秋霜染透了紫禁城的檐角，连汉白玉栏杆都浸着三分寒意。仁寿宫配殿那处塌陷的探坑，像一道未愈的伤口，裹着临时围挡的厚木板，在风里漏出些潮湿的土腥气 —— 那气味混着朽木的霉味、污水的馊味，还有一丝说不清道不明的阴诡，黏在朱祁镇（李辰）的龙袍下摆上，走了半条长街都散不去。
塌方现场已被赵铁柱打理得严丝合缝。工匠们按旨意将探坑填了大半干土，碗口粗的松木桩呈 “品” 字形钉进土中，厚木板拼出的围挡比人还高，木牌上 “危险禁入” 四个黑字用朱砂描过，在灰扑扑的宫墙间像两尊怒目圆睁的门神。更妥帖的是值守 —— 赵铁柱挑了两个哑巴工匠，一个耳背的老把式，三人两班倒，怀里揣着短刀，连飞过的夜枭都要被他们用木棍驱走，绝不让半点消息从这方寸之地漏出去。
可物理的围挡拦得住人，拦不住人心底的暗流。朱祁镇指尖摩挲着袖袋里那几片暗渠碎陶片，陶片边缘还沾着黑褐色的淤泥，指甲一刮，竟能闻到淡淡的铁锈味 —— 那是污水长期侵蚀的痕迹。他踩着乾清宫的金砖，靴底碾过细不可闻的尘埃，殿内晨光都似被这沉重的心事压得发暗，御案上摊开的草图，粗黑的线条勾勒出仁寿宫地下排水网，像一张皱巴巴的血管图，而他标出的断裂处，正对着配殿塌陷的位置。
“根源在暗渠。” 朱祁镇的指尖按在断裂符号上，指腹碾过粗糙的纸面，“这陶管怕有几十年没换过了，污水渗进地基，把夯土泡成了烂泥 —— 配殿墙上的裂缝不过是表皮溃烂，底下的腐毒不挖干净，就算用糯米灰浆把墙糊得再厚，早晚还得塌。”
王勤站在旁边，脸色比殿角的铜鹤还白，昨日探坑塌陷时溅在他官服上的泥点还没洗干净，此刻听着这话，膝盖都忍不住发颤：“皇上，若真是整个仁寿宫的暗渠出了问题，这工程…… 可比修配殿难上十倍！挖渠寻漏得动土，一铲子下去就是宫城地基，到时候工部、内官监、钦天监都得掺进来，动静太大了啊！”
朱祁镇何尝不懂。前世他在工地上处理过老楼水管爆裂，光是定位漏点就用了三天探地雷达，更别说这连图纸都不全的古代宫城。他抬头望着殿顶的盘龙藻井，龙鳞上的金漆已经斑驳：“动静大也得做。难不成等太皇太后的寝殿也陷下去，到时候别说动静，咱们俩的脑袋都得给祖制殉葬。”
他忽然转头盯着王勤，眼神像淬了冰：“昨日的封口令，都传到了？”
“赵铁柱那边把工匠的家眷都妥帖安置了，小柱子得了金疮药和赏银，赌咒发誓不会乱嚼舌根。” 王勤的声音压得更低，额角渗出细汗，“只是…… 李福安公公派去的小太监，没回仁寿宫，有人看见他往司礼监方向去了，说不定…… 是找王振公公了。”
朱祁镇嘴角勾起一抹冷笑，眼底寒光一闪。他要的就是这个 —— 这场塌方不是意外，是他故意留的口子，好让藏在暗处的人主动跳出来。“无妨。” 他抬手把陶片拢到草图底下，“他们想闹，正好让朕看看，这紫禁城里的水，到底有多浑。”
话音刚落，殿外就传来尖细的通禀：“司礼监随堂太监李福安，求见皇上 ——”
朱祁镇与王勤对视一眼，王勤手忙脚乱地把草图叠起塞进袖中，只留下几份关于漕运的奏章摊在案上。李福安弓着身子进来，青灰色的太监袍扫过地面，脸上堆着笑，眼角的皱纹却像用浆糊粘住的，硬邦邦的不自然：“皇上昨日受惊了！奴婢听说仁寿宫那边塌了块地，心都提到嗓子眼了 —— 您万金之躯，怎么能去那种险地？要是磕着碰着，奴婢就是碎尸万段也赔不起啊！”
朱祁镇端起茶盏，氤氲的热气模糊了他的神色，只慢悠悠道：“李公公有心了。不过是查地基时遇上点软土，早就处理好了，不必小题大做。”
“皇上洪福齐天，自然没事。” 李福安的笑纹深了些，手里的拂尘转得更快，“只是奴婢听底下人说，昨日动了宫墙的地基土？这紫禁城的一砖一土都是祖宗定的规制，连挪块砖都要钦天监算日子，您这动土…… 要是被人说闲话，说皇上年少冲动坏了祖制，那可怎么好？不如先报给太皇太后，再让工部和内官监议一议？”
这话像软刀子，先扣 “坏祖制” 的帽子，再搬太皇太后施压，最后暗示有人会弹劾。换作真十二岁的小皇帝，早该慌了神。可朱祁镇放下茶盏，茶盖与盏沿相叩，脆响在殿内荡开，惊得李福安肩头微颤。
“李公公这话，朕倒听糊涂了。” 朱祁镇的目光清亮，带着点孩童般的困惑，却字字戳在要害上，“朕奉祖母懿旨修配殿，查地基是为了让祖母住得安稳，怎么就成了‘动宫墙地基’？难不成这配殿的土，是太庙的土，还是奉先殿的土？”
李福安的脸僵了僵，手里的拂尘停了一瞬。
“再说祖制。” 朱祁镇往前倾了倾身，语气冷了几分，“《孝经》里说‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤’，太皇太后是朕的祖母，她住的地方墙裂地基软，朕要是因为怕‘坏风水’就不管，让祖母受了惊，那才是大不孝，才是真的动摇国本！李公公，你说，是祖母的安危重要，还是钦天监算的日子重要？”
李福安的额头渗出冷汗，顺着鬓角往下流，浸湿了衣领。他原本准备的一堆说辞，在 “孝道” 两个字面前碎得稀烂，反而被小皇帝逼得没法反驳。“皇上圣明…… 自然是太皇太后的安危重要。” 他的声音发虚，腰弯得更低了。
“李公公明白就好。” 朱祁镇脸上露出 “欣慰” 的笑，手指轻轻敲着案面，“既然要保祖母安危，就得先查清楚地基为什么软、墙为什么裂。至于报给祖母 —— 她老人家日理万机，这点小事，等朕拿出修缮方案再禀报，省得她操心。工部和内官监要是真为朝廷着想，就该帮着查原因，而不是盯着规矩挑毛病。李公公，你说是不是这个理？”
这话像块石头压在李福安心上，他后背的汗已经把内衫粘在皮肤上，连呼吸都不敢重了。他这才看清，眼前的小皇帝哪里是个孩子，分明是个揣着利刃的老狐狸，几句话就把 “不体恤太后” 的帽子扣回他头上。“是…… 是奴婢愚钝，思虑不周！” 他连忙磕头，“奴婢这就去吩咐底下人，协助皇上查探！”
“嗯。” 朱祁镇点点头，语气又软了下来，“司礼监要是问起，你知道该怎么说吧？”
“奴婢知道！知道！” 李福安如蒙大赦，连滚带爬地退了出去，袍角都被门槛绊了一下。
看着他消失的背影，朱祁镇脸上的笑瞬间褪去，眉头拧成了疙瘩。这只是第一回合，王振不会就这么算了，肯定还会找别的由头。他转头喊：“王勤！”
“奴才在！” 王勤立刻上前。
“你去办两件事。” 朱祁镇语速极快，眼神锐利，“第一，让赵铁柱挑两个最好的老工匠 —— 要那种能闭着眼摸出陶管裂缝的，带上长竹竿、铜镜、皮尺，偷偷查仁寿宫附近的暗渠，重点是配殿西北角，记住，只能用竹竿探，不能挖土，绝不能让人发现！”
王勤点头记着，心里一紧 —— 主子这是在防着王振那边的人盯着呢。
“第二，” 朱祁镇顿了顿，指尖在案上划了个圈，“你去打听，今日虽无大朝，但都察院和工科的言官们有没有动静？特别是那些常跟王振走得近的御史，看他们是不是在草拟奏疏，问宫室修缮的事。”
“奴才明白！” 王勤不敢耽搁，躬身退了出去。
乾清宫里只剩下朱祁镇一人，阳光透过窗棂照在案上，把那份漕运奏章映得发亮，可他眼里却没有半点暖意。他重新铺开纸，拿起狼毫笔，笔尖蘸了墨，却没立刻写，而是想起前世在工地的日子 —— 那时他对着开裂的地基图，熬了三个通宵才画出修复方案，现在这紫禁城的暗渠，比当年的地基还复杂，不仅要修管道，还要跟人斗。
他深吸一口气，笔落在纸上，先写 “仁寿宫区域地下管网及地基健康状况初步调查报告”，然后分了几栏：问题描述里，详细写了配殿墙体裂缝的宽度、探坑内积水的颜色；现场勘查记录里，记了陶片的材质、土壤的湿度；原因分析里，用 “暗渠渗漏致土壤液化” 几个字写得明明白白；最后是下一步计划，写了用竹竿探渠、铜镜反光观察的方法。
他要让这份报告成为武器 —— 王振那边想用祖制、言官压他，他就用事实、用数据说话。就算王振让御史弹劾他 “擅动宫禁”，他也能把这份报告拍在太皇太后面前，让所有人都知道，他不是冲动，是在救这宫城的命。
不知过了多久，殿外传来王勤的脚步声。“皇上，” 王勤喘着气进来，“赵铁柱已经挑了两个老工匠，都是跟着他修了二十年渠的，现在正带着工具往仁寿宫去了。还有，都察院那边，有三个御史聚在偏厅，听说是在写奏疏，要参‘宫内修缮未经审议，恐扰龙脉’。”
朱祁镇放下笔，墨汁在纸上晕开一小团黑痕，像暗渠里的污水。他走到窗边，望着仁寿宫的方向，秋风吹得宫墙上的爬山虎沙沙响，那底下的暗渠里，污水还在悄悄渗着，而朝堂上的风波，也快要来了。
他握紧了拳头，指节泛白。前世他在工地上，从没因为困难退过步，现在也不会。王振想拦他，言官想参他，那就来吧 —— 他不仅要修好这暗渠，还要让所有人都知道，这紫禁城的事，不是只靠祖制、靠人脉就能定的，还要靠实实在在的道理。
“朕知道了。” 朱祁镇的声音很沉，却带着不容置疑的坚定，“你去告诉赵铁柱，让工匠们小心，查得仔细点。至于那些御史的奏疏…… 让他们递上来。”
王勤应声退下，乾清宫又恢复了安静。朱祁镇拿起那份刚写好的报告框架，纸页很薄，却仿佛有千斤重。这不是一份普通的报告，是他扔向朝堂的一颗惊雷 —— 现在只是引线刚点燃，等时机到了，这颗惊雷就会炸响，让所有人都看清，这宫墙之下，到底藏着多少腐朽的东西。
他看着窗外的天空，秋高气爽，万里无云，可他知道，一场风暴正在酝酿。但他不怕 —— 工程师的字典里，从来没有 “退缩” 两个字。暗渠要修，人心要斗，这场博弈，他奉陪到底。