楚峰不软不硬的回应，让周远航意识到，简单的“说服教育”难以奏效。他需要施加更大的压力，让楚峰看清形势，知难而退。
周远航脸上的笑容淡了一些，身体微微前倾，手指在办公桌上轻轻敲击着，发出有节奏的、带着压迫感的声音。他的语气依旧平稳，但话语间的分量陡然加重：“楚峰同志，你有你的坚持，这很好。但是，我们看问题，要站在更高的角度。河阳镇的工作，不仅仅是河阳镇的事，它关系到全县的发展大局，也关系到……上级领导对我们苍远县领导班子能力的看法。”
他刻意停顿了一下，观察着楚峰的反应，然后才缓缓说道：“你可能也听说了，市里对我们县近期的一些工作，特别是维稳和发展方面，是有些看法的。永利沙场的事情，影响已经超出了河阳镇的范围。如果继续拖下去，激化了矛盾，造成了更严重的群体性事件，这个责任，谁来负？你我都负不起这个责任啊！”
这是赤裸裸的施压，将沙场问题的责任隐晦地引向楚峰的“处置不力”，并用“上级看法”和“政治责任”进行威胁。
周远航不等楚峰辩解，继续加码，话题引向了更敏感的河阳镇内部：“另外，我听到一些反映，当然，可能是片面的，仅供你参考。据说，河阳镇最近班子内部，似乎……不是那么和谐？有的同志反映，工作推进遇到了一些阻力，个别副职工作积极性不高，甚至有点……畏难情绪？楚峰同志，你是班长，班子的团结和战斗力，至关重要啊。如果连内部都拧不成一股绳，怎么应对复杂局面？怎么带领群众发展？”
这一招极其阴险！他利用楚峰被调查后镇里人心浮动的现状，夸大其词，将问题归咎于楚峰领导不力、班子不和，直接打击楚峰作为镇长的威信和掌控力。这是典型的“敲山震虎”，暗示楚峰在河阳镇的根基并不稳固。
楚峰的心猛地一沉。周远航的消息果然灵通，确实抓住了他的痛处。但他不能自乱阵脚。他冷静地回应：“谢谢周县长提醒。河阳镇党委政府班子总体是团结的，大家面对困难，都在积极努力。个别同志有不同想法或者暂时困难，是正常的，我们通过沟通和加强管理，完全可以解决。至于上级的看法，我认为，只要我们本着对党和人民负责的态度，扎扎实实把工作做好，把问题处理好，最终会得到公正的评价。”
周远航对楚峰这种“官样文章”式的回答显然不满意。他决定把话挑得更明一些，甚至带上一点“个人关怀”式的警告。他叹了口气，语气变得推心置腹，却更显寒意：“楚峰啊，这里没有外人，我就多说两句。你年轻，有干劲，这是优点。但官场这条路，光有干劲是不够的。要懂得审时度势，要明白哪些线能碰，哪些线不能碰。有时候，过于特立独行，不仅会让自己碰得头破血流，也会让关心你的领导……很难做。”
他意味深长地看着楚峰：“我听说，前阵子李县长为了你的事，没少在上面帮你说话。这份情，你要领。但是，领导的支持也是有限的，前提是你不能总是惹麻烦，要能创造出让领导支持你的‘局面’。如果因为你个人的原因，导致工作被动，甚至影响全县的稳定大局，到时候，就算李县长想保你，恐怕也……力不从心啊！”
这番话，既是威胁，也是离间。暗示楚峰的行为不仅给自己惹祸，还连累了李建新，试图在楚峰和李建新之间制造隔阂，同时将“大局稳定”的责任压到楚峰个人头上。
楚峰感到一股寒意从脊椎升起。周远航这是要彻底孤立他，逼他就范。他强压着怒火，声音依旧平稳，但带着不容置疑的坚定：“周县长，我始终认为，对工作负责，对百姓负责，就是对组织最大的负责，也是对支持我的领导最好的回报。我楚峰行得正坐得端，不怕任何非议。如果因为坚持原则而惹了‘麻烦’，那我愿意承担一切后果。至于河阳镇的工作，我会尽我所能，团结班子，克服困难，绝不辜负组织的信任和群众的期望！”
谈话进行到这里，已经充满了火药味。周远航的层层加码，都被楚峰顽强地顶了回去。办公室里的空气仿佛凝固了。周远航盯着楚峰，目光锐利如刀，似乎想从他脸上找出一丝动摇或恐惧。而楚峰则坦然相对，眼神清澈而坚定。
一场无声的较量，在两人之间激烈进行。周远航意识到，常规的施压和“劝导”已经失效。他需要拿出更有力的“武器”了。