一股前所未有的悸动，毫无征兆地从龙文怀中迸发出来。那并非物理上的震动，而是一种源自能量核心的、温和却不容忽视的脉动。
紧接着，一层温润而清晰的光芒，透过了他厚厚的衣襟，顽强地映照出来，驱散了身周一小片区域的昏暗。
那光芒并不刺眼，如同上好的羊脂白玉在暗室中自然生辉，柔和，却带着一种难以言喻的生命力。它稳定地、富有节奏地明灭着，一强一弱，一收一放，仿佛一颗沉睡了千万年的心脏，终于在此刻，于这幽深死寂的洞窟中，缓缓苏醒，开始了它强有力的搏动。
光芒映在龙文略显苍白的脸上，也映在了旁边张伦惊疑不定的眼中，将两人瞳孔中都点染上了一抹奇异的光彩。
“龙魂玉！”龙文低呼一声，声音因激动而带着一丝不易察觉的颤抖。他连忙伸手入怀，小心翼翼地取出了那块世代传承的古朴玉盘。它通体散发着那柔和却坚定的乳白色光晕，光线如同活物般在玉质内部流转、汇聚。
更令人惊异的是，那光芒并非均匀地照亮四周，而是具有极其明确的指向性！光晕的核心，仿佛有一束无形的、凝练的光矢，坚定不移地指向众人前方——那片漆黑如墨、散发着刺骨寒意的潭水深处！仿佛在那无尽的黑暗与寒冷之中，有什么东西正在无声地召唤着它。
“它……它好像在指引方向？”张伦瞪大了眼睛，下意识地向前迈了一小步，声音里充满了难以置信的讶异。这超乎常理的一幕，让他这个惯于用常理判断事物的人，感到了深深的震撼。
龙文没有立刻回答，他的全部心神，都沉浸在了掌心传来的那种玄之又玄的感应之中。一种血脉相连般的共鸣，正通过龙魂玉，一波波地传递到他的心底。那是一种古老的、沉睡的力量被唤醒的雀跃，是一种找到了归途般的急切与指引。
激动、疑惑、期待，种种情绪在他心中交织，最终化作了他紧握玉佩的、微微用力的手指。
几乎就在龙魂玉产生异动的同时，一直静默立于潭边，如同冰雕般凝视着幽深潭水的野田樱子，似乎也被某种细微的事物吸引了注意力。她的目光锐利如鹰隼，扫过潭边一块被水汽常年浸润而显得较为平滑的石壁。那里，似乎有些不同于寻常苔藓和岩石纹理的痕迹。
她轻轻“咦”了一声，这声低语在寂静的洞窟中显得格外清晰。没有犹豫，她快步上前，不顾石壁的湿滑冰冷，伸出纤细却稳定的手，拂开了上面覆盖着的厚厚青灰色苔藓和经年累积的灰尘。
随着她的动作，石壁的真实面貌显露出来。只见那略显暗沉的石面上，赫然刻着一个约莫巴掌大小的印记！
那印记的造型极其奇特，并非任何已知的文字或祥瑞图案，而是由三道扭曲、交错的阴影状线条构成，线条边缘带着一种不自然的锯齿感，整体看去，既像是三道鬼魅在月光下舞动留下的残影轨迹，又像是某种源自异域的、蕴含着不祥意味的抽象符号。
那符号静静地烙印在那里，散发着一种神秘而诡异的气息，与这洞窟中的死寂和龙魂玉的温润光芒格格不入。
在看到这个印记的瞬间，野田樱子那一直努力维持的、仿佛冰封湖面般的平静，终于被彻底击碎。她的娇躯肉眼可见地剧烈一震，仿佛被一道无形的雷霆击中。一直深藏于眼底的淡漠被瞬间撕开，取而代之的是极度震惊和难以置信的神色，那神色如此浓烈，几乎让她那张清丽的面容显得有些僵硬。
“这……这是……”她的声音不受控制地带上了一丝颤抖，这颤抖并非源于恐惧，而更像是某种被强行压抑了许久的、剧烈情绪即将破土而出的前兆。那冰冷的石壁印记，仿佛一把钥匙，猛地打开了她内心深处一扇紧锁的、充满了血色记忆的门扉。
“樱子，你认识这个印记？”龙文手持着依旧在散发指引之光的龙魂玉，快步走到她身边，沉声问道。他的声音将众人从各自的惊愕中唤醒。
一时间，所有的目光——张伦的讶异、索云菲的好奇、冯天豪的警惕、阿青的茫然以及陆明深沉的注视……多双眼睛再次齐刷刷地聚焦在了野田樱子身上。
龙魂玉的异动，指向寒潭深处；如今，这石壁上莫名出现的诡异印记，又被野田樱子认出。这两件看似毫不相干的事情，在此刻仿佛成了两条关键的线索，正被一只无形的手强行拼凑起来，指向某个隐藏在迷雾背后的惊人真相。
野田樱子没有立刻回答龙文的问题。她伸出微微颤抖的指尖，轻轻地、近乎虔诚地拂过那冰冷的、不知被何人在何年何月镌刻于此的古老印记。指尖传来的粗糙与寒意，仿佛直接连通了那段尘封的、染血的过往。
她闭上双眼，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，深深地吸了一口洞窟中那冰冷且混杂着寒潭水汽与苔藓腥味的空气，试图平复翻腾的心绪。
当樱子再次睁开眼眸时，先前那剧烈的情绪波动已被强行压下，那双清冷的眸子中，只剩下一种近乎冻结的、死水般的平静。然而，在这层坚冰之下，是任何人都能感受到的、蚀骨焚心的仇恨与悲伤在暗流涌动。
她转过身，面对众人探究、疑虑、惊讶交织的复杂目光，终于不再沉默，决定揭开那沉重的帷幕一角。
“不错，我认识！”她的声音冰冷而彻骨，每一个字都像是从万载寒冰中凿出，在这幽寂封闭的地下洞窟中清晰地回荡，撞击在石壁上，带来回响，“这是‘鬼影流’的独门印记。”
樱子的目光转向龙文手中那散发着温润金光的龙魂玉，眼神变得复杂难明，声音里带着一种洞悉了命运轨迹般的苍凉与疲惫：“而你们一直守护的这块龙魂玉，它不仅仅蕴含着你们所知的力量，它更是一把钥匙。”
“钥匙？”龙文瞳孔骤然收缩，握紧了手中的玉佩。这块古玉竟然是钥匙？这完全超出了他的认知。
“一把指向‘幽冥谷’的钥匙。”野田樱子语出惊人，石破天惊。幽冥谷！这个名字仿佛本身就带有魔力，让在场几个略有耳闻的人脸色瞬间变了。那是一个只在最古老的典籍和最诡异的江湖传说中偶尔被提及的名字，被认为是禁忌之地、被世人遗忘的角落。
“当年，”野田樱子的声音依旧冰冷，但其中蕴含的痛苦却几乎要溢出来，“鬼影流一夜之间被灭门，满门上下，从垂暮长老到襁褓婴孩，百余口人，除了少数几人凭借密道与运气侥幸逃脱，尽数被杀……血流成河，尸横遍野……”
“而动手的，”她猛地抬起头，眼中燃烧着仇恨的火焰，“正是紫袍老贼所属的那个神秘势力！他们蒙面、黑衣，行事狠辣诡谲，如同来自地狱的恶鬼！”她的声音因极致的恨意而再次微微颤抖，“他们之所以要对鬼影流赶尽杀绝，就是因为这一族世代守护着关于‘幽冥谷’入口的秘密，以及……如何运用龙魂玉这把‘钥匙’，开启通往幽冥谷通道的方法！”
她的话语如同一道道惊雷，在龙文等人的脑海中炸响。龙魂玉、鬼影流的血案、紫袍长老及其背后势力的追杀……所有零散的、令人困惑的线索，在这一刻被强行拼合，勾勒出一个惊人而残酷的轮廓。这块古玉，竟然牵扯到如此深远的江湖秘辛、一桩惨绝人寰的灭门惨案，以及一个只存在于传说之中的禁忌之地！
前路，是那充满了未知危险与古老秘密的幽冥谷，吉凶难测；身后，是紫袍长老及其所属庞大势力的紧追不舍，杀机四伏。他们原本单纯的目标——保护龙魂玉、逃避追杀——在这一刻被彻底颠覆。他们已经被卷入了这场由血仇、秘宝和传说交织而成的巨大漩涡中心，再无退路。
龙文感受着掌心龙魂玉传来的、与寒潭深处那无形召唤隐隐共鸣的脉动，一股前所未有的决心与责任感油然而生。他紧紧握住龙魂玉，仿佛要将这份传承自祖先的力量与指引融入自己的血脉之中。他抬起头，目光扫过同伴们惊疑未定的脸庞，语气坚定如铁，不容置疑地说道：“我们必须去幽冥谷。”
他的声音在洞窟中回荡，带着一往无前的决心：“不仅要揭开龙魂玉背后隐藏的、属于我们自身传承的秘密，也要查清鬼影流血案的真相，为逝者讨还一个公道！更要阻止紫袍长老背后的势力，得到他们想从幽冥谷中得到的东西！无论那是什么，绝不能让他们得逞！”
野田樱子看着龙文，看着他眼中闪烁的坚定光芒，听着他话语中那份不容置疑的担当，眼中闪过一丝极其复杂的、难以解读的光芒。那光芒中，有审视，有一丝微不可查的慰藉，或许，还有一丝看到了复仇希望的决绝。她轻轻点了点头，声音依旧冰冷，却多了一丝认同：“龙魂玉既然与这寒潭深处产生共鸣，说明幽冥谷的入口，很可能就在这寒潭之下。这是我们目前唯一的、也是最明确的线索。”
“寒潭之下？”冯天豪闻言，眉头紧紧皱起，他走到潭边，俯身探手试了试水温，立刻被那刺骨的冰寒激得缩回了手。他看着那漆黑如墨、深不见底、仿佛能吞噬一切光线的潭水，语气沉重，“这潭水如此冰寒彻骨，绝非寻常。下面水流如何？有无暗礁漩涡？气息能否支撑？皆是不明。贸然下去，凶险万分！”
张伦也面露忧色，补充道：“而且，我们虽暂时甩开了那紫袍老贼，但他手段诡异，实力高深莫测，恐怕随时会找到方法突破那道石门追来。我们在此耽搁，时间已然不多。”他的担忧不无道理，身后的威胁如同悬顶之剑，时刻可能落下。
就在众人心中权衡，犹豫是否要立刻冒险潜入这诡异寒潭一探究竟之际——
“哗啦——”
一声轻微却异常清晰的水响，毫无征兆地，突然从那片死寂得如同坟墓般的寒潭中心传来！
那声音并不大，仿佛只是一尾小鱼跃出水面，或者一滴水珠从钟乳石上滴落。但在场众人无一不是感官敏锐之辈，在这极度安静、连呼吸都刻意放轻的洞窟环境中，这声水响却显得格外突兀、刺耳，瞬间攫住了所有人的心神！
几乎是同一时间，所有人瞬间噤声，动作凝固，猛地转头，紧张地望向寒潭！
只见那原本平静无波、如同黑色镜面般的漆黑潭水中心，此刻竟然无声地荡开了一圈圈涟漪！那涟漪由中心一点扩散开来，由小变大，层层叠叠地推向四周，打破了潭水死寂的表面。仿佛有什么东西，刚刚从潭水那深邃不可测的深处……悄然浮了上来？
火折子摇曳的光芒有限，竭力延伸，也无法照亮涟漪中心的景象。那片区域，依旧被一片深邃的、令人心悸的黑暗所笼罩，仿佛隐藏着某种难以言喻的存在。
是什么？是潭水因为地底暗流而产生的自然波动？是某种栖息在潭中的水生物被他们的到来所惊扰？还是……这本身就透着诡异的寒潭之中，真的隐藏着别的、他们尚未知晓的、活着的……或者说，非活物的东西？
龙文下意识地低头，看向手中的龙魂玉。那温润的白光，似乎也随着那扩散的、拍打到潭边的细微涟漪，同步般地、极其微弱地闪烁了一下，仿佛在与那潭中之物进行着某种无声的交流。
一股莫名的、远超潭水物理寒冷的寒意，顺着众人的脊背悄然爬升，带来了针刺般的战栗感。前路未知，幽冥谷的入口渺茫难寻；后有追兵，紫袍长老的威胁如影随形；而这看似是唯一出路的、被龙魂玉指引的寒潭，此刻却在这死寂中，透出了更加浓郁、更加难以言喻的诡异与凶险……