丹霞峰位于青云宗内门区域，虽非主峰，却因丹霞峰峰主，宗门内数一数二的炼丹大师玄丹真人而地位超然。整座山峰笼罩在淡淡的药香与氤氲灵气之中，远望可见道道丹气如霞，故而得名。
外门弟子通常不得随意进入内门区域，但持有任务玉符的李默然得以通过山门守卫的盘查，踏上了通往丹霞峰的青石阶。
越往上走，灵气愈发浓郁，药香扑鼻。沿途可见不少药圃，种植着各种奇花异草，有药童悉心照料。偶尔有身穿月白丹师袍的内门弟子匆匆而过，神情倨傲，对外门弟子打扮的李默然视若无睹。
按照路牌指示，李默然来到半山腰一处依山而建的巨大殿阁前，匾额上书“丹霞药房”。此处是丹霞峰对外发放、收购药材以及低级弟子领取炼丹任务的地方。
药房内颇为宽敞，柜台后几名弟子正在忙碌。空气中混杂着数百种药材的气息。
李默然走到一个空闲的柜台前，递上玉符：“领取蕴灵丹材料。”
柜台后的是一名容貌秀丽的少女，穿着丹霞峰特有的月白镶蓝边弟子服，修为在炼气六层。她接过玉符，查验后，有些诧异地看了李默然一眼：“你是外门弟子？接取了韩师姐的蕴灵丹任务？”
“是。”李默然点头。
少女好心提醒道：“这位师弟，韩师姐要求的是中品蕴灵丹，难度很高。之前已有好几位师兄失败，还赔了贡献点。你……确定要领取材料吗？”她见李默然面生，修为似乎也不高，故而出言提醒。
“多谢师姐提醒，我确定。”李默然语气平和。
少女见状，不再多言，转身从后面的药柜中取出三份包装好的药材，递给李默然：“这是三份材料，请查验。按规定，若任务失败，需赔偿二十贡献点，或等值的灵石。”
李默然神识略微一扫，便确认药材种类、年份无误，点头收起：“多谢。”
就在他准备离开时，一个略带讥讽的声音从旁边传来：
“啧，又一个不知天高地厚的外门废物，想来碰运气？”
李默然转头，只见一个身着月白丹师袍，胸前绣着一道银色丹纹（代表一品丹师）的青年走了过来，面色倨傲，修为在炼气八层。他身后还跟着几个同样穿着丹师袍的弟子，俨然以他为首。
那柜台后的少女见到此人，连忙行礼：“赵师兄。”
赵师兄瞥了李默然一眼，对那少女道：“柳师妹，现在是什么阿猫阿狗都能来领韩师姐的任务了？也不怕浪费了这些上好药材。”
被称为柳师妹的少女面露难色，没有接话。
李默然认出，此人名叫赵昆，是赵家旁系子弟，比赵乾早几年入门，据说在炼丹上有些天赋，已是一品丹师。看来是特意来替赵乾找场子的。
“药材既已领取，能否成丹，似乎与赵师兄无关。”李默然淡淡回了一句，不欲多纠缠，转身欲走。
“站住！”赵昆脸色一沉，他没想到一个外门弟子敢如此顶撞他，“你说什么？区区一个四灵根的废物，也敢在我丹霞峰放肆？别以为在选拔上耍了点小聪明就了不起！炼丹靠的是真才实学！就凭你，也配炼制蕴灵丹？简直是笑话！”
他声音不小，引得药房内其他弟子纷纷侧目。
“是赵昆师兄！”
“那外门弟子是谁？怎么惹到赵师兄了？”
“好像是新来的，接了韩师姐那个不可能完成的任务……”
“啧啧，真是不知死活。”
面对赵昆的咄咄逼人，李默然停下脚步，缓缓转身，目光平静地看着他：“我能否炼成，不劳赵师兄费心。至少，我不会像某些人，连尝试的勇气都没有，只会在此狂吠。”
“你！”赵昆气得脸色涨红，他确实不敢接那个任务，因为自知成功率不高，怕浪费贡献点。此刻被李默然当众戳破，顿时恼羞成怒，“好！好个牙尖嘴利的小子！我倒要看看，你一个月后，拿什么来赔这二十贡献点！到时候若炼不出丹药，我看你如何收场！”
“若我炼成了呢？”李默然反问。
“炼成？”赵昆像是听到了天大的笑话，“你若能炼出中品蕴灵丹，我赵昆当场给你磕三个响头，叫你一声爷爷！”
“记住你说的话。”李默然深深地看了他一眼，不再多言，径直离开了药房。
看着李默然离去的背影，赵昆眼中闪过一丝阴鸷，对身旁一个跟班低声道：“去，给我盯着他，看他去哪里炼丹。若有机会……给他制造点麻烦。”
“是，赵师兄！”
……
李默然离开丹霞峰，并未直接回北苑。外门弟子住处人多眼杂，且地火不稳，并非理想的炼丹之所。他需要找一个安静且地火稳定之地。
他记得宗门规册中提到，外门有公共炼丹房，租用费用不菲，且环境嘈杂。另一个选择，则是宗门外围的一些荒僻山谷，或许有零散的地火脉渗出。
他朝着宗门边缘区域行去。果然，在一处人迹罕至、靠近护宗大阵边缘的山坳里，他发现了一个被藤蔓遮掩的废弃山洞。洞口虽小，但内有乾坤，深处竟有一缕不算旺盛但颇为稳定的地火渗出，形成一个小小的火潭。洞内还残留着一些前人遗留的碎石，似乎是某个前辈曾经短暂的落脚点。
“此地不错。”李默然满意地点点头。他挥手布下几个简单的警示和隐匿禁制，虽然粗糙，但足以防备炼气期修士的窥探。
做完准备工作，他并未立刻开始炼丹，而是盘膝坐下，调息凝神，将自身状态调整至最佳。
虽然炼制蕴灵丹对他而言易如反掌，但如今修为低微，控火手段有限，仍需谨慎对待。而且，他要用这三份材料，做出点不一样的东西。
一个时辰后，李默然睁开双眼，眸中精光内敛。他走到那地火潭边，并未取出丹炉——他根本没有丹炉。
只见他双手掐诀，体内灵力涌出，小心翼翼地引导着一缕地火悬浮于身前。随即，他拿起一份蕴灵丹材料，按照特定的顺序，将药材逐一投入那团跳跃的地火之中。
没有丹炉的保护，药材直接暴露在地火之下，对神识的操控、火候的把握要求达到了极致！稍有差池，药材便会瞬间化为灰烬！
这简直是闻所未闻的炼丹方式！若被其他炼丹师看到，定会认为他疯了！
但李默然神色专注，动作行云流水。他的神识如同最精密的刻刀，精准地控制着每一分火焰的温度，包裹着药材，萃取精华，剔除杂质。各种药液在空中悬浮、融合，发出滋滋的轻响，散发出奇异的药香。
若说寻常炼丹是在固定的“房子”（丹炉）里进行，那他此刻便是在悬崖峭壁间走钢丝，凶险万分，却也更能体现其对药性、火候的理解达到了何等入微的境界！
这是他前世于微末时，无丹炉可用，自行摸索出的“虚空炼丹术”的简化版！
时间一点点过去，李默然额角渗出细密的汗珠，炼气三层的灵力支撑这种炼丹方式，颇为吃力。但他眼神依旧沉稳。
终于，半个时辰后，那团地火中心，三颗龙眼大小、色泽圆润、散发着浓郁药香的丹药缓缓成型！丹药表面，赫然有着两道清晰的云纹！
中品蕴灵丹！而且一炉三丹，皆是中品！
李默然并未停手，他目光一闪，双手印诀陡然一变，体内所剩不多的灵力疯狂涌出，注入那三颗丹药之中！同时，他咬破舌尖，喷出一缕极其细微的本命精血，融入丹药！
“嗡——！”
三颗蕴灵丹猛地一颤，表面的云纹仿佛活了过来，开始扭曲、变化，颜色也逐渐由淡青转向深青，药香内敛，却更显醇厚！
上品蕴灵丹！
他竟然在成丹的最后一刻，以秘法强行提升丹药品级！虽然耗费了一丝本命精血，但换来的是价值倍增的上品灵丹！
李默然脸色微微发白，但眼中却露出满意之色。他迅速取出一个玉瓶，将三颗犹带余温的上品蕴灵丹收起。
没有停歇，他服下一粒回气丹，略作调息，便开始处理第二份材料……
洞外，夕阳西下，将天边云彩染成丹霞之色。
而洞内，李默然身前，已经摆着两个玉瓶。一个里面装着三颗上品蕴灵丹，另一个里面，则装着六颗圆润无瑕，表面隐隐有三道云纹流转，通体呈青金之色的丹药——
极品蕴灵丹！
他以三份材料，第一炉成上品，后两炉，竟在他精益求精的控制下，炼成了修真界炼气期几乎不可能出现的极品灵丹！
此事若传出去，足以震动整个青云宗！
李默然看着那六颗极品蕴灵丹，嘴角微扬。有这些丹药在手，不仅任务可以轻松完成，更能换取大量贡献点，甚至……或许能引起宗门高层的注意，获得一些便利。
他收起玉瓶，撤去禁制，走出山洞。夜色已然降临。
是时候，去会一会那位眼光颇高的韩师姐，以及……等着看他笑话的赵昆了。