局间休息的哨声短暂而刺耳，像是给溃败的貉坂强行注射了一针镇定剂。
“都给我抬起头来！”
貉坂的教练脸色铁青，声音里压抑着怒火，“第二局的耻辱都忘掉！现在是0:0！决胜局，比的就是一口气！他们的气焰全在那个四号身上，战术不变，三人拦网，封死他的直线，逼他打斜线！把球引向我们的防守核心区！”
他看向队伍里那个一直沉默着、默默用毛巾擦汗的高大身影。
“桐生！你是我们的王牌，是全国前三的主攻手！把球给你，你就要给我拿下来！听到了吗？！”
“……是。”桐生八的声音低沉沙哑，他紧紧攥着拳头，眼神里翻涌着不甘与困兽般的斗志。
另一边。
“木兔前辈！最后一局也拜托你了！”
“赤苇，传得漂亮！”
木兔光太郎被众人簇拥着，正享受着英雄般的待遇，他得意地拍着胸脯：“放心交给我吧！今天本大爷的手感，热得发烫！”
赤苇京治递上一瓶水，平静地补充道：“木兔学长，对方下一局一定会针对你的直线和斜线做极致的布防。也许，可以多尝试一下打手出界和吊球。”
“哦哦！有道理！”木兔眼前一亮，仿佛得到了新的玩具。
“哔——！”
决胜局的哨声响起。
开局，貉坂凭借桐生八的一记强攻先拔头筹。他几乎是从三人拦网的缝隙中，硬生生将球砸了下去，展现了顶级攻手的恐怖实力。
1:0。
然而，这并未浇灭枭谷的火焰。
轮到枭谷的进攻，赤苇果然将球传给了木兔。貉坂的拦网手们如临大敌，第一时间并拢，完美地封堵了木兔最擅长的直线。
就在他们以为预判成功时，木兔却在空中露出了一个狡黠的笑容。他手腕猛地一甩，扣杀的动作瞬间变成了轻吊！
排球轻飘飘地越过拦网手高举的手臂，落在了他们身后巨大的空当里。
1:1。
“可恶！”貉坂的队员们懊恼地捶地。
教练的战术没有错，但他们面对的，是一个进入了“无双模式”的木兔光太郎。他不仅有力量，更在赤苇的引导和自身的愉悦状态下，拥有了天马行空的想象力。
接下来的几分，比赛陷入了诡异的拉锯战。
桐生八化身为貉坂的战神，每一次扣球都赌上了全部的力量与尊严，他用一次次强行突破，顽强地为队伍续命。
“咚！”桐生八再次从后排冲天而起，一记势大力沉的后排进攻，撕裂了枭谷的防线。
10:9，貉坂依旧紧咬着比分。
但所有人都看得出来，这是桐生八一个人的战斗。他的队友们在接起枭谷其他攻手的球时，已经显得力不从心。那股名为“木兔传染病”的自信，让枭谷的每一个人都敢于出手，敢于做动作。
副攻手鹫尾辰生的快攻、主攻手猿杙大和的斜线、甚至木叶秋纪那神出鬼没的策应进攻……多点开花的枭谷，让貉坂的防守体系顾此失彼，疲于奔命。
“桐生！下一球！”队友们将希望全部寄托在了他身上。
桐生八喘着粗气，看着对面那个依旧活蹦乱跳、冲着队友挤眉弄眼的猫头鹰，心中涌起一股深深的无力感。
‘为什么……为什么他们每个人看起来都那么轻松？’
他感觉自己像是一棵在狂风中苦苦支撑的大树，而对面，却是一整片随风摇曳、根系相连的森林。
分差，在无声中被悄然拉开。
18:14。
21:16。
当比分来到24:20，枭谷拿到赛点时，整个场馆的空气都凝固了。
发球权在枭谷。
强力的发球，使得排球被稳稳地回到赤苇手中。
时间仿佛再次变慢。
貉坂的三人拦网，最后一次，也是最决绝的一次，全部扑向了那个让他们绝望的四号——木兔光太郎！
桐生八站在后排，双腿微弯，死死地盯着木兔的身影，他要用自己的双手，接下这最后一击！
赤苇京治跃在空中，眼神古井无波。
他看到了扑向木兔的三人拦网，看到了后排严阵以待的桐生八。
然后，他看到了木兔学长脸上那副“把球给我！我要成为主角！”的、无比任性却又无比可靠的表情。
‘如你所愿，我们的王牌。’
球，以最完美的弧度，飞向了木兔的最高击球点。
“hEY！hEY！hEY——！”
木兔光太郎的吼声，响彻全场！
他没有选择吊球，没有选择打手出界，而是迎着那三张绝望的面孔，用尽全身的力量，将所有的气势、所有的骄傲、所有的快乐，都汇聚于掌心！
他打出了自己最强、最纯粹、最酣畅淋漓的——超小斜线！
“砰——！”
排球像一颗划破夜空的流星，以一个不可思议的角度，擦着拦网手的手指，绕过了桐生八拼尽全力的飞扑，狠狠地砸在了边线上！
“咚！”
“哔——！”
全场比赛结束的哨声，在这一刻，轰然响起！
25:20！
枭谷学园，胜利！
“赢……赢了——！”
短暂的寂静后，枭谷的队员们爆发出山崩海啸般的欢呼，他们冲向场地，将他们无所不能的王牌高高举起！
“木兔前辈！最强！”
木兔光太郎在队友们的托举下，像个真正的国王，享受着属于他的荣耀。他看到了对面跪在地上、用毛巾蒙住脸庞、肩膀微微耸动的桐生八，也看到了那个总是冷静的后辈——赤苇京治，正站在人群外，带着一抹释然的微笑望着自己。
观众席上，乌野众人长长地舒了一口气。
日向翔阳激动地握紧拳头：“太帅了……木兔前辈，太帅了！”
月岛萤推了推眼镜，轻声道：“一个人是无法战胜一支队伍的。”
北川圭的目光，从意气风发的木兔，移到了落寞的桐生八身上，最后落回球场中央。
他轻声说道：“桐生八就像一棵孤独的参天大树，他足够强大，足以撑起一片天空。但今天，他面对的，是一整片由木兔光太郎这棵更高大的树所点燃的、熊熊燃烧的森林。”
“在排球这场运动里，独木，永远难支。”
伴随着他的话语，枭谷学园的队员们并肩站成一排，向着观众席深深鞠躬。在他们的背后，通往全国大赛决赛的大门，已经豁然敞开。