连日来，赵宸“安分守己”地遵照太医嘱咐，日日饮下李德全亲手煎煮的药汤。那药苦得像是从黄莲堆里捞出来的，喝完后舌根发麻，连梦里都是药渣子的味道。他每每皱眉，却一滴不剩，还笑着对李德全说：“这药虽苦，好歹能续命，比前世我吃过的压缩干粮强多了。”——这话没人听得懂，只当殿下病得胡言乱语。
身子依旧虚浮无力，步履蹒跚如风中残烛，可自那日断了周平送来的“安神汤”后，体内那股钻骨蚀髓的寒意与喉间焚火燎原般的异样，终究渐渐平息。他夜里不再惊醒，梦里也不再有母妃含冤而逝的血色身影。
但——这远远不够！
春桃这枚埋在身边的棋子，依旧如毒蛇盘踞，蛇信微吐，随时可能再度噬主；周平背后牵连的李贤妃，更是隐于暗处的毒蛇之首，盘踞高位，吐纳权势。她们不会善罢甘休，只会换一种更隐蔽、更阴狠的方式继续下毒——或许下一次，就是“温补汤”里掺点“养心散”，美其名曰关怀，实则慢火熬魂。
一味退让，只会在沉默中被蚕食殆尽。
必须反击！
要斩断毒源，便需寻一个天衣无缝的由头——合情合理，无可指责，让对方有苦说不出，有怒不敢言。宫斗如弈，棋差一着，满盘皆输。而赵宸，偏要在这死局里，下出一招“诈死反杀”。
这一日，天色阴沉如墨，雨夹雪纷纷扬扬，如灰絮般覆上琉璃瓦，将整座宫苑裹进湿冷刺骨的寒雾之中。碎玉轩内，寒气渗骨，呵气成霜，连烛火都瑟缩着不敢张扬，只在灯罩里微微颤抖，像极了赵宸此刻的“病弱”模样。
他蜷于床榻一角，裹紧身上所有能寻来的破旧衣衾——三床薄被、一件旧貂裘、还有一条李德全偷偷从灶房顺来的破棉垫，层层叠叠，活像只被冻僵的茧。面色青白如纸，唇无半点血色，眼窝深陷，烛光下轮廓如刀削，仿佛一具将熄未熄的残躯。
“春桃。”他气若游丝，唤了一声，声音轻得像雪落。
“奴婢在。”春桃立于门边，指尖微颤，不知为何，今日总觉心神不宁。
“今日……口中无味，”赵宸目光涣散，语调断续，像随时会断气，“前几日李伴领回的冰糖……取些来罢，想泡盏糖水，润润喉。”
“是，殿下。”春桃应声而去，未觉异样。她心里还暗笑：这皇子当真寒酸，连颗冰糖都要省着吃，还美其名曰“润喉”，怕是馋甜了吧？
她转身去柜角翻找那包用油纸裹了三层的冰糖，边翻边嘀咕：“这破地方，连老鼠都不愿来，冰糖还藏得跟国宝似的……”
就在此刻——
赵宸似欲撑身坐起，手臂却忽地一软，整个人猛然向床外倾倒！
“殿下当心！”李德全惊呼扑上，动作却“恰到好处”地慢了半拍，仿佛年迈体衰，力不从心。
而捧着冰糖回身的春桃也被这变故惊住，下意识往前跨了一步，想扶又不敢扶，姿态尴尬得像只被踩了尾巴的猫。
电光石火之间——
赵宸“失控”的手臂猛然挥出，不偏不倚，正撞在春桃执杯之手！
“哐当——啪嚓！”
一声脆响撕裂寂静！
那只盛满“安神汤”、刚置于床畔小几上的青瓷药盅，被手肘与冰糖包合力一击，腾空飞起，重重摔落在地，碎成数片！浓黑药汁四溅，在青砖上蔓延成一片诡异的暗色图腾，气味腥苦中带一丝若有若无的腥甜——那是乌头与寒水石混合后的特有气息，赵宸早已在现代毒理学课上背得滚瓜烂熟。
碎瓷如泪，散落一地。
殿内死寂，落针可闻。
春桃僵立原地，手中冰糖包犹未放下，脸色惨白如雪，双目圆睁，魂魄早已离体。她脑中一片空白——那可是周公公千叮万嘱、务必让殿下饮尽的汤药！如今……竟被她打翻了？！
“咳咳……呕——”赵宸已被李德全“搀扶”坐正，伏于床沿剧烈咳嗽，似要将五脏六腑尽数吐出，身躯蜷缩如婴，气息微弱得仿佛下一瞬便要断绝。可若细看，他咳时腰背挺直，腹肌微绷——那是多年特种训练留下的本能，连演戏都带着军人的克制。
李德全一边焦急拍背，一边猛地扭头，对春桃厉声叱喝：“春桃！你这蠢婢！毛手毛脚，冲撞殿下，竟还打翻贤妃娘娘亲赐的汤药！你可知罪？！”
这一声怒吼如惊雷炸响，春桃浑身剧震，扑通跪地，磕头如捣蒜，声音颤抖带哭：“奴婢该死！奴婢绝非有意！是殿下……是殿下突然动弹，奴婢……奴婢只是想扶……”她语无伦次，冷汗涔涔，心中明白：推责于主，是死罪；失职打翻御药，亦是重罪。进退皆死！
“放肆！”李德全目眦欲裂，“若非你莽撞上前，殿下何至于惊扰？药盅何至于碎？惊驾之罪，毁御之罪，两罪并罚，你九条命也不够赔！”
此时赵宸咳势稍缓，虚弱抬眸，面色惨淡如霜雪，唇瓣微颤，用尽气力道：“李……李伴……不……不必苛责……是本王……力竭失手……”他目光落向地上药渍，眼中掠过一丝恰到好处的“惋惜”与“后怕”，低声道：“这汤药……药性太烈……方才……一滴溅于手背……灼痛钻心……幸而……未曾入口……”
此言一出，四两拨千斤。
明为宽恕，实则坐实春桃之过，更暗指药性凶险异常——连碰一下都灼痛难当，若饮下腹，岂非毒入膏肓？更妙的是，他话中“力竭失手”四字，将责任轻飘飘揽回自身，反倒显得仁厚宽宏，令人不忍苛责。
春桃闻言，如遭雷击，浑身血液瞬间凝固，四肢冰凉。她终于意识到——这不是意外，而是一场精心布局的杀局。她成了棋子，也成了替罪羊。而那碗“安神汤”，本就是她亲手从周平手中接过，再三确认“分量足够”……如今，百口莫辩。
赵宸喘息数声，似已油尽灯枯，闭目挥手，疲惫至极。
李德全会意，冷哼一声：“哼！殿下仁厚，饶你不死！还不快将这些污秽收拾干净，滚出去！莫再污了殿下的眼！”
春桃如蒙大赦，颤抖着爬上前，徒手捡拾碎瓷，指尖被锋利瓷片划破，鲜血混入药汁也浑然不觉。她胡乱擦拭地面，捧起碎盅残渣，踉跄奔出寝殿，背影仓惶如逃命，连冰糖包都忘了拿——那包糖后来被福安捡去，分给小太监们当零嘴，还嘀咕：“殿下真可怜，连糖都吃不痛快。”
待脚步远去，殿门合拢，赵宸缓缓睁眼——
眸光清冽，寒如玄铁，哪还有半分病弱之态？他坐直身躯，活动了下手腕，嘴角勾起一抹冷峭笑意：“演得不错，李伴，你该去梨园当角儿。”
李德全抹了把眼角刚挤出的泪，苦笑：“老奴若真去唱戏，怕是第一场就因太真被轰下台——哪有太监哭得这么真情实感的？”
赵宸轻笑出声，随即却皱眉按住肘部——方才那一撞，力道不小，皮肉已破，渗出血丝。
“殿下，您这手……”李德全望着他肘部擦伤，心疼得眼眶发红。
“无妨。”赵宸淡淡道，声音低沉却坚定，“皮肉之伤，换一条命，值。更何况，是换我赵氏江山的命脉。”
他顿了顿，目光如刀，直刺黑暗深处：“李伴，戏台已搭好，该你登台了。”
“老奴在！”
“即刻前往内务府——不，直闯太医院！”赵宸语速加快，条理分明，眼中精光闪烁，宛如战场指挥，“对外宣称：我因惊惧过度，复又被毒药之气侵扰，呕血昏厥，命悬一线！你哭得越惨越好，诉说碎玉轩药材匮乏，所用皆是陈年霉药，求太医院看在皇子性命之上，速拨对症新药救命！”
他眸光一冷，字字如钉：“尤其要强调——正是那碗贤妃娘娘‘赏赐’的‘安神汤’打翻之后，本王才骤然病危！要让整个太医院、整个内务府，都听见这声‘哀鸣’！”
李德全瞬间明悟，眼中精光暴涨。
此计之妙，在于以退为进，借力打力，一石三鸟：
其一，汤药已毁，毒计落空，周平再无证据证明赵宸“拒饮”，反落个“保管不力”之罪；
其二，借“病危”之名，逼太医院供药，从此用药再不由周平之手，断其毒路，更可暗中换上赵宸自拟的“养元汤”，逐步恢复体力；
其三，将“病情恶化”归咎于贤妃所赐之药，无形中将李贤妃推上风口浪尖——若她敢质疑，便等于承认药有问题；若她沉默，便默认了“赐药致病”的事实，声望受损，朝中大臣必起疑心。
而春桃与周平，自此背负“失职”“误药”之名，短期内再不敢轻举妄动，否则便是坐实谋逆！
“老奴明白！”李德全躬身领命，整衣束带，瞬间换上一副悲恸欲绝之相，眼泪说来就来，鼻涕横流，活像真要送丧。他跌跌撞撞冲出殿门，刚至宫道，便放声哭嚎：“殿下呕血了！贤妃娘娘的药……药出问题了啊——！御医！快请御医！殿下不行了——！”
那哭声凄厉如孤雁哀鸣，又似被宰的猪，响彻寒宫，惊得廊下麻雀四散飞逃。连守门的小太监都吓得跪地念佛：“我的娘诶，这回怕是要出大事了……”
风雪中，哭声如刀，划破沉寂宫墙。
赵宸独坐榻上，听着那渐行渐远的哭嚎，缓缓闭目，吐出一口浊气。
他低头看向掌心——那道被碎瓷划破的伤口，正缓缓渗血，像一条蜿蜒的红线，蜿蜒如命运的轨迹。
这一局，他以身为饵，以伤为引，演了一场“苦肉计”，布下一盘“东引祸水”之局。三箭齐发：毁毒药、夺药权、陷敌于不义。
宫斗如棋，步步杀机。而他，终于从被动挨打的死局中，撕开一道生门。
主动权，正悄然从敌人指缝间，一寸寸，被他夺回掌心。
他知道，这只是开始。
李贤妃不会善罢甘休，春桃也不会就此罢手。可——
毒，已断。
局，已开。
他赵宸，不再是任人宰割的病弱皇子。他是从现代战场穿越而来的指挥官，是深宫孤影中蛰伏的孤狼，是这盘死局里，唯一清醒的执棋人。
这一世重生归来，他要的，不是苟活，不是复仇，而是——
将那些曾将他推入地狱的人，一一送入他们该去的地方。
他缓缓握紧拳头，伤处刺痛，却让他更加清醒。
“春桃……周平……李贤妃……”他低语，声如寒刃，“你们的戏，才刚刚开始。”
窗外，风雪未歇。
可天边，已隐隐透出一丝微光。