天机阁指挥中心内的空气仿佛凝固了。那张布满红点的亚洲地图，像一张巨大的蛛网，压在每个人的心头。陆尘那句“我要知道，下一个‘蛇蜕’，在哪里”的命令还在回响，慕容倾城正准备调取数据库，却见陆尘从作战服的内袋里，取出了一个用防静电密封袋包裹的微小物体。
“等等，先看这个。”陆尘的声音打破了沉寂。
他将密封袋递过去。袋子里，是一枚比指甲盖还小的黑色芯片，表面光滑，没有任何标识，却透着一股冰冷的金属质感。这是从化工厂那个被击毙的“上使”身上找到的唯一有价值的物品。
慕容倾城的眼中闪过一丝了然。她没有接过，而是转向了那个一直沉浸在数据流中的身影。
“叶灵儿。”
“在呢，大神！”叶灵儿立刻从座位上弹了起来，她的目光落在那枚芯片上，瞬间被点燃了。那是一种顶级黑客看到顶级挑战时才会有的、混杂着狂热与兴奋的眼神。她快步走过来，小心翼翼地接过密封袋，像是在捧着一件稀世珍宝。
“军用级别的物理加密，外壳是钛钨合金，里面还有一层自毁装置。”叶灵儿只看了一眼，就做出了初步判断，“有意思，这玩意儿要是强行拆解，里面的数据会在零点零一秒内彻底蒸发。跟玩儿似的。”
她一边说，一边快步回到自己的工位。那原本就布满了三块显示器的桌面，又被她激活了一块全息投影屏。她将芯片放入一个造型奇特的读取器中，读取器连接着数十根不同颜色的数据线，最终汇入一个独立的服务器机箱。
“大神，倾城姐，你们稍微退后一点。”叶灵儿戴上了一副特殊的AR眼镜，镜片上瞬间有无数蓝色数据流划过，“这家伙的防御系统有点‘个性’，我怕它会干扰周围的设备。”
陆尘和慕容倾城后退了几步，站在一个安全距离外。
指挥中心里，所有人都屏住了呼吸。他们知道，天机阁最顶尖的黑客天才，即将开始她的表演。
叶灵儿的双手悬在键盘上方，没有立刻落下。她的眼睛透过AR镜片，紧盯着全息投影中那枚芯片的虚拟结构图。结构图上，一层又一层的红色防御模块像洋葱一样包裹着核心数据。
“防火墙是动态蜂巢结构，每一毫秒都在变换规则……外层还套着‘地狱犬’协议的变体，任何异常的探测请求都会被反向追踪……啧啧，真够狠的。”她轻声自语，嘴角却微微上扬，带着一丝棋逢对手的兴奋。
她的手指终于动了。
没有惊天动地的敲击声，只有一连串极其轻微而富有节奏的“嗒嗒”声。她的手指在键盘上化作了一片残影，快得几乎看不清轨迹。主屏幕上，一行行绿色的代码如瀑布般倾泻而下，与芯片防御系统那红色的数据流猛烈地碰撞在一起。
绿色的代码一次次被红色的防御墙弹开，消失无踪。
“常规渗透没用。”叶灵儿皱了皱眉，但眼神更加专注了，“它在模仿生物神经元的放电模式来构建密钥……等等，我明白了。”
她突然停下了所有动作，双手在空中划动，仿佛在指挥一场无声的交响乐。全息投影中的画面瞬间切换，一个复杂的人脑神经元网络模型被构建出来。
“既然你在模仿生物，我就用生物的逻辑来破解你。”叶灵儿的嘴角勾起一抹自信的微笑。她调出了天机阁数据库里关于“普罗米修斯”病毒的基因片段，那是苏沐雪传来的资料。
她将病毒的基因序列数据，转化成一种特殊的算法模型，然后将其作为“密钥”，注入到了那个模拟的神经元网络中。
“用毒药去解另一毒药……倾城姐，帮我监控服务器的能耗峰值，我要在它自毁程序启动前，找到核心数据的物理地址。”叶灵儿的声音变得严肃起来。
“明白。”慕容倾城立刻在自己的终端上操作起来，一行行实时的能耗曲线图出现在她的屏幕上。
指挥中心里，只剩下服务器风扇加速运转的嗡鸣声，以及叶灵儿偶尔发出的指令。
“绕过第三层物理陷阱……成功。”
“欺骗‘地狱犬’协议……成功，它以为我是自己的心跳信号。”
“正在定位核心数据区……找到了！像一颗藏在深海里的珍珠。”
随着她最后一句话落下，全息投影中，那层层叠叠的红色防御模块瞬间被一层绿色的光芒从内部瓦解、消融。紧接着，一个被金色光晕包裹的文件夹图标，缓缓浮现出来。
“成功了！”指挥中心里，不知是谁低呼了一声，随即爆发出了一阵压抑的、小声的欢呼。
叶灵儿长长地舒了一口气，靠在了椅背上，额头上已经渗出了一层细密的汗珠。她摘下AR眼镜，脸上带着疲惫，但眼神却亮得惊人。
“大神，核心数据破解了。”她声音有些沙哑，但充满了成就感，“‘犹大’这个疯子，他竟然想用‘普罗米修斯’计划来改造人类基因，还提到了什么‘基因之源’！”
她话音刚落，便将那个金色的文件夹投到了中央的巨型弧形屏幕上。
文件夹被打开，数十个子文件整齐地排列开来。第一个文件名，就足以让任何人头皮发麻——《普罗米修斯计划：神之基因》。
慕容倾城走到屏幕前，她的表情前所未有的凝重。她点开了第一个文件。
屏幕上，一幅幅极其详尽的基因图谱和细胞分裂模拟动画展现在众人面前。正常的dNA双螺旋结构被一种未知的技术强行“嫁接”上了一段全新的基因片段。在那段片段的作用下，细胞内的线粒体活性被提升到了一个恐怖的水平，端粒酶的活性被定向激活，细胞的分裂和再生速度不再是线性增长，而是呈几何级数爆发。
“这……这是在追求永生？”一名分析师忍不住低声惊呼。
“不，不止。”慕容倾城的声音很冷，她翻到下一页，那是一份实验体观察记录。
代号“亚当”的实验体，在注入改造后的基因后，力量、速度、恢复能力都提升了数十倍。一段监控录像显示，他在被高强度实弹击中后，伤口以肉眼可见的速度愈合。但另一段录像里，他突然陷入了癫狂，无差别地攻击周围的一切，直到被高电压彻底烧成焦炭。
再往下，是更多的失败案例。有的实验体身体组织发生癌变，长出巨大的肉瘤；有的则骨骼畸形，变成了无法行动的怪物；还有的，整个身体液化成了一滩散发着恶臭的蛋白质混合物。
每一张图片，每一段视频，都像是来自地狱的画卷。
“他不是在追求永生，他是在试图……创造新物种。”陆尘终于开口，他的声音像是从冰窖里捞出来的，带着彻骨的寒意，“一个完全受他控制的新物种。以‘普罗米修斯’为火种，点燃人类的进化之火，而他，就是那个盗火的‘神’。”
这个推论让整个指挥中心的温度都仿佛下降了几度。
“基因之源……又是什么？”叶灵儿一边继续深挖数据，一边疑惑地问道。
慕容倾城的手指在平板上快速滑动，她的目光扫过一份份晦涩的研究报告，突然，她的动作停了下来。
“陆先生，看这里。”
她将一份文件投到了主屏幕上。那是一份加密的物资运输清单，记录了大量的生物实验设备、能源核心以及一些无法识别的稀有金属。而在清单的最末尾，附着一行经过特殊编码的坐标。
“灵儿，破译这个坐标。”慕容倾城立刻说道。
“小菜一碟。”叶灵儿的手指再次在键盘上飞舞。
几秒钟后，那串坐标被破译。巨大的世界地图取代了基因图谱，一个闪烁的红点，出现在了喜马拉雅山脉南麓，一片与世无人烟的冰川地带。
“这里是……什么都没有啊。”叶灵儿调出了该区域的卫星实时图像，“除了冰、石头和风，什么都没有。海拔超过七千米，根本不适合人类生存。”
“不，越是这样的地方，越适合隐藏秘密。”慕容倾城的眼中闪烁着智慧的光芒，“九头蛇的行事风格，就是将最重要的东西，放在最不可能的地方。这里，恐怕是他们的另一个核心实验基地，甚至……可能是‘犹大’本人亲自坐镇的地方。”
陆尘的目光死死地锁定在那个红点上。
他的手指，在空中缓缓划过，从江城，到中东，再到这个位于世界屋脊的未知地点。一条清晰的、由鲜血和阴谋铺就的轨迹，在他面前展开。
他之前以为，他的战场在江城，在那些阴暗的街角和仓库。但现在他明白了，真正的战场，在那些他从未涉足过的、地球的极端角落。
“查。”陆尘的声音不大，却带着不容置疑的命令，“这个地方的所有气象、地质、历史资料，以及近五十年来，所有经过该区域的飞行器记录。我要知道，在那片冰层下面，到底埋着什么。”
“是！”慕容倾城立刻通过内部通讯系统下达指令，整个指挥中心再次高速运转起来。
叶灵儿则没有停下，她继续在芯片的数据海洋里遨游，试图从那些碎片化的信息中，找到更多关于“基因之源”的线索。
陆尘静静地站在巨大的屏幕前，那个位于世界屋脊的红点，像一根烧红的烙铁，深深地印在了他的视网膜上。他看着那片陌生的、遥远的、被冰雪覆盖的土地，战争的轮廓，第一次变得如此清晰，也如此广阔。
他身边的慕容倾城似乎感觉到了他身上散发出的那股凛冽的杀意，她走到他身边，递过来一杯刚泡好的浓茶。
“你的身体还没有完全恢复。”她低声说，目光却同样落在屏幕上，“接下来的事，不一定需要你亲自去。”
陆尘没有接那杯茶，他只是看着那个红点，缓缓说道：“苍龙，是在中东死的。而我的路，从这里开始。”
他的话语里，没有情绪，却比任何愤怒的咆哮都更加决绝。
慕容倾城沉默了。她知道，她已经无法阻止他了。她能做的，只有为他铺平前方的道路。
她将那杯茶放在旁边的控制台上，转身回到自己的岗位，声音恢复了往日的冷静与干练。
“天机阁全球卫星网络开始对目标区域进行高精度扫描，预计十二小时内完成三维地形建模。我已经启动了‘幽灵’预案，我们的海外行动小组可以在六小时内抵达目标区域周边国家待命。”
陆尘没有再说话，他的身影在屏幕光芒的映照下，显得愈发孤高而挺拔。
他的目光，已经越过了江城的灯火，越过了亚洲的红点，投向了那片被风雪笼罩的、世界之巅的战场。