上京城的冬日，寒风卷着雪沫子狠狠拍打在金国皇宫的琉璃瓦上，发出呜咽般的哀鸣。宫墙内的青砖地冻得坚硬如铁，连巡逻卫兵的脚步声都透着沉闷的滞涩，整个皇宫像一头蛰伏的巨兽，在铅灰色的天幕下沉闷地喘息，周身笼罩着化不开的压抑阴云。
殿内的气氛，比殿外的寒冬还要凛冽几分。炭火盆里的木炭烧得噼啪作响，火星子偶尔溅起，却驱不散大臣们脸上的凝重。每个人都垂首敛目，只用眼角余光偷瞄龙椅上脸色铁青的完颜吴乞买，连呼吸都放得轻若游丝，生怕触怒这位盛怒的帝王。
当金国使臣抖着嗓子把赵桓的“条件”念出口时，完颜吴乞买猛地从龙椅上弹坐起来，手指死死攥住龙椅扶手，指节因用力而泛出青白，一口气卡在喉咙里差点没上来，脸色瞬间涨成猪肝色。旁边的内侍忙不迭上前轻拍他的后背，折腾半晌才勉强缓过这口气，只差一步便要当场驾崩。
“疯子！他赵桓就是个彻头彻尾的疯子！”金兀术再也按捺不住心头怒火，一脚狠狠踹翻身边烧得正旺的紫铜火盆。通红的炭火滚落在青砖地面上，火星子溅得到处都是，甚至烫得旁边侍从惊呼着后退，他却浑然不觉，双目赤红地盯着使臣手中的文书，胸腔里的怒火几乎要冲破胸膛。
用我大金数万身经百战的精兵，去换一个被掳来的宋朝女子？这哪里是什么谈判条件，分明是赵桓故意递来的羞辱之刃！
这简直是把大金国的脸面按在地上反复摩擦，还要往上面啐上一口！一旦答应，传出去整个草原部落都会笑他们大金君臣昏聩无能，连祖宗的基业都要靠牺牲尊严来维系！
“不能换！绝对不能换！”一个满脸络腮胡的主战派将领猛地向前跨步，手按在腰间佩刀的刀柄上，粗哑的嗓音震得殿梁上的灰尘簌簌往下掉，“我们宁可把那女人拖到街市上千刀万剐，也绝不能答应这亡国般的屈辱条件！我大金的威严，岂容一个亡国公主践踏！”
“不换？”一个刚从河东战场逃回来的老贵族发出一声冷笑，他身上还沾着未洗去的硝烟味，铠甲上的裂痕清晰可见，“赵桓那疯子如今手握重兵，河东战场我们已折损数千精锐！他说打过来就真能打过来！到时候死的就不是一个女人，而是我们在座各位的全家老小，是整个上京城的黎民百姓！”
“没错！”另一个部落首领立刻附和，声音里带着压抑的哭腔，“我们的儿子、兄弟还在宋军手里当俘虏！那可是数万儿郎啊！每一个都是族里的血脉，是大金的未来！难道要眼睁睁看着他们被赵桓一个个屠戮吗？”
“换！必须换！”越来越多的主和派大臣往前站，“不就是个女人吗？舍弃一个俘虏，换回数万精兵，这笔账怎么算都值！只要儿郎们能平安回来，等我们养精蓄锐，迟早要把今日的屈辱加倍讨回来！”
朝堂之上瞬间分裂成壁垒分明的两派，主战派青筋暴起、怒目圆睁，主和派急切争辩、言辞恳切，双方各执一词，唾沫星子飞溅，互不相让，殿内的火药味几乎要炸开。
但这一次，主和派的声音却前所未有地响亮——他们的身后，站着无数翘首以盼亲人归来的部落民众，那些在战争中失去子弟的家族，早已把所有希望都寄托在这场交换上。
因为这一次，他们握着一个谁也无法拒绝的理由：救回那些被俘虏的族人，那些在异国他乡受尽折磨的骨肉同胞。
完颜吴乞买瘫坐在龙椅上，头疼欲裂得像是要炸开。他此刻才真正看清赵桓的毒计——不直接挥兵交战，反而抛出这样一个刁钻的条件，硬生生把矛盾从宋金两国之间，扭转为他们金国内部的派系死斗。
答应交换，便是奇耻大辱，主战派定然不会善罢甘休，甚至可能引发兵变，动摇大金根基；
不答应交换，便是断了自家部落的根，那些在战争中损失惨重的部落首领们，绝不会坐视亲人送死，第一个就要起来造反，到时候大金内乱四起，赵桓再趁机挥师北上，后果不堪设想。
他就像被架在熊熊燃烧的火炭上烘烤，左也不是，右也不是，进退两难，只能任由那股焦灼感从脚底窜上头顶，烧得他五脏六腑都发疼。
“去……”他有气无力地挥了挥手，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“先把那个柔福帝姬给朕找出来。朕倒要看看，这个能让赵桓如此大动干戈的女人，到底长了副什么模样。”
命令一下，整个上京城瞬间乱成了一锅粥。禁军士兵挨家挨户地搜查，连街头巷尾的柴房、地窖都不放过，一时间人心惶惶，百姓们关门闭户，生怕惹祸上身。
当初从汴梁掳来的宫娥妃嫔、宗室女子数以千计，大多像货物般被随意分给将领贵族，有的成了侍妾，有的沦为奴婢，辗转数人之手。时间一久，谁还能记清那个名叫柔福帝姬的公主，被分到了哪个犄角旮旯？
三天后，当搜查队几乎要放弃时，终于在城郊那处专门为军队洗衣的“浣衣院”里，找到了这个传说中“天下最贵的女人”。
她穿着一身洗得发白的粗布麻衣，领口和袖口都磨出了毛边，脸上沾着点点污垢，双手浸泡在刺骨的河水里，冻得通红肿胀，却依旧用力搓洗着那件沾满黑褐色血迹的铠甲。粗糙的麻布搓衣板把她掌心磨出了细密的血泡，血水混着河水往下淌，她却仿佛毫无知觉，只是机械而坚韧地重复着动作。
当金国士兵拿着画像找到她，粗声粗气地宣告她的身份时，她没有哭，没有闹，甚至连一丝惊讶都没有。只是缓缓停下手中的动作，平静地抬起头，那双眼睛在冬日稀薄的阳光下，清澈得像一泓无杂质的秋水，透着一股与周遭污秽环境格格不入的沉静。
那份刻在骨子里的皇家贵气，仿佛被苦难淬炼得愈发坚韧，如同蒙尘的珍珠，即便深埋污泥，也难掩其本真的光华。连旁边凶神恶煞的士兵，都下意识地放轻了语气，不敢对她太过粗鲁。
士兵们将她带回皇宫，安置在一间简陋的偏殿。宫人端来冒着热气的热水，又拿来一身半旧的湖蓝色绸缎衣裙。她拒绝了宫人的伺候，独自动手梳洗，动作缓慢却有条不紊，每一个抬手、梳理的动作都透着皇家女子的端庄仪态，仿佛眼前的变故只是寻常晨起梳妆。当她素面朝天、发髻整齐地站在殿中时，连守在门口的卫兵都下意识屏住了呼吸——不是因惊艳，而是那份历经磨难后依旧挺拔的身姿，像极了寒风中傲然挺立的寒梅，纵然枝桠覆雪，风骨丝毫不折。
“带上来！”金銮殿内，完颜吴乞买的声音从大殿深处传来，带着难掩的疲惫与烦躁，像一块石头投入平静的湖面，打破了殿内的死寂。
柔福帝姬在宫人的引领下缓步走入金銮殿，面对高高在上的完颜吴乞买，她没有像旁人那样跪地行礼，只是微微颔首示意。金兀术见状立刻勃然大怒，一拍案几站起身：“放肆！见了我大金皇帝竟敢不跪！难道你还当自己是那高高在上的大宋公主不成？”
她抬眸看向金兀术，脊背挺得笔直，像一株历经风雨却从未弯折的青松，目光平静无波地扫过他怒容满面的脸：“我乃大宋徽宗之女、钦宗之妹，柔福帝姬赵多富。我大宋虽暂遭磨难，但皇家尊严不可辱，我屈膝只跪天地祖宗，岂容异族蛮夷随意折辱？”话音落地，殿内瞬间死寂，主战派将领们个个怒目圆睁，手按刀柄，指节攥得发白，仿佛下一秒就要冲上来将她砍成肉泥。
“够了！”完颜吴乞买猛地一拍檀香木龙椅扶手，力道之大让扶手边缘的雕花震颤不已，声音里满是压抑的怒火，“休要在此逞口舌之利！你可知赵桓要用我大金数万精兵，换你一个人回去？”
柔福帝姬轻轻点头，长长的睫毛垂落又抬起，眼底没有丝毫波澜：“来时路上听士兵闲谈，略知一二。”
“那你倒说说，我大金该换还是不该换？”完颜吴乞买身体前倾，死死盯着她的眼睛，像是要从那片平静的秋水里，挖出赵桓藏在背后的阴谋诡计。
她沉默片刻，目光缓缓扫过殿内争吵不休的大臣们，最后落回完颜吴乞买身上，缓缓开口：“换与不换，决策权在陛下手中，非我一个阶下囚所能置喙。但若论利弊：换，则大金虽失颜面，却能换回数万将士性命，让无数家庭得以团聚；不换，则大金虽保一时尊严，却要寒了万千族人之心，恐生内乱。只是……”她顿了顿，声音依旧平静，却带着一丝不容置疑的力量，“若换，我回大宋后便会劝陛下善待归兵，给予他们生路；若不换，我便回到浣衣院继续搓洗铠甲，了此残生。只是陛下日后面对那些失去子弟的部落民众质问时，又该如何作答？”
这番话不偏不倚，却像一把精准的尖刀，再次狠狠戳中完颜吴乞买的痛处。主和派贵族们如获至宝，立刻纷纷上前：“陛下！公主所言极是！万万不能寒了族人的心啊！为了大金稳定，这交换值得！”
金兀术气得脸色铁青，胸膛剧烈起伏，指着柔福帝姬怒斥：“陛下！此女巧言令色，分明是赵桓派来的细作！故意蛊惑人心！我们岂能被她的花言巧语蒙骗！放弃数万精兵，日后我大金如何在草原立足！”
殿内再次陷入混乱争吵，主战派与主和派大臣唾沫星子飞溅，互相瞪视着，大有一言不合就要拔刀相向的架势。柔福帝姬却仿佛置身事外，静静站在那里，目光透过敞开的殿门，落在外面飘落的雪花上，不知在思索着故国的山河，还是眼前的命运。完颜吴乞买看着她淡然的模样，又看看眼前争吵不休的大臣们，只觉得胸口憋闷得快要炸开——这个女人，果然和赵桓一样，是个能让人头疼欲裂的“麻烦”，偏偏这个麻烦，还攥着大金数万将士的性命。