萨仁阿妈塞来的那个冰凉瓷瓶，像一块烧红的烙铁，烫得林锋然坐立难安。他蜷缩在破帐的角落，借着帐帘缝隙透进的微弱天光，仔细端详着这个不速之客。
瓶子很小巧，洁白细腻，触手温润，明显是上等的南方瓷胎，与瓦剌人常用的粗糙皮囊或木碗截然不同。瓶底确实刻着一个字，笔画纤细，他辨认了半晌，隐约觉得像个“婉”字，又或者是“宛”？他历史不好，更不懂书法，无法确定。
南边来的药？救命？小姐旧疾？
这几个词在他脑中反复盘旋。那位神秘的小姐，身份定然非同一般，否则也不会由萨仁阿妈这样的妇人贴身照料，甚至也先的亲兵前来都要被阻拦。她需要南方的药物维持生命，这意味着她的病可能很严重，且瓦剌本地无法医治。而现在，药快没了？
萨仁阿妈把这药瓶偷偷给自己是什么意思？她知道自己是个俘虏，根本没有能力弄到药。是病急乱投医？还是……她认为自己这个“南人皇帝”，或许有某种特殊的渠道或办法？
林锋然只觉得一个头两个大。他自己都朝不保夕，哪有余力去救别人？但这药瓶握在手里，却像握着一个沉甸甸的、无法推卸的嘱托。萨仁阿妈那绝望又带着一丝期盼的眼神，在他眼前挥之不去。
“唉……”他叹了口气，小心翼翼地将药瓶藏进贴身的破衣内衬里。这件事，他无能为力，只能先藏着掖着，走一步看一步。
接下来的日子，林锋然更加卖力地经营着他的“美食外交”和“文化输出”事业。这既是为了自保，某种程度上，也是为了麻痹自己，暂时忘记那药瓶带来的沉重压力。
他对瓦剌饮食的“改良”越发得心应手。除了葱爆羊肉和手抓饭，他开始尝试更多花样。指挥妇人们将羊肉和野葱剁碎，混合少许盐和动物油，塞进洗净的羊肠衣里，做成简易的“羊肉肠”，烤制或煮熟后风味独特，很受欢迎。他发现了一种带有淡淡酸味的野果，尝试着将其果汁挤入烤肉中，竟然起到了去膻增香的效果，让伯颜帖木儿赞不绝口。
他甚至开始对瓦剌人的主食之一——奶制品下手。他观察到他们制作酸奶后，会分离出一种淡黄色的乳清，往往被直接倒掉。他尝试着劝说妇人将乳清收集起来，加入少量盐和野葱末，作为一种清淡的饮料，意外地解腻开胃。虽然瓦剌人一开始不太习惯，但慢慢也有人开始接受。
这些一点一滴的改善，让林锋然在伯颜帖木儿营地里的生活品质得到了实实在在的提升。他能分到更好的食物，有更厚的毯子，甚至偶尔还能得到一小盆热水用来擦拭身体，祛除虱子。伯颜帖木儿见到他时，脸色也越来越缓和，有时甚至会主动问他：“今天又有什么新花样？”
关系确实在迅速缓和，从冰冷的看守与被看守，逐渐带上了一丝微妙的、基于“口腹之欲”的友好。
而晚上的“故事会”，更是雷打不动的保留节目。林锋然的《西游记》讲得越来越精彩，听众范围也从士兵扩大到了部分好奇的妇人和孩子。他讲到唐僧师徒途经各国遇到的奇闻异事，讲到各种神通法宝，讲到佛道之争（简化版），极大地丰富了这些草原民族的精神世界。
他的“说书先生”地位愈发稳固。甚至有一次，两个小士兵为了争论孙悟空和二郎神谁更厉害，差点打起来，最后还跑来请他评理。林锋然哭笑不得，只能和稀泥地说“各有千秋”。
这种看似“岁月静好”的氛围，几乎要让林锋然产生一种错觉，仿佛自己不是俘虏，而是某个来到草原部落进行“文化交流”和“美食推广”的……志愿者？
然而，那贴身的瓷瓶时刻提醒着他现实的残酷。而且，他注意到，萨仁阿妈脸上的愁容越来越重，往那神秘毡帐跑得也更勤了。偶尔，他还能听到帐中传来更加压抑痛苦的咳嗽声。
那位小姐的情况，恐怕越来越糟了。
这天夜里，林锋然刚讲完“金兜山兕大王”的故事，送走了意犹未尽的听众，正准备歇下，帐外却突然传来了不同于往常的动静。
不是巡逻士兵的脚步声，而是极其轻微、仿佛刻意压抑的窸窣声，似乎有人正悄悄靠近他的帐篷！
林锋然的心瞬间提到了嗓子眼！是谁？瓦剌士兵没必要鬼鬼祟祟！难道是有人想对他不利？还是……冲着他怀里的药瓶来的？
他吓得屏住呼吸，一动不敢动，手指下意识地握紧了藏在内衬里的瓷瓶。
帐帘被极其缓慢地掀开了一条缝隙，一道黑影悄无声息地滑了进来。
借着帐外微弱的星光，林锋然看清了来人的轮廓——不是瓦剌士兵，也不是萨仁阿妈。那人身形娇小，穿着一身深色的夜行衣，脸上蒙着面巾，只露出一双在黑暗中显得格外明亮的眼睛。
那双眼睛，锐利、警惕，快速地扫视了一眼帐内，最终定格在蜷缩在角落、吓得瑟瑟发抖的林锋然身上。
黑衣人没有立刻动作，似乎在确认什么。片刻后，她（林锋然从身形判断像是个女子）用一种压得极低、却异常清晰的汉语，急促地问道：
“可是大明太上皇？”
林锋然猛地一震，几乎不敢相信自己的耳朵！
汉语！字正腔圆的汉语！在这个地方，这个时间，从一个神秘的黑衣人口中问出！
是幻觉吗？还是……陷阱？
他张了张嘴，喉咙干涩，发不出任何声音，只能惊恐地看着对方。
那黑衣人见他这般反应，似乎确定了身份，立刻从怀中掏出一样东西——那似乎是一块小小的、深色的木牌，上面仿佛刻着什么图案。
她将木牌快速在林锋然眼前一晃，语气更加急促：
“时间不多！听着！我们是来救你的！但需要你配合！你身边……是不是有一个药瓶？上面刻着……”
她的话还没说完，帐外远处突然传来巡逻士兵的呼喝声和火把的光亮！
黑衣人眼神一凛，猛地将后面的话咽了回去，身形如同鬼魅般向后一缩，瞬间消失在帐帘之外，仿佛从未出现过。
只留下林锋然一个人，僵在原地，心脏狂跳得几乎要炸开，脑中嗡嗡作响，反复回荡着那几句石破天惊的话：
救你的？药瓶？他们怎么知道药瓶？！
刚才那一晃而过的木牌，上面的图案……似乎是一朵……莲花？
（第97章 完）