秦戈所在的树林是在一处缓坡上。下了缓坡，出了树林，秦戈眼前豁然开朗。
这是一个方圆只有十多里的小山谷，山谷中草木青翠，烟雾缭绕，仿佛仙境一般。秦戈往山谷的中央走去，路上遇到了一条小溪。溪水清澈甘甜，这些日子靠着露水和雨水解渴的秦戈喝了一个饱。
秦戈沿着小溪来到了山谷中央，溪流汇入了一个碧绿的水潭，水潭周围怪石嶙峋，寸草不生，上方烟雾特别浓厚。水潭只有十几丈方圆，走到潭边，凝视半晌，秦戈没有发现鱼虾，也完全看不到潭底。
看着自己污秽不堪的身体，秦戈想清洗一下。可手一刚接触道潭水，秦戈就像被闪电劈中般跳了起来。那潭水冰寒刺骨，根本不是普通人能承受的了的，难怪周围十余丈内一株杂草都没有。
望着迅速肿胀通红的手指，秦戈心里疑惑，为何潭水如此寒冷，却没有结冰？
秦戈继续巡视着山谷，发觉山谷中动物很少，连鸟都没有一只，植被中也有很多秦戈从来没有见过的。
在一个偏僻的角落处，秦戈见到一棵怪异的小树。那棵小树不过一人多高，貌似枯败了许久，可那棵树的枝丫上挂着三颗鲜红欲滴的椭圆形果子，有婴儿拳头般大小，仿佛那棵树的所有营养精气都被三颗果子给吸收了。
秦戈走近，摘下一颗红果，一股淡淡的香气扑鼻而来。他从未见过这样的果子，犹豫片刻，终于忍不住放入嘴中咬了一口。果肉绵软，汁水充沛，虽没有多甘甜，但也有一股清香的味道。
秦戈边吃边走，这山谷中的野果树不少，再去尝尝其他果子的味道。秦戈来到一棵山梨树下，正准备去摘一颗饱满的梨子，腹内突然一股炽热的暖流爆散开来，如岩浆一般冲击着四肢百骸。
秦戈忙运转心法，想用内力阻挡那股热流，可哪里能够抵挡得住，内力很快就被那股热流给消融。顷刻间，秦戈全身发红，皮肤干裂，体内犹如火山爆发，炙烤得他痛不欲生。
不论用什么方法都无法阻止那股热流的肆虐。秦戈双目赤红，意识也渐渐模糊，再这样下去，片刻之内他就将会爆体而亡。
秦戈灵光一闪，想到了那冰冷至极的潭水，或许只有那潭水才能遏制住体内的这股岩浆。不及多想，秦戈扔下拐杖，一蹦一跳地往池潭跑去，一个猛子扎入了潭水中。
刺骨的寒冷几乎瞬间就让他昏迷，但很快体内的热流让他恢复了意识。此时的秦戈痛苦万分，体外无孔不入的丝丝至阴灵气，体内四处奔突的磅礴至阳灵气，仿佛两条毒虫，正一点一点地侵蚀着他的身体。
这样类似的情形，秦戈以前也经历过，后来铁师教给他无名心法后，才慢慢将阴阳两股内力融合。秦戈赶紧运转无名心法，果然过了没多久，痛楚便减轻了不少，岩浆和玄冰正在融合，形成一股暖流，汇聚到丹田之中。
秦戈加紧施为，体内的燥热终于缓缓平息了下来。忽然，秦戈感觉全身刺痛，原来体内的热流已经完全被融合，潭水没有了制衡，自然冰寒入体。
秦戈赶紧跃身跳出潭水，好在这次远没有上次那么严重，身体并没有肿胀。定了定神，秦戈试着运转心法，澎湃的内力吓了他一跳。
秦戈掏出那页绢书，依着上面的心法引导着那股洪流，慢慢地在体内运转，竟然安稳地运行了一个小周天。秦戈渐渐加快了运转速度，那股雄浑的内力犹如决堤的江河，冲破了许多秦戈以往难以逾越的修炼瓶颈。
调息良久，秦戈才缓缓睁开眼睛。那棵圣阳果树和那方玄阴水谭似乎有着相生相克的关系，它们一个至阳，一个至阴，两者相伴而生又相互克制。圣阳果和玄阴潭是秦戈取的名字，他自己还很满意。
若不是有铁师传授无名心法，他又有修习阴阳交融的经验，这次肯定会被这两种力量给毁灭。现在这两股力量合二为一形成的内力，带来的好处是显而易见的。
首先，伐筋洗髓的效果十分明显。他体内的杂质都被这股内力给逼了出来，现在他的体表覆盖着一层灰色的污垢，略带一点腥臭的味道。
其次，对他的伤势恢复也有极大的帮助，头陀的那一掌造成的内伤，经过几个小周天的运转，已经基本无碍了，断骨处貌似也有加快愈合的迹象。
最重要的，是有助于他境界的提升。秦戈心里清楚，现在他离突破任督二脉只差最后的一层薄薄的障碍。可他并不着急，还是想着把基础打得牢靠些。
秦戈环视了一下四周，心中猜想，或许在远古时代，整个天下都是如眼前山谷中一般的情形。只是星河斗转，山移水异，再加上人类繁衍发展太快，外部的环境才会发生巨大的改变。不知是何原因，秦岭中这块小山谷却神奇地保留了远古的浓郁灵气，同时还保存下来了那时的一些植被，只是由于地形十分封闭，才一直未被人所知。
等手脚的伤势好转了一些，秦戈搭建了一处小小的茅屋，以作安身之用。这几天，他把山谷所有角落都找了一个遍，也没有找到出口，看来短时间内是无法出去了。
水还好说，那条小溪的水清澈甘甜，可食物除了野果外，动物极少。对肉食的渴望，让秦戈几次对树林里那几只肥硕的松鼠动了心思，可每次看到那些松鼠不惧人类，蠢萌地盯着他一动不动时，他又下不去杀手。
好在山谷中还有一些山鼠蛇蝎，小溪里也有一些石螺虾蟹，体型都比外面大了好几倍，稍解了他的口舌之欲。
时间就这么平淡地流逝，秦戈除了修习那《抱朴经》上的功法，就是化解那阴阳两股力量带来的后遗之症，自如控制这种外来的强大力量。
五个月后，秦戈自认为已经完全消除隐患，便尝试着去吃那第二颗圣阳果。这次他直接在玄阴潭边服食，等那股热流迸发出来的时候，立即跳下水潭。
还是痛苦难耐的煎熬，不过比第一次好了很多。当他感觉到阴阳交融得差不多时，忙跳出水潭，盘坐在地调息内力。刚一动念，脑中便“嗡”的一声，一股强劲内力以不可阻挡之势冲击着秦戈的全身经脉，任督二脉轻易地被突破。真气并未停下，依然奔涌不止，秦戈忙施展抱朴经心法，让其沿着大周天经脉运转。雄浑内力进行了几个大周天循环后，秦戈小心翼翼地将其纳入到丹田。
秦戈感觉通体轻飘飘的，仿佛要飞升一般。他抽出斫道剑，将内力注入其中，剑身嗡嗡作响，剑尖逐渐形成了一条尺来长的剑芒。秦戈轻轻一挥，身旁的石头上顿时出现了一条裂缝。
秦戈惊喜交集，自己终于进入了梦寐以求的小宗师境界。接下来又是昼夜不停地修炼。三个多月后，秦戈再一次来到玄阴潭边。淡定服下最后一颗圣阳果，然后从容地没入潭
水中。这次在秦戈内力的干预下，阴阳交融的速度快了许多，也几乎没有什么痛苦。
等到他从潭水中出来，打坐片刻后，站起身来，双臂一振，“轰”，身边的空气似乎发生了扭曲，发出巨响。水潭周围飞沙走石，气势惊人。
这就是八品宗师的感受么？秦戈心道。有了《抱朴经》、圣阳果、玄阴潭的强力辅助，又有浓郁数倍于外面的灵气，不到一年的时间，秦戈居然连续突破两层境界，其中还有最难突破的小宗师境界，这要说出去，恐怕连顾成坤、张满仓都不会相信。
接下来，秦戈当务之急就是寻找那出去之路了。他早就发现，无论那小溪灌入多少水，那玄阴潭水没有升高一寸，也没有降低。这说明，潭水应该是与地下的暗河相连，只要深入到潭底，也许就可以找到与暗河相连之处，从而进入暗河，走出这片山谷。
以秦戈现在的修为，已经不太畏惧玄阴潭的冰寒。他曾尝试着潜入潭底，可越往下就越寒冷。在潭底，他看到一块巨大的白色玄冰，十丈开外，寒意与灵气便扑面而来，无论是寒意，还是灵气浓度，都不知比水潭表面强了多少倍。
当时秦戈抵受不住，只能撤离。此次进阶八品，秦戈对在潭底寻找出口的信心又多了几分。又经过一个多月的修炼，当他稳固了八品宗师境界后，秦戈便打算再次进入潭底。
他在那具骸骨的旁边挖了一个小坑，将那只铁盒放入其中，就当作物归原主吧。又到那棵怪树旁拱手一礼，感恩它赐予他的三枚圣阳果。然后束紧衣物，跳入潭中。
秦戈使用真气在身体表面形成了一层保护气罩，这样可消弭部分的寒气入侵。即便如此，当他靠近那块巨型玄冰时，也有些抵受不住。他加快了行动，在潭底四处搜寻，终于在一块石头后找到了一个黝黑的洞口。
秦戈毫不犹豫地潜入洞口，洞内黑暗悠长。秦戈摸索着前行了足有一刻多钟，才看见前方一丝微弱的光亮。
想到马上就可以出去，可以再次见到娘亲、崔莹莹，秦戈猛地挥动四肢，箭一般地往那光亮射去。来到那束光亮前，发现那是一个只有头颅大小的孔洞。秦戈抽出斫道剑，唰唰几剑，将那孔洞破开，随后身体一扭，窜出了洞口。
秦戈眼前豁然一亮，身子往上游去。当他浮出水面时，长长地吸了一口气。在水底下半个多时辰，虽有《抱朴经》和八品修为，也让他憋得十分难受。
这是一条不大的暗河，周围的钟乳石形态各异。此时离暗河出口不远，前方透着光亮。秦戈放松身心，顺着水流往前游去。
片刻过后，暗河流过一个小小的山洞口，变成了地表河。秦戈正想上岸，忽然听到一声尖叫：“啊！有鬼啊！”