江流坐在冰凉的地面上，指尖无意识地摩挲着桃木剑的纹路。方才与李沫云的对峙仿佛还在耳畔回响，她那句“轮不到外人置喙”的冷硬，和转身隐入黑气时那一闪而过的动摇，都清晰得如同刻在石上。
可眼下，这座弥漫着陈年怨气的破庙，却只剩下他一个人了。
高台上的山神雕像蒙着灰，蛛网在檐角牵牵牵连连，昨夜还盘旋不去的黑气彻底消散，连一丝阴冷的余韵都没留下。庙门虚掩着，门轴吱呀作响，像是在无声地催促他离开。
“这就不管了？”江流挑了挑眉，站起身拍了拍衣袍上的尘土。
他走到庙门旁，向外望了望。晨光正漫过远处的山头，给黛色的山峦镀上一层金边，山脚下的迷魂村被薄雾罩着，看不真切。门前的石阶上，青灰道袍的脚印杂乱地伸向山下，却没有半分停留的迹象——吴勇走了，而且走得匆忙。
是觉得这破庙困不住他？还是……打心底里觉得，他根本掀不起什么风浪？
江流低头看了看自己手腕上的勒痕，那是昨夜被捆时留下的，此刻已经泛了青。他忽然笑了笑，或许在吴勇和李沫云眼里，他这半路杀出的小道士，确实就像棋盘外的一粒尘埃，掀不起什么波澜。三十年的恩怨纠葛，早已将迷魂村织成一张密不透风的网，他一个外人，又能扯断几根丝线？
“就算是尘埃，也得看看这棋盘最终落子在哪。”
想通了这点，江流反倒没了之前的紧绷。他整了整衣襟，大摇大摆地走出山神庙，脚步声踏在石阶上，清脆得在山谷里回荡。他不知道自己被关了多久，或许是一天，或许更久——山神庙里没有日晷，只有漏进来的天光提醒他，时间在一分一秒地流向那个注定不平静的月圆之夜。
山路两旁的野草疯长，沾着晨露，打湿了他的裤脚。空气里除了草木的清气，还飘着一丝若有若无的腥甜，顺着风往迷魂村的方向去了。
越靠近村子，那种诡异的压抑感就越浓。村口的老井旁空无一人，平日里总蹲在那里抽烟袋的老汉不见踪影，连围着井台打转的土狗都没了踪迹。家家户户的门都关得死死的，窗纸被糊得严严实实，仿佛里面的人在害怕什么，连一丝光亮都不愿透出去。
“不对劲。怎么这么安静？人都去哪了？”江流放轻脚步，贴着土墙往前走。
当快要走到赵家院时，就听见里面传来吴勇那标志性的嘶哑嗓音，像磨过的砂纸，刮得人耳朵生疼。
“……乡亲们，想要彻底解决冤魂之事！月圆之夜，就必须烧了那棵老槐树！”
江流脚步一顿，躲到院墙外的老榆树后，借着茂密的枝叶往里看。
赵家院里挤满了人，男女老少都有，一个个低着头，肩膀微微耸动，像是被霜打了的茄子。吴勇站在台阶上，青灰道袍的袖子甩得飞起，手里的桃木拐杖重重地敲着地面，每一下都像砸在人心上。赵村长缩在一旁，脸色灰败，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“那老槐树扎根一两百年，吸了咱们村多少怨气？”吴勇的声音陡然拔高，带着蛊惑的狠劲，“这些年死的人还不够多吗？王老五、李瘸子、还有前阵子没了的王老五……都是被那树上的冤魂勾走的！不烧了它，咱们全得死绝！”
人群里一阵骚动，有人抬起头，眼里满是恐惧：“可……可那是风水树啊……烧了会不会遭报应？”
“报应？”吴勇冷笑一声，拐杖指向山神庙的方向，“最大的报应就在那儿蹲着！等她出来，别说报应，连骨头渣子都剩不下！”他顿了顿，目光像刀子似的扫过众人，“烧树是唯一的法子，想要活命吗？想要村子安宁吗？想要从村子里出去吗？”吴勇的话犹如魔音一般，勾起迷魂村所有人心里最深处的欲望。
院里瞬间鸦雀无声，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
吴勇见自己的话很有效果，又接着道：“但这树邪性得很，寻常火点不着。必须用活人血涂满树身，才能破了它的根基，让那些冤魂无所遁形！到时候一把火，烧个干干净净！”
“活人血？！”
人群里炸开了锅，惊呼声、抽气声混在一起，像炸开的马蜂窝。有人脸色惨白，直挺挺地往后倒，被旁边的人一把扶住；有人死死攥着拳头，指节泛白，眼神里却全是绝望。
“吴道长，这……这得要多少血啊？”一个头发花白的老婆婆颤声问道，声音抖得像秋风里的落叶。
“不多。”吴勇说得轻描淡写，仿佛在说一件无关紧要的事，“那树粗得很，十几个人的血，总能涂满了。到时候我会选几个罪孽轻的，让他们为村子赎罪，剩下的人就能平安了。”
躲在墙外的江流听得心头一沉，指甲深深掐进掌心。
“这狗老道，心思真歹毒！”
什么“罪孽轻的赎罪”？分明是挑动村民自相残杀！那老槐树他见过，三个人都抱不过来，十几个人的血怕是连树干的一半都涂不满！到时候为了活命，这些被恐惧逼疯的村民，只会互相撕咬、指认，到头来，怕是半个村子的人都要倒在那棵树下！
他甚至怀疑，吴勇根本不是为了“消灭冤魂”。烧树是假，借“献祭”之名彻底摧毁村民的意志，让他们在恐惧和悔恨中死去！既是给李沫云积攒怨气的“养料”，也是他复仇计划里最阴狠的一步——让罪人亲手毁灭自己。
“做不做在你们自己，这迷魂村的事本与老道无关，”吴勇扫视着人群，拐杖又在地上敲了敲，一副得道高人的模样，将自己塑造成救世主，“本道修行几十载，只是想多救些人，还一方安宁。剩下的由你们自己决定，种下什么因，结什么果，我无权干涉。后天黄昏时分，我在老槐树下等各位！如果要来，就把我要的东西准备好！我只在那里等一个时辰。”
人群像被抽走了骨头，蔫蔫地往外挪，没人敢抬头，没人敢说话。吴勇站在台阶上，看着他们仓皇的背影，嘴角勾起一抹诡异的笑，那笑容里没有半分复仇的快意，只有一种近乎疯狂的满足。
等院里的人走得差不多了，江流才从老榆树后钻出来，眼神凝重地望向村西头。老槐树就在那里，像一个沉默的谜，藏着吴勇计划的关键。
他必须去看看，趁现在还有时间。
江流避开村民的视线，抄着小路往村西头走。越靠近老槐树，空气就越冷，那种阴冷不是山间的凉气，而是从骨头缝里渗出来的寒意，带着浓重的血腥和腐朽味。
远远地，他就看见了那棵树。在江流的老家就有传说，老槐树是每个村子的庇佑之树，也是聚阴之树。这种树长到一定年龄，村里会做一些法事，再钉入一根长铁钉，名为镇魂钉，有破阴去煞、镇守住魂的寓意。
迷魂村这棵老槐树，更粗更大，枝繁叶茂，浓荫几乎遮了整个村口。树皮黝黑粗糙，布满了沟壑般的裂纹，风一吹，枝叶哗啦作响，像有无数人在暗处低语。树干上挂着些破烂的红布，是村民祭拜时留下的，在风里飘来荡去，像一面面招魂幡。
树后面是一个小片灌木丛，一条大路从灌木丛后面延伸出来，路过老槐树直到村口，大路旁点是一口老井。
江流走到树下，一股更浓重的怨气扑面而来，几乎让他喘不过气。他果然看到了那颗镇魂钉，铁钉半嵌在树干里，表面锈迹斑斑，却依旧透着一股镇压邪祟的森然。他绕着树干慢慢走，指尖抚过冰凉的树皮，忽然在背阴的一面停住了——那里有个半人高的树洞，被稻草遮得严严实实，不细看根本发现不了。
“这是……”
他拨开稻草，一股腥臭的气息直冲鼻腔，像是腐烂的血肉混着泥土的味道。树洞深处黑漆漆的，隐约能看见一点反光。江流从怀里摸出火折子，吹亮了往里照。
洞壁上刻满了密密麻麻的符文，这些符文扭曲怪异，既不是道家正统的符咒，也不是民间的巫蛊之术，倒像是用指甲硬生生抠出来的，边缘还凝着暗红的痕迹，像是干涸的血。符文之间嵌着些细小的骨头，白森森的，看形状像是孩童的指骨。
“这是聚阴阵……”江流的瞳孔骤然收缩。
他在师父留下的古籍里见过这种阵法，专用于汇聚阴气、滋养邪物，极为阴毒。可寻常的聚阴阵最多用些坟土、兽骨，像这样直接刻在活树里，还用孩童指骨布阵眼的，简直闻所未闻。
火折子的光晃了晃，照亮了树洞深处的一块东西——那是一块拳头大小的黑石，通体光滑，表面布满了蛛网状的金线，正幽幽地散发着寒气。黑石周围堆着些破烂的衣物，像是被丢弃的祭品，上面还沾着未干的血迹。
“镇魂石？”江流倒吸一口凉气。
镇魂石本是道家用来镇压邪祟的法器，可这块石头上的金线却泛着邪气，显然被人用邪术篡改过，成了聚阴阵的核心，正源源不断地吸收着周围的怨气和生魂！
“原来如此……”江流瞬间想通了。
老槐树哪是什么“冤魂巢穴”，分明是吴勇养出来的“怨气罐子”！他用聚阴阵和篡改过的镇魂石，让这棵树成了吸收怨气的容器，一边为李沫云积攒脱困的力量，一边用这些怨气控制村民。而所谓的“用活人血涂满树身”，根本不是为了烧树，而是想借着月圆之力，把树里积攒的所有怨气一次性引爆！
到时候，李沫云固然能冲破镇魂钉的禁制，可整个迷魂村，也会被这股滔天怨气彻底吞噬，连半点生机都不会剩下。
“好狠的算计……”江流只觉得后背发凉。
他的目光扫过镇魂石旁，忽然瞥见一个巴掌大的木偶。那木偶是用槐木刻成的女人模样，穿着破烂的红衣，身上画满了与洞壁上相似的扭曲符文，木偶的脖颈处还系着一根黑线，线的另一端缠在镇魂石上，像是在将两者的气息连在一起。
“这又是什么？”江流皱紧眉头，凑近了些，“为什么要摆在这里？”
他盯着木偶身上的符文看了半天，越看越觉得诡异。这些符文比洞壁上的更繁复，隐隐构成一个锁链的形状，将木偶牢牢锁着。可他搜刮遍了师父教的所有知识，也想不出这符文的来历。
“这吴勇也是个半吊子邪道，搞这些花里胡哨的东西……”江流在心里吐槽，指尖却不敢碰那木偶。直觉告诉他，这东西比镇魂石更邪门，说不定是吴勇用来控制李沫云的关键。
就在这时，远处传来一阵脚步声，伴随着赵虎粗声粗气的呵斥：“动作快点！把那边的稻草都搬到槐树下！吴道长说了，要把树根盖严实点！”
江流心里一紧，急忙将稻草重新盖回树洞，自己则迅速退到树后茂密的灌木丛里。
几个村民扛着稻草、木材，低着头往老槐树根下摆放，脚步沉重得像灌了铅。他们路过树洞时，连眼皮都没抬一下，仿佛那是个会吃人的旋涡。
江流躲在灌木丛里，看着他们将稻草木材堆在树根旁，心里的不安越来越浓。吴勇要这么多稻草，显然是铁了心要在月圆之夜点火。而那树洞里的聚阴阵、镇魂石，还有那个诡异的木偶……这一切加起来，分明是一个精心布置的杀局。
他必须在后天黄昏前找到破局的办法，否则，整个迷魂村都将化为灰烬。
火折子的余光渐渐熄灭，树洞重新陷入黑暗。江流望着那片幽深的阴影，忽然觉得，这棵老槐树，或许根本不是什么风水树，而是吴勇为三十年前的罪孽，埋下的一座坟墓——一座用整个迷魂村的人，来殉葬的坟墓。