李老栓的举报让楚峰意识到，扳倒赵卫国乃至其背后势力的证据链正在逐渐完善，但他也清楚，单打独斗风险极高，必须争取一切可能争取的力量。在河阳镇领导班子中，除了周国富和赵卫国，还有一位副镇长刘建军，分管招商引资和项目建设。此人平时话语不多，显得有些圆滑，但楚峰观察他并非周、赵的铁杆心腹，或许存在争取的可能。
这天下午，楚峰瞅准一个机会，在镇政府办公楼后面的小花园“偶遇”了正在抽烟的刘建军。
“刘镇长，忙里偷闲啊？”楚峰主动打招呼。
刘建军看到楚峰，愣了一下，随即露出惯常的、略带谨慎的笑容：“楚镇长？没……没啥事，透透气。您这是？”
“我也随便走走。”楚峰走到他旁边，看着略显荒芜的花园，“刘镇长来河阳镇不少年了吧？”
“嗯，快十年了。”刘建军吐了口烟圈，语气有些感慨，“从普通干事干起来的。”
“不容易。”楚峰点点头，“基层工作千头万绪，特别是招商引资，压力大吧？我听说前两年镇里引进的那个农副产品加工厂，后来好像遇到点困难？”
刘建军听到这话，脸色微微变了一下，眼神有些闪烁：“唉，别提了。那个项目……当初想法是好的，想带动就业，增加税收。可后来市场变化，合作方也出了问题，资金链断了，现在半死不活地搁在那儿，成了烂摊子。”他叹了口气，带着点自嘲，“为这事，没少挨批评。有时候啊，想法是好的，但具体操作起来，变数太多，一不小心就掉坑里了。”
楚峰听出他话里的无奈和一丝悔意，顺势问道：“当时项目论证和风险评估，做得不够充分？”
刘建军看了楚峰一眼，似乎犹豫了一下，压低声音：“楚镇长，不瞒你说，有些事……不是我们下面人能完全把控的。当时上面催得紧，要政绩，有些风险……唉，也就睁只眼闭只眼了。现在想想，确实有责任。”他没有推诿，但也点出了来自“上面”的压力。
楚峰感觉刘建军的态度比较坦诚，便进一步试探：“是啊，基层工作难处多。就像这次砖瓦厂事故，表面看是安全责任，背后说不定也有其他原因。如果当时在项目引进、监管上能把关更严，也许就能避免一些隐患。”
刘建军沉默地抽着烟，良久，才缓缓说道：“楚镇长，我知道你最近压力很大。有些事……我也听到些风声。河阳镇这地方，情况复杂，盘根错节。周书记和赵镇长他们……经营多年，关系网很深。你一个人，势单力薄，有些浑水，能不蹚最好别蹚。”这话像是劝诫，但也透露出他对周、赵势力的忌惮和对其行事风格的不认同。
“刘镇长，谢谢你的提醒。”楚峰诚恳地说，“但我既然来了，看到问题，就不能装作看不见。兴旺砖瓦厂两条人命，不能就这么不明不白地算了。还有像东河村李老栓那样，为一块宅基地告了十几年的老百姓，他们的委屈，总得有人管吧？”他故意点了一下李老栓，观察刘建军的反应。
刘建军听到“李老栓”的名字，身体明显僵了一下，烟灰掉在了地上。他左右看看，声音压得更低：“楚镇长，李老栓……他找你了？你可要小心！那个人……赵镇长那边很敏感！为这事，当年闹得很大，最后……唉，反正你千万别轻易沾手！”
他的反应证实了李老栓所说非虚，也表明他知道内情，且对赵卫国的做法心存忌惮甚至不满。
“刘镇长，你在河阳镇这么多年，难道就愿意看着这些不公平、不合法的事情一直存在下去？”楚峰看着他，语气凝重，“我知道你有难处，也可能在一些项目上留有遗憾。但现在，也许是个拨乱反正的机会。我们需要的是实事求是，依法依规。只要是为了河阳镇好，为了老百姓好，组织上会分清是非曲直的。”
刘建军低头猛吸了几口烟，内心显然在激烈斗争。最终，他掐灭烟头，抬起头，眼神复杂地看着楚峰：“楚镇长，你说得对。有些事，憋在心里很久了。那个加工厂项目，当时确实有些环节……不合规，我也提醒过，但人微言轻。至于其他事……我不好多说。但如果你真能……真能把有些问题查清楚，还河阳镇一个清朗，我……我至少可以保证，在我分管的范围内，全力配合你工作，不给你使绊子。”
这已经是刘建军能做出的最大限度的表态了。他不可能立刻站出来公开反对周、赵，但承诺在职权范围内提供支持，这无疑是一个积极的信号。
“这就够了，刘镇长！谢谢你！”楚峰伸出手，“只要我们心里装着老百姓，装着公理正义，劲往一处使，河阳镇就还有希望！”
刘建军犹豫了一下，还是握住了楚峰的手，力度不大，但很坚定：“楚镇长，你……多保重。有什么需要我这边协调的，可以私下找我。”说完，他匆匆离开了小花园。
看着刘建军离去的背影，楚峰心中稍感宽慰。虽然未能争取到一个强有力的盟友，但至少瓦解了对方阵营可能的一个助力，并且获得了刘建军在具体工作上的中立甚至有限支持。这在当前孤立无援的形势下，已经是一个不小的突破。
夜幕渐渐降临，楚峰知道，更严峻的考验还在后面。但刘建军的态度转变，如同阴霾中的一丝微光，让他看到了在河阳镇错综复杂的权力网络中，撬动变化的可能。他需要更加耐心和智慧，等待高书记那边的雷霆行动，同时小心翼翼地巩固这来之不易的转机。真正的较量，即将进入最关键的阶段。