“利维坦”腹部的减压舱内，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。楚子航和恺撒刚刚返回，甚至来不及卸下沾满冰屑与硝烟痕迹的“深渊漫步者”抗压服。两人身上都带着伤，楚子航的右肩抗压服被某种能量武器擦过，留下焦黑的痕迹和细微的破损，恺撒的左腿则有些不自然的僵硬，似乎在高强度规避中拉伤了肌肉。更重要的是精神上的疲惫，强行突破“方舟”外围那铜墙铁壁般的防御，并在无数自动武器和诡异力场的追杀下成功窃取数据并脱身，几乎耗尽了他们全部的精力与运气。
那块来自“方舟”核心数据库的、不断自我加密与反编译的黑色数据芯片，此刻正安静地躺在主控室中央的分析台上，如同一个沉默的、蕴含着风暴的潘多拉魔盒。
“直接物理连接风险太高。”沃尔夫冈舰长盯着扫描仪上显示的、芯片表面那层不断变幻的能量纹路，眉头紧锁，“它内部有至少三层以上的炼金矩阵保护，强行破解可能会触发数据湮灭程序，甚至……更糟的反击。”
“采用最高级别的虚拟隔离舱。”恺撒下令，声音带着一丝战斗后的沙哑，但依旧斩钉截铁，“将所有非必要系统与主网络物理断开。我要知道这里面到底藏着什么，能让‘末日派’如此大动干戈，甚至不惜暴露‘方舟’的部分实力。”
命令被迅速执行。一个完全独立、由加图索家最高技术打造的多重加密虚拟环境被搭建起来。那枚黑色芯片被小心翼翼地置入特制的读取器中。
当数据流被强制导入虚拟隔离舱的瞬间，即便是隔着层层防护和屏幕，主控室内的所有人都感到一阵轻微的灵魂悸动。那不是能量冲击，而是某种……信息的直接映射。
屏幕上没有出现预想中的文件列表或数据库界面，而是如同决堤的洪水般，涌出了海量的、光怪陆离的影像与数据碎片！
那不是普通的视频或文字资料。那是……无数条世界线的剪影！
画面疯狂地闪烁、切换：
—— 卡塞尔学院在冲天而起的黑色火柱中化为废墟，一个模糊的、散发着绝望与毁灭气息的身影立于废墟之巅，脚下是无数熟悉的尸体……
—— 日本海沟深处，红井的遗迹被某种苍白色的、蠕动的巨大肉瘤彻底覆盖，散发出令人作呕的生命波动……
—— 北极冰原之上，那座苍白的骨骼王座彻底崩碎，冰渊被染成暗红，一个庞大的、缠绕着漆黑锁链的阴影从深渊中缓缓升起……
—— 甚至还有……楚子航自己，手持村雨，黄金瞳彻底化为漆黑的深渊，面无表情地将刀锋刺入……恺撒的胸膛？！而背景，是一片燃烧的、如同地狱般的城市……
这些画面并非连贯的叙事，而是无数个“可能性”的碎片，无数个“如果……那么……”的残酷答案。它们彼此交织、覆盖、湮灭，速度快得让人头晕目眩，其中蕴含的庞大信息量与负面情绪，如同海啸般冲击着虚拟隔离舱的边界，甚至让外部的主控系统都发出了过载的警告！
“这些都是……什么？！”一名年轻的操作员忍不住失声惊呼，脸色惨白。
“是‘轮回观测系统’的记录……”恺撒的声音低沉，冰蓝色的眼眸死死盯着屏幕上那些飞速闪过的、令人心胆俱裂的画面，“‘末日派’……他们在观测，不，他们在记录无数条世界线上发生的‘悲剧性终末’！这就是他们所谓的‘纠正错误’的依据？！”
楚子航沉默地看着屏幕，尤其是那个“自己”将村雨刺入恺撒胸膛的画面一闪而过时，他的黄金瞳微微收缩，右手手背上的印记传来一阵冰冷的刺痛。这些画面……是预言？还是……某个他们已经经历过，或者即将经历的“现实”？
数据洪流还在继续，但渐渐呈现出某种规律性。所有的“终末”画面，最终都指向了几个共同的“关键节点”。而其中一个出现频率最高、也最为清晰的节点，赫然与一个他们无比熟悉的事件紧密关联——
绘梨衣的死亡。
在超过百分之七十的记录中，那个穿着华美和服、眼神清澈的少女的逝去，都如同推倒了第一张多米诺骨牌，直接或间接地引发了后续一系列不可逆转的、导向世界终焉的连锁反应！而在这些记录中，路明非的失控、黑王意志的提前复苏、乃至整个混血种世界的崩溃，都成为了反复上演的“固定剧目”！
“‘末日派’……他们认为‘她’的死亡，是导致世界线走向终末的……原罪之一？”恺撒的声音带着难以置信的荒谬感。将一个少女的死亡，归结为世界毁灭的诱因？这何其可笑，又何其……残酷！
楚子航的拳头无声地握紧，手背上的印记灼热得发烫。他能感觉到，印记深处那沉睡的灵魂，似乎也被这海量的、关于自身死亡的“记录”所刺激，传递出细微的、悲伤的波动。
就在这时，数据洪流中，一段被特殊加密、标记为 “原初之罪：黑血之秘 - 访问申请（最高权限）” 的档案碎片，如同沉船的残骸般，突兀地浮现出来。档案的大部分内容依旧被封锁，但开篇的一段概述，却如同冰冷的匕首，刺入了所有人的视线：
“……确认，‘黑血’并非单纯血脉力量，其为‘外神’实验残留之‘原初烙印’，乃力量源泉，亦为毁灭指令……”
“……‘虚无之海’为实验失败品意识归墟，‘看守者’为其防御机制……”
“……对抗‘虚无’及‘看守者’，需动用更接近本源之‘烙印’力量，即驾驭‘黑血’权能……”
“……警告：强行驾驭‘黑血’权能，将加速‘烙印’苏醒，极大提高‘终极苏醒（尼德霍格意识复苏）’概率，当前推演成功率低于26.8%……”
“……结论：任何试图复活已标记个体之行为，均为高风险禁忌，建议……予以‘净化’……”
“净化”……这个词让主控室内的温度骤然降至冰点。
楚子航猛地抬头，黄金瞳中燃烧着冰冷的火焰。他终于明白了“末日派”的逻辑，也明白了那个冰封王座上的存在，为何会说“代价”是与世界为敌！
在这些以“拯救世界”为最高准则的“末日派”眼中，试图复活绘梨衣，就是在触碰那个可能导致世界毁灭的“开关”！就是在唤醒可能导致一切终结的“原初之罪”！
而他们，楚子航和恺撒，此刻正在进行的，正是被“末日派”判定为必须“净化”的……禁忌行为！
数据洪流渐渐平息，虚拟隔离舱内恢复了稳定。但那海量的、充满绝望的“终末”画面，以及那段关于“黑血之秘”和“净化”的冰冷概述，却如同最沉重的铅块，压在了每个人的心头。
恺撒缓缓坐回椅子上，揉了揉眉心，脸上充满了疲惫与一种深沉的愤怒。
“一群……自以为是的疯子。”他低声咒骂。
楚子航则依旧站着，目光穿透主控室的舷窗，望向外面无尽的深海黑暗。他的手背上，印记的光芒在昏暗的光线下明明灭灭。
原来，他们追寻的希望之路，在另一些人眼中，竟是通往地狱的单行道。
而这条路上最大的障碍，并非那些诡异的“看守者”或狂暴的能量乱流。
而是这些……自诩为世界守护者的……
“同胞”。