“呵呵呵~我的傻九弟。”
赵明瑶闻言，轻笑出声，声音在夜色中显得格外柔和：“你如今通玄境真人的实力传扬出去，本身就是对家族最大的庇佑，早已对得起‘大长老’这三个字了。”
“这头衔，更多是一种象征和震慑。”
她顿了顿，语气带着一丝自豪，“更何况，你提供海量资源，我提供的功法和人脉，咱们两个对于家族的贡献，可一点都不小，甚至可以说是家族复兴的基石。”
“又何必在意是否亲力亲为呢？”
说着，赵明瑶忽然翻了个身，动作灵巧地从仰躺变成了俯卧，并且直接趴在了赵桭的胸膛上.
她用手肘支撑着上半身，居高临下地看着赵桭，这个突如其来的举动让赵桭身体微微一僵。
“喂，四姐，你突然趴过来干什么啊？”
赵桭感觉着身上传来的重量和温软的触感，鼻尖萦绕着姐姐身上如同空谷幽兰般的清香，心跳莫名漏了一拍，嘴上却故作嫌弃地说道，“你很重的呀！”
“唔？好你个臭九弟！”
赵明瑶原本带着笑意的俏脸顿时一板，佯装生气地瞪大了美眸：“吃了熊心豹子胆了是不是？竟然敢说你姐姐我重！讨打！”
话音未落，她握起粉拳，不轻不重地用手肘在赵桭结实的胸膛上狠狠砸了一下。
“啊！”
赵桭十分配合地发出一声夸张的惨叫，整个人如同被重锤击中般抽搐了一下。
然后捂住胸口，五官扭曲，做出痛苦万分状，甚至还故意咳嗽了几声，“咳咳咳....四姐....你.....你好狠的心.....我.....我要死了......”
浮夸的演技把赵明瑶逗得再次笑出声来，只听其轻啐一口：“呸！装得还挺像！”
“要不是我知道你体修实力也达到了通玄境，肉身强横得堪比同阶妖兽，我说不定就真信了你的鬼话！”
被拆穿的赵桭也不尴尬，挠了挠头，露出一个憨厚的笑容：“嘿嘿嘿，被四姐你看穿了啊。”
笑闹过后，赵桭注意到赵明瑶从刚才趴过来之后，手里就一直没闲着，似乎在摆弄着旁边摘下的一根细长的草茎。
那草茎在她纤细白皙的指尖翻飞，被灵巧地折来折去。
“四姐，你手里摆弄的这草是干什么的啊？”
赵桭好奇地问道，他早就想问了。
“哼哼~不知道了吧？”
赵明瑶闻言，扬了扬秀气的眉毛，脸上露出一丝神秘兮兮的表情，像个献宝的小女孩：“这叫做‘如愿草’，在我们观海阁一些女弟子中间流传的小把戏。”
她一边继续着手上的动作，一边轻声解释着，语气带着一种少女般的虔诚与期待：“经过这样特定的翻折和编织，形成一个环扣，然后心里专注地想着最期盼的一件事，最后同时向两边拉开....”
“草茎最终断成的段数是单数，比如一段、三段、五段，那么心里想的那件事，据说就会成真，会带来好运；”
“若是断成了双数，比如两段、四段....那就意味着，心里期盼的事情，可能会遇到波折，或者暂时无法如愿....”
赵明瑶的声音轻柔，伴随着指尖细微的动作，仿佛带着一种奇异的魔力。
赵桭静静地听着，看着姐姐专注而认真的侧脸，知道她此刻心中所想，必然是与她师尊李青萱真君的安危有关。
终于，赵明瑶手中的草茎编织完成，形成了一个小巧精致的环扣。
她深吸一口气，闭上双眼，长长的睫毛微微颤动，显然是在心中默默祈愿。片刻后，她睁开眼，眼神坚定，双手捏住环扣的两端，轻轻一拉....
啪~
伴随着一声细微的脆响，草茎应声而断。
赵明瑶迫不及待地低头看去，只见那根细长的如愿草，赫然断成了清晰的三截。
“啊啊啊啊！”
赵明瑶先是一愣，随即爆发出难以抑制的激动欢呼。
她猛地抬起头，双手抓住赵桭的肩膀，用力地摇晃着他的身体。
一张精致的俏脸因为极度兴奋而染上了动人的红晕，眼眸中仿佛有星辰在闪耀，“九弟你看！你快看！是单数！是三段！是单数啊！”
“师父！师父她一定没事的！”
“她一定还活着，而且会平安无事的！”
看着她如此激动雀跃的模样，赵桭心中也为她感到高兴，他笑着肯定道：“嗯嗯，看到了，是单数！”
“青萱真君吉人自有天相，定然会逢凶化吉的。”
赵桭说到这里顿了顿，用更理性的分析安抚着姐姐过于激动的心情：“何况，那个沈清既然敢那么说，想来一定是掌握了某些确切的线索或者证据，否则也不会凭空捏造。”
“他背后势力似乎不小，能查到一些我们查不到的消息，也并非不可能。”
“.....”
赵明瑶长长地舒了一口气，仿佛将积压在心头许久的一块大石稍稍挪开了一些。
她渐渐压下了过于外露的激动情绪，但美眸中的欣喜与希望却未曾减少。
只是，那欣喜之下，依旧潜藏着一缕化不开的担忧。
“九弟你说的对，我师父她一定没事。”
赵明瑶轻声重复着，像是在安慰自己。
但理智告诉她，知道师父可能还活着是一回事，师父如今的处境如何，是否安全，何时能重逢，依旧是未知数。
毕竟，宗门内象征生死的魂灯都已熄灭，这说明师父遭遇的危机绝非等闲，甚至可能.....状态极其特殊。
“四姐，有些事情是急不来的。”
“线索需要一步步追查，真相需要时间去揭开。”
赵桭看出了那笑容下的隐忧，而后低头扫了一眼胸膛上的三根草径，温声道：“我们现在能做的，就是耐心提升实力，同时等待那个沈清的进一步消息。”
“只要确定了方向，总有水落石出的一天。”
赵桭一边说着，一边伸出大手，轻轻拍了拍神色愣然盯着他胸口散落草径的四姐。
手掌拍打在后背，发出有节奏的‘啪啪啪’声。
赵明瑶回过神来，点了点头，没有再说什么。
她从赵桭身上爬了下来，重新在他身边躺好，恢复了仰望着星空的姿势，只是眼神不再像之前那样完全放松，多了几分思索。
“唔~”
赵明瑶延迟似的轻轻应了一声，思绪似乎飘向了远方。
“对了四姐。”
“跟你打听个事儿，关于功法方面的。”
赵桭知道她需要时间消化情绪，便故意转移了话题，用一种轻松的语气问道。
“什么功法？你说。”
赵明瑶的注意力被拉了回来，从仰躺改为侧躺，单手拄着脑袋看着赵桭。
“我现在主修的体修功法，名为《雷元万重诀》，威力尚可，与我颇为契合。”
“但问题是，我得到的传承不全，功法内容仅仅到通玄境期便戛然而止，后续元神境乃至更高境界的修炼法门，一直毫无头绪。”
赵桭说到这里，语气带着一丝无奈，“我也曾在自己能接触到的范围内多方打听，甚至在一些地方发布了悬赏，可惜多年来一直没有得到任何有价值的线索或后续功法。”
“《雷元万重诀》？”
赵明瑶微微蹙起秀眉，在记忆中搜索了一番，摇了摇头，“这个名字....我好像也没听说过。”
“听起来像是一门颇为古老或者偏门的雷属性炼体功法。”
赵明瑶沉吟片刻，说道，“这样吧，等我会儿回去，就用传讯玉符联系一下我在宗门内的师妹澹台璇雅。”
“她人脉较广，也对各类功法典籍颇感兴趣。”
“我拜托她去宗门的传功大殿，以及一些收藏古籍的秘阁里帮忙查一查，看看是否有关于这门功法后续的记载或者线索。”
“嘿嘿，那就拜托四姐了！”
赵桭闻言，脸上顿时露出喜色：“观海阁传承悠久，藏书浩如烟海，说不定真能找到点蛛丝马迹。”
“嗯，包在姐姐身上。”
赵明瑶爽快地应承下来，随即又调侃道，“法体双修的路可不好走，九弟你可悠着点，不过你身上机缘不小，我也不会阻止你。”
“嘿嘿。”
赵桭低笑两下，没有接话。
他的机缘，确实远超常人想象。
姐弟二人不再说话，并排躺在柔软的草地上，欣赏着璀璨星空，重新沉浸在静谧的夜色中。
山风依旧轻柔，繁星依旧闪烁，脚下的金砂岛在夜色中沉眠，只有远处偶尔传来的海浪声，为这幅宁静的画卷添上最后的背景音。
......
......
数日之后，七颅坠洞天。
灵水湖中央，氤氲的灵气几乎化为实质，如同乳白色的薄纱般轻轻飘荡。
赵桭悬空盘坐于湖面之上，周身气息沉凝，已然将自身状态调整至巅峰。
“没想到这么快就用到。”
“我当时还以为会百余年后，甚至时间更久才能用到！”
赵桭缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即从腰间储物袋取出一枚特殊丹药。
其丹龙眼大小，色泽灰白，并且表面缠绕着丝丝缕缕阴冷死气。
正是几十年前赵桭跟吴惠贞一起经历阴绝秘境所得，极为罕见的【天尸丹】。
当年赵桭跟吴惠贞还没有这般的亲密关系，仅是互相欣赏的合作者。
【天尸丹】并非正道修士常用之物，乃是万年僵尸汲取地脉阴煞之气，于特定机缘下方有微小概率在体内孕育而成。
其药性霸道而诡异，蕴含着极其庞大的精纯能量，号称能直接提升通玄境修士的一个小境界，因此在某些修士眼中堪称至宝。
不过，此丹最佳服用时期是在通玄境初期，借助其磅礴药力冲击中期瓶颈，成功率最高，效果也最为显着。
若是在通玄境中后期服用，由于所需积累更为浩瀚，药力虽仍具神效，却未必能保证必定提升一层，更多是作为大幅增进法力的辅助。
赵桭如今正处于通玄境三层顶峰，距离中期仅一步之遥，正是服用此丹的最佳时机，“来吧，可千万不要让我失望！”
他不再犹豫，张口便将那枚散发着阴冷气息的天尸丹吞入腹中。
丹药入腹，并未立刻化开，而是如同一个冰冷的源头，沉寂了数息。
随即，一股难以形容的、既阴寒又灼热、既死寂又充满生机的磅礴洪流，猛地爆发开来。
轰——
仿佛在体内引爆了一座火山，又像是被投入了九幽寒泉。
极端矛盾的能量疯狂冲刷着赵桭的经脉、丹田，甚至深入骨髓神魂。
赵桭的皮肤表面瞬间浮现出灰白与赤红交织的诡异纹路，周身气息剧烈波动，时而如万年玄冰般寒冷刺骨，时而如地心熔岩般炽热狂躁。
“呃啊！”
剧烈的痛苦如同潮水般阵阵袭来，远超寻常丹药的冲击。
这天尸丹的能量，果然霸道无比。
其中蕴含的僵尸死气与纯粹能量相互纠缠，若非赵桭肉身强横，远超同阶，兼之神识坚韧，恐怕痛苦会加重数倍。
嗡嗡....嗡嗡....
赵桭紧守心神，全力运转主修功法《华章道藏》。
这门顶级功法此刻展现出其不凡之处，中正平和却又包容万象的法力，如同高效的熔炉，开始艰难地炼化、引导着体内那狂暴的能量洪流。
同时，他道台境滋生的青雷甲神通自行运转，丝丝青色电弧在体表游走，帮助驱散那些侵蚀而来的阴寒死气；
最重要的是《雷元万重诀》修炼出的强悍体魄，其如同最坚固的堤坝，牢牢承受着能量的冲击，确保肉身不至于崩溃。
这是一个痛苦而漫长的过程。
洞天之内无日月，不知过去了多久，赵桭周身那剧烈波动的气息开始逐渐趋于平稳，那灰白与赤红的诡异纹路也慢慢淡去。
最终彻底融入他的身体，被完全炼化吸收。
“呼~！！”
当赵桭再次睁开双眼时，眸中神光内敛，深邃如渊。
一股远比之前强横的气息自然而然地散发开来，引动周围灵气微微共鸣。
他凌空而立，神识如同水银泻地般扫视自身。