北郊，废弃化工厂深处。
这里曾是机器轰鸣之地，如今只剩下锈蚀的管道、破碎的玻璃以及空气中挥之不去的刺鼻化学品味。在最深处一间相对完好的车间内，光线昏暗，仅有几根蜡烛摇曳着惨绿的火苗，映照出墙上用暗红色颜料涂抹的扭曲符咒，空气中弥漫着浓郁的腥甜气息，令人作呕。
一个皮肤黝黑、精瘦如猴的南洋男子，正盘坐在一个由白骨和不知名草药围成的诡异圆圈中央。他脖颈上缠绕着一条色彩斑斓的毒蛇，蛇信吞吐，发出细微的“嘶嘶”声。他面前的地面上，摆放着几个稻草扎成的小人，上面贴着写有生辰八字（通过特殊渠道获取的“暗影”外围成员模糊信息）的黄纸，以及几缕显然是强行取得的头发。
此人正是蝮蛇夫人座下弟子之一，擅长“阴蛇咒杀术”的乃蓬。他刚刚完成了新一轮的诅咒施展，正通过与本命毒蛇的感应，贪婪地汲取着从城市各处反馈回来的、受咒者痛苦与恐惧的精神养料，干瘦的脸上露出陶醉而残忍的笑容。
“师父未免太过谨慎，区区一个江城地头蛇，何须她老人家亲自出手？待我咒杀他几个亲信，让他变成孤家寡人，看他还能如何嚣张……”乃蓬低声自语，带着南洋口音的华夏语在空荡的车间里回荡。
然而，就在他话音刚落的瞬间，一股难以形容的、仿佛来自九天之上的恐怖意志，如同无形的巨山，轰然降临！这股意志冰冷、威严、带着一种俯瞰众生、裁决生死的漠然，瞬间将他连同整个车间牢牢锁定！
“什么？！”乃蓬脸上的陶醉瞬间化为极致的惊恐，他脖颈上的毒蛇更是如同遇到了天敌，猛地绷直身体，发出凄厉的“嘶”鸣，随即“噗”的一声爆成一团血雾！
乃蓬想要挣扎，想要念动护身咒法，但他发现自己的思维仿佛都被冻结，连抬起一根手指都做不到！他只能眼睁睁地“看”着，一缕淡金色的、细微却仿佛蕴含着宇宙至理的火苗，无视了物理空间的阻隔，凭空出现在他眉心之前。
那火苗看似微弱，却让他灵魂都在战栗、哀嚎！那是他修炼的阴邪咒力的绝对克星！
不——！
他在内心发出绝望的呐喊。
下一刻，那缕淡金色的本源真火，如同拥有生命般，如臂指使地，轻轻点在了他的眉心。
没有惊天动地的爆炸，没有凄厉的惨叫。
乃蓬的身体，从眉心接触点开始，如同被点燃的纸张，瞬间化作一片绚烂而纯粹的金色火焰！这火焰并不灼热，反而带着一种净化万物的神圣意味，将他的一切——血肉、骨骼、经脉、乃至那充满了污秽与怨念的灵魂——都在刹那间焚烧、分解、化为最基础的粒子，回归天地。
整个过程，无声无息。
车间内，只剩下蜡烛依旧在燃烧，墙上的符咒似乎也黯淡了几分。乃蓬曾经存在过的一切痕迹，都被彻底抹去，连一丝灰烬都未曾留下。唯有空气中残留的那一丝微不可查的淡金火息，以及那瞬间消散的邪恶气息，证明着这里刚刚发生了一场超越凡人理解的、不对等的抹杀。
……
数十里外，城中村小屋。
叶凡缓缓睁开了眼睛，眸中淡金色的神光一闪而逝。他轻轻吐出一口浊气，仿佛只是做了一件微不足道的小事。隔空催动一丝本源真火，结合神识进行超远距离精准打击，对他目前筑基中期的修为而言，亦是略有消耗，但效果显着。
他不仅能精准灭杀施咒者，更能通过真火反馈，清晰地感知到对方陨落时那极致的恐惧与绝望，以及其灵魂中属于“黑巫教”和“蝮蛇夫人”的独特烙印。
“只是一个弟子……”叶凡低声自语，眼中并无得意。灭杀一个先锋，于事无补，反而会打草惊蛇。但他需要立威，需要告诉那些藏在暗处的毒蛇，任何触碰他底线的手段，都将迎来最酷烈、最彻底的报复！
……
几乎在乃蓬无声无息陨落的同一时刻，远在江城另一处隐秘据点——一家看似正常营业的泰式按摩院地下室深处。
一位穿着色彩艳丽、绣满诡异虫蛇图案长裙的中年美妇，猛地从一张铺着完整人皮的软榻上惊坐而起！她风韵犹存的脸上瞬间煞白，涂着鲜红蔻丹的手指猛地掐断了正在把玩的一条碧绿小蛇的七寸！
她正是蝮蛇夫人！
就在刚才，她与自己弟子乃蓬之间的那丝神魂联系，骤然断裂！不是被屏蔽，不是被重创，是彻彻底底的、仿佛被从世间完全抹除般的断裂！甚至连一丝反抗、一丝预警都没能传回！
“怎么可能？！”蝮蛇夫人又惊又怒，胸口剧烈起伏，那双勾魂摄魄的媚眼中此刻充满了难以置信与一丝……恐惧。乃蓬的实力她清楚，咒杀之术诡异难防，就算遇到华夏的化境宗师，打不过也能周旋片刻，绝无可能被如此干净利落、隔空秒杀，连求救都发不出！
对方是如何精准找到乃蓬位置的？又是用的何种手段，能如此彻底地湮灭一个修行有成的咒术师？
那个叫叶凡的小子，远比她想象的还要诡异和强大！
“李元罡那个老匹夫，情报有误！”蝮蛇夫人咬牙切齿，眼中闪过一丝怨毒。她原本打算慢慢炮制叶凡，用诅咒将其亲友一一咒杀，让其在无尽痛苦和恐惧中崩溃。但现在，她不敢了！对方拥有瞬间锁定并灭杀她这等咒术师的能力，这意味着她自己也极有可能暴露在对方的打击范围之内！
不能再等了！必须立刻发动，与李元罡联手，以雷霆万钧之势，直接将叶凡轰杀！否则，夜长梦多！
她猛地站起身，对侍立在一旁、噤若寒蝉的另一名弟子厉声道：“立刻联系李元罡！告诉他，计划提前！明日午时，江心岛，联手斩叶！让他别再藏着掖着了！”