星辉军团基地，模拟训练中心。
云朔（朔风）的“伤”好得出奇的快。
在医疗中心躺了不到一天，确认帝国舰队只是虚惊一场的例行巡逻后，他就以“轻伤不下火线”为由，强烈要求归队训练。
真实原因是，云朔听说白柒指挥官偶尔会来视察模拟训练，他不想错过任何可能偶遇的机会。
此刻，他正在高级模拟舱内，进行着超高难度的多目标规避射击训练。
虚拟星空中，数十个高速移动的靶标如同烦人的虫群，从四面八方袭来。
云朔眼神专注，操作行云流水，“猎犬-III”在他的操控下如同拥有了生命，每一个急停、转向、点射都精准无比，靶标接连爆成虚拟烟花。
“成绩：S级。用时：刷新个人记录。” 系统冰冷的提示音响起。
云朔松了口气，擦了擦额角并不存在的汗，下意识地看向观察区。
空无一人。
白柒指挥官并没有来。
一丝失落涌上心头。
就在这时，模拟舱的通讯灯闪烁起来，接入了内部频道。
“朔风机师，指挥官令。”传来的居然是白柒那熟悉的声音，带着一丝慵懒，“你的实战报告我看过了，对那台黑色机甲的分析有点意思。正好，技术部根据战场数据，初步模拟重建了那台机甲的部分性能参数，加载到了你的训练数据库中。接下来，你的专属训练课程，会增加与‘模拟夜魇’的对战环节。”
云朔精神一振！
是白柒指挥官亲自给他下达命令！
还关注了他的报告！
“是！指挥官！保证完成任务！”他立刻挺直腰板，声音因激动而略显紧绷。
“嗯，好好练。别下次遇到真人，别又被打得需要人救。”白柒的语气依旧平淡，但云朔仿佛能从里面听出一丝……调侃？
没等云朔品味过来，通讯就切断了。
紧接着，模拟环境骤然改变！
星空背景变得更加深邃压抑，一台通体漆黑、线条凌厉的虚拟“夜魇”机甲，带着压迫性的气势，在远处凝聚成型，猩红的光学传感器冷冷地锁定了他！
云朔立刻收敛心神，全神贯注。
能与那种级别的对手交手，哪怕是虚拟的，那也是绝佳的提升机会！他一定要抓住！
——
指挥官办公室。
白柒看着屏幕上云朔开始与虚拟“夜魇”激战，满意地点点头。
【宿主，您这招高啊！】1414赞叹，【既给了云朔接触‘烬’的机会（虽然是虚拟的），提升他的实力，又用‘需要人救’的话刺激了他的好胜心，还让他对您心怀感激！一石三鸟！】
“主要是给他找点事做，免得他整天琢磨些没用的。”白柒关掉监控画面，拿起另一份文件——关于后勤部技术员“莉亚”提交的、对上次战斗中各机甲能耗的优化建议报告。
报告写得条理清晰，数据详实，提出的几个优化方案虽然大胆，但理论基础扎实，显示出作者深厚的功底和……不太像普通技术员的视野。
“莉亚……”白柒指尖敲了敲桌面，“1414，以‘实战数据验证’为由，把这份报告转发给新兵训练营的朔风机师，让他结合自己的实战感受，提出反馈意见。限定明天交。”
【明白！这就把‘作业’给他俩安排上！】1414兴奋地执行，【强制学术交流，创造共同话题，宿主您真是红线界的鬼才！】
白柒不置可否。
她只是觉得，这两个都喜欢藏头露尾的家伙，多交流交流，说不定能自己碰出点火花，也省得她老是亲自下场当“僚机”。
——
新兵训练营，宿舍区。
云朔刚结束与虚拟“夜魇”的第十三次对战，累得几乎虚脱，但眼神却异常明亮。
虽然每次都被“虐”得很惨，但他能感觉到自己在进步，对那种诡异战斗风格的适应力在增强。
拖着疲惫的身体回到宿舍，他就收到了内部系统提示：有一份来自指挥官办公室转发的技术文件需要他审阅反馈。
“《关于优化制式机甲高负荷状态下能源分配的建议（初稿）》，提交人：莉亚（后勤部）。”云朔看着标题，愣了一下。
他点开文件，仔细阅读起来。
越看，他心中的惊讶越甚。
这份报告的水平，远超他对一个普通后勤技术员的认知。
里面的一些思路，甚至触及了帝国皇室机甲技术的边缘理念！
这个莉亚，绝对不简单！
他立刻坐下来，开始认真撰写反馈。
一方面，他确实从实战角度提出了一些有价值的补充；另一方面，他也存了点试探的心思，在反馈中故意夹杂了几个比较偏门的技术术语和假设。
他想看看，这个“莉亚”，能接住多少。
——
后勤部技术支援办公室。
雪莉（莉亚）收到了云朔（朔风）反馈回来的文件。
看着那长达数页、逻辑严谨且不乏锐利见解的反馈，尤其是其中几个明显带有试探意味的术语，她的眉头微微蹙起。
这个朔风，果然不只是个厉害的新兵。
他的知识储备和视野，根本不像底层出身的人。
他到底是谁？混进星辉军团有什么目的？
雪莉沉吟片刻，也开始认真回复。
她既不能暴露自己的真实水平，又要恰到好处地回应对方的试探，同时还得把技术问题讨论清楚。
这简直比跟宫廷教师玩文字游戏还累！
但不知为何，这种智力上的交锋，让她感到一种久违的刺激。
——
基地外，隐秘的观测点。
烬通过特殊手段，悄无声息地入侵了星辉军团的非核心外部网络，截获了一些公开的训练数据通告和物资调度信息。
他看到了“朔风”刷新训练记录的消息，也看到了后勤部“莉亚”提交技术优化建议的简报。
“都在努力表现啊……”烬摩挲着下巴，邪气的笑容中带着玩味，“是为了在那个女人面前留下好印象吗？”
他的目光再次投向基地中心那最高的指挥塔。
白柒……你手下这两个“优秀员工”，似乎都藏着不少秘密。
而你，知道多少呢？
看来，是时候再给你送一份“惊喜”了。
烬打开一个加密通讯频道，低声下达了指令：
“目标：‘黑水’商会的那支走私船队，他们最近太跳了，该清理了。行动时间，就定在……星辉军团下次例行巡逻的时候。地点，选在靠近他们巡逻路线的地方。”
“首领，您的意思是……借刀杀人，还是？”
“不，”烬的眼中闪过危险的光芒，“是‘祸水东引’。顺便，看看那位白柒指挥官，如何应对这场突如其来的‘治安事件’。”
他很好奇，当意外的麻烦找上门时，她那双冷静的眼睛里，是否会闪过一丝波动？
——
指挥室内，白柒正准备下班，突然连续收到两条信息。
一条是云澜发来的加密吐槽：“白柒！我感觉我快被那个洛特王子逼疯了！他今天居然问我喜不喜欢诺亚特产的点心？！这跟联姻有半毛钱关系吗？！他到底想干嘛？！”
另一条，是巡逻舰队发来的紧急预告：“指挥官，接到匿名线报，臭名昭着的‘黑水’走私船队可能在我方下次巡逻区域内进行非法交易，请指示。”
白柒看着这两条风马牛不相及的信息，挑了挑眉。
一边是闺蜜的情感（？）困扰，一边是潜在的军事冲突。
她先给云澜回了条：“他可能只是想跟你聊点轻松的。毕竟，一直谈正事也挺累的。”（内心：他可能只是在套你话，傻姑娘。）
然后，她对巡逻舰队下达指令：“按原计划巡逻，提高警惕。如果遭遇，‘黑水’若主动攻击，予以坚决反击；若未主动攻击，则以驱离和监视为主，收集证据。”
下达完命令，白柒走到窗边，看着基地外璀璨的星河。
洛特王子开始迂回战术了？
“黑水”走私船队偏偏在这个时候出现在巡逻区域？
还有那个阴魂不散的烬……
“看来，大家都闲不住啊。”她低声自语，嘴角却勾起一抹棋逢对手般的笑意，“正好，我也觉得……有点无聊了。”
风暴，似乎正在悄然酝酿。