青木城的传送体验比落风城好了那么一丢丢，但也就仅仅是一丢丢。云芷走出传送阵时，依旧感觉脚步有些发飘，像是踩在棉花上。
“下次有钱了，一定雇个飞舟，或者搞个能代步的飞行法宝……”她揉着发胀的太阳穴，心里默默发誓。这超远距离传送，真不是人受的罪。难怪票价死贵，就这服务体验，简直是对修士身心的双重摧残。
肩膀上的团子倒是精神抖擞，好奇地打量着青木城。这座城市如其名，城内到处可见高大的灵木，建筑也多以木材和青石为主，充满了自然生机。空气中弥漫着淡淡的草木清香和湿土气息，让人心旷神怡。
云芷没打算在这里多待。青木城只是个中转站，她的目标是天阙城。按照计划，她需要在这里换乘前往下一座大城“赤水城”的传送阵，然后再从赤水城直达天阙城。
传送广场依旧人满为患。距离天骄战预选开始的时间越来越近，往东域中心区域汇聚的修士也越来越多。云芷甚至看到了几个穿着统一服饰、气息不俗的宗门队伍，引得周围散修纷纷侧目。
她低调地买了票，排在队伍里，心里盘算着接下来的行程。
那块意外得到的天外星核碎片，她还没时间仔细研究。只是隐约感觉，碎片内部似乎封印着一股极其隐晦而庞大的能量，以及一些破碎的规则碎片。团子对这东西垂涎欲滴，几次传递意念想啃一口，都被云芷按住了。开玩笑，这东西来历不明，万一吃出问题怎么办？得找个安全的地方，好好“鉴定”一下。
她下意识地感应了一下识海中的“他心通”符文。自从上次在落风城，符文对星核碎片产生反应后，似乎变得更加凝实了一丝。难道读取物品信息，还能促进这神通的成长？
这倒是个意外之喜。
排队的时间漫长而无聊。云芷正闭目养神，忽然，一阵香风飘入鼻尖。
这香气很特别，不是寻常的花香或者脂粉香，而是一种清冷、悠远，仿佛月下寒梅、雪中青莲的味道，闻之让人精神一振，却又带着一种难以接近的疏离感。
她睁开眼，看向香气来源。
只见不远处，一行人正从贵宾通道走向一个专用的传送阵。为首的是一名女子。
在看到那女子的瞬间，饶是云芷见惯了柳青青那种级别的美人，心中也忍不住暗赞了一声。
好一个绝色倾城！
那女子看起来约莫十八九岁年纪，身穿一袭月白色绣着银丝暗纹的流仙裙，身姿窈窕，气质清冷如九天玄月。肌肤胜雪，眉目如画，一双眸子宛如两泓寒潭，清澈却深不见底。她并未刻意释放威压，但周身自然流转着一股高贵清华的气场，让人不敢直视。
她身边跟着几名气息沉稳、目含精光的老妪和侍女，显然身份尊贵，来历不凡。
“是广寒宫的苏仙子！”
“苏浅月！她也去天阙城参加天骄战吗？”
“不愧是东域第一美人，这气质……绝了！”
“听说她不仅容貌绝世，修为也早已达到筑基后期，是此次天骄战最顶尖的几人之一！”
“要是能跟她说上一句话，死也值了啊……”
周围传来压抑着的兴奋议论声，几乎所有人的目光都聚焦在那月白身影之上，充满了惊艳、爱慕和敬畏。
广寒宫？苏浅月？
云芷眼神微动。这个名字，她在雷豹给的资料玉简里看到过。广寒宫是东域最顶尖的势力之一，与玄天宗、焚炎谷齐名，门下弟子多为女修，功法清冷，实力不容小觑。而这苏浅月，更是广寒宫这一代最杰出的弟子，被誉为东域第一美人，天赋卓绝，是夺冠的大热门。
确实名不虚传。云芷心中评价。这种清冷孤高的气质，比起柳青青那种矫揉造作的白莲花，倒是纯粹自然得多。
似乎感受到了云芷的注视（或者说，是太多人注视中的一道），苏浅月脚步微顿，清冷的目光随意地扫过人群。
她的目光掠过一张张或激动、或痴迷、或敬畏的脸，最终，在云芷这个方向，极其短暂地停留了一瞬。
不是因为云芷的容貌（虽然云芷的清丽脱俗在人群中也很显眼），而是因为她肩膀上那只……正在打哈欠的“红毛小犬”。
苏浅月的眼中，闪过一丝极淡的、几乎无法察觉的讶异。以她的眼力，自然能看出那只“小犬”的不凡，那隐而不发的血脉威压，连她都感到一丝心悸。这女子，什么来历？竟能拥有如此灵宠？
不过，这丝讶异也只是一闪而逝。她苏浅月见过的奇珍异兽多了，还不至于为一只不明来历的灵宠过多关注。她收回目光，在一众广寒宫弟子的簇拥下，踏入了专用的传送阵，白光一闪，消失不见。
从头到尾，她没有跟任何人说过一句话，仿佛周围的一切都与她无关。
“啧啧，真是冰山美人啊……”旁边有人咂咂嘴。
“人家有骄傲的资本嘛。广寒宫少主，筑基后期，东域第一美人……哪一样不是我们仰望的存在？”
云芷收回目光，心中并无波澜。苏浅月再美再强，暂时也跟她没什么关系。她现在只想尽快赶到天阙城。
然而，她没注意到的是，在人群的另一侧，有几个穿着玄天宗内门弟子服饰的人，正冷冷地注视着她。
“赵师兄，你看那女的……”一个弟子低声对为首那名面容冷峻、背负长剑的青年说道。
那被称作赵师兄的青年，名叫赵奎，筑基中期修为，是玄天宗此次派往天阙城参加预选的核心弟子之一。他目光锐利如鹰隼，盯着云芷，眉头微皱。
“她肩膀上那只畜生……有点像情报里描述的，那个在北境废了我们几个外围弟子、名叫云芷的女人带着的灵宠。”赵奎冷声道。
“云芷？就是那个从灵溪宗叛逃到北境的女人？”旁边弟子一惊，“她敢来东域？还敢去天阙城？”
“哼，胆子不小。”赵奎眼中闪过一丝寒光，“清虚子师叔早就传下话来，对此女，格杀勿论！她既然自己送上门来……”
“师兄，我们现在动手？”另一个弟子跃跃欲试。
“蠢货！”赵奎瞪了他一眼，“这里是青木城传送广场，众目睽睽之下，你想给宗门惹麻烦吗？况且，她能废了赵干那几个废物，实力恐怕不弱。先盯着她，弄清楚她的落脚点，到了天阙城，有的是机会！”
“是，师兄英明！”
几名玄天宗弟子悄然散开，混入人群，目光却如同毒蛇般，始终若有若无地锁定在云芷身上。
云芷对此毫无察觉。她刚刚经历了长途传送，神识有些疲惫，加上广场上人多眼杂，气息混乱，并没有注意到这几道充满恶意的目光。
终于轮到她传送了。
踏入前往赤水城的传送阵，光芒亮起，空间再次扭曲。
……
赤水城，因城外一条奔流不息、水色赤红如血的巨大河流而得名。传说这条河是上古时代某位大能斩杀一条赤血魔龙，龙血染红了河水所致，因此河水蕴含着稀薄的龙血煞气，对炼体修士有奇效。
云芷到达赤水城时，已是傍晚。连续乘坐两次超远距离传送阵，即便她是混沌筑基，也感到有些精神萎靡，灵力虚浮。她决定在赤水城休整一晚，明天再前往最终目的地天阙城。
她在城内找了一家看起来还算干净、灵气也相对浓郁的中等客栈，要了一间上房。
关好房门，布下几个简单的警示禁制，云芷终于松了口气，瘫坐在椅子上，感觉骨头都快散架了。
“这赶路……比打架还累。”她嘟囔了一句，从储物戒指里取出些灵果和肉干，和团子分着吃了。
团子倒是精力旺盛，在房间里溜达来溜达去，对新环境充满了好奇。它现在体型变小，活动起来更方便了。
吃饱喝足，云芷感觉恢复了一些精神。她拿出那块天外星核碎片，在灯下仔细端详。
依旧黑不溜秋，毫不起眼。即使用神识仔细探查，也只能感觉到内部一片混沌，能量内敛到了极致。
她再次尝试调动“他心通”符文的力量，一缕微不可查的混沌光芒从指尖溢出，覆盖在碎片表面。
嗡——
熟悉的震动感传来，比上次轻微许多，但依旧有无数破碎、混乱的画面和信息碎片涌入脑海。依旧是那片混沌虚空，燃烧的黑色星辰，撞击的世界壁垒……但这次，她似乎“看”到了一些新的细节！
在那破碎的世界壁垒后方，隐约有一座巍峨浩瀚、散发着无尽清辉的……宫殿的轮廓？还有一道模糊的、顶天立地的巨大身影，似乎在仰天咆哮，充满了不甘与愤怒……
画面依旧一闪而逝，信息残缺不全。
但云芷的心脏却猛地一跳！
宫殿？身影？
这块碎片承载的记忆，似乎不仅仅是星辰撞击世界那么简单！那被撞击的世界，难道有什么来历？那道身影又是谁？
她感觉自已仿佛无意中触碰到了一个古老而巨大的秘密的一角。
这星核碎片，绝对是个宝贝！不仅仅是对团子而言！
她小心翼翼地将碎片收好，决定等实力更强一些，或者“他心通”神通再进一步时，再尝试深入探查。
随后，她又拿出那几枚记载东域信息和天阙城地图的玉简，继续研究起来。
天阙城作为东域核心，规模远超北境天枢城，内部势力盘根错节。除了明面上最强的玄天宗、焚炎谷、广寒宫这三大巨头，还有无数中小型宗门、修仙家族以及散修势力。城内有严格的禁空法令和斗法禁令，治安相对较好，但暗地里的龌龊肯定少不了。
天骄战的预选赛场地，设在城东的“万象斗法场”。预选规则很简单，骨龄三十以下，筑基期以上修为，皆可报名。然后通过随机抽签，进行单对单的擂台赛，胜者晋级，败者淘汰，直到决出前一千名，获得参加正式天骄战的资格。
听起来简单粗暴，但想想那汇聚了整个东域乃至其他仙域赶来的无数年轻天才，这预选赛的激烈程度，可想而知。绝对是尸山血海里杀出来的。
“一千个名额……”云芷摸了摸下巴，“以我现在的实力，只要不提前碰到那些筑基后期甚至大圆满的变态，杀进前一千，问题应该不大。”
她对自己的混沌筑基还是有信心的。同阶之内，她自认不惧任何人。越级挑战筑基中期，也有很大胜算。但面对筑基后期，就有点悬了。至于筑基大圆满……那基本是各个宗门压箱底的妖孽，她现在肯定打不过。
“得尽快提升实力才行。”她感受到了一丝压力。混沌筑基只是起点，后面的路还长着呢。
她又看了看玉简中标注的北境联络点，位置在天阙城南区一个名为“百炼坊”的炼器店铺。如果需要帮助，可以去那里。
做完功课，夜已深。
云芷感到一阵倦意袭来。连续赶路和研究，神识消耗不小。她决定好好睡一觉，恢复精神。
她吹熄了灯，和衣躺到床上。团子缩小了体型，蜷缩在她枕头边，发出细微而均匀的呼吸声。
窗外，赤水城的夜晚并不寂静，隐约还能听到远处河流奔涌的声音，以及一些修士驾驭法器飞过的破空声。
云芷很快沉沉睡去。
……
不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。
正处于深度睡眠中的云芷，识海中那枚“他心通”符文，忽然毫无征兆地剧烈震动起来！发出一阵阵急促的警示！
与此同时，一股冰冷刺骨的杀意，如同毒蛇般，悄无声息地锁定了她所在的房间！
云芷猛地睁开双眼！
混沌筑基带来的敏锐灵觉和“他心通”的预警，让她在危机降临的前一瞬，骤然惊醒！
她没有丝毫犹豫，甚至来不及思考，身体的本能快于意识，猛地向床内侧一滚！
“嗤啦——！”
一道凌厉无匹的黑色刀芒，如同鬼魅般，轻易撕裂了她布下的简易警示禁制，将她刚才躺卧位置的床板连同被褥，整齐地切成了两半！木屑纷飞！
偷袭！
云芷后背瞬间被冷汗浸湿。好险！再晚上零点一秒，她此刻恐怕已经身首异处！
是谁？！
她目光如电，看向破开的窗口。
那里，不知何时，悄无声息地站着两道如同融入夜色中的黑影！
两人全身都笼罩在漆黑的夜行衣中，只露出一双冰冷嗜血的眼睛。他们身上没有任何标识，气息阴冷晦涩，修为赫然都是筑基中期！而且显然是精通隐匿和暗杀的高手！
没有任何废话，一击不中，两名黑衣人眼中闪过一丝诧异，随即化为更浓的杀机！身形如同鬼魅般再次扑来，一人手中握着一柄狭长的黑色短刃，直刺云芷咽喉！另一人则双手结印，一道无形的精神冲击波，如同尖锥般，狠狠扎向云芷的识海！
配合默契，手段狠辣！分明是想要她的命！
“找死！”
云芷又惊又怒。初来乍到，竟然就被人摸上门来暗杀？！是落风城那个王家？还是……灵溪宗？或者玄天宗？
电光火石之间，她来不及细想。
面对刺向咽喉的短刃，她不退反进，混沌灵元瞬间灌注右拳，拳头表面泛起混沌光泽，简单粗暴地一拳轰出！
后发先至！
拳头精准地砸在短刃的侧面！
“铛——！”
金铁交鸣之声炸响！那黑衣人只觉得一股无法形容的巨力顺着短刃传来，虎口崩裂，鲜血直流，短刃差点脱手飞出！他眼中露出骇然之色，这女人的力量，怎么如此恐怖？！
而几乎在同时，那道无形的精神冲击也撞入了云芷的识海！
若是普通筑基初期修士，遭受这专门针对神识的攻击，就算不立刻昏迷，也会瞬间失神，任由宰割。
但云芷的识海，有混沌源气和“他心通”符文坐镇！
那精神尖锥闯入的瞬间，混沌源气只是微微一荡，便将那股冲击力化解了大半！剩余的威力，甚至没能让云芷的眉头皱一下！
“什么？！”那名施展精神攻击的黑衣人失声惊呼，简直不敢相信自己的眼睛！他的夺魂刺，竟然失效了？！
他们的震惊，给了云芷反击的机会！
“团子！”
随着她一声低喝，早就被惊醒、蓄势待发的团子，猛地从枕头边跃起！身在半空，体型骤然膨胀，恢复成威武的豹形大小！
“吼——！”
一声充满威严与怒意的咆哮，如同惊雷般在狭小的房间内炸开！恐怖的声波混合着血脉威压，如同实质的冲击，狠狠撞向两名黑衣人！
两人猝不及防，被这近距离的兽吼震得气血翻腾，耳膜刺痛，动作不由得一滞！
就是现在！
云芷眼中寒光爆射，身形如风，混沌灵元全力运转，指尖凝聚出尺许长的混沌色剑芒——这是她根据混沌灵元的特性，自行琢磨出的简化版攻击，虽然比不上真正的剑诀，但胜在凝聚快速，威力不俗！
“死！”
她如同鬼魅般贴近那名持刀黑衣人，混沌剑芒直刺其心脏！
那黑衣人刚从那震慑魂魄的兽吼中回过神，就见一道死亡剑芒已到胸前，吓得魂飞魄散，仓促间只能将短刃横在胸前格挡！
“噗嗤！”
混沌剑芒无坚不摧！如同热刀切牛油般，轻易洞穿了品质不俗的黑色短刃，然后毫不停滞地刺入了他的心脏！
黑衣人身体猛地一僵，眼中充满了难以置信的惊骇和绝望，低头看着自己胸口那个正在迅速扩大的混沌色空洞，张了张嘴，却发不出任何声音，直挺挺地向后倒去。
一击毙命！
而另一边，团子也没闲着。它庞大的身躯如同山岳般撞向那名擅长精神攻击的黑衣人，覆盖着鳞甲的爪子带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍下！
那黑衣人刚勉强凝聚起精神力，想要再次攻击，就见一个巨大的阴影笼罩下来，吓得肝胆俱裂，慌忙祭出一面黑色小盾挡在身前。
“轰！”
团子的爪子拍在小盾上，那面看起来品质不错的防御法器，灵光瞬间爆碎，连同后面的黑衣人一起，被拍得倒飞出去，重重撞在墙壁上，发出一声闷响，墙壁都出现了蛛网般的裂纹。
黑衣人鲜血狂喷，骨头不知道断了多少根，瘫软在地，失去了战斗力。
从偷袭发生到两名黑衣人一死一重伤，整个过程不过短短几个呼吸的时间！
房间内一片狼藉，床铺被毁，家具碎裂，空气中弥漫着血腥味和狂暴的能量余波。
云芷站在原地，微微喘息，眼神冰冷地看着那个瘫在地上的黑衣人。混沌灵元在体内奔腾，刚才瞬间的爆发，让她也消耗不小。
团子低吼一声，走到那黑衣人身边，金色的竖瞳冰冷地注视着他，只要他稍有异动，就会立刻将其撕碎。
云芷走到黑衣人面前，蹲下身，冷冷地问道：“谁派你们来的？”
那黑衣人面如金纸，气息萎靡，眼中却闪过一丝狠厉和决绝。
云芷心中警兆再生！
“小心！他要自爆！”她猛地向后急退，同时用意念命令团子防御！
然而，还是晚了一步。
那黑衣人脸上露出一个狰狞而疯狂的笑容，体内灵力瞬间变得狂暴无比！
“为了玄天……”
他只来得及吐出几个模糊的音节。
“轰——！！！”
一声剧烈的爆炸，以黑衣人为中心，猛然爆发！
筑基中期修士的自爆，威力极其恐怖！狂暴的灵力冲击波如同海啸般向四周席卷而去！
云芷只来得及将混沌灵元遍布全身，双臂交叉护在身前，就被那股巨大的力量狠狠掀飞出去！
“砰！”
她撞破了房间的墙壁，飞到了外面的走廊上，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。
团子也被爆炸的余波震得后退了几步，发出一声愤怒的低吼，但它皮糙肉厚，又有鳞甲防护，并未受伤。
巨大的爆炸声和灵力波动，瞬间惊动了整个客栈！
“怎么回事？！”
“哪里爆炸了？”
“快去看看！”
惊呼声、脚步声顿时乱成一片。
云芷挣扎着从地上爬起来，抹去嘴角的血迹，体内混沌灵元运转，快速平复着翻腾的气血。还好她反应快，退得及时，加上混沌筑基的强悍体魄，只是受了点轻伤。
她看着眼前已经成为一片废墟的房间，以及房间中央那个自爆形成的焦黑大坑，脸色阴沉得能滴出水来。
玄天！
虽然那黑衣人话没说完，但这两个字，已经足够了！
果然是玄天宗！
他们竟然这么快就找到了自己，而且如此狠辣，直接派了两个筑基中期的死士来暗杀！
看来，清虚子和他们勾结的程度，比自己想象的还要深！对自己和团子的杀心，也比想象的更重！
这才刚到赤水城，就遭遇了如此凶险的暗杀。那到了天阙城，那个玄天宗的老巢，岂不是更加步步杀机？
云芷感受到了一股前所未有的压力，但更多的，是熊熊燃烧的怒火和杀意！
想杀我？那就看看，到底谁先死！
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。必须立刻离开这里！客栈不能再待了，赤水城也不能久留！谁知道玄天宗还有没有后续手段？
她迅速回到废墟中，捡起自己的储物戒指（幸好没毁），又在那名被刺穿心脏的黑衣人尸体上快速摸索了一下，除了几块灵石和那柄断掉的黑色短刃，没有找到任何能证明身份的东西。
处理得很干净。
她没有耽搁，收起团子（让它变回小体型），趁着客栈混乱、其他人还没搞清楚状况的时候，迅速下楼，混入惊慌失措的人群，离开了客栈，消失在赤水城深沉的夜色之中。
必须尽快赶到天阙城！
只有在那个鱼龙混杂、规矩森严的核心大城，在无数目光的注视下，玄天宗才不敢如此明目张胆地动用这种下三滥的手段！
而且，天骄战，是她快速提升名气和实力的最佳途径！
玄天宗……你们等着！
夜色中，云芷的身影如同鬼魅，朝着传送阵的方向疾驰而去。
背后的客栈，火光与喧闹渐渐远去。
而前方的路，注定充满了更多的腥风血雨。