（起）
死寂。
石室内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重地压在每个人的心头。那无形的、来自苍穹之上的注视，冰冷、浩瀚、带着一种俯瞰蝼蚁般的漠然，缓缓扫过这片区域，每一秒都如同一个世纪般漫长。
林风、苏晓、石莽三人紧紧靠在冰冷的岩壁上，连心跳都几乎停止，将自身所有气息收敛到极致，如同化作了三块没有生命的石头。林风更是全力催动体内那经过“造化之气”淬炼后、与周遭环境更为融洽的能量波动，试图彻底融入这片洪荒天地的背景之中。
汗水，从林风的额角无声滑落。他能清晰地感觉到，那股意志的层次高得无法想象，远非他们现在能够触及，甚至无法理解。它似乎并非特意搜寻他们，更像是一种例行的、无意识的巡视，但即便如此，其带来的压迫感也足以让人灵魂冻结。
不知过了多久，也许只是几息，那冰冷的注视感，如同潮水般缓缓退去，最终消失无踪。
直到确认那恐怖的存在确实已经离开，三人才如同虚脱般，长长地松了一口气，后背早已被冷汗浸透。
“刚……刚才那是什么东西？”石莽声音沙哑，带着心有余悸的颤抖，他天不怕地不怕，但面对这种完全超越理解范畴的存在，也感到了发自本能的恐惧。
苏晓脸色苍白，摇了摇头，美眸中充满了震撼与后怕：“不知道……但绝非我等所能揣度。卡兰前辈提到的‘祂’……难道就是指这个？”
林风没有说话，他缓缓直起身，走到石室入口处，透过缝隙望向外面昏黄的天空。苍穹依旧，密林如故，仿佛刚才的一切只是幻觉。但他知道，那不是幻觉。这方洪荒世界，远比他想象的更加危险和神秘。不仅有凶悍的古兽，有危险的遗迹，还有这种仿佛位于食物链最顶端、执掌规则般的恐怖存在。
卡兰的警示回荡在耳边——“需寻‘平衡’……而非‘征服’……小心……‘祂’的……注视……”
平衡……如何才能与这样的存在寻求平衡？
（承）
危机暂时解除，但一股更深的紧迫感萦绕在三人心头。他们必须尽快恢复实力，并找到离开这个危险世界的方法。
“此地不宜久留。”林风沉声道，“那金鳞雷角兽未必不会返回，而且谁也无法保证‘祂’是否会再次巡视。我们需尽快离开，寻找更安全且能获取更多信息的地方。”
他将那枚记录了卡兰遗言的黑色晶体小心收起，这其中的信息至关重要。随后，他的目光再次投向石室中央的控制台和四周的壁画。或许，这里还隐藏着其他线索。
经过“造化之气”的淬炼，林风感觉自身对能量的感知和操控更加精微。他再次将手按在控制台上，这一次，他不再试图激发其核心功能，而是引导着那丝融合了洪荒气息的秩序星辰之力，如同最灵巧的探针，细细感知着法阵能量流转的每一个细微脉络，寻找着可能被忽略的信息节点或……隐藏的存储单元。
艾尔传承晶体也悬浮在他身旁，散发出柔和的白光，辅助解析着那些混乱的能量纹路。
苏晓则继续研究墙壁上的壁画，试图从中解读出更多关于星民先驱与此地原生生物（或许可称之为“巫民”？）交流的信息。石莽则负责警戒洞口，同时抓紧时间调息，恢复伤势。
时间在紧张的探索中缓缓流逝。
终于，林风在控制台一个极其隐蔽的、几乎被混乱能量淤塞的节点深处，感应到了一丝微弱的、不同于主信息流的能量波动！他小心翼翼地引导能量，如同疏通血管般，缓缓冲开那处的淤塞。
“嗡……”
一声极其轻微的嗡鸣，控制台侧面，一块原本严丝合缝的黑色石砖，悄然向内凹陷，然后滑开，露出了一个小小的暗格。暗格之中，并非晶体或装置，而是一卷由某种不知名兽皮鞣制而成的、泛着淡淡黄褐色的古老卷轴！
（转）
林风小心地取出那卷兽皮卷轴。卷轴入手温润，带着岁月的沉淀感，上面用一种暗红色的、仿佛干涸血液般的颜料，绘制着并非星民几何文字，而是更加古朴、抽象、充满象征意义的图案与符号！旁边还配有寥寥数行扭曲的、如同虫鸟踪迹般的文字——那是与此地壁画风格一致的、疑似“巫民”的文字！
苏晓立刻被吸引过来，她仔细辨认着那些图案和文字，秀眉紧蹙：“这……这似乎是……一份地图？还有……某种……契约或者盟约的片段？”
兽皮卷轴上的图案，勾勒出了连绵的山脉、蜿蜒的河流、以及一些用特殊标记标注的地点。其中一个标记，与他们现在所处的位置隐约对应。而更远处，有一个被重点标注的、绘制着星辰与巨树图案的区域。
旁边的文字虽然大部分无法解读，但苏晓凭借对上古符文学的研究，结合壁画内容，勉强辨认出了几个重复出现的词语碎片：
【……星……外来之客……】
【……祖灵……圣地……约定……】
【……平衡……守望……】
【……违背……惩罚……灾厄……】
“星民与巫民之间，似乎曾有过一个‘约定’？”苏晓推测道，脸上露出思索之色，“他们共同‘守望’某种‘平衡’，而星民似乎是‘外来之客’。后来……约定被违背了？导致了‘灾厄’？这灾厄是指实验事故，还是指……别的什么？”
林风看着那被重点标注的“星辰与巨树”图案区域，手背的星云印记再次传来了微弱的共鸣感！那个方向，似乎有什么在吸引着星核！
“这份地图，还有那个被标记的区域，可能是关键。”林风指着那“星辰与巨树”的图案，“星核对那里有感应。或许，那里是星民在此界的重要据点，或者……藏着离开的线索？甚至可能与那个‘约定’有关。”
就在这时，负责警戒的石莽突然压低声音道：“外面……有动静！不是那畜生回来的声音，是……别的什么东西，很多，正在靠近！”
（合）
林风和苏晓立刻警惕起来，收敛气息，凑到洞口缝隙处向外望去。
只见远处的密林中，影影绰绰，出现了数十个身影！那些身影并非古兽，而是……人形！
他们身材高大魁梧，平均身高超过两米，皮肤呈古铜色，上面用某种靛蓝色的颜料绘制着繁复而古老的图腾纹身，在昏黄的光线下隐隐发光。他们穿着简陋的兽皮衣物，手中持着石斧、骨矛、或是缠绕着藤蔓的巨大木杖，打扮充满了原始的蛮荒气息。
他们的眼神锐利而警惕，动作矫健，在密林中穿梭如同猎豹，显然极其适应这里的环境。更令人注意的是，他们身上散发出的能量波动，并非修士的灵力，而是一种更加直接、更加狂暴、仿佛与脚下大地和周围山林融为一体的……气血之力与自然灵韵！
这就是……巫民？！
他们似乎是被之前金鳞雷角兽的咆哮、战斗的动静，或是那“造化之气”泄漏的波动吸引而来，此刻正呈扇形，小心翼翼地向着洞穴这边搜索、包围过来！
看他们的神态和动作，绝非友善！
“是这里的土着……他们发现我们了！”苏晓声音紧绷。
石莽握紧了拳头，眼中战意升腾，但更多的是凝重。这些巫民个体实力或许不如那金鳞雷角兽，但数量众多，而且在这种环境下，他们的战斗力恐怕不容小觑。
林风看着逐渐逼近的巫民队伍，又看了一眼手中的兽皮地图和那标记着“星辰与巨树”的区域，脑海中飞速权衡。
冲突？他们状态未复，对方人多势众，且地利在彼，胜算渺茫。
沟通？语言不通，立场不明，对方显然充满敌意。
逃？洞穴并非绝地，但外面地形复杂，能否摆脱这些显然是狩猎专家的巫民，亦是未知数。
他的目光最终定格在兽皮地图上，那个“星辰与巨树”的标记，以及旁边“祖灵圣地”的模糊字样上。
一个大胆的计划，瞬间在他脑海中成型。
他猛地将兽皮地图展开，指向那个醒目的“星辰与巨树”标记，然后对苏晓和石莽快速说道：
“不能力敌，也不能一味逃避。既然这份地图和‘约定’可能是关键，那我们就赌一把！”
他深吸一口气，眼神锐利地看向洞口外那些越来越近的巫民身影。
“我们主动出去，向他们展示这份地图和标记！看他们的反应！这或许是危机，但也可能是……我们了解这个世界、找到出路唯一的转机！”
说罢，他不等苏晓和石莽回应，便手持那份古老的兽皮地图，一步踏出了洞穴的阴影，暴露在了那些巫民警惕而充满敌意的目光之下！
（第七十一章 完）