老汉从炉里夹出个还冒着热气的烧饼，用纸包好递过来：“看你跑的满头大汗的，饿坏了吧？这个给你，不要钱。”
林怀音愣住了，指尖触到纸包时，热乎的温度顺着指缝漫上来，暖得她鼻尖一酸。她张了张嘴，想说“谢谢”，话到嘴边却变成了小声的询问：“您……您为什么要送给我？”
“出门在外，谁还没个难事儿。”老汉摆摆手，“快吃吧，凉了就不好吃了。”说着又低头翻着炉里的饼。
林怀音指尖微微发颤，咬了一小口烧饼——外酥内嫩，咸香的味道在嘴里散开，热乎乎的，美味极了。
忽然，她想起老汉刚才叫她“姑娘”——要知道她那时还没说话呢，刚刚放松的神经瞬间又紧绷起来。
“大叔，您刚才叫我什么？”
老汉看了她一眼，手里的铁夹子还夹着半块刚烤好的饼，语气自然道：“叫你姑娘啊，咋了？”
林怀音攥着烧饼的手紧了紧：“可我……我穿的是男装啊。”
她明明对自己的脸进行了修饰，还把头发束了起来，为何老汉一眼就看出来了？
她低头扫了眼自己身上宽大的粗布褂子，忽然瞥到袖子上的大片脏污，瞬间了然：看来自己刚才用袖子擦脸上的汗时，一不小心把脸上的妆容都蹭掉了。
林怀音有些紧张。
老汉却笑了，用铁夹子轻轻敲了敲炉边的搪瓷缸：“衣裳能换，眼神却骗不了人。你方才站在炉边，看这烧饼的眼神软乎乎的，跟我家那丫头饿极了的时候一个样。”
他顿了顿，又翻了个饼，声音低了些：“出门在外，装成小子确实安全，可也得顾着点肚子不是？”说着，老汉递给她一块还没烧过的炭块，其中意思不言而喻。
林怀音连忙接了过来，哈腰道谢。炉子里的火光映在老汉满是皱纹的脸上，暖得林怀音心头发烫。
很快一个烧饼就吃完了，林怀音不敢逗留，对老汉深鞠一躬：“大叔，这烧饼钱，等我有了，一定给您送过来。”
老汉挥挥手：“不用客气，以后饿肚子了，尽可以过来。老汉别的本事没有，填个肚子还是能做到的。”
林怀音感激不尽，原来人性的光辉，竟在不经意间照亮了她。
找了个无人之处，林怀音从怀里摸出方才老汉给的炭块，轻轻碾了点灰在掌心，往脸上蹭了蹭，又把眉毛描粗。可惜没有镜子，也只能将就用一下了。
她漫无目的地走在大街上，发愁晚上住哪里？住桥洞吗？可她找了半天，连座大点的桥都没看见。
看着街道两边人声鼎沸的酒楼、饭馆，林怀音突然间就有了想法：不如去酒楼跑堂传菜或刷盘子刷碗，最起码可以解决温饱，还可以混个住处，以解燃眉之急。
此时天色不早了，得赶紧抓紧时间。林怀音看着眼前这繁华的街道，忽然来了信心：这条街的酒楼、饭馆这么多，总有一家愿意收留她吧？
说干就干，林怀音先从眼前的饭馆开始。她先是进店询问需不需要伙计，还说自己要的工钱不高，只需要有个吃喝和住处就行。店家摆摆手，表示这里暂时不需要，让她去别家问问。
林怀音失望地走出饭馆，又来到第二家。她把同样的说辞重复了一遍，只不过这次表现得更真诚：“店家，您这里需不需要伙计？我这人很勤快的，不需要多少工钱，但求给个饭饱和住处就行。”
店家一听不是客人，脸上的热情立马消失不见，摆摆手表示没需要。
林怀音又来到第三家……虽然心里沮丧，但解决困境的迫切心情，让她努力保持着热情。她一边找着工作，一边观察着四周环境，看看哪些地方最安全，适合晚上歇脚。
她忽然想起以前听人说过，人得先顾着肚子饱、有地方住，才能想别的。而她现在连肚子和住处都没着落，哪还有心思考虑别的？
林怀音走过整整一条街，也没能把自己成功“推销”出去。遇见态度好的，会让她去别处问问；遇见狗眼看人低的，不仅遭白眼，还会像轰乞丐似的把她轰出去。
天色越来越黑，街上的行人和摊贩也越来越少。远远就看见了老汉的烧饼摊，此时的摊前多了个七八岁的小女孩，正帮着老汉递油纸、收零钱。
这就是方才老汉嘴中的“丫头”吧？
林怀音第一次觉得，有吃的和住的地方，就是人生最大的幸福。
随着被拒绝的次数增多，她感觉希望越来越渺茫——搞不好，今晚就得睡大街了。
转过街角，来到另一条街道，为首的这家酒楼十分气派。她已经记不清这是第几家了，只盼着这家生意格外红火的酒楼，能给她一个好结果。
找到酒楼掌柜说明来意后，掌柜叫了一个小伙计，让小伙计带她去后厨，说那里正好缺人。林怀音激动得连忙道谢。
“你去后厨帮工吧，那里小工刚走，正是缺人的时候，你过去帮帮忙。”
林怀音来到后厨，推开后厨的门，热浪裹挟着混杂的香气扑面而来，还有一股扑鼻的血腥味儿。
偌大的酒楼后厨里挤着七八个人，灶台的火光、砧板的剁声混在一处，忙得脚不沾地。只见湿乎乎的水池边缘布满了斑斑血迹，不知是刚杀过鸡还是杀过鱼，腥气弥漫在空气中。
三名男子依次站在燃烧的炉灶旁炒菜。其中一名掂着铁锅，手腕发力，锅中的青菜和腊肉腾空而起，在空中划出完美的弧度，散发出浓郁的香味；
另一名单手扶着锅沿，正把炒好的菜往白瓷盘里盛。两名传菜小二正等在门前，接过盘子就往前厅跑。
林怀音走到最外侧的厨子跟前，做了自我介绍：“这位师傅，我是新来的小伙计，掌柜的让我来后厨帮忙。您看我该干点什么好？”