“园丁”身后，“观察者”的阴影若隐若现。这如同两把悬顶之剑，一把是即将落下的“格式化”铡刀，另一把则是隐匿在黑暗中、目的难测的“肃清”之刃。太阳系守护同盟面临的，已不再是单一的生存危机，而是一场环环相扣、可能涉及宇宙高层力量博弈的绝命棋局。
然而，在绝对的危机面前，犹豫和恐惧只会加速灭亡。同盟在短暂的情报震动后，迅速统一了思想——无论“观察者”意欲何为，首要且唯一的目标，就是不惜一切代价，阻止“园丁”的“终极净化”。唯有在正面战场上赢得喘息之机，才可能去应对那更深层的阴谋。
基于这一共识，也为了向“园丁”展示太阳系文明并非任人宰割的“病变组织”，更为了将主战场尽可能推离内星系核心区域，同盟最高决策层（奥丁、拉、玉宸、林渊及火星“回响”代理）经过激烈讨论，最终通过了一项堪称破釜沉舟的决议：组建一支空前强大的“联合远征军”，主动出击，前出至木星轨道以外，在“园丁”进入小行星带之前，对其进行拦截与打击！
这不再是单纯的防御，而是一次战略性的反攻，一次向整个宇宙宣告太阳系文明存在意志的远征！
远征军的组建，以惊人的速度与效率展开。这将是太阳系有史以来第一支真正意义上的“多文明混编舰队”，其规模与构成超越了以往任何战争想象。
阿斯加德提供了主力。超过三百艘由乌鲁金属锻造、铭刻着卢恩符文、形似维京长船却大如山脉的“英灵战列舰”，以及数不清的小型“渡鸦”突击舰和“女武神”空中要塞。这些舰船不仅拥有强大的物理与能量攻击能力，更承载着英灵战士的不灭战魂与奥丁的神力祝福，是真正的“神话舰队”。
埃及神系则贡献了十二艘巨大的“太阳方舟”。这些金字塔形的金色巨舰，既是强大的战略炮台，能发射蕴含“太阳神火”与“秩序净化”之力的毁灭光束，同时也是移动的神殿与仪式中心，能够展开覆盖广袤星域的神力领域，为友军提供强大的增幅与庇护。此外，由圣甲虫与经过特殊仪式的“冥府卫士”构成的陆军，也将搭载于方舟之上，准备进行可能的登舰或地面（小行星）作战。
东方玄门的加入，为舰队带来了截然不同的画风。他们没有庞大的战舰，却派出了超过千名修为精湛的剑修、符修、阵修。他们或脚踏飞剑，或乘坐着由玉石、云气构成的“遁光仙梭”，看似个体渺小，却能联合布下毁天灭地的剑阵、符海。玄门还将提供三十六面“周天星斗旗”与七十二杆“地煞伏魔幡”，用以在战场上布设临时的大型困杀阵法，限制“园丁”的行动。
新月文明作为技术核心与协调者，提供了至关重要的支持。除了大量经过强化、搭载了融合科技与符文武器系统的“玄女级”、“月灵级”战舰外，更重要的是提供了整个舰队的统一指挥网络、跨文明通讯协调系统、后勤补给链、以及由素娥操控的庞大战场信息处理中心。林渊更是决定，将刚刚修复完成、并进行了大幅度强化的“追光者号”作为自己的临时旗舰与远征军前敌指挥部。
地球人类文明，虽然在尖端武力上无法与神话势力媲美，但也倾尽所有。集合了全球最先进技术的“盘古级”星际战列舰（仅有六艘，但融合了部分月球上古科技与灵能技术）、大量经过灵能改造的无人攻击机群、以及规模庞大的工程与后勤舰队，将为远征军提供不可或缺的火力补充、战场维修与物资保障。更重要的是，无数经过紧急训练、装备了灵能武器的人类士兵与灵能者志愿者，将登上各型舰船，负责内部防御、损管、以及操作那些需要人力精细控制的武器系统。
火星“回响”虽无法提供实体战力，却通过特殊的数据流，将大量关于“园丁”造物表面结构、能量节点分布、以及“播种者”造物可能存在的通用性弱点的分析数据，共享给了远征军指挥系统。
此外，在苍骨长老的斡旋下，部分与新月文明签订了契约、表现良好且愿意为“守护家园”而战的“万界囚徒”，也组成了数支特殊的“惩戒者”特遣队，被编入远征军序列。他们能力诡异，擅长特种作战与能量对抗，将是战场上的奇兵，当然，对他们的监控与防范也达到了最高级别。
短短十日内，一支由神话、科技、灵能、乃至异界力量混杂而成的庞大军团，在木星附近的集结空域初步成型。舰船遮天蔽日，旌旗（能量投影）招展，不同文明、不同形态的战士们聚集在一起，虽然彼此间仍有隔阂与审视，但一种同仇敌忾、共赴生死的悲壮气氛，已逐渐弥散开来。
林渊在“追光者号”的舰桥上，看着舷窗外那支前所未有的舰队，心中并无豪情，只有沉甸甸的责任与冰冷的计算。他知道，这支仓促组建的联军，内部协调、战术配合、信任建立都远未成熟。而他们要面对的，是一个技术层级未知、体型庞大、且怀着“格式化”整个星系意志的古老造物。正面硬撼，胜算渺茫。
因此，远征的战略目标并非歼灭“园丁”，而是通过凌厉的打击，重创其前进能力，拖延其进入内星系的时间，并尽可能多地获取其核心数据，为后方研究对抗“净化”力量的方法争取时间。同时，这也是向可能潜伏在后的“观察者”展示太阳系文明的抵抗决心与力量，增加博弈筹码。
“所有单位注意，远征军第一次联合战术推演，将在三小时后开始。各舰指挥官、各部队统领，请接入联合指挥网络。”林渊的声音通过加密频道，传遍整个集结区域。
庞大的战争机器，开始进行最后的磨合与预热。
然而，就在远征军紧锣密鼓准备之际，一则来自地球月球联合天文台、标注为“极度异常”的报告，送到了林渊面前。
报告显示，在远征军集结区域的外围，一处原本用于部署预警卫星的偏远空域，出现了极其短暂、却无法忽视的空间扭曲现象。扭曲消散后，原地留下了一丝极其微弱的、熟悉的能量残留。
残留的能量特征，经素娥紧急比对确认……
与林渊左臂那被封印的“混沌契约”纹路，以及之前南极“清道夫”抹除区域检测到的“观察者”肃清力量，均存在不同程度的相似性！
更令人不安的是，根据残留能量衰减模型反推，这次空间扭曲发生的时间，恰好是在远征军主力舰队完成集结、开始进行大规模联合通讯测试的同一时刻！
仿佛有什么东西，一直在暗处静静地“观察”着他们的集结，并在他们“动静”最大的时候，进行了一次极其隐蔽的……“抵近侦察”或“信号采样”！
是“观察者”吗？还是……与“混沌契约”相关的其他东西？
它们想干什么？评估远征军的实力？还是在为可能的“肃清”或“收割”行动收集数据？
林渊握紧了拳头，左臂的封印下传来隐隐的刺痛。
看来，这场远征，从一开始，就不仅仅是要面对前方的“园丁”。
黑暗中的眼睛，从未真正移开过视线。