接应的车辆如同幽灵般滑入后巷，雷昊和艾登几乎是拖着林墨钻了进去。车门关上的瞬间，车辆便无声地加速，汇入城市的车流，将远处逐渐响起的警笛声抛在身后。
车内弥漫着血腥、硝烟和汗水混合的气味。林墨瘫坐在座椅上，闭着眼睛，脸色苍白得吓人，每一次呼吸都显得异常艰难。强行覆盖规则领域的反噬远超他的预估，不仅耗空了力量，更像是在他灵魂与规则的连接处撕开了一道难以愈合的伤口。
雷昊撕开一个紧急医疗包，手法熟练地给林墨注射了一支高浓度能量剂和镇静剂，又检查了他胸前那枚出现更多细微裂纹、光芒几乎熄灭的“干燥的印记”，眉头紧锁。
艾登一边呲牙咧嘴地处理着自己背上被抓出的伤口，一边通过加密频道和莉娜沟通：“莉娜，后面干净吗？有没有尾巴？”
“暂时没有发现追踪信号。我已经抹去了周边三个街区的监控记录，接应路线安全。”莉娜的声音依旧冷静，但能听出一丝疲惫，“你们的情况怎么样？”
“林墨大佬伤得不轻，我和头儿都是皮外伤。”艾登看了一眼昏迷过去的林墨，叹了口气，“这次可真是差点栽了。”
雷昊沉默着，用湿巾擦掉脸上的血污和灰尘，眼神锐利地看向窗外飞逝的霓虹。这次行动，虽然摧毁了一个据点，但过程可谓凶险万分，几乎全程被对方算计。那个红衣女人的实力和对规则的掌控，让他感到了前所未有的压力。
车辆没有返回Site-07，而是驶向了城市边缘一个基金会控制的秘密安全屋。这里医疗设备齐全，且更加隐蔽，适合林墨进行初步的紧急处理和恢复。
接下来的几天，林墨大部分时间都处于昏睡和半昏迷状态。医疗团队为他提供了最好的支持，但规则层面的创伤，更多需要依靠他自身的恢复能力和“干燥的印记”那缓慢而持续的滋养。
雷昊和艾登则配合莉娜，处理着“海渊会所”事件的后续。他们提交了详细的任务报告，重点描述了红衣女人的能力、会所作为“筛选引诱”场所的性质，以及林墨在关键时刻起到的决定性作用和因此遭受的重创。
报告在Site-07高层引起了不小的震动。“祖始者”展现出的渗透能力和对规则的娴熟运用，让安全委员会倍感压力。而林墨的价值和其所承受的风险，也再次被摆上了台面进行激烈讨论。
一周后，林墨终于从深度的虚弱中苏醒过来。他感觉身体依旧沉重，灵魂深处的刺痛感并未完全消失，但至少恢复了基本的意识和行动能力。他发现自己身处一个陌生的房间，窗外是陌生的城市景观。
“你醒了。”雷昊的声音从旁边传来。他坐在一张椅子上，正擦拭着他的配枪，看到林墨醒来，便将枪收起，走了过来。
“这是哪里？”林墨的声音沙哑干涩。
“7号安全屋。”雷昊递给他一杯水，“你昏迷了六天。感觉怎么样？”
林墨慢慢坐起身，接过水杯喝了一口，感受着体内如同干涸河床般的力量，苦笑道：“比死好一点。”
他尝试调动了一下守夜人笔记，笔记依旧沉寂，但那种死寂感淡了一些，似乎在缓慢吸收着他恢复的精神力进行自我修复。“干燥的印记”传来的温润感也微弱但稳定，正在一点点修复着他灵魂的裂痕。
（内心：这次伤得太重了……强行覆盖规则，代价果然巨大。没有几个月的时间，恐怕难以恢复到之前的水平。而且，印记的损伤似乎比预想的更麻烦。）
雷昊看着林墨，沉默了片刻，才沉声道：“总部来了新的指令。”
林墨抬起头，看向他。
“鉴于你此次的贡献和伤势，以及‘祖始者’日益增长的威胁，总部决定，在你恢复期间，给予你最高级别的医疗和资源支持。同时……”雷昊顿了顿，“任命你为‘特殊应对小组’的副指挥官，在我之下，拥有独立决策和任务建议权。”
林墨微微一愣。副指挥官？这不仅仅是地位的提升，更意味着更大的责任和……信任？或者说，是基金会更进一步的捆绑和利用？
“为什么？”林墨直接问道。
“因为我们需要你，林墨。”雷昊的回答很直接，“你的力量，你的判断，对对抗‘祖始者’至关重要。Site-41和‘海渊会所’已经证明了这一点。总部希望你能更深度地融入小组，而不仅仅是一个‘外援’。”
（内心：融入……是想更好地控制，还是真的开始信任？或许两者皆有。）
林墨没有立刻回答。他需要权衡利弊。更高的权限意味着更多的自主权和资源，但也意味着更深的卷入基金会的事务，受到更多的关注和制约。
“我需要考虑。”林墨最终说道。
“可以。”雷昊似乎并不意外，“在你做出决定前，你可以继续在这里休养。莉娜和艾登会轮流负责外围警戒和情报分析。关于那个红衣女人和‘海渊会所’的后续调查，也在进行中。”
雷昊离开后，林墨独自坐在房间里，看着窗外陌生的城市。阳光明媚，车水马龙，一派和平景象，仿佛之前的生死搏杀只是一场噩梦。
但他知道，那不是梦。混沌的阴影正在现实世界的各个角落悄然蔓延。红衣女人逃脱时那怨毒的眼神，Site-41那惨烈的景象，图书馆深处那冰冷的警告……一切都提醒着他，平静只是表象。
他抬起手，看着掌心。力量的提升伴随着巨大的风险和代价，而他现在，正处在一个关键的十字路口。
是接受基金会的安排，更深地卷入这场漩涡，利用组织的资源更快地恢复和变强？还是保持一定的距离，继续以相对独立的“守夜人”身份行动，承担更高的风险和更有限的资源？
他的目光逐渐变得坚定。
无论选择哪条路，最终的目标都是一致的——活下去，并阻止“祖始者”将这个世界拖入混沌。
他需要力量，需要盟友，也需要……属于自己的话语权。
或许，接受副指挥官的职位，是一个不错的开始。至少，他能更多地影响小组的行动方向，而不是被动地接受任务。
他深吸一口气，做出了决定。