王晏那日来碎玉轩走了一遭，就像往一口多年不动的老井里丢了块石头——没起多大浪头，可井底下的水，却实实在在活泛起来了。那不是涟漪，是暗流涌动；不是喧哗，是蛰伏者睁眼时的一声轻叹。
那日，天光将尽，残阳如血，斜斜地切过碎玉轩低矮的屋檐，将整座院落浸在一片琥珀色的余晖里，仿佛给这荒凉宫角镀上了一层虚假的金辉。风从宫墙外吹来，带着御花园深处将谢未谢的桂子余香，甜腻中透着几分将逝的颓靡，却吹不进这偏僻角落，只在院门外打了个旋，便悻悻而去。院中老井旁，青苔湿滑，绿得发黑，踩上去能滑倒一个太监外加三只野猫。井绳磨出的沟壑深如刀刻，井水幽暗，常年不见天日，连倒影都模糊不清，像一面被遗忘的铜镜，照不出过往，也映不明未来。可自王晏踏足此地，那井水竟似被什么无形之物搅动，夜半时分，偶有细微的“咕咚”声响起，仿佛沉睡的魂魄，正缓缓睁眼，还顺手把井底压了十年的霉气翻了个身。
几日后，晨钟未响，碎玉轩的门环便被叩响。不是那种“叩——叩——”的试探，而是“咚咚咚咚”一通猛敲，活像催债的上门。来人脚步轻快，靴底踩在青石板上，发出清脆的“哒哒”声，与往日那种拖沓敷衍、恨不得把门槛磨平的太监步态截然不同。门开处，内务府管份例的刘公公，竟亲自登门。
这刘公平日里眼高于顶，碎玉轩的小太监去领份例，能得他一句“稍候”便是天大的体面，还得在廊下站半个时辰，冻得鼻涕直流。今儿个倒好，人还没进门，那尖细却热络的声音便先穿墙透壁地飘了进来，像一锅滚油泼进冷锅，噼啪炸响，还带着点焦糊味：
“李总管！李总管在不在？给您道喜来啦！天大的喜事！祖坟冒青烟啦！”
李德全闻声迎出，只见刘公公一身簇新的靛青缎面公服，腰间玉带锃亮，能照出人影，脑门油光可鉴，像是刚抹了三斤头油，脸上堆着的笑，层层叠叠，活像刚出笼的发面馒头，热气腾腾，还冒着“谄媚”的蒸汽。他身后跟着四个小太监，肩挑手抬，扁担压得吱呀作响，活像抬着新娘子的花轿，只是这“嫁妆”实在丰盛——竹筐里，新米粒粒饱满，泛着玉色光泽，散发着新谷特有的清甜气息，闻一口，能让人梦里都嚼出饭香；嫩菠菜水灵灵的，叶尖还凝着晨露，翠得能滴出水来，仿佛刚从御园的露水里捞出来；油光锃亮的腊肉，切口红润，脂香扑鼻，一看就是御膳房特供的“三吊子”老火腿，肥瘦相间，能当镜子照；两条鲜鱼在木盆里甩尾蹦跶，鳞片在晨光下闪着银光，溅起的水花落在青砖上，洇开一圈圈湿痕，映着天光，竟如碎银跳动，连野猫都围过来，眼冒绿光，尾巴翘得像旗杆。
“哎哟喂，”刘公公一见李德全，便亲热地一把攥住他的手，手心温热，语气诚恳得能滴出油来，还带着点洋味儿，“前几日盘账，翻了三遍库册，才发现碎玉轩这些年的份例，竟有几笔糊涂账！这可真是…… oversight（疏忽）啊！天大的疏忽！您说，这要是传出去，岂不说是咱们内务府怠慢了殿下？那不是打王侍郎的脸吗？”
他连连摇头，满脸懊悔，又压低声音，神秘兮兮：“如今王大人亲自过问，上头也点了头，往后啊，一应份例，都按《宫规》来，只多不少！连太医院那边，都下了条子——殿下用药，皆用上品，人参须子都得是十年以上的老参！前儿个太医院送来的‘九转还魂丹’，本来是给太后备着的，如今也给殿下留了一丸，说是‘固本培元，延年益寿’！”
李德全心里跟明镜似的，面上却不露半分，只微微颔首，眼角余光扫过那堆物资，心中已有计较：这哪是补份例？这是王晏在给八皇子“贴金镀银”，明着是关怀病弱皇子，暗着是向天下宣告——我王晏，看中的人，绝不是个废物。他轻咳一声，嗓音沉稳：“刘公公客气了。殿下身子弱，确实需要些好消化的吃食调养。不过……这腊肉，太油，殿下吃多了怕积食。不如分些给守门的兄弟们，也算体恤下情。”
刘公公一愣，随即拍手笑道：“妙啊！李总管真是体恤下人，殿下仁德，连腊肉都想着兄弟们！”他回头瞪了小太监一眼，“听见没？把腊肉切一半，送给西六宫的守夜的兄弟们，就说——碎玉轩的殿下赏的！”
这话一出，连廊下那只久未鸣叫的画眉，也忽然叽喳了两声，扑腾着翅膀，在笼中跳了几圈，仿佛在说：“哟，这破地方要翻身了？”檐角铜铃轻响，似在应和这久违的生机，连井边的青苔都仿佛绿了几分。
等人都走了，小禄子围着那堆东西直打转，鼻尖翕动，闻着那新米蒸腾出的淡淡谷香，忍不住咂嘴：“乖乖，这米闻着都香！比咱们以前吃的陈米强十倍，那味儿，一股子仓鼠啃过的霉味儿。”他伸手想去碰那腊肉，又被烫似的缩回手，咧嘴直笑，“这油花，啧啧，肥而不腻，定是御膳房特供的！听说用的是江南运来的黑毛猪，喂的都是玉米和栗子，连猪都比咱们过得讲究！”
连平日里最沉稳的夏荷也抿嘴笑了，指尖轻抚过那筐鲜菜的嫩叶，仿佛在触碰什么稀世珍宝：“殿下，今晚可以给您熬个鱼汤了，加点姜片和豆腐，最是滋补。再用新米蒸一锅饭，软糯香甜，定能开胃。奴婢还瞧见菜里有几根香芹，配上腊肉炒一炒，那香味儿，能飘到东宫去，馋死那帮狗奴才！”
赵宸站在廊下，一袭月白色中衣，外罩鸦青素面披风，发丝未束，随意垂落肩头，像一幅未完成的水墨画。他望着满院子的“惊喜”，脸上却没什么喜色，反倒露出个“果然如此”的表情，眸光沉静如古井，倒映着天边最后一抹残阳，深不见底，还藏着点讥诮。
王晏这人，精明。他不送金银那些扎眼的东西，专挑这些最基本的一一吃饱、穿暖、用好药。这既是示好，也是投资。他在用行动告诉赵宸：我看好你，这点本钱，我投了。不显山不露水，却直击命脉，如春风化雨，润物无声——还顺带收买了人心。
“李伴，”赵宸终于开口，声音不高，却字字清晰，如寒泉滴石，“米粮收好，防潮防鼠，别让老鼠把‘王大人的善意’啃了。鱼和腊肉今天都做了，让大家打打牙祭。另外，把咱们省下的银子拿出一半，让夏荷继续买金疮药和烈酒，要最烈的那种，能点着火的。”
李德全一愣，眉头微蹙：“殿下，如今既已……”
“如今？”赵宸转身，目光如刃，扫过他，“如今不过是别人施舍的残羹冷炙罢了。王晏的善意，是看中了咱们的‘价值’。要是满足于这点好处，那咱们也就值这个价了。”他顿了顿，声音压得更低，却更沉，如暗流涌动，“北境的秦将军，才是咱们真正的根基。他对咱们有救命之恩，如今他缺药缺粮，咱们怎能只顾自己喝鱼汤？他缺药，咱们就送药；他缺粮，咱们就筹粮。得让王晏看看，他的投资，只赚不赔——而且，利息翻倍。”
李德全心头一震，连忙应下，转身去安排。他走后，赵宸独自立于院中，风掠过他衣角，猎猎作响。夜色渐沉，天幕由橙转靛，星子渐次浮出，如碎钻洒落黑缎。他抬头望天，目光越过宫墙，投向那遥远的北境——风沙漫天，铁甲铿锵，战马嘶鸣，烽火连天。他仿佛听见了边关的号角，看见了秦烈立于城楼，披风猎猎，身后是三千铁骑，静待他的号令。
这物资一改善，效果立竿见影。赵宸的饭桌上终于有了像样的油水，鱼汤乳白，米粒软糯，连那苦涩的药汁也换了新方，药香醇厚，入口回甘，不再如往日那般敷衍了事，连药罐底都不再刮出黑泥。他的脸色一天天红润起来，唇色渐丰，眼底的晦暗也淡了，连咳嗽都少了——不是装的，是真有力气了。虽然在外人面前还是那副病恹恹的样子，咳喘连连，连走路都要扶墙，可关起门来，夜半练功的动静却越来越重——石锁起落，拳风破空，木桩裂纹加深，掌印深陷，皆是无声的蜕变。小禄子说：“殿下夜里练功，像只夜猫子，轻得没声，可一掌下去，木桩‘咔’就裂了，吓我一跳，还以为闹鬼。”
这日清晨，雾气未散，碎玉轩后院的练箭场被一层薄纱似的白霭笼罩，宛如仙境。露珠悬在箭靶的麻布上，欲坠不坠，像一颗颗未落的泪。韩铁山抱着胳膊靠在廊柱下，胡茬未修，眼神却如鹰隼般锐利。他看着赵宸拉开那张三石硬弓，臂膀肌肉绷紧如铁，箭矢破空而出，“嗖”的一声钉入百步外的移动靶心，靶子晃了晃，木屑飞溅，箭尾犹自颤动不休，连靶心的红心都被射穿了。
“殿下这几日，手稳了不少啊。”韩铁山终于开口，声音沙哑，带着几分意外，还有一丝藏不住的欣慰。
赵宸抹了把额上的汗，鬓发湿贴，喘息却匀称，笑得腼腆：“许是吃得好了些，有力气了。昨儿个还吃了半碗腊肉，油水足。”
韩铁山哼了一声，没说话，可眼底那一闪而过的赞许，却如暗流涌动——他知道，这少年不再是那个任人拿捏的病弱皇子。他手中的弓，终将射向更高的目标。那箭，不止为猎物，更为权柄，为天下。
与此同时，小禄子和夏荷也没闲着。小禄子如今是宫里的“包打听”，嘴甜手勤，今日给张公公递盏茶，明日帮李嬷嬷搬箱料，三言两语便套出各宫动向。他甚至混进了御膳房的采买队伍，从菜贩口中套出了户部最近在查粮价虚报的案子，还顺手偷了半块御膳房的桂花糕，回来分给夏荷，被骂“没出息”，却笑得像个孩子。
夏荷则通过家里人，在外头织起了一张细密的信息网——她兄长是京兆尹的书吏，姐夫在兵部当差，姨母的邻居是北境商队的管事。她不动声色地收集着每一条消息：粮价、军械、驿马脚程、边关文书……皆成线索。她甚至用碎玉轩省下的银子，买了个“消息匣子”——一种特制的竹筒，能防水防潮，专用于传递密信。
两边的消息汇总到赵宸这儿：
王晏在户部大刀阔斧地查粮仓，铁面无私，连二皇子亲信的仓督都被当场拿下，抄出的账册堆了三马车，证据确凿，朝野震动。更令人震惊的是，王晏竟将其中一份账册呈给了皇帝，附言：“国无粮，则兵不立；兵不立，则国不存。”皇帝当庭拍案，连赞三声“好”，还赏了王晏一柄玉如意，说“此乃国之栋梁”。
太子和二皇子为了几个要紧的官职，争得面红耳赤，朝堂之上，唇枪舌剑，暗流汹涌。御史台连上三道奏折，弹劾彼此党羽，京中气氛，如拉满的弓弦，一触即发。更有传言，太子已在暗中联络边军，而二皇子则试图拉拢禁军统领，连宫里的狗都开始站队，东宫的狗见了太子就摇尾巴，见了二皇子就狂吠。
而北境传来的消息最让赵宸上心——秦烈在收到第二批药后，回信只有短短一句，墨迹浓重，力透纸背：
“大变将至，静待东风。”
赵宸的手指轻轻敲着桌面，节奏缓慢却坚定，像战鼓在远山回响。他目光落在那张泛黄的北境地图上——山川河流被朱砂与墨线勾勒，边关要道标注密密麻麻，几处红点，正是秦烈所部驻防之地。他指尖缓缓划过“云州”二字，仿佛能感受到那里的风沙与铁血，还能闻到战马嘶鸣时扬起的尘土味。
窗外，一阵风过，吹动窗棂，烛火摇曳，映得他半边脸隐在暗影中，另半边却被火光勾出坚毅的轮廓。远处，更鼓三声，宫墙深处，似有铁甲巡夜的铿锵声，由远及近，又渐行渐远。夜空中，一颗流星划过，转瞬即逝，却留下一道灼目的痕迹，像一把天剑，划破长夜。
王晏这场“及时雨”，让碎玉轩这片干裂的土地终于冒出了绿芽。嫩草破土，新芽舒展，连那口老井的水，也清亮了许多，夜里能照见星子，还能看见井底沉了十年的铜钱——那是赵宸小时候扔的，许愿“愿得一心人，白首不相离”，如今看来，倒像是个笑话。
可他知道，真正的风暴，从来都是在旷野上生成的。
他现在翅膀还没硬，还得借别人的屋檐躲雨。
但他暗暗发誓，等下一场风暴来临时，他绝不再只是个躲雨的人。
他要做那个能呼风唤雨的人。
而碎玉轩，这口沉寂了十几年的老井，终于，要沸腾了。