柴刀的木质刀柄，冰凉而熟悉地贴合着陈长生的掌心。他站在栖霞镇边缘，望着眼前那片在晨雾中显得愈发幽深、沉默的连绵山峦。
上一次为了食物踏入这里，似乎已是遥远的前尘。那时他刚苏醒，力量初显，怀着的是探索与谋生的急切。而此刻，二十七点属性带来的磅礴力量在四肢百骸间无声奔涌，感知变得前所未有的敏锐，但他心中却无半分轻松，只有沉甸甸的压力。
山林依旧，却又不同往昔。
空气中弥漫着浓郁的、草木腐烂的土腥气，混合着一丝若有若无的、被雨水冲刷过的淡淡血腥味——不知是来自动物，还是来自不久前那场兵祸的遗留。以往这个时节应有的鸟雀喧哗、走兽窸窣，此刻都稀疏了许多，一种不祥的寂静笼罩着山野。
陈长生深吸一口气，迈步踏入林间。
脚下的落叶层厚实而潮湿，踩上去几乎无声。他的身体自动调整着重心，每一个脚步都轻盈而稳健，如同最老练的猎手，完美地融入了这片环境。27点属性带来的，不仅是力量，还有对身体极致的掌控和对环境超乎常人的感知。
他的目光锐利如鹰隼，扫过地面。
几片被翻动过的、略显新鲜的苔藓；一根断口尚新、带有细微齿痕的嫩枝；泥地上一个模糊却足够清晰的、分瓣的蹄印，指向东南方溪流的方向。
这些以往需要铁山指点才能注意到的细微痕迹，此刻如同刻印般清晰地呈现在他眼中，大脑几乎本能地进行分析、判断——袍子，过去不到半个时辰，体型中等，略显惊慌。
他没有犹豫，循着痕迹快速追去。
林间光线晦暗，枝桠横生。但他的动作流畅得不可思议，总能以最微小幅度的侧身或低头避开障碍，速度却丝毫不减，如同鬼魅般在密林中穿行。呼吸悠长平稳，心脏有力地搏动，提供着源源不绝的体力。
追出约莫一炷香的时间，前方隐约传来溪流潺潺的水声，以及一阵细微的、窸窸窣窣的啃食声。
陈长生立刻放缓脚步，身体伏低，借助灌木的掩护悄然靠近。
透过枝叶缝隙，他看到了一头正在溪边饮水的獐子。它显得有些焦躁不安，不时抬起头，警惕地四下张望，耳朵转动着，捕捉着林间的任何异响。
陈长生屏住呼吸，从地上拾起一块棱角分明的尖锐石块。他掂量了一下，手臂肌肉微微绷紧，计算着距离、风速、猎物的移动趋势。
就在那獐子再次低头饮水的瞬间！
他动了！
身体如同压缩到极致的弹簧猛地弹开！手臂挥出一道残影！那石块带着尖锐的破空声，如同一支无形的利箭，精准无比地射向獐子的颅侧！
砰！
一声闷响！
那獐子甚至连哀鸣都来不及发出，便四肢一软，瘫倒在溪边，溅起一片水花。
一击毙命。
陈长生走上前，看着倒地的猎物，脸上没有任何喜悦。速度、力量、精准度，都远超预期。但这高效的杀戮，反而让他心头蒙上一层阴影——太顺利了，顺利得仿佛…这片山林里的猎物，已经失去了往日的机警和活力。
他拔出柴刀，熟练地开始处理猎物。温热的血液流淌出来，腥气弥漫。
就在这时，他耳廓微微一动。
极其细微的、啃噬树皮的声响从侧后方不远处传来。
还有？
他处理猎物的动作不停，感知却已扩散开去。
另一头獐子，体型稍小，似乎是被同伴倒地的声音惊动，正惊恐地想要逃离，却因慌乱而撞到了灌木，发出了更大的声响。
陈长生甚至没有回头，左手几乎是下意识地从地上又抄起一块石头，看也不看地向后猛地一甩！
呜——噗！
同样的闷响，同样的精准。
第二头獐子应声倒地。
不到片刻功夫，收获远超预期。
但陈长生的眉头却越皱越紧。
不对。
很不对。
这两头獐子表现出来的警觉性和逃避能力，远比记忆中要弱。它们似乎…饿极了，或者被什么东西吓破了胆，才如此焦躁且容易得手。
他想起刚才追踪时看到的那些痕迹——很多都是新鲜的、杂乱的捕食和被捕食的痕迹，频率高得异乎寻常。
这片山林，仿佛刚刚经历了一场看不见的洗劫。
他沉默地将两头猎物拖到溪边干净处，开始更仔细地处理。溪水冰冷刺骨，冲刷着血污。
处理完毕，他用坚韧的藤蔓将沉重的猎物捆好，扛在肩上。沉甸甸的分量，对他如今的力量而言，依旧轻松。
他没有立刻返回，而是沿着溪流，向上游方向又探索了一段距离。
越往深处走，那种异常感就越发明显。
植被有被大规模践踏、啃食的痕迹。一些平时较为常见的草药被连根拔起，只留下凌乱的坑洞。他甚至在一处泥泞的河滩边，看到了几个模糊的、绝非普通野兽留下的巨大爪印，以及一具被啃噬得只剩下骨架和少许皮毛的野猪残骸，上面爬满了蚂蚁。
那爪印之大，让他瞳孔微缩。那绝不是狼，甚至不是普通的熊。
是兵灾驱赶了更深处的凶兽出来？还是…别的什么？
他停下脚步，不再深入。感知中，前方那片更加幽暗的林地里，弥漫着一股令人心悸的、冰冷的危险气息。那是连他现在的能力，都感到强烈威胁的区域。
肩上的猎物还在滴着血，提醒着他此行的目的。
他深深地望了一眼前方那片未知的黑暗，毅然转身，扛着收获，沿着来路快步返回。
归途上，他刻意放开了感知。
果然，一路行来，发现的活物踪迹越来越少。偶尔惊起的几只山雀，也显得惊慌失措。整个山林，仿佛被一层无形的恐慌笼罩着，资源正在以肉眼可见的速度枯竭。
回到小镇边缘时，日头已经升高。
他将肩上沉重的猎物放下，站在镇外，回望那片沉默而压抑的山峦。
这一次狩猎，收获颇丰，足够小镇支撑几日。
但他心中却没有丝毫轻松。
高效狩猎的背后，是资源正在急速枯竭的可怕事实。那深山中弥漫的危险气息，更像是一把悬顶之剑。
他能养活小镇一时，能养活一世吗？
当这片山林的最后一点资源被榨干，当那深处的危险真正降临之时…
他握紧了手中的柴刀，冰冷的金属触感传来。
力量带来希望，却也照见了更深的绝望。
长生路漫漫，而眼前的生存之路，似乎已越走越窄。
他深吸一口气，重新扛起猎物，迈着沉重的步伐，走向那片死寂的、等待着他带回希望的破败小镇。
肩上是食物的重量。
心中是未来的苍凉。