语气温软得像裹了层暖意：“行，我不进便是。”
她望着门童眼里未散的惧色，放缓了声调追问，“那按你们牙行的规矩，要怎么做才能正经进门？”
“自然是先交百两订银。”
一道沉稳的声音自门内传来，伴着脚步声，一名身着青绸长衫、腰间挂着玉佩的管事快步走出。
他目光扫过白莯媱与门童，神色端肃却不失分寸，续道：
“姑娘既要来挑人，总得显些诚意——万一只是随口看看，岂不是耽搁了牙行与客人的功夫？”
白莯媱闻言点头，眉眼间带着几分通透：
“你说得在理。只是我得问清楚，若最终没挑中合心意的，这百两订银可会退还？”
管事眼底闪过一丝不屑，语气都带着傲骄：“汇川牙行立足京中数十载，从未让客人空手而归。”
话里的意思再明白不过——要么挑中带走，要么银钱不退。
白莯媱却似毫不在意，唇角勾起一抹浅笑，慢悠悠道：
“既如此，那我便直说了。我要挑的，得是有力气干粗活的——能挑粪担水，会垦地种菜，最要紧的是任劳任怨，哪怕我打骂责罚，也绝不能反抗的那种。
请问，你这儿可有合适的？”
管事闻言，嘴角直抽抽：来汇川牙行的，哪个不是有钱有势的世家大族，挑的不是伶俐丫头就是清秀小侍，供府里使唤取乐。
眼前这姑娘穿着寒酸，想来是家底稍殷却不愿自己劳作的农户，要买人回去扛活罢了，这般需求，倒也寻常。
目光又在她洗得发白的粗布衣裙上扫了一圈，心里顿时有了计较：“自是有！”
管事心里暗忖：不过是个有力气的壮汉，这般粗陋需求，牙行里随手就能找出几个来。
到时候领着她走个过场，随便指两个壮实些的，她若看不中是她的事，百两银子既已入了账，她又能耐我何？
白莯媱将管事眼底的轻蔑与敷衍看得一清二楚，却不点破，只笑意盈盈道：
“行，百两订银我交。只不过我身上只带了百两，得找个人捎句话，让家里送银子过来。”
话音刚落，她瞥见街对面缩着个小乞丐，当即迈步走了过去，从袖中摸出一两银子递过去。
不知与小乞丐说了些什么？小乞丐眼睛一亮，攥着银子连连点头，转身便朝着靖王府的方向快步跑去。
管事站在门旁，嘴角撇出几分鄙夷——这般寒酸做派，果然是乡野农户。若不是为了那百两银子，他才懒得在门前与这等人纠缠。
白莯媱转身回来，从袖中里取出沉甸甸的百两银子递过去。谁知银子刚递到管事手中，身后忽然传来一声怯生生的“姐姐！”
正是那门童，此刻不知怎的又冒了声。
管事脸色一沉，回头狠狠瞪了他一眼，压低声音厉声道：“没规矩的小东西！等会儿再收拾你！”
白莯媱递银子的手顿了顿，侧头看向那门童，眼底闪过一丝浅淡的讶异，随即唇角勾起一抹温和的笑，冲他轻轻眨了眨眼，没多言语。
只转回头将银子稳稳递到管事手中，语气平淡：“银钱已交，管事可以带我去挑人了吧？”