第一百四十六章 营地新生，暗影余踪
营地的轮廓在晨雾中渐渐清晰时，江流的心情莫名安定下来。
越野车驶过临时搭建的哨卡，守卫的士兵看到车队，脸上露出惊喜的笑容，用力挥手示意。阳光穿透薄雾，给围墙上的合金网镀上一层金边，远处的菜园里，几个幸存者正在打理刚种下的蔬菜，嫩绿的新芽从黑土里探出头，透着勃勃生机。
“好像……和离开时不一样了。”小雅扒着车窗，小脸上满是好奇。离开前营地还笼罩在水母体的阴影下，空气中弥漫着压抑和恐惧，而此刻，连风里都带着一丝松弛的气息。
林溪也望着窗外，蓝色的眼眸里闪过复杂的情绪。这是她恢复人形后第一次真正意义上“回家”，尽管这里并非她记忆中的家，却让她感受到了久违的安稳——不再是被囚禁的实验体，也不是被异化因子控制的怪物，只是一个能呼吸、能感受阳光的“人”。
车队停在广场中央时，王倩和凌雪已经带着人等在那里。看到江流被扶下车，凌雪立刻迎上来，冰系异能在掌心凝聚成柔和的白光，轻轻覆在他尚未完全愈合的伤口上：“恢复得怎么样？陈老说母蛛残魂毒很棘手。”
“多亏了小雅。”江流笑了笑，活动了一下胳膊，虽然还有些酸软，但那种钻心的剧痛已经消失，“她的精神力正好克制残魂。”
小雅被林溪牵着，听到这话不好意思地低下头，却偷偷抬眼看向陈远廷——老人正站在实验室门口，手里拿着记录本，看到她时，严肃的脸上露出一丝温和的笑意，朝她挥了挥手。
“宋清云那边没出什么事吧？”江流转向周建明，语气沉了下来。城西研究所的净化者虽然被解决，但宋清云手里可能还握着关于净化计划的秘密，这个人始终是个隐患。
“没动静。”周建明摇头，“被关在最里面的牢房，除了送饭的士兵，谁也没接触过他。不过……”他顿了顿，压低声音，“昨天半夜，牢房的监控突然失灵了三分钟，等恢复时，他正坐在床边发呆，表情很奇怪。”
“监控失灵？”江流眼神一凛，“查出来原因了吗？”
“查了，线路没被破坏，像是被某种精神力干扰了。”周建明皱起眉，“陈老怀疑是净化者的余孽在附近，但巡逻队搜了一圈，什么也没发现。”
林溪突然开口，蓝色的精神力微微波动：“不是外部干扰。刚才路过牢房时，我感觉到里面有微弱的能量残留，和城西研究所的装置能量很像，只是更隐蔽……像是宋清云自己弄的。”
这个猜测让所有人都心头一沉。如果宋清云能在重重看守下干扰监控，说明他隐藏的实力远比他们想象的要深，甚至可能还在暗中与净化者余党联系。
“我去看看。”江流对众人说，“你们先带林溪和小雅去休息，特别是林溪，刚恢复，需要静养。”
林溪却摇了摇头：“我跟你一起去。”她看着江流，眼神坚定，“宋清云的父亲是净化者核心成员，或许我能从他身上感知到更多关于净化计划的线索。而且……”她顿了顿，声音低了些，“我想弄清楚，他为什么要执着于精神晶核，仅仅是为了控制水母体吗？”
江流犹豫了一下，点了点头。林溪的精神力对净化者的能量异常敏感，或许真能发现他们忽略的细节。
牢房区在营地的最东侧，由三道合金门和土系异能者布下的石墙层层加固。负责看守的士兵看到江流，立刻打开第一道门，低声汇报：“江哥，里面很安静，他从早上就没说过一句话，也没动过。”
走近最里面的牢房，江流果然看到宋清云坐在床边，背对着门口，身形消瘦了不少，曾经精心打理的头发变得凌乱，身上的衣服还沾着城西研究所的灰尘和血迹。
“宋清云。”江流开口，声音在空旷的牢房区回荡。
宋清云没有回头，像是没听见。直到江流走到铁栏前，他才缓缓转过身，脸上没有了之前的阴狠和算计，眼神空洞得像一潭死水，只有看到林溪时，瞳孔微微收缩了一下，闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了麻木。
“城西研究所的装置毁了，你的净化计划，彻底泡汤了。”江流盯着他的眼睛，试图从里面找到一丝波澜。
宋清云扯了扯嘴角，像是在笑，又像是在哭：“毁了？不，那只是‘前奏’。真正的净化，才刚刚开始。”
“什么意思？”林溪追问，蓝色的精神力悄然探出，试图感知他的意识，却被一层冰冷的屏障挡住——那屏障和戴面具的净化者首领意识很像，带着机械般的僵硬，没有丝毫属于“人”的温度。
“意思就是……你们都要死。”宋清云突然笑了起来，笑声尖锐而疯狂，在牢房里回荡，“我父亲说了，净化者从来不止一个基地，城西研究所只是‘种子’，现在种子虽然被踩碎了，但埋在土里的根，已经开始发芽了……”
他的话没说完，突然剧烈地咳嗽起来，身体蜷缩成一团，双手死死抓住胸口，像是在忍受极大的痛苦。透过敞开的衣领，江流看到他脖子上浮现出和城西装置核心相似的幽绿纹路，只是更细、更隐蔽，像血管一样蔓延。
“他被异化了？”周建明惊愕地后退一步，“可我们一直盯着他，没看到他接触过异化因子！”
“不是现在。”林溪的脸色变得极其难看，精神力穿透那层冰冷的屏障，捕捉到了一闪而逝的画面——宋清云在城西研究所被触须缠绕时，并非完全被动，而是主动让异化因子进入体内，用父亲留下的密钥暂时压制，将自己改造成了“活体容器”。
“他把自己当成了新的装置核心。”林溪的声音带着寒意，“刚才监控失灵的三分钟，他不是在联系谁，而是在激活体内的异化因子……净化者的‘根’，就是他自己。”
宋清云停止了咳嗽，缓缓抬起头，脸上的幽绿纹路闪烁着诡异的光，眼神里的疯狂被一种近乎虔诚的狂热取代：“父亲说，我是为净化而生的……等时机到了，我会引爆体内的因子，让整个营地……不，整个城市，都成为净化的祭品……”
“疯子！”周建明怒喝一声，就要冲上去，却被江流拦住。
“别冲动。”江流的声音异常冰冷，他看着宋清云脖子上的幽绿纹路，突然想起城西研究所那个被唤醒的工程师说的话——净化者的装置核心是用母蛛骨核熔炼的，而母蛛的克星，除了小雅的精神力，还有……“影”的血液。
“林溪，‘影’的小刀还在吗？”江流转向林溪，眼神锐利。
林溪立刻点头，从怀里掏出那把染血的小刀——她一直贴身带着，既是对弟弟的纪念，也隐约觉得这把刀能保护自己。刀刃上的暗红血迹在接触到牢房里的能量时，微微发烫，散发出微弱的红光。
“这把刀能压制他体内的因子。”江流对周建明说，“找个机会把血液涂在他的食物里，暂时别让因子彻底激活。我们需要时间弄清楚，他说的‘时机’到底是什么。”
周建明接过小刀，郑重地点头：“我马上去办。”
离开牢房区时，阳光已经升得很高，广场上的幸存者们聚在一起，听陈远廷讲解如何分辨被异化因子污染的水源——经历过水母体的危机后，大家对“安全”的渴望变得格外强烈，连老人讲解时的严肃语气，都透着一种踏实的暖意。
林溪站在广场边缘，看着孩子们围着小雅，听她讲城西研究所的冒险（当然，小雅自动过滤了危险的部分，只说了如何“用魔法打败坏蛋”），蓝色的眼眸里渐渐染上温度。
“在想什么？”江流走到她身边，递给她一瓶温水。
“在想……如果‘影’能看到现在的样子，会不会很开心。”林溪轻声说，指尖摩挲着瓶身，“他从小就想让我逃离那个冰冷的实验室，看看外面的世界……现在，我看到了。”
江流望着广场上的人群，远处的菜园里，嫩绿的新芽在阳光下舒展，远处的围墙外，巡逻队的身影在废墟间穿梭，一切都在朝着好的方向发展，尽管步履蹒跚，却充满了生机。
“他会看到的。”江流的声音很轻，却带着力量，“我们会带着他的份，一起活下去，看着这个世界一点点变好。”
林溪抬起头，对上江流的目光，突然笑了。那是她恢复人形后第一个真正意义上的笑容，像冰雪初融，像朝阳穿透云层，让她原本就清丽的脸庞瞬间变得耀眼起来。
就在这时，小雅突然跑过来，手里拿着一片刚摘的嫩叶，小脸上带着困惑：“江哥哥，林姐姐，你们看这个。”
嫩叶的叶脉间，有几丝极细的黑色纹路，像是被什么东西污染过，散发着微弱的异化因子气息——但这气息和水母体、母蛛的都不同，更阴冷，更隐蔽，像是……某种潜伏在暗处的蛇。
“这是从哪里摘的？”江流的脸色瞬间沉了下来。
“菜园最西边的角落，那里有好几株菜都这样了。”小雅指着广场西侧，“陈爷爷说可能是土壤里的残留因子，但我觉得不像，这气息……让我想起城西研究所的监控失灵时，空气中的味道。”
林溪的精神力立刻探向菜园西侧，蓝色的能量在空气中泛起涟漪，片刻后，她的脸色变得极其难看：“是宋清云身上的那种能量！不是通过土壤，是通过……地下的水脉！”
众人心中同时咯噔一下——水脉连接着整个城市的地下水系，一旦被这种隐蔽的异化因子污染，后果不堪设想。
“净化者的‘根’，不止宋清云一个。”江流握紧了拳头，玄铁刀的刀柄在掌心微微发烫，“他们早就通过水脉埋下了伏笔，宋清云只是负责引爆的‘引子’。”
广场上的欢声笑语还在继续，阳光依旧温暖，嫩绿的新芽在风中摇曳。但江流知道，平静的表面下，正有一条阴冷的毒蛇，顺着水脉悄然蔓延，等待着给予他们致命一击。
他看向林溪，看到她眼中的坚定；看向不远处的陈远廷，老人正低头和周建明说着什么，表情凝重却沉着；看向小雅，小姑娘虽然害怕，却紧紧握着那片带毒的嫩叶，没有退缩。
“看来，又要忙起来了。”江流深吸一口气，嘴角却扬起一丝不易察觉的弧度。
无论潜伏的毒蛇有多狡猾，无论净化者的阴谋有多阴狠，只要他们还在一起，只要信念还在，就一定能找到斩断毒根的方法。
就像菜园里的新芽，哪怕扎根在布满伤痕的土地上，也终将冲破黑暗，向着阳光生长。
营地的新生，从来不是一帆风顺的坦途，而是在一次次与阴影的对抗中，用信念和勇气浇灌出的希望。而他们，会继续走下去，直到真正的光明降临。