这场托孤，既是刘备对诸葛亮的信任，也赋予了他“辅政”的绝对权力——此后，诸葛亮成为蜀汉的实际掌权者，肩负起“兴复汉室，还于旧都”的重任。
四、治蜀辅政：以“法治”与“民生”稳固蜀汉根基
刘备去世后，17岁的刘禅即位（即蜀汉后主），诸葛亮被封为武乡侯，领益州牧，“政事无巨细，咸决于亮”。在他辅政的11年里，他以“严刑峻法”整顿吏治，以“休养生息”发展民生，将弱小的蜀汉打造成“道不拾遗，强不侵弱”的稳定政权。
- 制定《蜀科》：以法治国，不避权贵：诸葛亮深知蜀汉“国小力弱，需以严法凝聚人心”，于是与法正、刘巴、李严等人共同制定《蜀科》（蜀汉的基本法律），明确“赏罚分明”的原则：对清廉勤政者，如蒋琬、费祎，破格提拔；对违法乱纪者，哪怕是权贵，也绝不姑息——刘备的义子刘封，因不援助关羽、欺凌孟达，被诸葛亮劝刘备赐死；长水校尉廖立，因诽谤朝政、贬低同僚，被诸葛亮废为庶民，流放汶山郡。这种“法不阿贵”的态度，让蜀汉官场风气为之一清，《三国志》评价“亮刑法峻急，刻剥百姓，自君子小人咸怀怨叹”，但实际上，诸葛亮的“严法”是“罚当其罪”，且注重“教化先行”，因此百姓虽畏法，却不怨法。
- 发展生产：“务农殖谷，闭关息民”：夷陵之战后，蜀汉国力大损，诸葛亮提出“闭关息民，务农殖谷”的政策，恢复经济：
- 农业上：他在成都平原主持修复都江堰，安排专人管理灌溉工程，确保粮食丰收；推行“军屯”制度，让士兵在不打仗时开垦荒地，既解决了军粮问题，又减轻了百姓负担——后来姜维北伐时，蜀汉的军粮储备，大多得益于诸葛亮时期的军屯积累。
- 手工业上：他重视盐铁生产，设立“盐府校尉”“司金中郎将”等官职，管理盐井开采与铁器铸造，蜀汉的“蜀锦”更是成为重要的出口商品，通过与吴国、魏国的贸易，换取战马与粮食，《三国志》记载“蜀锦独称妙，魏吴商旅至，市以充货”。
- 安抚边疆：“西和诸戎，南抚夷越”：蜀汉南部的南中地区（今云南、贵州一带），居住着彝族、傣族等少数民族，因不满蜀汉统治，在刘备去世后发动叛乱（以孟获为首）。公元225年，诸葛亮亲自率军南征，上演了“七擒七纵孟获”的经典故事——他不采用“武力镇压”，而是通过“擒而复纵”，让孟获口服心服，最终孟获表示“公，天威也，南人不复反矣”。
南征胜利后，诸葛亮采取“不留兵，不运粮”的治理策略：任命当地少数民族首领为官员，尊重其习俗；推广中原的农业技术与手工业技术，帮助南中发展经济；还从南中征调“青羌”少数民族组成“无当飞军”，成为蜀汉的精锐部队。这一举措，不仅稳定了南部边疆，还让南中成为蜀汉的“物资基地”，此后南中再也没有发生大规模叛乱。
五、北伐中原：“鞠躬尽瘁，死而后已”的最后征程
稳定蜀汉内部后，诸葛亮开始践行对刘备的承诺——北伐中原，兴复汉室。从公元228年到公元234年，他先后发动五次北伐（史称“六出祁山”，实际一次未出祁山，五次北伐中两次出祁山方向），虽未实现“还于旧都”的目标，但每一次北伐都展现了他的军事智慧与忠诚担当。
- 第一次北伐（公元228年）：街亭之失与挥泪斩马谡：这是诸葛亮准备最充分的一次北伐，他采用“声东击西”之计，扬言从斜谷道进攻郿县，实则派赵云、邓芝为疑兵吸引魏军，自己亲率主力进攻祁山。北伐初期进展顺利，天水、南安、安定三郡叛魏降蜀，关中震动，魏明帝曹叡亲自率军坐镇长安。但关键的街亭之战中，诸葛亮误用马谡为先锋——马谡违背诸葛亮“当道扎营”的指令，擅自将军队驻扎在山上，被魏将张合切断水源，导致街亭失守。街亭丢失后，蜀汉大军失去前进的据点，诸葛亮被迫撤军，第一次北伐失败。
撤军后，诸葛亮为严明军纪，将马谡斩首（“挥泪斩马谡”），同时自贬三级，从丞相降为右将军，行丞相事。这次失败让诸葛亮意识到“用人需谨慎”，此后他更加注重将领的实战能力，不再轻易提拔纸上谈兵之辈。
- 第二次北伐（公元228年冬）：陈仓之战与“木牛流马”初现：曹魏大将曹休在石亭之战中被东吴击败，诸葛亮趁机率军出散关，包围陈仓（今陕西宝鸡）。但陈仓守将郝昭早有准备，凭借坚固的城池与千余名士兵，抵御蜀汉大军二十余日。诸葛亮多次劝降无果，又因粮草耗尽，被迫撤军。撤军途中，魏将王双率军追击，诸葛亮设伏将其斩杀，算是挽回一些损失。此次北伐中，诸葛亮首次使用“木牛”（一种人力推的运输工具，适合山地运输）运送粮草，虽未解决根本的粮草问题，但为后来的北伐积累了后勤经验。
- 第三次北伐（公元229年）：夺取武都、阴平二郡：这次北伐规模较小，诸葛亮派陈式率军进攻武都、阴平二郡（今甘肃陇南一带），自己率军牵制魏军主力。魏将郭淮率军救援，被诸葛亮击退，最终陈式成功夺取二郡。这是诸葛亮五次北伐中唯一一次夺取城池的胜利，战后诸葛亮恢复丞相之职。
- 第四次北伐（公元231年）：粮尽退军与射杀张合：诸葛亮率军出祁山，以“木牛流马”运送粮草，与魏将司马懿对峙。司马懿采取“坚壁不出”的策略，试图拖垮蜀汉大军（蜀汉粮草运输困难，难以长期对峙）。诸葛亮多次挑战，司马懿都坚守不战，甚至被部下讥讽为“畏蜀如虎”。后来，蜀汉粮草再次耗尽，诸葛亮被迫撤军，司马懿派张合率军追击，诸葛亮在木门道设伏，以弩箭射杀张合，为蜀汉除去一大威胁。
- 第五次北伐（公元234年）：五丈原病逝，“死而后已”：这是诸葛亮最后的北伐，他率领十万大军出斜谷道，在五丈原（今陕西岐山）与司马懿对峙。为解决粮草问题，诸葛亮在渭水南岸推行“军屯”，让士兵与百姓一起耕种，实现“兵马未动，粮草先行”的稳定供应，准备与司马懿长期对峙。但长期的劳累与忧思，让诸葛亮的身体逐渐垮掉——他患有严重的胃溃疡（史载“亮每患粮不继，使己志不伸，今此已平，可无忧矣”，长期焦虑导胃病加重），又因事必躬亲，连“罚二十以上”的小事都亲自处理，最终积劳成疾。
公元234年8月，诸葛亮在五丈原病重，他预感自己时日无多，便开始安排后事：将兵权交给姜维、杨仪；制定“秘不发丧，缓缓撤军”的计划，防止司马懿追击；还留下遗命，要求死后葬于定军山（今陕西勉县），墓冢依山而建，不用封土，不用陪葬品，以“因山为坟，冢足容棺，敛以时服，不须器物”的简朴方式安葬。