祭坛中央，银光如水，流淌凝聚。
那模糊的光影逐渐清晰，并非具体的人形，而更像是一尊由纯净能量构筑的、身披古朴战甲的轮廓。它没有面容，唯有眼部位置燃烧着两簇平静却洞彻一切的银色火焰。一股浩瀚、威严、如同整片天地意志化身的威压弥漫开来，令在场所有生灵的灵魂都不由自主地战栗。
柳如风首当其冲，那源自灵魂深处的恐惧让他几乎窒息，体内原本奔腾的灵力瞬间凝滞，连一丝反抗的念头都难以升起。他死死盯着那光影，嘴唇哆嗦着，想要说什么，却发不出任何声音。他手中的长剑“哐当”一声掉落在地，清辉尽失。
苏晓和陈潜亦是心神震撼，不由自主地屏住呼吸，在那股威压之下，生不出丝毫杂念，唯有最纯粹的敬畏。
林辰站在祭坛边缘，感受最为深刻。那威严的目光落在他身上，并未带来压迫，反而有种奇异的温和与……审视？他手中的“守”字令微微发热，与祭坛、与那光影产生着和谐的共鸣。怀中的祖鳞也不再灼热，传递出一种仿佛游子归家般的孺慕与安宁。
“净蚀之坛，不容亵渎。”
一个宏大、古老、不带丝毫情感波动的声音，直接在众人的识海中响起，并非通过空气传播，而是规则的宣告。
话音落下的瞬间，柳如风周身空间仿佛凝固，无形的力量将他死死禁锢在原地，连一根手指都无法动弹。他体内那隐藏的、与魔气勾连的灵力，如同被投入烈焰的寒冰，发出“嗤嗤”的消融声，剧烈的痛苦让他面容扭曲，却连惨叫都无法发出。
“窃取‘伪钥’，引动污秽，其罪当诛。”
光影的“目光”转向柳如风，那平静的银色火焰似乎跳动了一下。
柳如风眼中瞬间被无边的恐惧填满，他能感觉到，死亡的气息已经扼住了他的喉咙！他拼命挣扎，眼中闪过一丝疯狂与不甘，似乎想要催动某种最后的保命手段。
然而——
“赦。”
光影再次吐出一个字。
言出法随！
柳如风身上刚刚泛起的一丝诡异黑芒，如同被无形之手抹去，瞬间湮灭。他整个人如同被抽走了所有骨头，软软地瘫倒在地，气息急剧衰落，从筑基中期一路暴跌至炼气初期，并且仍在不断消散！他辛辛苦苦修炼而来，以及通过邪法获取的力量，在这位守护之影面前，竟如此不堪一击，被一言剥夺！
这并非简单的力量压制，更像是……规则层面的否定与审判！
林辰看得心神摇曳，这就是真正强者的威能吗？这就是守护此地的力量？难怪厉煞前辈对此地如此忌惮，柳如风背后的势力也不敢明目张胆地强攻。
处置完柳如风，光影的“目光”再次回到林辰身上。
“身负祖鳞，手持‘守’令，心承净蚀之志……缘法已至。”
那宏大的声音似乎多了一丝几不可查的温和。
“然，劫波将至，渊暗涌动，此地亦非久留之所。”
随着它的话语，祭坛周围流淌的银色光辉开始缓缓向林辰汇聚，如同温顺的溪流，融入他的身体。林辰顿时感到一股精纯至极、蕴含着净化与守护真意的能量涌入四肢百骸，不仅迅速修复着他刚才的伤势，更在滋养他的经脉，夯实他的根基，甚至对青铜蝉的蜕变都产生了微妙的促进作用。他的修为在稳步提升，向着炼气后期的瓶颈坚实迈进。
同时，一段复杂而玄奥的信息流，伴随着能量涌入他的识海——那是关于如何更有效运用“守”字令，以及初步引动净蚀之坛力量的秘法！虽然只是基础，却为他打开了一扇新的大门。
“谨守本心，勿忘守护之责……前路艰险，好自为之。”
守护之影的声音渐渐变得空灵、遥远，其凝聚的光影也开始逐渐淡化，仿佛完成了使命，即将重归沉寂。
“前辈！”林辰忍不住开口，他有太多疑问，“‘镇渊’究竟是什么？青云学院内部……”
“真相，需汝自行探寻……”光影的声音几不可闻，“离去吧……通道将启……”
最终，光影彻底消散，祭坛恢复了之前规律性的搏动，银辉内敛，仿佛一切都未曾发生。只有瘫软在地、修为尽废、眼神空洞的柳如风，证明着刚才那惊心动魄的一切。
而就在光影消失的同时，祭坛侧面，一道稳定的、散发着柔和空间波动的光门悄然出现，显然就是离开此地的通道。
湖底空间内一片寂静。
苏晓和陈潜这才长长舒了口气，后背已被冷汗浸湿。刚才那短短时间内的经历，比之前任何一场战斗都更让他们感到自身的渺小。
“林师兄，你没事吧？”苏晓快步上前，关切地看向林辰。
林辰摇了摇头，感受着体内充盈的力量和脑海中新得的秘法，眼神复杂地看了一眼祭坛和那道光门，最终将目光落在如同死狗般的柳如风身上。
“我们……该离开了。”
他走到柳如风身边，将其提起。此人虽已废，但身上或许还有线索，必须带回去。
三人不再犹豫，迈步踏入光门。
光芒闪烁间，熟悉的传送感再次袭来。
当视线恢复清晰，他们发现自己已然离开了那压抑的湖底空间，出现在了一片陌生的、布满嶙峋怪石的山谷之中。天空依旧是黑风荒原那标志性的灰蒙，但空气中那股令人心悸的腐朽气息淡了许多。
回头望去，哪里还有陨星湖的影子？他们似乎被传送到了距离湖边颇远的地方。
“总算……出来了。”陈潜一屁股坐在地上，心有余悸。
林辰将昏迷的柳如风放下，眉头微蹙。虽然暂时安全了，但柳如风背后的势力、学院内部的暗流、以及那守护之影所说的“劫波将至”……都如同沉重的巨石压在他的心头。
他拿出厉煞给的玉简和那半张染血地图，对比着周围的地形。
“我们现在应该在这个位置。”他指向地图上一个靠近边缘的标记点，“按照厉煞前辈玉简所言，沿着这个方向前行百里，有一处学院设立的临时补给点，或许能找到接应。”
他必须尽快将柳如风带回去，并将陨星湖的见闻上报。至于能相信谁……吴长老？还是直接想办法联系司徒院长？抑或是……那位态度不明的刑堂厉煞？
前路，依旧迷雾重重。
但此刻，林辰的眼神却比以往任何时候都更加坚定。净蚀之坛的传承，祖鳞的认可，“守”字令的责任，都让他明白，自己已然踏入了一个更广阔的舞台，也背负了更沉重的使命。
“休息片刻，然后出发，去补给点。”
他望向灰蒙蒙的天际，那里，仿佛有更大的风暴正在酝酿。