转天午后，日头斜斜地挂在檐角。
初一脚步轻捷地穿过回廊，很快便到了江衍的书房外。
“王爷。”他垂手立在门口。
书房内，江衍正斜倚在窗边的软榻上，指尖捏着本线装书随意翻看，日光落在他青灰色的锦袍上，衬得那截露在外面的手腕愈发白皙。
听到声响，他头也未抬，只淡淡嗯了一声：“查到了？”
“是。”初一上前两步，从怀里掏出一张折得整齐的糙纸，双手递过去，“她儿子一家住的小院也探到了，只是周围布了不少监视的人，明哨暗哨都有。”
江衍放下书，接过图纸缓缓展开。
纸上用炭笔勾勒着小院的布局，正屋、厢房、柴房的位置一目了然，墙角和巷口还标着几个小圆圈，旁边注着“暗哨”二字，显然是初一探查时仔细做了记号。
初一问他：“王爷可是要带他们出来？”
“监管他们的人那么多，我们怎么带啊？”江衍有些好笑的看着他。
初一从怀里摸出个枣红色锦囊，递到江衍面前：“谢大人早有交代，说王爷若有需要，可用锦囊里的东西。咱们在京里能动用的人手不多，但要救这三人，足够了。”
江衍打开锦囊，一枚莹白的骨哨滚入手心，哨身上刻着细密的纹路，凑近还能闻到淡淡的松木香气。
他摩挲着骨哨边缘，问道：“能调用的有多少人？”
“算上暗处待命的兄弟，差不多两百个。”初一略一思忖，给出了准确数字。
这个数量倒超出了江衍的预期，他将骨哨和图纸一并收好，语气沉了几分：“先找人盯着那处小院，切记不要惊动任何人，等我消息。”
“喏。”初一躬身应下，转身便要退出去。
刚走到回廊口，却撞见了一幕热闹景象。
廊下摆着张方桌，十五正埋头趴在桌上吃面，短褂的领口敞着，露出结实的脖颈，面条吸得“呼噜”作响，面前的空碗已经摞了三个。
桂香站在一旁，手里还端着个白瓷碗，见他碗底见空，便笑着往里面续面，眼神里满是无奈：“慢些吃，锅里还多着呢，别噎着。”
初一一看这场景，气不打一处来，大步上前，抬手就给了十五一个暴栗：“十五！你忘了老大让咱们干什么了？说好的贴身保护王爷，你倒好，在这儿吃起东西来了！”
十五正吃得投入，冷不防被打了一下，顿时懵了，抬起头时，嘴角还沾着面汤，一双圆眼睛瞪得溜圆：“你干什么啊！”
“我干什么？”初一叉着腰，声音又提高了几分，“你忘了咱们这次来京城的差事了？王爷身边要是出点事，你担待得起吗？”
“我没忘！”十五急忙辩解，手却没停，又夹了一筷子面塞进嘴里，含混不清地说，“是王爷听见我肚子叫，特意让桂香姑娘给我拿吃的，又不是我自己偷跑出来的！”
初一听得一头雾水，转头看向桂香。
桂香捂着嘴笑了，眉眼弯成了月牙：“确实是王爷的意思，方才在书房外，王爷听见十五肚子饿的声音，就跟我说，让他先在这儿吃点东西垫垫。”
听完解释，初一更是哭笑不得，伸手揪住十五的耳朵，用力一扯：“就算是王爷让你吃，也不能吃这么多！跟我去训练，吃什么吃！”
“哎哎哎，疼！”十五疼得龇牙咧嘴，眼睛却还黏在桌上那半碗没吃完的面上面，可怜巴巴地喊，“我的面还没吃完呢……”
桂香站在原地，看着初一拽着十五的耳朵往前走，十五一边挣扎一边回头瞅着面碗，忍不住摇了摇头，笑道：“这俩活宝，真是一刻都不得闲。”
启祥宫内烛火通明，鎏金铜灯将殿内照得亮如白昼，空气中弥漫着熏香与绸缎的淡淡气息。
殿中央堆着如山的嫁妆，凤冠霞帔叠在最顶端，珍珠流苏垂落下来，随着偶尔掠过的穿堂风轻。
几个太监正埋首在一堆红绸包裹的礼盒中，指尖划过清单，逐一核对首饰、衣料的数量，额角已沁出细密的汗珠，只觉得眼前的红颜色晃得人头晕。
沈念欢坐在梳妆台前，身上还穿着件白色的里衣，却被几个宫女围着摆弄发髻。
起初她还饶有兴致地跟着操持自己的和亲事宜，时不时抬手摸摸那些个物件，可从清晨忙到暮色四合，那份新鲜劲早已磨得一干二净。
此刻她眼神发直，任由嬷嬷将一支赤金点翠步摇插进发间，连嬷嬷拽得头皮发紧都没了反应，活像个被线操控的人偶。
直到王百合去御膳房端来了食盒，殿内的宫人们才退了出去。
食盒打开，白玉碗里盛着温热的莲子粥，旁边还摆着两碟精致的小菜。
王百合将食盒放在桌上，在沈念欢身边坐下，见她连眼皮都懒得抬，忍不住轻声问：“你还好吧？”
沈念欢缓缓摇了摇头，声音里满是疲惫：“我以后绝对不结婚了，结婚也太累了。”
话音刚落，她便想趴在桌上歇会儿，可刚弯腰，腰间束身的锦带便紧紧勒住了她，连呼吸都滞了半拍。
“啊——救命啊！”她瞬间垮了脸，拖着长音哀嚎起来。
还好殿内只剩她们两人，王百合看着她僵在原地、满脸委屈的样子，忍不住笑出了声：“哈哈哈哈，你这是和亲，又不是单纯的民间嫁娶，规矩自然多些。”
“难道平常结婚就不累吗？”沈念欢噘着嘴反问，趁王百合帮忙松了松束身带，才总算能顺畅地呼吸，顺势瘫坐在椅子上。
王百合拿起汤匙，舀了一勺莲子粥递到她嘴边，细细思索道：“西式婚礼会简单些，不用拜天地、跨火盆这些复杂的流程，仪式感没那么重，但中式婚礼讲究多，花费也确实更高。”
沈念欢张嘴接住粥，眼睛瞬间亮了起来，满眼崇拜地看着她：“哇，百合姐，你懂得好多啊！”
说着，她自己拿起汤匙，小口小口地喝着粥，温热的粥滑过喉咙，总算驱散了些许疲惫。
王百合看着她的模样，眼底泛起温柔的笑意，轻声道：“毕竟我已经结过婚了，这些事自然知道一些。”
“啊？”沈念欢手里的汤匙顿在半空，惊讶地抬眸看她。
王百合看着不过二十出头的模样，皮肤白皙，眉眼间还带着几分灵动，实在不像已婚之人。
“你结婚了？？？”
“是啊，别看我长得显小，实际上我已经三十一岁了，孩子都三岁了。”王百合说着，眼里渐渐漾开对家人的思念，连声音都软了几分。
“真看不出来！”沈念欢放下碗，凑得更近了些，好奇地追问，“可是，你怎么会到这个游戏里来？”
提到这事，王百合眼底的温柔淡了些，多了丝不易察觉的伤感：“我是偷了我老公的邀请函进来的。他胆子比我小，心思又细，留在现实里照顾家里，比我合适。”
“对不起啊，我不知道……”沈念欢见她神色落寞，连忙道歉，话没说完却被王百合抬手打断。
“没事，等这边的事了了，回去就能见到他们了。”王百合扯出一抹浅笑，语气轻松了些，不想让气氛变得沉重。
沈念欢见状，立刻转了话题，晃了晃她的胳膊：“那你们婚礼的时候累不累？是中式还是西式的啊？”
“我们当时办的就是中式婚礼……”王百合顺着她的话往下说，将当年婚礼上的趣事一一讲来。
烛火摇曳中，两人的笑声偶尔飘出殿外，在这忙碌又紧张的婚前夜里，成了难得的轻松时光。
卯时刚过，京城的天还蒙着一层淡青色的薄雾，可朱雀大街上早已被喜庆的红绸染透。
从皇城正门到南城门，十里长街的屋檐下都挂着鎏金红灯笼，灯笼穗子随风轻晃，与沿街商铺门前“恭送公主和亲”的彩牌相映。
启祥宫内。
沈念欢坐在镜前，身上的大红嫁衣绣着百鸟朝凤纹样，金线在烛火下泛着细碎的光，凤冠上的七尾珍珠流苏垂到肩头，稍一动便叮当作响。
四个宫女围着她，一个为她描最后一笔黛眉，一个替她整理霞帔的褶皱，还有两个捧着金饰盒，将嵌着红宝石的耳坠、手镯一一为她戴上。
镜中的少女褪去了往日的娇憨，唇上的胭脂艳而不妖，眼底虽藏着一丝紧张，却也映着满殿的红火，添了几分端庄。
“吉时到——”随着太监清亮的唱喏声，殿外突然响起震天的礼乐，编钟与大鼓的声响撞在一起，顺着宫墙飘出数里，连街上围观的百姓都忍不住屏息。
沈念欢在嬷嬷的搀扶下起身，裙摆拖在铺着红毯的地面上，如同拖曳着一片燃烧的云霞。
她一步步走出殿门，红毯从启祥宫一直铺到宫门外的銮驾前，两侧的禁军身着亮甲，手持长枪，身姿挺拔如松，而文武百官则穿着绣着蟒纹的朝服，按品级排列，见她走来，皆微微躬身行礼。
江衍立于百官之列，玄色锦袍上绣着暗纹龙纹，腰间玉带束出挺拔身形。
他目光落在沈念欢身上，看着那抹红色渐渐走近，又目送她登上那辆雕花鎏金的銮驾。
銮驾一动，锣鼓声、号角声瞬间炸开，比先前的礼乐更盛三分。
使团的队伍紧随其后，骑兵们身着银甲，手持旌旗，旗面上“和”字在阳光下格外醒目。
步兵们抬着装满嫁妆的木箱，木箱上贴着红封，一路走一路洒着铜钱，引得街边百姓欢呼雀跃。
阳光渐渐升高，驱散了薄雾，将整个京城的红火照得愈发耀眼，那支红色的队伍如同一条巨龙，缓缓朝着南城门移动。
江衍与百官一同送至城门，看着那抹鲜红渐渐消失在路的尽头，他身边的太子才缓缓开口对他的护卫说到：“按计划行事，盯紧使团，别出岔子。”
护卫一躬身应下，目光锐利地投向队伍后方，那里有几个不起眼的身影，正是他们安排好的人手。
太子的目光远眺，望着那支渐渐缩成红点的和亲队伍，红绸与旌旗在天际线处若隐若现，淡淡开口：“放心吧，我答应你的事情，肯定说到做到，希望你也是这样。”
江衍立在他身侧稍后的位置，玄色锦袍衬得他身姿挺拔，拱手应道：“臣弟明白。解药已在最后调试阶段，只需微调几味药材的配比，让药性更温和些，避免伤及内里，后天一早便能有确切结果。”
太子缓缓收回目光，转头看向江衍，眼底带着几分不易察觉的急切。
他抬手扶了扶腰间玉带，声音压得更低：“离万寿节只剩十二天，此事拖延不得，务必尽快。”
骆州城内
营寨里的篝火噼啪作响，火星子随着风卷上夜空，又很快融进浓黑的夜色里。
陆烬坐在帐中，指尖捏着那封火漆封口的密信，旁边的青瓷瓶里装着江衍送来的解药。
月光透过帐帘缝隙洒在瓶身上，映出里面圆润的药丸，泛着淡淡的药香。
他展开信纸，寥寥数语写清了解药已研制成功，瓶中三十枚药丸是连夜赶制出的成品，先送抵骆州供他调配。
陆烬眼底闪过一丝锐光。
这瓶解药，便是撬动骆州局势的关键。
第二日天刚蒙蒙亮，陆烬便揣着青瓷瓶，一身玄色劲装踏进了骆州驻军的主营。
营地里的士兵正列队操练，铠甲碰撞声、口号声此起彼伏，阳光洒在他们的银甲上，泛着冷硬的光泽。
他径直走向中军大帐，帐内早已候着几位将领，有的身着铠甲，手按腰间佩剑，眉宇间带着几分警惕。
有的穿着常服，却也坐得笔直，目光紧紧盯着陆烬手中的青瓷瓶。
“诸位将军，”陆烬将青瓷瓶放在桌案中央，瓶身与木桌碰撞发出轻响，“太子已经派人将解药送了过来，瓶中三十枚，可解‘笑虫’之毒。”
话音刚落，帐内顿时起了骚动。
一位络腮胡将军忍不住前倾身体，声音带着急切：“此话当真？这药……真能解毒？”
此前他们虽有反心，却碍于亲眷被“笑虫”控制，始终不敢轻举妄动，如今听闻解药已到，个个眼中都燃起了光。
陆烬点头，将江衍的信递过去让众人传阅，语气沉稳：“只要诸位愿追随太子殿下，共除奸佞，今日便先分解药解诸位之困。事成之后，你们族中亲眷的解药，殿下自会一并送来。”
接下来的一天一夜，帐内的烛火始终未熄。
从局势分析到行动计划，从解药分配到后续部署，众人争论、商议，最终达成共识。
当第一缕晨光透过帐帘照进来时，几位将领齐齐起身，对着太子令牌拱手：“我等愿追随太子殿下！”
陆烬将解药逐一分发给众人，看着他们服下药丸后接连吐出小虫子，整个人不再被操控了。
诸位对太子的信任和感激也达到了顶峰。
次日清晨，骆州城外的官道上，一支两百人的小队正策马疾驰。陆烬一马当先，玄色披风在风中猎猎作响，身后的士兵们个个装备精良，马蹄踏过路面，扬起阵阵尘土。
朝阳从地平线上升起，将他们的身影拉得很长，也照亮了通往京城的路。