那块绣着模糊玄鸟图案的丝绸碎片，像一块烧红的烙铁，烫得林锋然几乎要跳起来。黑鸮！怎么会是黑鸮的标志？！
那个在“夺门之变”中助他复位，在琼华岛救他脱险，行事神秘亦正亦邪的组织，怎么会和袭击江雨桐的船只扯上关系？是他们下的手？为什么？灭口？警告？还是……另有隐情？
无数个疑问瞬间塞满了他的脑袋，让他感到一阵眩晕。他强迫自己冷静下来，从舒良手中接过那块碎片，仔细摩挲着。丝绸质地很好，但图案的绣工似乎有些粗糙，边缘甚至有些脱线，不像是黑鸮之主那种级别的人物会使用的信物。
“这图案，确认是绣上去的，不是画上去的？”林锋然沉声问。
“回陛下，应天府的仵作验看过，确是苏绣手法，但……手法不算顶尖。”舒良答道，“而且这布料，虽是丝绸，却是江南常见的‘湖绉’，并非贡品级。”
不是顶尖绣工，不是顶级面料……这反而让林锋然心生疑虑。以黑鸮展现出的能量和神秘感，会用这么“掉价”的东西来表明身份吗？这更像是一种……拙劣的模仿？或者，是有人故意栽赃？
“这件事，还有谁知道？”林锋然盯着舒良。
“除了应天府尹和具体经手的几个心腹，无人知晓。奴婢已严令封锁消息，对外只说是寻常水匪劫财害命。”舒良连忙保证。
“做得对。”林锋然点点头，“继续查，但要更隐秘。重点查两方面：一，最近江南地面上，有没有出现身份不明、行事诡秘的团伙；二，查查这‘湖绉’的流通渠道，特别是近期有没有大宗购买或异常交易。”
他顿了顿，补充道：“另外，给朕查查，南京守备太监衙门，最近有没有什么异常的人事调动或者……经费支出。”
他始终对南京那条线放心不下。内府贪腐案牵扯到南京，江雨桐在南京附近出事，这绝不是巧合。
“奴婢明白！”舒良领命，匆匆离去。
暖阁内又只剩下林锋然一人。他握着那块冰冷的丝绸碎片，心也一点点沉下去。如果真是黑鸮所为，那意味着这个组织远比他想象的更复杂，其目的也绝非“辅佐君王”那么简单，自己与他们的合作，无异于与魔鬼同行。如果是有人栽赃，那说明暗处的敌人不仅狠辣，而且极其了解他与黑鸮之间的隐秘关系，这同样可怕。
他感觉自己仿佛置身于一张巨大的、无形的网中，四周迷雾重重，敌友难辨。
…………
压力之下，林锋然更加迫切地需要自己的信息渠道。他把希望寄托在了刚刚搭建的那个简陋班底上。
几天后，他再次秘密召见了以李四儿为首的那几个年轻太监。这次见面的地点，换到了更加隐蔽的、靠近宫墙角落的一处废弃值房，这里已经被舒良派人悄悄收拾出来，作为这几个人的“办公地点”。
几天不见，这几个年轻人虽然依旧紧张，但眼神里多了几分专注和干劲。李四儿作为临时负责人，捧着一摞整理好的册子，向林锋然汇报工作进展。
“陛下，奴婢等遵照您的旨意，查阅了景泰元年至八年间南京相关的档案副本，”李四儿的声音还有些发颤，但条理清晰，“共摘录出有关官员考核、钱粮奏销、漕运江防的题本、奏疏摘要三百二十七条，已按年月编订成册，请陛下过目。”
林锋然接过册子，随手翻看。只见里面用清秀的小楷，将每一份文件的核心内容、时间、涉及人物都摘要得清清楚楚，还在旁边用更小的字做了简单的分类标记（比如“人事”、“粮饷”、“军务”等）。虽然略显稚嫩，但胜在认真细致。
“嗯，做得不错。”林锋然点点头，表示认可，“说说看，你们整理这些的时候，有没有发现什么……不太寻常的地方？或者，有什么想不明白的？”
他这是在引导他们进行初步的信息筛选和分析，而不仅仅是机械的抄录。
几个小太监互相看了看，最后还是李四儿鼓起勇气说道：“回陛下，奴婢们愚钝，只是觉得……觉得南京那边，关于漕粮押运和沿江卫所兵饷发放的奏报，特别多，而且……而且几乎每次都说一切正常，偶有‘小恙’，亦无大碍。但……但奴婢记得，景泰五年的时候，朝廷不是还因为漕运阻滞，严惩过几个官员吗？这……好像有点对不上。”
哦？林锋然心中一动。这小子，有点观察力！他捕捉到了官方文书中的“报喜不报忧”现象，并且能与已知的历史事件进行对比质疑。这是个好苗头。
“还有吗？”林锋然鼓励道。
另一个小太监怯生生地补充：“奴婢……奴婢发现，有好几份关于江宁织造进贡丝绸的奏销记录，里面提到的丝绸种类和数量，和……和内府存档里同年收到的实物清单，好像……有点对不上数，总是进贡的比收到的多一点点……”
账目细节上的出入！这更具体了！虽然可能只是管理混乱或者小小的贪墨，但说明他们真的在用心看，而不是走过场。
林锋然脸上露出了些许赞许的神色：“很好！你们能注意到这些，非常不错。记住，以后看这些文书，不要只看表面文章，要多问几个为什么，多对比不同的记录。发现不对劲的地方，就记下来，汇总起来报给朕。”
得到皇帝的肯定，几个小太监顿时激动得脸都红了，干劲更足了。
林锋然趁热打铁，给他们布置了新的任务：“接下来，你们重点做两件事：第一，把南京地区景泰年间所有涉及‘水匪’、‘漕船遇劫’、‘江面巡检’的记录，给朕单独摘出来，看看有没有什么规律。第二，去查查通政司存档的各地奏报，看看最近半年，特别是江雨桐姑娘离京前后，南京、镇江、扬州这一带，有没有上报过什么异常的治安案件或者……人员失踪的案子。”
他将江雨桐的失踪案，巧妙地融入到了常规的信息筛查工作中，既锻炼了队伍，又能从浩如烟海的档案中寻找可能的线索。
“奴婢遵旨！”李四儿等人齐声应道，眼神中充满了被委以重任的使命感。
看着这几个年轻人摩拳擦掌的样子，林锋然心中稍稍有了一丝暖意。这或许就是他在这个陌生而危险的世界上，播下的第一颗属于他自己的种子。虽然微弱，但总是一个开始。
然而，他这边刚有点进展，坏消息又接踵而至。钱安那边对“南宫纪事”册子和内府账目的交叉比对，有了惊人的发现。
钱安连夜求见，脸色苍白地禀报：“陛下，奴婢……奴婢发现，册子中提到的景泰二年夏那批‘特殊用项’的物资，其价值与内府账上同年一笔注明‘修缮南宫’的巨额开支，数额……完全吻合！”
林锋然手中的茶盏“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。
修缮南宫？那七年，南宫何曾有过像样的修缮？那笔巨款，根本不是用来修房子的！那它是用来做什么的？册子里说的“打点南宫”，难道指的不是接济被软禁的他，而是……一笔见不得光的交易？用南宫作为掩护？
而交易的另一方，是谁？是那个瓦剌密使吗？
他感到一阵彻骨的寒意，一个更可怕的猜想浮上心头：他那位好弟弟朱祁钰，难道真的和瓦剌有过什么不可告人的秘密协议？而协议的部分内容，竟然是在他被囚禁的南宫里完成的？
这紫禁城，到底还藏着多少肮脏的秘密？
（第50章 完）