林默做了一个很长的梦。
梦中，他回到了林家被灭门的那一天。火光冲天，惨叫声不绝于耳。他躲在暗处，眼睁睁看着父母被敌人斩杀，弟弟被掳走，整个家族付之一炬。
他想冲出去拼命，但身体却动弹不得。
“为什么……为什么我这么弱……”他无声地嘶吼。
画面一转，他来到了葬兵谷。白虎战魂仰天咆哮，一爪拍下。他想要抵挡，但身体如纸糊般破碎，鲜血四溅。
“还是……不够强……”
场景再变，蚀天谷中，蚀天尊者狞笑着，界壁裂缝不断扩大，无数暗紫色的触手从中探出，吞噬着大荒的生灵。
他想要阻止，但力量如潮水般退去。
“救我……”无数生灵在哀嚎。
林默猛地睁开眼。
冷汗浸湿了衣衫，他大口喘息着，心脏狂跳。过了好一会儿，才缓过神来。
“你醒了。”一个清冷的声音从旁边传来。
林默转头，看到一个白衣女子坐在石凳上，正在煮茶。女子约莫二十七八岁，容貌绝美，但气质清冷如雪，眉心一点朱砂痣格外醒目。
“是你救了我？”林默坐起身，发现自己身上的伤势已经好了七七八八，连损耗的灵力都恢复了大半。
“算是吧。”女子递过一杯茶，“你昏迷了三天，期间一直说梦话。”
林默接过茶，抿了一口。茶水入腹，化作一股温润的灵力，滋养着经脉。他精神一振：“多谢姑娘相救。还未请教……”
“我叫雪清瑶。”女子淡淡道，“道一宗圣女。”
道一宗圣女？
林默心中一动。三大圣地之一，道一宗。难怪有如此修为——他从雪清瑶身上感受到了洞虚境中期的气息，而且根基极其扎实。
“原来是雪仙子。”林默拱手，“在下林默。”
“我知道你是谁。”雪清瑶看着他，“大荒现在没几个人不知道你的名字。大闹西域，攻破蚀天谷，覆灭离火神宫，斩杀蚀晶尊者……你的战绩，够写一部传奇了。”
林默苦笑：“仙子谬赞。我不过是形势所迫罢了。”
“形势所迫？”雪清瑶眼中闪过一丝异色，“以散修之身，短短数年从淬体境修炼到洞虚巅峰，甚至触摸到了大乘期的门槛。这可不是‘形势所迫’就能解释的。”
她顿了顿，继续道：“我师尊，道一宗掌教玄真子，想见你。”
林默眉头微皱：“现在？恐怕不行。界壁裂缝加速崩坏，我必须尽快集齐材料，修复四象镇界大阵。”
“我知道。”雪清瑶点头，“所以师尊让我带你去一个地方。”
“什么地方？”
“混沌秘境。”
林默瞳孔一缩。
混沌秘境，炎无极记忆中提到的，混沌石所在之处！也是修复四象镇界大阵必须的阵眼核心！
“你知道混沌秘境在哪？”他急切地问。
雪清瑶点头：“混沌秘境位于天脊山脉最深处的‘混沌谷’，那里是道一宗的禁地，只有掌教和圣女知道进入方法。师尊说，混沌石就在秘境最深处，但想要得到它，需要通过三重考验。”
“什么考验？”林默问。
“第一重，力之考验，测试肉身强度。第二重，心之考验，测试道心坚定。第三重，道之考验，测试对天道的理解。”雪清瑶道，“只有通过三重考验，才能得到混沌石的认可。”
林默沉思片刻，问道：“为什么要帮我？道一宗也是三大圣地之一，应该也有能力修复大阵吧？”
雪清瑶沉默了一会儿，低声道：“因为道一宗内部……有问题。”
她抬起头，眼中闪过痛苦：“师尊发现，宗门内有几位长老已经被蚀道者渗透，包括……大长老‘玄冥子’。他们暗中破坏宗门防御，试图打开天脊山脉上空的裂缝。师尊虽然有所察觉，但苦于没有证据，而且玄冥子在宗内势力庞大，不能轻动。”
“所以你们需要外援？”林默明白了。
“是的。”雪清瑶点头，“你的出现，给了我们一个机会。只要你得到混沌石，修复大阵，就能暂时稳固界壁，为我们清理门户争取时间。而且……”
她顿了顿，声音更低：“师尊说，你是‘应劫之人’，可能关系到整个大荒的存亡。”
林默苦笑：“应劫之人？我可担不起这么大的名头。”
“担不起也要担。”雪清瑶站起身，“休息得差不多了吧？我们现在就出发。混沌秘境每百年开启一次，下次开启就在三日后。错过这次，就要再等百年。”
林默知道时间紧迫，点头道：“好。”
两人离开山洞。
雪清瑶取出一艘白玉飞舟，舟身刻满道纹，散发着淡淡的灵光。
“这是‘遁天舟’，道一宗的飞行法宝，日行十万里。我们乘它去天脊山脉，一日可到。”
两人登上飞舟，雪清瑶催动法诀，飞舟化作一道白光，冲天而起。
舟内空间不大，但布置雅致。雪清瑶坐在船头操控飞舟，林默则盘膝坐在船尾，继续调息恢复。
飞舟速度极快，下方的山川河流飞速后退。林默能看到，沿途许多地方都出现了细密的黑色裂缝，虽然不大，但数量众多。裂缝周围，草木枯萎，生灵绝迹，一片死寂。
“界壁崩坏的速度，比预想的还要快。”雪清瑶望着下方的景象，声音沉重，“按照这个速度，最多半年，裂缝就会扩大到无法控制的程度。届时，噬道者大军将如潮水般涌入，大荒……将沦为炼狱。”
林默沉默。
他知道雪清瑶说的是事实。从玄冥海到风雷峡，他亲眼见证了裂缝的扩散速度。如果不是他及时击杀了那些破坏者，恐怕情况会更糟。
“混沌秘境中，除了混沌石，还有其他东西吗？”林默问。
雪清瑶点头：“混沌秘境是上古时期，道一宗祖师‘道一真君’开辟的小世界。里面除了混沌石，还封印着许多上古秘宝和功法。但那些都有禁制保护，只有通过考验的人才能得到。”
她看向林默：“师尊说，你的《万噬源经》与混沌秘境有某种联系。当年道一真君也曾修炼过类似的功法，但后来放弃了，转而创立了道一宗的《道一经》。”
林默心中一动。
又是《万噬源经》。这部功法似乎牵扯到很多上古秘辛。
“道一真君还留下什么话吗？”他问。
雪清瑶想了想，道：“祖师留下预言：当界壁崩坏，噬道降临之时，会有‘吞天传人’现世，以混沌石为基，四象为柱，重镇界壁。若能成功，大荒可保万年太平；若失败……万劫不复。”
吞天传人？
林默想起了蚀晶尊者的话。难道创出《万噬源经》的那位前辈，道号就是“吞天道尊”？
飞舟继续飞行。
一日后，前方出现了一片连绵的雪山。
那是天脊山脉，大荒世界的脊梁，横贯中域，将南北分割。山脉主峰‘天脊峰’高达万丈，终年积雪，云雾缭绕，宛如仙境。
但此刻，天脊峰上空，却笼罩着一层淡淡的黑气。那是从裂缝中渗出的蚀道之气，正在侵蚀这片净土。
“到了。”雪清瑶操控飞舟，降落在天脊峰半山腰的一处平台上。
平台边缘有一座古朴的道观，观门紧闭，门前站着两个身穿道袍的老者。见飞舟降落，两个老者同时睁开眼，眼中精光闪烁。
“圣女回来了。”一个老者躬身行礼。
“玄真师伯在吗？”雪清瑶问。
“掌教在观中等候。”老者看了林默一眼，眼中闪过一丝疑惑，但没有多问。
雪清瑶带着林默走进道观。
观内陈设简单，只有一个蒲团，一张矮几。蒲团上坐着一个青袍老道，老道面容清癯，三缕长须，看起来仙风道骨，但眉宇间却带着一丝忧虑。
正是道一宗掌教，玄真子。
“师尊，林默带来了。”雪清瑶行礼道。
玄真子睁开眼，目光落在林默身上。那目光平和，却仿佛能看透一切。林默感觉自己的所有秘密，在这目光下都无所遁形。
“洞虚巅峰，四象合一，混沌初开……果然不凡。”玄真子缓缓开口，“林小友，请坐。”
林默在矮几对面的蒲团上坐下。
“掌教真人，时间紧迫，晚辈就直说了。”林默道，“我需要混沌石修复四象镇界大阵，还请真人相助。”
玄真子点头：“清瑶已经跟我说了。混沌秘境三日后开启，你可以进去。但能否得到混沌石，就看你的造化了。”
他顿了顿，继续道：“不过在此之前，我需要确认一件事。”
“什么事？”
“你的《万噬源经》，修炼到第几重了？”玄真子目光如炬。
林默心中警惕，但想了想，还是实话实说：“第五重，噬道境。”
“第五重……”玄真子眼中闪过复杂的光芒，“当年道一祖师，也只修炼到第四重‘噬法境’，就放弃了。他说，这部功法虽然威力无穷，但隐患太大，修炼到深处，会逐渐失去本心，沦为只知吞噬的怪物。”
他盯着林默：“你修炼至今，可曾感觉到异常？”
林默沉默片刻，道：“有过。吞噬太多异种能量，会导致血脉冲突，神魂污染。但我找到了解决方法——以四象精血调和，以镇守法则镇压。”
“四象调和……”玄真子若有所思，“这倒是个思路。看来，你比祖师走得更远。”
他站起身，走到窗前，望着天脊峰上空的裂缝。
“林小友，你可知道，当年吞天道尊为何创出《万噬源经》？”
林默摇头。
“为了对抗‘噬道本源’。”玄真子缓缓道，“噬道者并非天生，而是被‘噬道本源’侵蚀后转化而成。那是一种存在于混沌深渊的诡异存在，以吞噬天道法则为生。吞天道尊创出《万噬源经》，是想以吞噬对抗吞噬，将噬道本源反噬炼化。”
他转身，看着林默：“但他失败了。在最后关头，他被噬道本源反侵蚀，差点沦为噬道者。关键时刻，他自爆神魂，与噬道本源同归于尽，只留下一部残缺的《万噬源经》。”
林默心中震撼。
原来，这部功法的创造者，竟然是这样一个悲壮的英雄。
“那为什么蚀道者说，《万噬源经》是噬道者的传承？”他问。
玄真子冷笑：“因为噬道者想要得到完整的《万噬源经》。他们虽然被噬道本源控制，但保留了部分智慧。他们知道，如果能完善这部功法，就能彻底掌控吞噬之道，届时诸天万界都将沦为他们的食粮。”
他看着林默：“所以，你现在的处境很危险。不仅大荒内部的蚀道者想抓你，界外的噬道者也在盯着你。一旦你突破到大乘期，很可能会引来噬道本源的注视。”
林默倒吸一口凉气。
他忽然明白，为什么在风雷峡时，那只巨爪的主人会说“界外等着你”。
“那我该怎么办？”林默沉声问。
“两条路。”玄真子伸出两根手指，“第一，放弃《万噬源经》，转修其他功法。以你的天赋，转修道一宗的《道一经》，百年内必能突破大乘期。”
“第二呢？”
“第二，继续走下去，完善《万噬源经》，走出一条前所未有的路。”玄真子目光灼灼，“但这条路九死一生，你可能在突破大乘期时，就被噬道本源吞噬，沦为新的噬道者。”
林默沉默了。
放弃《万噬源经》？不可能。这部功法虽然凶险，但给了他一切。没有它，他早就死在林家灭门的那天，死在葬兵谷，死在蚀天谷。
而且，他隐隐感觉到，《万噬源经》中隐藏着更大的秘密，可能与他的身世有关——为什么这部功法会出现在林家？为什么父亲临死前，要让他发誓守护那枚祖传的黑色石头？
“我选第二条路。”林默坚定道。
玄真子似乎早就料到这个答案，点头道：“好。那三日后，你就进入混沌秘境。那里有道一祖师留下的传承，或许对你有帮助。”
他取出一枚玉简：“这是混沌秘境的地图和注意事项。这三日，你就在观中休息，调整状态。”
林默接过玉简，郑重道谢。
接下来的三日，林默闭门不出，全力调息。
他不仅要恢复伤势，还要消化与蚀晶尊者一战和风雷峡巨爪一战中的感悟。那两次生死搏杀，让他对吞噬之道的理解更深了一层。
尤其是最后对抗巨爪的那一击，让他触摸到了大乘期的门槛。
他能感觉到，自己随时可以突破，但冥冥中有种直觉告诉他——现在还不是时候。必须在混沌秘境中，得到某种契机，才能安全突破。
第三日清晨，雪清瑶敲响了房门。
“时辰到了。”
林默走出房间，跟随雪清瑶来到道观后山。
后山有一处悬崖，崖壁上刻满了古老的道纹。玄真子已经等在那里，见两人到来，他双手结印，打入一道灵力到崖壁中。
“嗡——！！”
崖壁上的道纹亮起，化作一个旋转的混沌色漩涡。
“进去吧。”玄真子道，“记住，混沌秘境中的时间是错乱的。里面三日，外界可能只过了一日，也可能过了十日。不要被时间迷惑，专注考验。”
林默点头，纵身跃入漩涡。
眼前一花，下一刻，他出现在了一个奇异的世界。
这里没有天空，没有大地，只有无边无际的混沌雾气。雾气缓缓流动，时而凝聚成山川河流，时而化作日月星辰，但转瞬又消散，重归混沌。
“这就是……混沌秘境？”林默喃喃道。
他能感觉到，这里的灵气浓郁到几乎化不开，而且性质极其原始，仿佛天地初开时的模样。在这里修炼，效率至少是外界的十倍！
但危险也显而易见——混沌雾气中蕴含着恐怖的撕扯力，若非他肉身强悍，又有万噬法相护体，恐怕一进来就会被撕成碎片。
“第一重考验，力之考验。”一个古老的声音在混沌中响起，“承受混沌潮汐冲击一炷香时间，即为通过。”
话音刚落，前方的混沌雾气忽然剧烈翻涌，化作一道百丈高的灰色浪潮，向着林默席卷而来！
浪潮所过之处，空间都开始扭曲，发出不堪重负的呻吟。
林默脸色凝重，将万噬法相催动到极致，百二十丈的法相横亘身前，混沌色的光芒与灰色浪潮对抗。
“轰——！！”
浪潮拍在法相上，爆发出恐怖的冲击力。
林默只觉仿佛被一座大山撞中，胸口一闷，嘴角溢出一丝鲜血。但他咬牙坚持，法相纹丝不动。
一浪接一浪，混沌潮汐连绵不绝。
林默的法相开始出现裂痕，肉身也承受着巨大的压力。但他没有退缩，反而主动吞噬潮汐中的混沌之力，用来修复法相，淬炼肉身。
一炷香时间，在煎熬中过去。
潮汐退去，林默瘫坐在地，浑身是血，但眼中却闪着兴奋的光芒。
他能感觉到，经过混沌潮汐的洗礼，自己的肉身强度又提升了一截，法相也更加凝实。
“第一重考验，通过。”古老声音再次响起，“第二重考验，心之考验。”
周围景象忽然变化。
林默发现自己回到了林家灭门的那一天。火光中，父母正在被敌人追杀，弟弟在哭喊。
“不……这是幻象……”林默咬牙，想要挣脱。
但幻象无比真实，他甚至能闻到血腥味，能感受到火焰的灼热。
“默儿，快跑！”父亲在嘶吼。
“哥哥，救我！”弟弟在哀嚎。
林默眼睛红了。即便知道是幻象，他也无法眼睁睁看着家人惨死。
“万噬法相，给我破！”他嘶吼着，法相显化，一拳轰向幻象。
幻象破碎，但下一刻，又变成了新的场景。
葬兵谷中，墨璃和墨尘被白骨妖兵围攻，危在旦夕。
“前辈，救命！”墨璃在呼喊。
林默再次出手。
幻象再变，变成了蚀天谷，变成了离火神宫，变成了玄冥海……
每一次，都是他在乎的人陷入绝境，需要他拯救。
而每一次，他都必须出手，消耗大量的精神和灵力。
“这是要耗尽我的心神……”林默渐渐明白了考验的用意。
心之考验，考验的不是实力，而是道心是否坚定，是否能在幻象中保持清醒，是否能在无尽的情感冲击中，守住本心。
他不再被动应对，而是盘膝坐下，闭上眼睛。
“万法皆空，唯心不灭。”
他开始运转《万噬源经》，但不是吞噬外物，而是吞噬自己的杂念。
恐惧、愤怒、悲伤、自责……所有负面情绪，都被他一一吞噬、炼化。
渐渐地，他的心境变得平静如水。
幻象依然在变化，但已经无法撼动他的心神。
不知过了多久，幻象终于消散。
“第二重考验，通过。”古老声音中带着一丝赞许，“第三重考验，道之考验。”
混沌雾气开始凝聚，化作一个模糊的人影。
人影看不清面目，但周身散发着玄奥的道韵，仿佛与整个混沌融为一体。
“何为道？”人影开口，声音空灵。
林默沉思片刻，答道：“道可道，非常道。道是规律，是法则，是万物运行的轨迹。”
“那吞噬之道，是何道？”人影又问。
“吞噬之道……”林默想了想，“是掠夺，是转化，是……包容。”
“包容？”人影似乎有些意外。
“是的。”林默点头，“最初的吞噬，确实是掠夺。但当我融合四象，领悟镇守法则后，我发现吞噬也可以是包容——将万物纳入己身，转化其精华，去其糟粕，最终达到和谐统一。”
他顿了顿，继续道：“就像这混沌，看似混乱无序，实则孕育万物。吞噬之道若能走到极致，或许也能如混沌一般，包容一切，创造一切。”
人影沉默了。
良久，它缓缓消散，留下一句话：
“道之考验，通过。”
混沌雾气向两侧分开，露出一条通道。
通道尽头，悬浮着一块拳头大小的灰色石头。石头表面流淌着混沌色的光华，内部仿佛有星辰在生灭。
混沌石！
林默走上前，伸手握住石头。
石头入手温润，一股浩瀚的混沌之力涌入体内。万噬法相发出欢快的嗡鸣，疯狂吸收着这股力量。
与此同时，一段古老的信息，涌入林默脑海。
那是……《万噬源经》第六重，“噬天境”的修炼法门！
原来，混沌石不仅是阵眼核心，还封印着《万噬源经》的后续传承！
林默闭上眼睛，开始消化这段信息。
而外界，道观中。
玄真子忽然抬头，望向混沌秘境的方向。
“混沌石被取走了……”他喃喃道，“看来，他真的通过了三重考验。”
雪清瑶担忧道：“师尊，他能成功吗？”
玄真子沉默片刻，摇头：“不知道。但这是我们唯一的机会了。”
他望向天空，裂缝似乎又扩大了一些。
时间，真的不多了。