泉州港的潮水退得极快，露出的滩涂泛着青黑色的淤泥，像一张贪婪的巨口。丁德兴站在“威远号”的甲板上，望着滩涂上正在装卸的粮草，眉头拧成了疙瘩。这些粮草是从江浙调来的，用粗麻袋装着，袋口露出的糙米里还混着沙粒——练子宁在苏州催粮催得紧，粮官们只能用这种陈米充数。
“将军，铁帅的信使到了！”副将举着封信，从摇晃的跳板上快步走来，靴子上沾着的淤泥在甲板上印出一串黑脚印。
丁德兴接过信，指尖刚碰到信纸就皱起了眉——纸太薄，墨迹都透了过来，显然是急着写就的。铁铉的字迹向来沉稳，这次却有些潦草：“燕军在漳州港外游弋，似有伏击之意。粮草至关重要，可分三批转运，主力沿内海而行，另派两队疑兵走外海牵制。切记，勿贪功冒进。”
“疑兵？”丁德兴把信往甲板上一摔，溅起的水珠打湿了信纸，“铁老帅是越老越胆小！朱棣的水师主力都在吕宋，漳州港外能有几艘船？”他指着滩涂上的粮草，“这五万石粮，等分成三批，得到猴年马月才能运到马尼拉？告诉弟兄们，明日卯时，所有船一起出发，我倒要看看，谁敢拦我！”
副将还想劝，却被丁德兴瞪了回去。这位老将脾气火爆是出了名的，当年在鄱阳湖，他敢带着三艘小船就去撞陈友谅的主舰，此刻更不会把几艘“游弋的燕军船”放在眼里。
夜色降临时，泉州港的灯笼次第亮起，像串在黑丝绒上的明珠。丁德兴没注意到，港外的礁石后，有艘不起眼的小渔船正悄悄收起风帆，船尾的渔夫从鱼篓里掏出个铜管，里面装着块刻着“全军出动”的木牌——他是朱棣安插在泉州的密探，已经在这里蹲守了半个月。
次日拂晓，外海
建文军的船队像条长蛇，在海面上铺开。丁德兴的“威远号”走在最前面，船帆上的“丁”字旗被晨风吹得猎猎作响。他站在船头，手里把玩着洪武爷赐的虎头令牌，令牌的棱角被摩挲得光滑温润——这是他从军四十年的凭证，也是他敢硬闯燕军防线的底气。
“将军，前方发现雾障！”了望手的喊声带着惊慌。
丁德兴抬头，只见前方的海平面上突然涌起一团浓白的雾，像堵墙似的挡住了去路。更诡异的是，雾里隐约传来鼓声，却听不清方位。“传令下去，保持阵型，加速冲过去！”他拔出腰刀，“燕军想故弄玄虚，没那么容易！”
船队刚驶进雾区，就听见“轰隆”一声巨响。殿后的“平波号”突然倾斜，船尾冒出黑烟，隐约传来惨叫。“是臼炮！”副将嘶吼着，“他们在雾里设了埋伏！”
丁德兴的瞳孔骤然收缩。他想不通，燕军的臼炮怎么会在这里？吕宋海战之后，朱棣的主力应该被铁铉牵制在马尼拉才对。“左转向，靠内海走！”他吼道，内海有暗礁，大型战船不好施展，或许能避开伏击。
可已经晚了。雾里突然冲出十几艘快船，船上的燕军弓箭手射出火箭，精准地落在建文军的粮船上。干燥的麻袋遇火就燃，转眼间，三艘粮船就成了火船，浓烟滚滚，把周围的雾都染成了灰黑色。
“放连珠铳！”丁德兴嘶吼着，亲自抱起一挺连珠铳，对准雾中的快船扣动扳机。铅弹呼啸着穿雾而去，却只打中了船帆。那些快船异常灵活，像泥鳅似的在船队里穿梭，明明看着要撞上，却总能在最后一刻转舵避开。
“将军，右舷发现大福船！”
丁德兴转头，只见三艘挂着“洪武”旗号的大福船正破雾而来，船舷两侧的臼炮黑洞洞的，炮口正对着“威远号”。他这才明白，燕军根本不是小股伏击，而是布了个口袋阵——快船负责搅乱阵型，大福船负责摧毁主力。
“轰！轰！”
臼炮的轰鸣震耳欲聋。一颗铁弹擦着“威远号”的船桅飞过，桅杆应声断裂，帆布像只受伤的大鸟，打着旋儿坠入海中。更要命的是，另一颗铁弹正中粮舱，麻袋里的糙米混着火药炸开，整个甲板都被米和火覆盖，士兵们在滚烫的米粒中惨叫翻滚。
“弃船！快弃船！”丁德兴被气浪掀翻在地，爬起来时，头发已经被火星燎焦。他看着周围燃烧的战船，看着那些跳海的士兵被燕军的快船碾压，突然想起铁铉的信——“勿贪功冒进”。
可一切都晚了。一艘燕军快船撞了过来，船头的铁撞角刺穿了“威远号”的船身。丁德兴拔出腰刀，想跳上对方的船，却被一支冷箭射中肩胛。箭簇带着倒钩，他一挣扎，倒钩就撕裂了皮肉，鲜血瞬间染红了半边铠甲。
“丁老将军，降了吧！”快船上传来俞靖的声音，带着一丝不易察觉的惋惜，“王爷说了，只要您归顺，澳洲的火器营由您执掌。”
丁德兴咳出一口血，血珠溅在虎头令牌上，红得刺眼。“我丁德兴是洪武爷的兵，只认大明正统！”他举起令牌，狠狠砸向俞靖，“朱棣叛贼，休想让我屈膝！”
俞靖侧身躲过，令牌“噗通”一声落入海中。他叹了口气，对弓箭手道：“放箭。”
丁德兴最后看到的，是漫天的箭雨，像极了当年鄱阳湖上空的雁群。他想起洪武爷站在船头，指着雁群说：“打仗靠的不是人多，是心齐。”可现在，他的船队散了，粮草没了，连自己也要死在这异乡的海里了。
午时，漳州港
朱棣站在“洪武号”的甲板上，看着士兵们把缴获的粮草搬上岸。这些粮草足够燕军支撑半年，更重要的是，福建沿海的制海权已经落到了他手里。“丁德兴的尸体找到了吗？”他问俞靖。
“找到了，还抱着那块虎头令牌。”俞靖递上块染血的令牌，“按您的吩咐，已经用棺木收殓了。”
朱棣摩挲着令牌上的虎头，沉默了许久。他和丁德兴在鄱阳湖上并肩抗过陈友谅，那时丁德兴还是个愣头青，总跟在他身后喊“四哥”。没想到几十年后，会在这里刀兵相见。“把他葬在漳州的山上，立块碑，就写‘大明忠将丁德兴之墓’。”
俞靖刚要应声，就见远处的海面上驶来艘小船，船上的人举着面白旗——是建文军的残部派来求和的。“他们说，愿意交出泉州、漳州，只求能退回福州。”
“准了。”朱棣望着南京的方向，嘴角勾起一抹冷笑，“让他们回去告诉朱允炆，这只是开始。”
栖霞寺禅房
朱元璋听完密探的回报，把手里的茶盏重重放在桌上。茶水溅出，在案上的舆图上晕开，恰好遮住了福建的位置。“丁德兴……”他低声念着这个名字，眼里闪过痛楚。这是洪武年间最后几个老将了，当年一起打天下的弟兄，如今要么战死，要么反目，只剩下他这个“死人”，还在看着这天下的厮杀。
“陛下，南京那边又有动静。”蒋瓛递上密报，“朱允炆听说福建兵败，要调京营的兵南下，梅顺昌不同意，说‘京营是卫戍中枢的，不能轻动’，君臣闹得很僵。”
朱元璋拿起密报，上面的字迹娟秀，是齐泰的手笔，写着“请陛下速斩梅顺昌，以正军心”。他忽然笑了，笑得咳嗽起来：“斩？梅顺昌是梅殷的儿子，梅殷是朕的驸马，朱允炆敢斩吗？”
他把密报扔进香炉，火苗舔舐着纸角，映出他脸上深刻的皱纹。“告诉吴祯，让他把狼山的水师悄悄往南京挪一挪。京营那些将领，大多是建文提拔的，靠不住。万一南京乱了，总得有人稳住局面。”
蒋瓛应声退下，禅房里只剩下朱元璋一人。他望着窗外的竹林，想起丁德兴小时候，总爱爬这庙里的老槐树，说要看看南京城的方向。那时的天很蓝，风很轻，谁也想不到，几十年后，会是这样一番光景。
福州城
建文军的残部狼狈地靠岸，士兵们个个带伤，盔甲上还沾着海泥和血污。守将看着空荡荡的粮船，瘫坐在码头的石阶上。他知道，丢了泉州、漳州，福州就成了孤城，燕军随时可能打过来。
“报——南京的旨意到了！”
信使带来的旨意很短，只有八个字：“死守福州，等待援军”。可谁都知道，援军不会来了。西南的沐晟在观望，吕宋的铁铉被牵制，京营的兵调不出来，他们已经成了弃子。
暮色降临时，福州城的钟声格外沉重。残兵们聚在城隍庙前，有人在哭，有人在骂，有人默默擦拭着兵器。没人注意到，城隍庙的角落里，有个穿黑衣的人正往香炉里塞纸条，纸条上写着“福州可破”——他是朱棣派来的第二个密探，等着燕军的下一次进攻。
海面上，燕军的战船正在集结，船帆上的“洪武”旗号在夕阳下泛着红光，像一团团跳动的火焰。这场由削藩而起的战火，已经烧到了江南的门户，而南京城里的朱允炆，还在为调不调京营的兵而犹豫不决。
栖霞寺的晚钟响起时，朱元璋对着烛火，用颤抖的手写下三个字：“天要变”。写完，他把纸烧成灰烬，混在茶里喝了下去。仿佛这样，就能把这天下的乱局，都咽进肚子里。