车轮粗暴地碾过碎石路，卷起的黄尘像一条饥饿的土龙，贪婪地扑向军用吉普212斑驳的草绿车身。车厢里弥漫着尘土和机油混合的呛人气味。苏晚月紧贴着冰凉的车门，身体随着剧烈的颠簸摇晃，目光死死锁在窗外飞速倒退的白杨树上——那些笔直的、沉默的绿色影子，是她此刻唯一能抓住的、不带威胁的存在。
驾驶座上，陆行野握着方向盘的指关节绷得发白，手背上青筋虬结，下颌线像是用最冷的刀削出来的，抿成一道生硬的直线。车厢本就狭小，他周身散发出的低气压更是沉甸甸地凝固了空气，每一次颠簸都像撞在无形的冰墙上，让苏晚月的心也跟着狠狠一坠。
“吱嘎——！”
刺耳的刹车声如同金属撕裂布帛，骤然划破令人窒息的死寂。吉普车猛地一顿，歪斜着停在路边，轮胎在土路上刨出两道浅坑，扬起的尘土瞬间模糊了车窗。陆行野没有回头，甚至没有看她一眼，只是从紧咬的牙关里挤出几个字，每一个音节都裹着沉重的砂砾感：
“老爷子…病危。陆家老宅。”
“轰”的一声，苏晚月只觉得脑子里有什么东西炸开了，耳朵里嗡嗡作响。陆家老宅！那四个字像淬了冰的针，狠狠扎进她记忆最深处那片阴寒的沼泽。前世那些刻意模糊的噩梦碎片骤然清晰——森严高大的门楼如同怪兽的巨口，冰冷光滑的水磨石地面映着人影却照不进一丝暖意，继母赵玉芬永远浮在脸上的、如同面具般精致的假笑，异母弟妹陆行邦、陆晓芸毫不掩饰的轻蔑眼神像小刀子一样剐人……还有那场噩梦般的寿宴！杯盘狼藉间，赵玉芬一句看似无心的挑拨，陆行野骤然阴沉的脸，以及随后将她彻底打入冰窟的“私生子”流言……最终都成了周文斌手中离间他们的毒刃！
冰冷的恐惧如同无数条滑腻的毒蛇，瞬间从脚底窜起，缠紧了她的心脏，勒得她几乎无法呼吸。她甚至能清晰地嗅到那座宅子里弥漫的、混合着名贵熏香和陈腐气息的、令人作呕的腐朽味道。她只想逃！逃回她那间虽然简陋但安全的、缝纫机日夜轰鸣的小作坊里去！那里有棉布的清香，有女工们爽利的说笑，有她凭双手一点点挣来的、微薄却踏实的希望！而不是踏入那个吃人不吐骨头的华丽坟墓！
“我…必须去？”她的声音干涩得像砂纸摩擦，带着连自己都厌恶的、无法抑制的轻颤。这不是询问，更像溺水者抓住最后一根稻草时徒劳的挣扎。
陆行野终于侧过头。夕阳的余晖透过蒙尘的车窗，斜斜地切割着他冷硬的侧脸，一半在昏黄的光里，一半沉在浓重的阴影中。他的目光像两把冰冷的探针，直直刺入苏晚月的眼底。那里面翻涌着苏晚月无法完全解读的复杂情绪——不容置疑的、磐石般的责任；深埋的、如同深渊般的忧虑；还有一丝…一丝极其微弱的、仿佛错觉般的歉疚？他的视线在她血色褪尽的脸上停留了片刻，薄唇抿成一道更锋利的刃线，喉结滚动了一下，最终只沉沉吐出一个字：
“嗯。”
这一个字，重若千钧，裹挟着不容抗拒的威压和冰冷的现实，狠狠砸碎了苏晚月最后一点可怜的幻想。她明白了。这不是商量，是命令。是陆行野肩上那座名为“家族”和“责任”的大山投射下来的阴影，无可逃避。而她，作为他名义上的妻子，注定要被这阴影吞噬，再次拖入那深不见底的泥潭漩涡之中。
陆家老宅，深藏于军区干休所腹地。
吉普车驶入高墙环绕的院落，肃杀之气扑面而来。门口荷枪实弹的卫兵，眼神锐利如鹰，冰冷的审视目光扫过车身，让苏晚月裸露在外的皮肤瞬间激起一层细小的战栗。她跟在陆行野身后，如同被无形的线牵引着，踏入这栋压抑的苏式小楼。浓烈刺鼻的消毒水味混合着某种名贵中药的苦涩气息，沉甸甸地弥漫在空气里，每一次呼吸都像吸入冰冷的铅块，沉沉地压在肺叶上。
客厅里早已坐满了人，空气凝重得能拧出水来。继母赵玉芬穿着一身簇新的藏蓝色毛呢列宁装，领口别着一枚小小的金质领袖像章，头发梳得一丝不乱，油光水滑地贴在脑后。她正用手帕按着毫无泪痕的眼角，声音拿捏得恰到好处，带着一种刻意表演的悲戚和疲惫：“…老爷子这病来得太急，一点征兆都没有…张医生说了，怕是…怕是就这几天的事了…”她抬眼看到陆行野，立刻像装了弹簧般从沙发上弹起，脸上瞬间堆满殷切的关切，声音也拔高了几分：“行野！你可算回来了！老爷子刚才还迷迷糊糊念叨你的名字呢！” 然而，当她的目光掠过紧跟在陆行野身后的苏晚月时，那浮在表面的关切如同退潮般迅速消失，只余下冰凉的审视和一丝掩藏在高高扬起的眉毛下的鄙夷。
“大哥！” 二弟陆行邦穿着一件时兴的米黄色夹克衫，也从沙发上站起身，脸上堆着夸张的亲热笑容，几步迎上来，“路上辛苦了吧？老爷子情况不太好，家里都乱了套了，就等你回来主持大局呢！” 他的目光在苏晚月身上溜了一圈，嘴角勾起一抹意味不明的、带着轻佻的弧度。
三妹陆晓芸则翘着二郎腿坐在单人沙发里，正百无聊赖地摆弄着自己新涂的鲜红指甲油。看到苏晚月，她毫不掩饰地翻了个白眼，从鼻子里挤出一声轻蔑的冷哼，随即转向陆行野，声音又甜又腻，带着撒娇的意味：“大哥，你可算回来了！你再不回来，家里都快被某些晦气人搅翻天了！有些人啊，架子摆得比首长还大，老爷子病成这样，非得三催四请才肯挪窝，也不知道安的什么心！” 这指桑骂槐的尖酸刻薄，显然是得了赵玉芬的真传。
苏晚月垂着眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下两片小小的阴影。那些或审视、或鄙夷、或嘲讽的目光，像无数根冰冷的针，密密麻麻地扎在她身上。她强迫自己挺直那仿佛随时会被压垮的脊背，指甲深深掐进掌心的嫩肉里，用尖锐的疼痛提醒自己维持表面的平静。心底却是一片冰封的荒原，只有刺骨的寒风呼啸而过。这就是陆家，一个用红漆和金粉涂抹着门面、内里却早已爬满蛆虫、散发着腐烂恶臭的泥潭！她只想立刻转身逃离。
陆行野仿佛对周遭那些含沙射影的言语和目光置若罔闻。他径直走向楼梯口，那里正站着刚从楼上下来的家庭医生张医生。陆行野的声音低沉而有力，带着一种穿透混乱的镇定：“张医生，情况？”
张医生摘下听诊器挂在脖子上，面色凝重地摇了摇头，声音压得很低：“陆老首长这次是心源性猝死合并严重肺部感染，心肺功能衰竭得厉害…我们已经尽力了，情况…非常危重。”他顿了顿，目光飞快地瞟了一眼旁边又开始抹“眼泪”的赵玉芬，才补充道，“首长清醒时，断断续续交代过…要等行野同志回来。”
这句话像一块巨石投入死寂的深潭，客厅里原本就凝滞的气氛瞬间变得诡异而紧绷。赵玉芬的“抽泣”声陡然拔高了一个调，带着一种刻意渲染的悲恸。陆行邦和陆晓芸飞快地交换了一个眼神，那里面闪烁着紧张、算计，还有一丝不易察觉的兴奋。
就在这时，楼上传来一声微弱、沙哑，却异常清晰地穿透了凝滞空气的呼唤，断断续续，却带着不容置疑的力量：
“行…行野…上来…带着…媳妇…”
是老爷子！
所有的目光，如同探照灯般瞬间聚焦在陆行野和苏晚月身上。赵玉芬的哭声戛然而止，脸上精心维持的悲戚如同劣质的墙皮般龟裂剥落，露出一瞬间的愕然和更深沉的阴鸷。陆行邦脸上的笑容僵住，陆晓芸摆弄指甲的手也停了下来，兄妹俩的脸色都变得异常难看。
陆行野眼神骤然一凝，没有丝毫犹豫，猛地转身，一把攥住了苏晚月冰凉纤细的手腕！
那手掌宽厚、粗糙、带着长期握枪和劳作留下的厚茧，指节坚硬如铁，蕴含着不容抗拒的力量，几乎瞬间就烫痛了苏晚月的皮肤。
“跟我上去。” 他的声音低沉、短促、斩钉截铁，没有任何商量的余地。
苏晚月猝不及防，被他拽得一个趔趄，手腕上传来的力量让她痛得倒吸一口冷气。她惊愕地抬头，猝然撞进他那双深邃如寒潭的眼眸里。那里面没有柔情，没有安抚，只有一种近乎冷酷的强硬和一种不容置疑的保护欲。他是在用这种粗暴的方式，在这群狼环伺的陆家深宅里，向所有人宣告她的身份——他陆行野的妻子！无论她是否情愿，无论这身份带来的是庇护还是灾祸，此刻，他都将她强行拉到了自己身边，置于他那看似强大却冰冷如铁的羽翼之下。
手腕上的痛感如此尖锐而真实，像一道烙印，清晰地刻印着她此刻身不由己的处境。她被迫跟上他沉重而快速的步伐，高跟鞋踩在光洁冰冷的水磨石楼梯上，发出“笃、笃、笃”清脆而空洞的回响，每一声都像是敲打在濒临破碎的心脏上，每一步都像踩在深渊边缘摇摇欲坠的浮冰。楼梯尽头，那扇虚掩的、透出一丝昏黄光线的房门，仿佛一张幽暗的巨口，里面躺着垂死的老人，也盘踞着无数叵测的人心和即将爆发的、足以将她撕碎的风暴。陆行野的背影在她眼前，高大、冷硬、沉默，像一座移动的铁塔，隔绝了身后那些淬毒的目光和窃窃私语，却也以一种不容拒绝的姿态，将她径直推向了这场家族风暴最核心、最危险的漩涡中心。