面的摊位前，尖嗓子的摊主正托着串灰白色的珠子，珠子上布满细密的孔洞，看着就让人头皮发麻。
听到石门响动，所有摊主同时停下动作，齐刷刷地转头看来。帽檐下的阴影里没有眼睛，只有一片深不见底的黑暗，仿佛能把人的魂魄吸进去。
“生面孔啊。”尖嗓子摊主慢悠悠地转过身，黑袍下露出一双枯瘦的手，指甲缝里全是黑泥，“两位是来买东西，还是来卖东西？”
吴起灵没接话，黑渊秦皇剑的剑尖在地面轻轻一点，金芒微闪。那些摊主身上的黑袍突然无风自动，发出“哗啦啦”的声响，像是被什么东西惊扰了。
“原来是同道。”尖嗓子摊主的声音变了调，带着几分忌惮，“不知两位师从哪门哪派？这鬼市的规矩，可是要先拜码头的。”
“我找一个人。”吴起灵开口，声音在石室里回荡，“十年前失踪的更夫，你们见过吗？”
话音刚落，所有摊主突然同时笑了起来，笑声嘶哑干涩，像是生锈的铁片在摩擦。尖嗓子摊主笑得最厉害，黑袍都在抖：“更夫？早成了墙根下的烂泥咯！不过……”他话锋一转，目光落在韩舒芙身上，“这位小姐看着面生，是第一次来鬼市？要不要我给你介绍个好去处？”
韩舒芙皱眉后退一步，躲到吴起灵身后。
尖嗓子摊主却像是没看见她的抗拒，自顾自地说：“东边的李公子，家里是做阴兵生意的，手眼通天；西边的赵老板，能请动夜游神办事，都是青年才俊。小姐若是有意，我这就去通传一声？”
“不必了。”韩舒芙的声音很轻，却带着不容置疑的坚定，“我有喜欢的人了。”
这话一出，石室里的笑声戛然而止。所有摊主的目光都落在了吴起灵身上，那些黑暗的帽檐下，似乎有什么东西在涌动。
尖嗓子摊主的脸色沉了下来，黑袍下的手指蜷了蜷：“小姐怕是没听清，李公子和赵老板……”
“我说，我有喜欢的人了。”韩舒芙往前站了半步，和吴起灵并肩而立，眼神清亮地迎上那些诡异的目光，“就是他。”
她抬手，轻轻握住了吴起灵持剑的手腕。他的手腕很烫，带着常年练剑的薄茧，却让人莫名安心。吴起灵的身体僵了一下，侧头看她，正好对上她转过来的眼睛，那里面没有丝毫犹豫，只有坦然和……一点他不敢细想的温柔。
麒麟血突然在血管里加速流淌，带来一阵灼热的悸动。他喉结动了动，想说些什么，却被石室里骤然变浓的阴气打断。
“不知好歹。”尖嗓子摊主的声音变得阴冷，“既然不识抬举，就别怪我们不客气了！”
话音未落，所有摊主同时掀掉了黑袍。那些根本不是人，而是些穿着衣服的骨架，骨头缝里塞满了黑色的毛发，眼眶里跳动着幽绿的鬼火。最前面的骨架举起摊位上的断指戒指，朝着两人掷了过来。
“小心！”吴起灵反手将韩舒芙护在身后，黑渊秦皇剑横扫而出。金芒掠过，断指戒指瞬间被劈成两半，落在地上化作两只黑色的蝎子，嘶嘶地吐着信子。
“这些是养骨鬼，靠吸食生人精气维持形态。”他低声道，体内的麒麟血顺着手臂涌入剑身，让剑刃染上一层赤金色，“别被它们的骨头碰到，沾到阴气会蚀骨。”
养骨鬼们发出刺耳的嘶鸣，纷纷抓起摊位上的阴物朝两人砸来。骨珠、血帕、黑发梳……这些东西在空中化作各种各样的邪物，有长着翅膀的蜈蚣，有拖着长尾的蜥蜴，还有半人半兽的影子，密密麻麻地扑了过来。
吴起灵脚尖点地，带着韩舒芙往后退到石门前，背靠着冰冷的石壁，减少腹背受敌的可能。他左手护着她，右手挥剑，黑渊秦皇剑的金光在身前织成一张密不透风的网，将所有扑来的邪物尽数斩碎。
“起灵，它们的骨头缝里有符！”韩舒芙突然喊道，她刚才看到一只养骨鬼被劈开时，骨头里掉出了张黑色的符纸，符纸上用白血画着诡异的符号。
吴起灵立刻注意到这点。这些养骨鬼的脊椎骨里都嵌着黑符，符纸随着鬼火的跳动微微发亮，显然是被人操控的。而操控它们的人，很可能就是鬼市真正的主人。
“舒芙，找黑符的位置！”他一边格挡，一边喊道，“黑渊秦皇剑能破符，但需要精准的攻击！”
韩舒芙立刻集中精神，目光在养骨鬼群中穿梭。她的视力极好，能在混乱中准确捕捉到那些嵌在脊椎里的黑符。
“左边第三个，胸口位置！”
吴起灵毫不犹豫，手腕翻转，黑渊秦皇剑化作一道金虹，精准地刺入那只养骨鬼的胸骨。“嗤”的一声，黑符在金光中燃起黑烟，养骨鬼的骨架瞬间散架，散落一地的骨头很快化作齑粉。
“右边第二个，脖子后面！”
“最前面那个，天灵盖！”
韩舒芙的指令清晰而准确，吴起灵的剑招则快如闪电。一人指挥，一人攻击，配合得默契无间。养骨鬼们一个个倒下，石室内的阴气以肉眼可见的速度减弱，油灯的光芒也明亮了几分。
最后一只养骨鬼被斩碎时，尖嗓子摊主——那具最开始说话的骨架，突然怪笑起来：“好本事……不过你们以为这样就结束了吗？鬼市的主人已经在等着你们了……”
它的话音未落，整个石室突然剧烈摇晃起来，地面裂开一道道缝隙，涌出浓稠的黑色雾气。吴起灵立刻将韩舒芙抱进怀里，用后背挡住飞溅的碎石。等震动平息，那些养骨鬼的残骸和摊位都消失了，石室中央出现了一道向下的阶梯，阶梯尽头隐约能看到一点幽蓝的光。
“这是……通往鬼市最深处？”韩舒芙从他怀里抬起头，发丝有些凌乱，脸颊因为刚才的震动泛着红晕。
吴起灵松开她，却没立刻移开手，只是扶着她的肩膀，确认她没受伤才道：“应该是。刚才那些养骨鬼，只是守门的杂兵。”
他低头看向她，刚才她那句“我有喜欢的人了”还在耳边回响，麒麟血带来的灼热感迟迟未退。他张了张嘴，想问些什么，却看到韩舒芙的目光落在自己的肩膀上，眼神突然变了。
“起灵，你的伤口！”
吴起灵低头看去，刚才被红鬼斧风扫中的肩头，蓝夹克的裂口处渗出了暗红色的血，那些血滴落在地上，竟没有渗入阴土，而是像活物般蠕动着，聚成了一个诡异的符号——和养骨鬼骨头里的黑符一模一样。
“这是……”他心头一沉，一股阴冷的气息顺着伤口往上爬，比之前任何一次阴气侵蚀都要猛烈。
韩舒芙立刻掏出包里的护身符，想贴在他的伤口上，却被他拦住了。
“别碰。”他按住她的手，眼神凝重，“这血有问题，可能是刚才养骨鬼的阴气渗进去了。”
他能感觉到，那股阴冷气息正在试图压制体内的麒麟血，两种力量在血脉里冲撞，带来一阵阵撕裂般的疼痛。但他不能在这里倒下，尤其是在韩舒芙面前。
他深吸一口气，强行压下体内的躁动，握紧黑渊秦皇剑，剑尖指向那道通往深处的阶梯。
“不管下面是什么，我们都得去看看。”他的声音有些发紧，却依旧坚定，“但你如果害怕，可以留在这里等我。”
韩舒芙看着他发白的脸色，看着他紧抿的嘴唇，突然摇了摇头，伸手替他理了理被汗水打湿的额发。她的指尖很凉，恰好缓解了他额头的灼热。
“我说过，有你在，我不怕。”她的声音很轻，却像颗石子投进他的心湖，漾起圈圈涟漪，“而且，你受伤了，我不能让你一个人去。”
吴起灵看着她清澈的眼睛，突然说不出拒绝的话。他点了点头，黑渊秦皇剑的光芒在阶梯上投下长长的影子。
“走吧。”
两人一前一后走下阶梯，幽蓝的光芒越来越亮，隐约能听到水流的声音，还有……若有若无的歌声，像是无数女子在低声吟唱，凄婉而诡异。
而吴起灵肩上的血痕，在幽蓝的光线下，正缓缓蔓延，像一条暗红色的蛇，悄无声息地爬向他的心脏。