压力门无声地滑开，阿尔法-7的身影再次填满了门口。这一次，只有他一人。
“林墨，”他冰蓝色的眼眸直接锁定目标，“跟我来。单独。”他的语气不是商量，而是通知。目光甚至没有瞥向一旁瞬间绷紧身体的苏晓。
林墨与苏晓交换了一个眼神，示意她稍安勿躁。该来的总会来。他深吸一口气，压下身体的疲惫和精神的刺痛，站起身，走向门口。
“去哪里？”
“一个可以谈话的地方。”阿尔法-七转身带路，步伐依旧精准而沉默。
他们没有去往之前的登记室或观察区，而是穿过几条更加僻静、监控探头似乎也更少的走廊，最终停在一扇没有任何标识、但材质明显更加厚重古朴的金属门前。阿尔法-七将手掌按在门旁的识别器上，一道幽光扫过，门向内无声开启。
门后是一个不大的房间，与其说是房间，不如说更像一个……冥想室或者小型档案库。没有冰冷的条形灯，只有角落一盏散发着暖黄色光晕的壁灯，光线柔和，勉强照亮四周。墙壁是某种深色的木质材料（或者是仿木质的合金？），上面镶嵌着几块显示着缓慢波动能量流的数据板。房间中央只有两张简单的金属椅子和一张小桌，桌上空无一物。空气里弥漫着一种陈旧纸张和稳定能量场混合的奇特气味，与外面那种冰冷的科技感格格不入。
这里的感觉……更像“深渊回廊”里某些古老的遗迹，而非秩序维护者前哨站的标准配置。
阿尔法-七示意林墨坐下，自己则坐在对面。他抬手在面甲侧边按了一下，面甲发出轻微的泄气声，向上收起，露出了他的真容。
那是一张中年男性的脸，线条硬朗，下颌方正，嘴唇紧抿，带着长期不苟言笑的刻板痕迹。但他的眼神，与他冰蓝色的眼眸不同，深处藏着一丝难以察觉的疲惫，以及一种……审视下的凝重。
“首先，确认你们当前的状态。”阿尔法-七开口，声音没有了面甲的过滤，显得更加低沉，也稍微多了一丝“人”气，“你们已被记录为‘特殊收容个体—观察期’。这意味着你们拥有有限的自由，但所有行为都在监控之下。‘监察者’部门对你们的定性存在争议，我暂时争取到了观察期，但这不意味着安全。”
林墨静静地听着，没有插话。
“其次，关于这里。”阿尔法-七继续道，“第七前哨站，主要职能是监控‘边界’稳定性，收容、研究从‘边界’渗入或系统内部产生的‘异常’，并执行‘观察者’遗留协议中的部分维护指令。”
“‘观察者’遗留协议？”林墨捕捉到这个关键词。
“是的。‘观察者’并非永久驻留。它们在完成初步架构和协议铺设后便陆续离开，只留下我们——秩序维护者，以及像‘回响’这样的辅助AI，来维持系统运行，并执行它们的‘最终协议’。”阿尔法-七的语气带着一种复杂的意味，像是陈述事实，又像是隐含着某种不满。
“最终协议……是指‘筛选’和‘收割’吗？”林墨直接抛出了从父亲留言和千面低语中得到的可怕词汇。
阿尔法-七的瞳孔微微收缩，显然没料到林墨会知道得这么深。他沉默了几秒，才缓缓道：“看来你知道的比我想象的要多。是的，这是协议的一部分。‘深渊回廊’，乃至其他类似的‘方舟’，从某种意义上说，确实是‘观察者’用于筛选和收集特定‘变量’的试验场。”
房间内的空气仿佛凝固了。
“那么，你们呢？”林墨盯着他，“你们是执行者？刽子手？”
阿尔法-七迎着他的目光，没有丝毫闪躲：“秩序维护者内部……并非铁板一块。大部分成员，尤其是基层，相信我们是在维护秩序，保护系统免受‘混沌’和‘虚无’侵蚀，为文明的存续保留火种。他们并不知道‘最终协议’的全部内容。”
他顿了顿，声音更低了一些：“但也有一部分人，像我所在的‘守望者’派系，逐渐意识到了问题。我们质疑‘最终协议’的正当性，质疑这种将无数意识作为燃料和试验品的‘秩序’。”
“守望者……”林墨重复着这个称呼。
“我们人数不多，行动必须隐秘。”阿尔法-七继续说道，“‘监察者’部门是协议最坚定的执行者，他们权力很大，监控着所有秩序维护者的行为。我救下你们，并将你们带到这里，已经承担了极大的风险。”
“为什么？”林墨问出了最关键的问题，“为什么冒险救我们？仅仅因为对我父母的承诺？”
阿尔法-七摇了摇头：“那只是一个引子。更重要的是你本身，林墨。你是‘变量’中的异数，你连接过‘根源核心’，身上带着‘深渊之契’和那把钥匙，你甚至……在一定程度上干扰了‘回响’。”他的目光锐利起来，“你证明了，‘观察者’设定的规则，并非不可动摇。”
他身体微微前倾，语气带着一种前所未有的郑重：“我需要你的力量，林墨。或者说，‘守望者’需要。我们需要一个能够理解并可能影响‘基石’的人。”
“基石？”林墨心中一动，父亲留言中提及的关键词出现了。
“那是‘方舟’系统存在的根基，是锚定现实的坐标，也是‘观察者’协议能量的最终来源。”阿尔法-七解释道，“它维持着所有‘方舟’的稳定，但同样，也是‘最终协议’能够执行的关键。我们相信，如果能真正理解‘基石’，甚至……影响它，或许就能找到打破这残酷循环的方法。”
“你想让我去接触‘基石’？”林墨立刻明白了他的意图。
“不是现在。你还没有准备好，‘基石’所在的位置也极度危险。”阿尔法-七沉声道，“但你是目前我们发现的，最有可能与‘基石’产生深层共鸣的个体。你的血脉，你的契约，都是关键。我希望你能在这里学习，了解，为那一天做准备。”
原来如此。救助，庇护，甚至一定程度的信息共享，都是为了这个最终目的。他依旧是一枚棋子，只是执棋人换了，棋盘也更大了。
“如果我拒绝呢？”林墨试探道。
阿尔法-七靠回椅背，恢复了那种冰冷的平静：“那么，你们对‘监察者’而言，将失去大部分特殊价值。他们会按照标准流程，对你们进行‘风险评估’。以你们所知的信息和身上的特殊性，被判定为‘高风险变量’并进行永久封存的可能性……极高。苏晓，还有你们那个可能还以某种形式存在的朋友王聪，都将一同被处理。”
平静的话语，却蕴含着赤裸裸的威胁。他们没有退路。
林墨沉默了片刻。阿尔法-七的话有几分真，几分假，难以判断。但至少，他提供了一条看似可行的路径，以及暂时活下去的机会。
“我需要知道更多。”林墨最终开口，“关于‘基石’，关于‘守望者’，关于秩序维护者内部的情况。”
“可以。在权限范围内，我会逐步提供给你。”阿尔法-七点头，“但你必须保持耐心，并绝对服从安排。任何贸然的行动，都可能让我们所有人万劫不复。”
就在这时，阿尔法-七手腕上一个不起眼的装置突然发出极其细微的震动。他低头看了一眼，脸色微沉，迅速戴回了面甲。
“看来我们的谈话要暂时结束了。”他站起身，声音再次透过面甲变得冰冷，“‘监察者’的巡视舰已经抵达前哨站空域。记住我的话，林墨。活下去，变强，然后……做出你的选择。”
他打开门，示意林墨离开。
林墨走出这个隐秘的房间，回到那条冰冷的走廊上。压力门在身后关闭，将那片短暂的暖黄光晕与沉重的谈话一同隔绝。
阿尔法-七，这个沉默的守护者，他所在的“守望者”派系，究竟是绝望中的一丝微光，还是另一个更精致陷阱的诱饵？
他不知道。
但他知道，从这一刻起，他必须在这秩序壁垒的夹缝中，小心翼翼地行走，利用一切可能的机会，去寻找真相，去积蓄力量。
为了自己，也为了那些他必须守护的人。