西苑工程局的库房早没了往日的破败，如今倒像座藏着帝国未来的密室。
空气中交织着三重气息：老木梁散发的陈腐霉味、墙角煤灰残留的粗砺感，还有桑皮纸与未干墨汁揉成的清苦 —— 那是无数张图纸与条陈在呼吸。
占了半间屋的京城沙盘更是惊艳，粘土塑形的城墙泛着土黄，朱砂点染的官署如凝血般醒目，墨线勾出的街巷密如蛛网，连西市那座百年石牌楼都用细陶捏了檐角，瑞兽的爪子尖儿都清晰可见。
而沙盘中央，一道用初代 “洪武一号” 水泥浇筑的微缩排水干渠卧在那里，灰得发亮，像条蜷着的龙骨，正等着被唤醒。
朱祁镇（李辰）站在沙盘前，手里捏着根胡桃木细杆。
他没穿龙袍，玄色常服的袖口沾了圈水泥灰，倒像个刚从工地回来的工匠。
可那双眼睛亮得吓人，锐利得能戳穿沙盘里的每一寸泥土。
两侧列着的人个个屏息：赵铁柱攥着桑皮纸的指节泛白，王瑾站在阴影里像尊石雕，工部营缮司的王主事偷偷抹着额角的汗，连刚从兵部赶来的于谦都没松眉头 —— 他青衫褶皱里还沾着晨霜，显然是接到传召就往这儿赶。
整个库房静得能听见沙盘上小旗飘动的轻响，气氛沉得像要压出水来。
“今日叫诸位来，只议一件事。”
朱祁镇的声音不高，却像颗石子砸在静水潭里，每个字都透着分量，“京城地下的排水系统，得彻底翻修。”
他手里的木杆轻轻点在沙盘上紫禁城的位置，那处的粘土还带着新捏的痕迹，“去岁夏秋，南城的水积到没膝，秽水顺着门缝往百姓家里灌，疫病跟着就来了。最后埋了多少人？三百二十七口！” 木杆顿了顿，沙盘上的粘土被戳出个小坑，“这不是天灾，是人祸！是那些堵得像乱麻的旧沟渠，是传了千年的蠢法子，把大明子民的命给吞了！”
话音落，他手腕一扬，胡桃木杆顺着水泥干渠滑过去，“沙沙” 声在库房里格外刺耳，最后停在沙盘边缘标着 “永定门外泄洪区” 的地方。
那处用蓝泥塑了片小湖，看着就清润。
“朕要把这条渠当‘龙脊’，东西两侧各修十二条‘龙肋支渠’，全用新水泥筑壁铺底。沿途设检查井、沉沙池，把城里的雨水、污水全收进来，顺着龙脊排到城外的净化淀塘，滤干净了再入河。”
他话锋顿住，目光 “唰” 地扫向王主事。
那眼神太利，王主事身子一哆嗦，赶紧出列躬身，声音发颤：“陛下圣明，体恤百姓，臣…… 臣心里感激。
可…… 可这么大的工程，得花多少银子？要征多少民夫啊？京城地面全挖开，商户没法做生意，百姓出门都难，到时候怨言起来，怕是…… 怕是不合仁政。再说旧渠虽破，年年清淤也能撑，这么兴师动众，是不是…… 是不是太急了？”
“太急？” 朱祁镇嗤笑一声，木杆 “笃” 地敲在沙盘边上，震得几面小旗晃了晃。
“等明年夏天，疫病再冒头，流民流离、饿殍渐增，就不急了？等积水漫过宫墙，泡坏了太庙的基石，就不急了？”
他转身走向库房角落，伸手掀开盖在那儿的油布 —— 底下码着的水泥预制板亮得能照见人影，旁边还立着截接好的水泥圆管，接口处严丝合缝。
“你们看看这东西！‘洪武一号’水泥，扔在水里泡十年都不烂，比石头还硬！用它修渠，能保一百年通着！你们年年清淤要花多少银子？岁岁补渠要耗多少人工？哪个更划算，哪个更能救百姓，你们心里没数？”
他弯腰抄起块水泥板，“咚” 地顿在地上。那声音沉得发闷，震得几位官员的靴底都发麻。
“还有民夫 —— 朕啥时候说要征徭役了？”
他转头看向于谦，青衫下的肩膀挺得笔直，“于先生，朕打算从内帑拨一部分银子，再让皇家商会担保，向皇家银行借一笔款。用‘以工代赈’的法子，招京里的流民、贫户来干活，按天给工钱、发粮米，能不能解这‘劳民’的困局？”
于谦终于动了动，眉头皱得更紧。
他盯着那堆水泥预制板看了半晌，才沉声道：“陛下，若银子来路正，发得及时，确实能安民心，还能把流民拢住，稳固京畿。可这工程太大了，不是三五天能完的。管理调度要是出了岔子，再有人从中贪墨，把工钱扣了、粮米换了，到时候百姓闹起来，好事就变坏事了。”
他的目光扫过工部和顺天府的官员，那眼神像在提醒 —— 这些人手里的猫腻，别以为没人知道。
“于先生说的，正是要害！” 朱祁镇接过话头，木杆在沙盘上划了个大圈，把整个京城都圈在里面。
“所以这工程不能用老法子，得搞新的项目管理！”
他朝赵铁柱抬了抬下巴，“赵司正，把朕拟的《京城排水工程管理条陈》念给诸位听听。”
赵铁柱早把桑皮纸攥得发热，闻言赶紧上前一步，清了清嗓子，声音洪亮得像敲钟：“遵旨！《条陈》第一条：成立‘京城排水工程总局’，直属内廷，陛下遥领总局令，西苑工程局管技术，工部、顺天府协管民事。第二条：工程银子由皇家银行设专项账户，每一笔支出都要经工程局技术审核、总局批文、银行核验，三方都签字了才能拨，谁也别想伸手捞！第三条：招工匠民夫按‘班组’编，搞‘工分’制，每天查活儿，干得好的多给钱，干得差的就淘汰！第四条：买物料全要‘标准化’招标，水泥、石料都有定好的规格，由皇家商会的工坊统一供，敢用次品充数的，连人带坊一起查！第五条：施工分段落来，挖一段填一段，尽量不耽误市面生意。还设‘民情协调使’，专门跟沿途商户、百姓谈，谁家受了损失，该补的补，该赔的赔……”
一条一条念下来，库房里静得能听见呼吸声。
几位官员的眼睛越睁越大 —— 这哪是管工程？这分明是张密不透风的网！以前他们靠拖延工期、模糊账目、偷换物料捞钱的法子，全被堵死了。
顺天府治中咽了口唾沫，偷偷瞄了眼王主事，硬着头皮开口：“陛下，这法子…… 法子是好，可太繁琐了。
下面的吏员怕是学不会，到时候耽误了工期可咋整？还有…… 还有京城地下乱得很，官绅的老宅地基、前朝的旧沟，要是挖的时候碰着了，人家找上门来闹，咋解决啊？”
“学不会？” 朱祁镇的眼神冷了下来，像结了层冰，“学不会就换人！朕要的是能把活儿干成的人，不是只会找借口的废物！至于地下的情况……” 他朝阴影处抬了抬下巴，“王瑾。”
王瑾立刻从角落里走出来，指尖还沾着点炭墨 —— 这几日他几乎没合眼，白天找车马行的车夫问土质，晚上跟丐帮子弟查井水，连工部压箱底的旧档案都借着 “核对民情” 的由头翻了遍。他把一卷粗纸摊在桌上，纸上画满了炭笔线条，还有些奇奇怪怪的符号：圆圈代表古井，横线代表旧沟，三角代表地基。
那是京城部分区域的地下推测图，虽没覆盖全城，却比工部那些泛黄的旧图纸详细十倍。
“这…… 这是……” 王主事凑过去一看，脸 “唰” 地白了。
图上标着的几处旧渠位置，跟工部秘不示人的存档一模一样，甚至连某条沟的转弯角度都分毫不差！
“地下有啥障碍，提前标出来。能绕就绕，绕不开就加固，再跟业主谈。”
朱祁镇的声音很平淡，却压得人喘不过气，“要是有不清楚的地方，就用工程局新做的‘勘探钻杆’，往地下钻几尺，取土样来看！总之，朕不想听见‘可能’‘或许’，要的是确切的方案，能走得通的路！”
他扫了圈众人，最后目光落回于谦身上。“于先生掌兵部，该知道后勤对打仗多重要。
这排水工程，就是朕跟京城的旧毛病打的一场仗！
沟渠是大明的经脉，经脉通了，身子才强；经脉堵了，病就来了。
今日这会不是来听你们诉苦、推活儿的，是来定方向、立规矩、分责任的！”
库房里彻底静了，连窗外工匠的号子声都飘不进来。
反对的官员你看我、我看你，脸上全是慌神 —— 皇帝的准备太足了，决心太硬了，连新法子都想得滴水不漏。
那套 “项目管理” 像把锁，把他们熟悉的那些歪门邪道全锁死了。
于谦盯着沙盘上那条灰色的 “龙骨”，又看了看桌上的地下图纸，最后目光落在朱祁镇脸上。年轻帝王的下巴绷得很紧，眼里全是不容置疑的劲。
他原本准备好的几句劝谏，到了嘴边又咽了回去，最后化作一声叹气。
“陛下既然都规划好了，决心也定了，臣…… 没别的意见。
只盼着陛下推行的时候，多听听百姓的声音，别让好事最后办坏了。”
他心里清楚，这渠一挖，流出来的不只是清水，更是能冲垮旧秩序的洪流。
朱祁镇点了点头 —— 于谦能表态，已经是最好的结果。
“那规划就这么定了。各部门按《条陈》准备，三天后，朕要看到分段施工的详细计划和预算。”
“臣等遵旨！” 众人齐声应着，声音里却没多少底气，各自心里都打着小算盘。
官员们走的时候，脚步都有些虚。库房里只剩朱祁镇、王瑾和赵铁柱三个人。
朱祁镇走到窗边，望着外面的工地 —— 工匠们正扛着水泥袋来回跑，灰烟飘得老高。
他眉头皱了皱：今天这会只是开头，真正的阻力还在后面。
那些靠旧法子捞好处的官僚，那些习惯了守旧的势力，绝不会眼睁睁看着这工程推进。
“铁柱。”
“臣在！” 赵铁柱赶紧上前一步。
“水泥的量产不能停，质量更得把严。这排水工程一启动，要的水泥可不是小数目。”
“皇上放心！老臣已经把窑口加了三倍工匠，每批水泥都要经三次试压，绝不敢出半点差池！”
朱祁镇 “嗯” 了一声，又转向王瑾，声音压得低了些：“盯着工部和顺天府那几个人，还有李茂山那边。之前断蜂窝煤的路没成，毁试验田也没成，现在朕要动京城地下的根基，他们肯定不会安分。”
王瑾眼里闪过一丝冷光，右手在胸前快速比了几个暗语 ——【网早就张开了，就等他们动了】。
朱祁镇深吸了口气，空气里满是水泥的青涩味和新翻泥土的腥气。
他好像已经听见了，挖掘机的轰鸣声要在这古老帝都的地下响起来了。
这是场硬仗，要跟旧秩序打，跟既得利益集团打，还要跟落后的技术条件打。
可他的目光越过高高的宫墙，看向了更远的地方 —— 那里有清水润着京城，有钢铁轨道通到南北，还有巨舰在大洋上航行。
“来吧，让暴风雨来得更猛点。”
他在心里默念着，嘴角勾起一抹冷硬的笑，“朕倒要看看，是你们的旧堤坝结实，还是朕用‘洪武一号’铸的新根基，更牢不可破！”